शाल्वाच्या सैन्यावर प्रचंड अग्नी आणि सूर्यासारख्या जळत्या, विषारी सर्पांसारख्या घातक बाणांचा वर्षाव झाला आणि त्यामुळे त्यांची मोठी गोंधळ उडाली. या भयानक अस्त्रांनी शाल्वाच्या सैन्याने यदुवंशीय वीरांवरही जोरदार हल्ला केला, पण हे वीर दोन्ही जग जिंकण्याचा निर्धार करून रणभूमी सोडायला तयार नव्हते. त्याचवेळी शाल्वाचा मंत्री द्युमान, ज्याने पूर्वी प्रद्युम्नावर विजय मिळवला होता, त्याने मोठा गदा घेऊन पुढे येत प्रद्युम्नावर प्रचंड आघात केला आणि जोरात गर्जना केली. शत्रूंचा संहार करणारा प्रद्युम्न, गदेच्या घावाने छाती फाटल्याने, रणभूमीत बेशुद्ध पडला. त्याचा सारथी, धर्मात्मा दारुकाचा पुत्र, त्याला रणांगणातून घेऊन गेला. क्षणभराने शुद्धीवर येताच, कर्ष्णी प्रद्युम्नाने आपल्या सारथ्याला उद्विग्न होऊन विचारले, "अरे सारथ्या, मी रणभूमीतून मागे घ्यावा, हे किती अयोग्य आहे!" यदुवंशात जन्मलेला एकही वीर रणभूमी सोडत नाही, असा इतिहास आहे—फक्त अशक्त मनाचा किंवा पापी सारथीच तसे करतो. मी जर युद्ध सोडून घरी गेलो, तर राम आणि केशव यांना काय उत्तर देऊ? माझे बंधू आणि त्यांच्या पत्नी हसतील, 'अरे, तुझी भीती सर्वांना कशी कळली?' असे म्हणतील. तेव्हा सारथ्याने आदराने सांगितले, "स्वामी, धर्म जाणूनच मी हे केले; संकटात पडलेल्या योद्ध्याचे रक्षण करणे हे सारथ्याचे कर्तव्य आहे, जसे योद्ध्याचे सारथ्याचे. म्हणून, शत्रूच्या गदेने तुम्ही बेशुद्ध झाल्यामुळे मी तुम्हाला मागे घेतले." इतक्या प्रकारे 'शाल्वासह युद्ध' या अध्यायाचा समारोप होतो. यानंतर, श्री शुकदेवांनी सांगितले: प्रद्युम्नाने शुद्ध होण्यासाठी जलस्पर्श केला आणि धनुष्य हातात घेऊन सारथ्याला सांगितले, "मला द्युमानच्या जवळ घेऊन चल." रुक्मिणीपुत्र प्रद्युम्न हसतच, आपल्या सैन्यावर हल्ला करणाऱ्या द्युमानावर लोखंडी आठ बाण सोडले. चार बाणांनी त्याच्या चार घोड्यांना, एका बाणाने सारथ्याला, दोन बाणांनी धनुष्य व ध्वजाला आणि आणखी एका बाणाने त्याच्या मस्तकावर प्रहार केला. गदा, सात्यकी, सांब आणि इतरांनी शाल्वाच्या सैन्याचा संहार केला; शाल्वाच्या सेनापतींची मस्तके छाटली गेली आणि ते सागरात कोसळले. अशा रीतीने यदु आणि शाल्व परस्परांचा संहार करत होते; हे भीषण युद्ध सत्तावीस दिवस आणि रात्री चालले. दरम्यान, कृष्ण धर्मपुत्राच्या आमंत्रणावरून इंद्रप्रस्थास गेला; तिथे राजसूय यज्ञ पूर्ण झाला आणि शिशुपालाचा वध झाला. नंतर कुरुवंशातील वडील, ऋषी, पृथा आणि तिच्या पुत्रांचा निरोप घेऊन, अत्यंत भयंकर अपशकुन पाहून, कृष्ण द्वारकेला परतला. तो म्हणाला, "मी माझ्या श्रेष्ठ मित्रांसह येथे आलो आहे; चेदीसह संलग्न राजे माझ्या नगरीवर हल्ला करण्यास सज्ज आहेत." आपल्या लोकांचा संहार पाहून आणि नगराच्या रक्षणाची व्यवस्था करून, केशवाने दारुकाला शाल्व व सौभाबद्दल सांगितले, "सारथ्या, माझे रथ त्वरेने शाल्वाजवळ ने; घाबरू नकोस, हा सौभाचा राजा मायावी आहे." दारुकाने रथ तयार केला आणि कृष्णासह रणभूमीत गेला; मित्र व शत्रू दोघांनीही अर्जुनाच्या लहान भावाला रणांगणात प्रवेशताना पाहिले. शाल्व, ज्याचे सैन्य जवळजवळ नष्ट झाले होते, त्याने कृष्णाच्या सारथ्यावर भयंकर आवाजात एक भाला फेकला. तो अस्त्र आकाशात उल्केसारखा प्रज्वलित होत होता, पण शौर्याने त्याच्या बाणांनी ते शंभर तुकड्यांत फोडले. यानंतर, कृष्णाने सोळा बाणांनी शाल्वावर आणि उड्डाण करणाऱ्या सौभावर बाणांचा वर्षाव केला, जणू सूर्य किरणांनी आकाश भरतो. शाल्वाने शौर्याच्या डाव्या हातावर वार केला आणि त्याच्या शारंग धनुष्याचा भंग केला; हे पाहून सर्वांनी आश्चर्यचकित होऊन मोठा गोंधळ केला. शाल्वाने गर्जना करत जनार्दनाला उद्देशून म्हटले, "मूर्खा, तुझ्यामुळे आमचा मित्र, माझा मेहुणा, सभेत मारला गेला, त्याची पत्नी पळवली गेली; तू फार गर्वाने वागलास. आज मी तुला तीक्ष्ण बाणांनी मारून परत न येणाऱ्या मार्गाला पाठवीन, जर तू खरा शूर असशील तर माझ्या पुढे उभा राहा." त्यावर भगवंत म्हणाले, "अरे अज्ञानी, तुझे गर्वाचे शब्द व्यर्थ आहेत; मृत्यू तुझ्या जवळ उभा आहे हे तुला दिसत नाही. खरे वीर कृत्यांनी शौर्य दाखवतात, शब्दांनी नव्हे." असे म्हणून, कृष्णाने आपल्या प्रचंड गदेने शाल्वाच्या छातीवर जबरदस्त प्रहार केला; शाल्व थरथर कापला आणि रक्त ओकू लागला. गदा परत फेकली गेल्यावर शाल्व अदृश्य झाला. तेवढ्यात एक मनुष्य कृष्णाजवळ आला, वाकून, रडत म्हणाला, "माझ्या पाठवणीने आलो आहे—देवकीने पाठवले आहे." तो म्हणाला, "कृष्णा, कृष्णा, महाबाहो, तुझ्या वडिलांना शाल्व व त्याच्या लोकांनी बांधून जनावरासारखे घेऊन गेले आहेत." हे दुःखद वार्तालाप ऐकून, कृष्ण आपल्या नैसर्गिक स्नेहाने ग्रासला गेला, माणसासारखा शोकाकुल झाला, आणि सामान्य मनुष्याप्रमाणे बोलू लागला: "माझे वडील, बलवान, निर्धास्त राम—जे देव-दानवांनाही अपराजित होते—शाल्वासारख्या क्षुद्राने नेले? हे नशीबाचे सामर्थ्यच आहे." गोविंद असे बोलत असतानाच, सौभाचा राजा शाल्व पुन्हा प्रकट झाला, आणि जसा वसुदेवाला आणला तसा कृष्णाला घेऊन म्हणाला, "हा तुझा वडील, ज्यासाठी तू जगतोस; मी त्याचा तुझ्या डोळ्यासमोर वध करीन. जर तूच परमेश्वर असशील, तर वाचव बघू." असे म्हणून, त्या मायावी शत्रूने तलवार उपसली, अनकदुंदुभीचे डोके छाटले आणि ते घेऊन आकाशातील सौभामध्ये गेला. क्षणभरासाठी, कृष्ण आपल्या स्वभाविक स्नेहाने आणि आप्तांच्या वेढ्यात शोकाकुल झाला. पण त्याने लगेच ओळखले की हे मायावी शाल्वाच्या मायेने निर्माण केलेले भ्रम आहे. रणभूमीत कृष्णाने डोळे उघडले, तेव्हा ना दूत होता, ना वडिलांचे शरीर; जणू स्वप्नातून जागा झाल्याप्रमाणे, त्याने समोर शत्रूला सौभावर बसलेला, युद्धासाठी सज्ज पाहिले.