राजसूय यज्ञाच्या त्या दिव्य प्रसंगी, महान पुण्यवान ऋत्विक, ऋषी, आणि वेदपारंगत ब्राह्मण, तसेच ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य आणि शूद्र या सर्व वर्णांचे राजे आणि मंडळी एकत्र जमले होते. त्या वेळी देव, ऋषी, पितर, यक्ष, आणि लोकपालही आपल्या सेवकांसह उपस्थित होते. त्यांचा यथोचित सन्मान करून, ते सर्व आपापल्या लोकांमध्ये परत गेले. राजर्षी मंडळी हरिदास—अर्थात श्रीकृष्ण—यांच्या भव्य राजसूय यज्ञाची सतत स्तुती करत होते; जणू अमृत पिण्यात कधीही कंटाळा येत नाही, तसा त्यांना हा यज्ञ कधीही पुरेसा वाटत नव्हता. त्यानंतर धर्मराज युधिष्ठिराने आपले मित्र, नातेवाईक, आणि कुटुंबिय यांना प्रेमपूर्वक निरोप दिला. श्रीकृष्णाला मात्र सोडताना त्याच्या मनाला खूप जड झाले. आपल्या प्रियजनांना आनंद देणारे भगवान श्रीकृष्ण काही काळ तिथेच राहिले. त्यांनी यादव वीर, सांब व इतरांना कुशस्थळीला पाठवले. धर्मपुत्र युधिष्ठिराने श्रीकृष्णाच्या सहाय्याने आपल्या मनातील दुर्गम आणि विशाल इच्छासमुद्र पार केला आणि दुःखमुक्त झाला. एकदा, राजवाड्यात, दुर्योधनाने त्या राजसूय यज्ञाची आणि अच्युत—श्रीकृष्ण—यांची कीर्ती पाहून मनोमन संताप आणि द्वेष अनुभवला. त्या स्थळी, जिथे ब्रह्मदेवाने विविध प्रकारे मांडलेले राजे, दैत्य आणि देव यांचे वैभव चमकत होते, तिथे द्रुपदकन्या द्रौपदीच्या शेजारी श्रीकृष्ण उभे होते आणि कुरुराजा दुर्योधनाचे मन त्या वैभवात गुंतले आणि त्रस्त झाले. त्या वेळी, मधुपती श्रीकृष्णाच्या हजार राण्या, जाड कंबरेने आणि मृदू नुपूरांच्या मंजुळ ध्वनीने, त्यांच्या तेजस्वी, रक्ताभ हारांनी, सुंदर कुंडलांनी आणि लांब केसांनी सजलेल्या मुखाभोवती उभ्या होत्या. मयाने बांधलेल्या त्या दिव्य सभागृहात धर्मपुत्र युधिष्ठिर आपल्या बंधू-बंधुका आणि श्रीकृष्णासह बसला होता. तो सोन्याच्या सिंहासनावर बसला होता, जणू इंद्रच, आणि त्याची समृद्धी सर्वोच्च होती. त्याची स्तुती गायक करत होते. दुर्योधन, आपल्या भावंडांनी वेढलेला, किरीट आणि हार घालून, तलवार हातात धरून, अहंकाराने तिथे बसला होता. संतापाने त्याने तलवार खाली फेकली. त्याने जमिनीवर असलेला वस्त्राचा कडा पाणी समजून पकडला, पण ते कोरडे होते; आणि जेथे पाणी होते, तिथे त्याने ते भूमी समजले. मयाच्या मायेनं तो गोंधळला. हे पाहून भीम हसला, तसेच स्त्रिया आणि इतर राजा देखील हसले. धर्मराजाने त्यांना थांबवण्याचा प्रयत्न केला, पण श्रीकृष्णाने त्यांच्या हास्याला मान्यता दिली. दुर्योधन लाजून, चेहरा खाली घालून, संतापाने पेटून, एक शब्दही न बोलता गजाहाला निघून गेला. त्या वेळी सत्पुरुषांतून "हाय हाय!" असा मोठा उद्गार निघाला. अजतशत्रू—युधिष्ठिर—याच्या मनात खिन्नता निर्माण झाली. भगवान श्रीकृष्ण, पृथ्वीचा भार हलका करण्याची इच्छा बाळगून, मौन बाळगले आणि सर्वत्र लक्ष ठेवून पाहू लागले. राजन्, मी तुला विचारलेल्या प्रश्नाचे उत्तर सांगितले—राजसूय यज्ञात दुर्योधनाच्या अहंकाराचे जे पतन झाले, त्याचे हे वर्णन. अशा रीतीने 'दुर्योधनाचा गर्वभंग' नावाचा पंच्याहत्तरावा अध्याय, भागवतपुराणाच्या दहाव्या स्कंधाच्या दुसऱ्या भागात, या दिव्य हंसांच्या शास्त्रात पूर्ण होतो. यापुढे, शुकदेव ऋषी म्हणाले: राजन्, आता श्रीकृष्णाच्या आणखी एका अद्भुत पराक्रमाची कथा ऐक. श्रीकृष्ण, जो खेळकर असूनही देहधारी नसलेला, त्याने सुभाच्या अधिपती शाल्वाचा वध कसा केला, ते मी सांगतो. शाल्व, शिशुपालाचा मित्र, रुक्मिणीच्या विवाहाला आला होता. तेव्हा यादवांनी, जसे जरासंध इत्यादींना हरवले, तसेच त्यालाही पराभूत केले. त्यावर शाल्वाने सर्व राजांसमोर प्रतिज्ञा केली, "मी पृथ्वी यादवांविरहित करीन—माझी शौर्य पाहा!" अशा मूर्ख प्रतिज्ञेने, शाल्वाने सर्व प्राण्यांच्या अधिपती परमेश्वराची पूजा केली—फक्त एकदाच मुठभर धूळ गिळून. वर्षअखेरीस, उमा-पती भगवान शिव सहजपणे प्रसन्न होऊन, त्याच्या शरण आलेल्या शाल्वास वरदान देण्यासाठी प्रकट झाले. शाल्वाने वर मागितला—"मला असे वाहन मिळू दे, जे यादवांसाठी भयप्रद असेल, इच्छेप्रमाणे कुठेही जाऊ शकेल, आणि जे देव, दैत्य, मानव, गंधर्व, सर्प किंवा राक्षस यांच्याद्वारे नष्ट होऊ शकणार नाही." "तथास्तु," असे गिरीश—शिव—म्हणाले. त्यानंतर मय दानवाने, त्यांच्या सांगण्यावरून, 'सौभ' नावाचे लोखंडी दुर्ग तयार केले आणि शाल्वास दिले. ते अद्भुत, अभेद्य आणि इच्छेनुसार जाणारे वाहन मिळाल्यावर, शाल्व यादवांविषयीच्या वैराची आठवण ठेवून द्वारकाकडे निघाला. भरतश्रेष्ठा, शाल्वाने मोठ्या सैन्यासह द्वारकेला वेढा घातला आणि उपनगरं, बागा नष्ट केल्या. द्वारकेच्या प्रवेशद्वारांवर, बुरुजांवर, राजवाड्यांवर, झुलत्या गॅलऱ्यांवर, रमणीय बागांवर आणि उंच इमारतींवर शस्त्रांची वर्षाव झाली. दगड, झाडं, वज्र, साप, आणि गोट्यांचा पाऊस पडू लागला; प्रचंड वावटळ उठली, दिशांना धूळच धूळ भरली. श्रीकृष्णाची नगरी सौभकडून अत्यंत त्रस्त झाली; जशी त्रिपुराच्या आक्रमणाने पृथ्वीला शांती मिळत नाही, तशीच स्थिती द्वारकेची झाली. आपले लोक त्रस्त पाहून, तेजस्वी आणि पराक्रमी प्रद्युम्न रथावर चढले आणि सर्वांना धीर दिला—"घाबरू नका!" सात्यकी, चारुदेष्ण, सांब, अक्रूर आणि त्याचा भाऊ, हार्दिक्य, भानुविंद, गद, शुक आणि शरन—हे सर्व धनुर्धारी, रथ, हत्ती, घोडे आणि पायदळ घेऊन सज्ज झाले आणि युद्धासाठी बाहेर पडले. शाल्व आणि यादवांमध्ये भीषण, अंगावर काटा आणणारे युद्ध सुरू झाले, जणू देव आणि दैत्यांमध्येच लढाई होत आहे. रुक्मिणीपुत्र प्रद्युम्नाने दिव्य अस्त्रांच्या सहाय्याने क्षणातच सौभाच्या मायावी मोहजालाचा नाश केला—जसा सूर्य रात्रीच्या अंधाराचा क्षणात नाश करतो. त्याने शाल्वाच्या सेनापतीला पंचवीस सोन्याच्या पिसांनी आणि लोखंडी टोकांनी सजवलेल्या बाणांनी भेदले; शाल्वाला शंभर बाणांनी, सैनिकांना प्रत्येकी एक बाण, सेनापतींना प्रत्येकी दहा आणि त्यांच्या वाहने प्रत्येकी तीन बाणांनी घायाळ केले. प्रद्युम्नाच्या त्या अद्भुत आणि पराक्रमी कर्तृत्वाचे सर्व सैनिक—मित्र आणि शत्रू दोघेही—स्तुती करू लागले. मायेनं निर्माण केलेले ते सौभ दुर्ग कधी अनेक रूपांत, कधी एकाच रूपात दिसे, तर कधी अदृश्य होई; त्यामुळे शत्रूंना ते समजणे अशक्य झाले. कधी ते जमिनीवर, कधी आकाशात, कधी पर्वतशिखरांवर, तर कधी पाण्यात, अशा प्रकारे ते सौभ भीषण स्थितीत अग्नीच्या चकतीसारखे फिरत होते. जिथे जिथे शाल्व, त्याचे सौभ आणि सैन्य दिसे, तिथे सात्वतांचे सेनापती आपापली बाणे सोडू लागले. अशा रीतीने, श्रीकृष्णाच्या लीला आणि यादव वंशाच्या पराक्रमाने, धर्मरक्षक आणि भक्तांचे रक्षण केले गेले.