राजसूय यज्ञाच्या निमित्ताने, यादव, श्रींजय, कंबोज, कुरु, केकय आणि कोसल या सामर्थ्यवान राजांनी आपल्या विशाल सैन्यांसह प्रस्थान केले आणि त्यांच्या गजराने पृथ्वी थरारली. त्या वेळी श्रेष्ठ ऋषी, यज्ञकर्ते व द्विजश्रेष्ठ वेदघोष करत होते, आणि त्यांच्या स्तुतिसुमनांचा वर्षाव देव, ऋषी, पितर आणि गंधर्वांनी केला. पुरुष आणि स्त्रिया, सुगंधी हार, अलंकार आणि सुंदर वस्त्रांनी सजलेले, एकमेकांवर जलक्रीडा करत, विविध आनंदात मग्न होते. स्त्रिया तूप, सुवासिक चूर्ण, हळद आणि केशर लावून, पुरुषांसोबत खेळत होत्या. पुरुषांच्या संरक्षणाखाली, राणी आपल्या सख्यांसोबत अगदी गुप्तपणे बाहेर पडल्या, जणू काही दिव्यांगना विमानातून उतरल्या असाव्यात; त्यांच्या नातेवाईकांनी आणि मैत्रिणींनी त्यांच्यावर जलवर्षाव केला, आणि त्या लाजऱ्या हास्याने उजळून निघाल्या. राणींनी आपल्या सखींसह उत्साहाने देवांवर जलवर्षाव केला; त्यांच्या वस्त्रांवर पाणी पडल्याने, देह व वक्षस्थळ किंचित उघडे झाले, माळा सैल झाल्या, आणि त्यांच्या मोहक क्रीडेमुळे दुर्जनांच्या मनात विकार उत्पन्न झाला. सम्राट, सुवर्णालंकारांनी सजवलेल्या सुंदर घोड्यांच्या रथावर आरूढ, आपल्या राण्यांमध्ये जणू यज्ञमधील यजमानाप्रमाणे तेजस्वी दिसत होता. नंतर, यज्ञकर्त्यांनी स्वतः शुद्ध होऊन, सम्राट युधिष्ठिर आणि कृष्ण यांना गंगेच्या पवित्र पाण्यात स्नान घातले. त्या वेळी दिव्य आणि मानवी ढोल वाजू लागले; देव, ऋषी, पितर आणि मानवांनी पुष्पवर्षाव केला. त्या पवित्र स्नानात सर्व वर्ण आणि आश्रमातील लोक सहभागी झाले; कारण तेथे मोठ्या पापांनी कलुषित झालेल्याही क्षणात शुद्ध झाले. राजा युधिष्ठिर, सुंदर रेशमी वस्त्रे व अलंकार घालून, यज्ञकर्ते, ऋषी आणि ब्राह्मण यांचा सन्मान वस्त्रे व अलंकार देऊन केला. नारायणभक्त राजा आपल्या बंधू, नातेवाईक, राजे, मित्र आणि सर्व उपस्थितांना पुन्हा पुन्हा आदराने सन्मान देत होता. सर्व लोक दिव्य तेजाने झळकत होते—कर्णफुले, हार, पगड्या, जाकीट, सुंदर वस्त्रे आणि मौल्यवान माळा घालून; स्त्रिया जोड कर्णफुले, बांगड्यांचे समूह, सुंदर मुख आणि सुवर्ण कमरबंध याने शोभून दिसत होत्या. तेथे महान पुण्यवान यज्ञकर्ते, ऋषी, ब्राह्मण, तसेच ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य आणि शूद्र जातीचे राजे एकत्र जमले. देव, ऋषी, पितर, यक्ष, लोकपाल आणि त्यांच्या सेवकांनी सन्मान स्वीकारून, परवानगी दिली आणि आपल्या आपल्या लोकांना परतले. राजर्षी, हरिदासाच्या या अद्भुत राजसूय यज्ञाची स्तुती करत थकत नव्हते, जणू अमृतपान करताना कधीही तृप्ती होत नाही तशी. नंतर, राजा युधिष्ठिराने प्रेमाने आपले मित्र, नातेवाईक, बंधू आणि कृष्ण यांचा सन्मानपूर्वक निरोप घेतला, आणि कृष्णापासून दूर होण्याची अनिच्छा त्याच्या मनात होती. भगवान कृष्ण, आपल्या प्रियजनांना आनंद देणारे, काही काळ तेथेच राहिले आणि नंतर सांबादी यादव वीरांना कुशस्थळी पाठवले. अशा रीतीने, धर्मपुत्र युधिष्ठिराने आपल्या मनातील अत्यंत दुर्गम इच्छासागर पार केला आणि कृष्णाच्या सहाय्याने सर्व दुःखातून मुक्त झाला. एकदा, राजमहलात, दुर्योधनाने त्या वैभवाचे दर्शन घेतले आणि राजसूय यज्ञातील व भगवान अच्युताच्या ऐश्वर्यामुळे त्याचे मन जलून गेले. त्या ठिकाणी, जिथे राजे, दैत्य आणि देव यांचे धन सृष्टीकर्त्याने सुंदर रचनेने मांडले होते, तिथे भगवान कृष्ण द्रौपदीच्या शेजारी उभे होते आणि कुरुराज दुर्योधनाचे मन मोहित व व्याकुळ झाले. त्यावेळी, माधुपती कृष्णाच्या हजारो राण्या, जड कंबर व मृदू नुपूरांनी शोभून, त्यांच्या गळ्यातील रक्तवर्ण हार, सुंदर कुंडले, व लांब केसांनी सजलेला तेजस्वी मुखाभोवती जमल्या होत्या. मयाने बांधलेल्या सभागृहात, धर्मपुत्र सम्राट आपल्या अनुयायी, नातेवाईक व कृष्ण यांच्या सान्निध्यात बसला होता; कृष्ण स्वतः डोळ्यांनी हे दृश्य पाहत होता. सुवर्णसिंहासनावर बसलेला युधिष्ठिर, जणू इंद्रच, परमसमृद्धीने युक्त, स्तुतिगीतांनी गौरवला जात होता. त्या वेळी, दुर्योधन गर्वाने, आपल्या भावंडांसह, मुकुट व हार घालून, तलवार हातात धरून बसला होता, पण रागाने ती तलवार खाली ठेवली. त्याने जमिनीवर पडलेला वस्त्राचा कड पाणी समजून उचलला, पण ते कोरडे होते; आणि पाण्यात पाय ठेवताना ते जमिनीसारखे समजून गोंधळला—कारण मयाच्या मायेमुळे तो भ्रमित झाला होता. भीमाने हे पाहून मोठ्याने हसले; स्त्रिया आणि इतर राजेही हसले; जरी युधिष्ठिराने त्यांना थांबवण्याचा प्रयत्न केला, तरी कृष्णाने त्यांचे हास्य मान्य केले. दुर्योधन लाजून, चेहरा खाली घालून, संतापाने जळत, शांतपणे गजाहाकडे निघून गेला; 'हाय!' असा मोठा शोकविलाप सज्जनांच्या तोंडून निघाला, अजातशत्रू युधिष्ठिर चिंताग्रस्त झाला; भगवान कृष्ण, पृथ्वीचे भार उतरण्याची इच्छा बाळगून, काही न बोलता भटकणाऱ्या दृष्टीने सर्व पाहत राहिले. राजन्, मी तुला विचारलेल्या प्रश्नानुसार, या राजसूय यज्ञातल्या दुर्योधनाच्या दुष्टतेचे वर्णन सांगितले आहे. याप्रमाणे, ‘दुर्योधनाचा गर्वभंग’ नावाचा पंचाहत्तरीसावा अध्याय, श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधाच्या द्वितीय भागात समाप्त होतो. आता, शुकदेव ऋषी म्हणतात—राजन्, आता कृष्णाने केलेल्या आणखी एका अद्भुत पराक्रमाचे ऐक, की कसा त्या देहहीन, लीला करणार्या प्रभूंनी शाल्वाचा वध केला. शाल्व, शिशुपालाचा मित्र, रुक्मिणीच्या विवाहप्रसंगी आला होता; युद्धात यादवांनी त्याला, तसेच जरासंध व इतरांना, पराभूत केले. शाल्वाने सर्व राजांसमोर प्रतिज्ञा केली—‘मी पृथ्वी यादवशून्य करीन—माझ्या शौर्याचे साक्षीदार व्हा.’ अशा मूर्ख प्रतिज्ञेनंतर, त्याने सर्व प्राण्यांचा स्वामी असलेल्या भगवान शंकराची एकदाच मुठभर माती खाऊन उपासना केली. वर्षअखेरीस, कृपावान भगवान उमापती शंकर सहज प्रसन्न होऊन, शरण आलेल्या शाल्वाला वर मागण्यास सांगितले. शाल्वाने मागितले—‘मला असे वाहन मिळावे, जे वृश्णी वंशाला भयप्रद होईल, इच्छेनुसार सर्वत्र जाऊ शकेल आणि देव, दैत्य, मानव, गंधर्व, सर्प किंवा राक्षस यांच्याने ते नष्ट होऊ शकणार नाही.’ ‘तथास्तु!’ असे म्हणत गिरीशाने, मायासुराला आज्ञा केली. मायासुर, शत्रुनगरांचा विजेता, लोखंडी सौभ नावाचे दुर्ग बांधून शाल्वाला दिले. त्या अद्भुत, दुर्जेय आणि अभेद्य वाहनावर आरूढ होऊन, शाल्वाने वृश्णी वंशाच्या वैराची आठवण ठेवत द्वारावतीकडे मोर्चा काढला. भारतश्रेष्ठ, शाल्वाने आपल्या विशाल सैन्यासह द्वारावतीला वेढा दिला आणि उपनगर व बगिचे उद्ध्वस्त केले. शहराच्या दरवाज्यांसह त्यांचे मनोरे, राजवाडे, गॅलऱ्या, रमणीय उद्याने आणि उंच प्रासाद—या सर्वांवर शस्त्रांचा वर्षाव केला. अशा प्रकारे, राजसूय यज्ञाच्या दिव्य उत्सवापासून शाल्वाच्या आक्रमणापर्यंत घडलेल्या या अद्भुत घटनांची कथा सांगितली गेली.