राजसूय यज्ञाच्या वेळी, धर्मराज युधिष्ठिराने भगवान श्रीकृष्णाचे पावन पाय धुवून, त्या जलाचा मोठ्या भक्तिभावाने आपल्या पत्नी, बंधू, मंत्री आणि कुटुंबीयांसह आपल्या डोक्यावर ठेवला. या प्रसंगी त्याने श्रीकृष्णाचा सुवर्णालंकारांनी व पीतांबराने सन्मान केला. त्याच्या डोळ्यांत आनंदाश्रू दाटले होते, आणि तो श्रीकृष्णाकडे पाहूही शकत नव्हता—इतका तो भावविभोर झाला होता. हा सन्मान पाहून सभेत उपस्थित सर्व लोकांनी हात जोडून, "जय हो! नमस्कार!" असे उच्चारले आणि त्यावर पुष्पवृष्टी झाली. या सर्व गौरवाचे दृश्य पाहून, दमघोषाचा पुत्र शिशुपाल अत्यंत क्रोधित झाला. श्रीकृष्णाच्या गुणांची स्तुती ऐकून, तो आपल्या आसनावरून उठला, हात पसरले आणि निर्भयपणे कडवट शब्दांत सभेला उद्देशून बोलू लागला. त्याने म्हटले, "सत्यवतीच्या वेदपरंपरेनुसार, परमेश्वरच काळ आहे, जो कोणालाही जिंकता येत नाही. पण कधी कधी वृद्धांची बुद्धीही मुलांच्या वचनांनी गोंधळते. हे श्रेष्ठजाणणाऱ्यांमध्ये श्रेष्ठ असणाऱ्यांनो, अशा बालिश वचनांनी प्रभावित होऊ नका. या सभेतल्या सर्व राजांनी श्रीकृष्णास सन्मान देण्याचे मान्य केले आहे. पण, तप, ज्ञान, व्रत पाळणारे, ज्या ऋषींच्या पवित्रतेला त्रैलोक्यपालही वंदन करतात, त्यांच्याही पुढे हा गवळी, आपल्या वंशाला कलंक लावणारा, सन्मानास कसा योग्य? जसा कावळा नैवेद्याला योग्य नाही, तसेच. ना वर्ण, ना आश्रम, ना कुटुंब—कोणतीही कर्तव्ये पाळत नाही, गुणही नाहीत—तो सन्मानास कसा पात्र? त्यांच्या वंशाला ययातिने शाप दिला, सत्पुरुषांनी त्यांना दूर केले, कारण ते नेहमी व्यर्थ मद्यपानात मग्न असतात—मग ते सन्मानास कसे योग्य? ब्रह्मर्षींनी पावन केलेल्या भूमीचा त्याग करून, ब्राह्मणतेज नसताना, समुद्रात लपणारे हे समाजबाह्य लोक लोकांना त्रास देतात. अशा अनेक अशुभ वचनांनी शिशुपालाने आपले भाग्य गमावले. पण भगवान श्रीकृष्ण, जसे सिंह लांडग्याचा ओरडा ऐकून दुर्लक्ष करतो, तसेच शांत राहिले. मात्र, प्रभूची निंदा ऐकताच सभेतील लोकांनी आपल्या कानांवर हात ठेवले, सभागृह सोडले आणि चिडून शिशुपालाला शाप दिला. जो कोणी भगवंत किंवा त्यांच्या भक्तांची निंदा ऐकूनही त्या ठिकाणी थांबतो, तो कितीही पुण्यवान असला तरी अध:पतनास पात्र ठरतो. त्यावेळी पांडुपुत्र, मत्स्य, केकय, आणि श्रुंजय देशाचे राजे शस्त्र उचलून शिशुपालाचा वध करण्यास उठले. पण शिशुपाल, अजिबात न घाबरता, तलवार आणि ढाल उचलून, कृष्णास पाठिंबा देणाऱ्या राजांना धारेवर धरू लागला. त्याच क्षणी, भगवंत स्वतः उठले, आपल्या समर्थकांना रोखले, आणि आपल्या सुदर्शनचक्राने शिशुपालाचा शिरच्छेद केला. शिशुपालाचा वध होताच मोठा गोंधळ उडाला. त्याचे साथीदार राजे आपले प्राण वाचवण्यासाठी सर्व दिशांना पळाले. त्या वेळी, सर्वांच्या डोळ्यांसमोर, शिशुपालाच्या शरीरातून एक तेजस्वी ज्योत बाहेर पडून वासुदेवामध्ये विलीन झाली—जणू आकाशातून उल्का पृथ्वीवर पडावी तसे. तीन जन्मांच्या वैरभावाने त्याने श्रीकृष्णाचा सतत स्मरण केला, म्हणून त्याचे मन त्यांच्यातच पूर्णपणे एकरूप झाले; कारण मनाची स्थितीच पुढील जन्माचे कारण असते. यानंतर, युधिष्ठिर राजाने यज्ञाच्या पूर्णतेनंतर सर्व पुरोहित, ऋत्विज, सहाय्यक यांना योग्य सन्मान, दान व सत्कार केला आणि समारंभिक स्नान केले. यज्ञ पूर्ण झाल्यावर, योगेश्वर श्रीकृष्ण आपल्या मित्रांच्या आग्रहाने काही महिने तिथेच राहिले. नंतर, राजाने परवानगी न दिली तरी, देवकीपुत्र श्रीकृष्ण आपल्या पत्नी व मंत्र्यांसह आपल्या नगरीकडे प्रस्थान केले. ही कथा—वैकुंठातील दोन सेवकांच्या, ब्राह्मणाच्या शापामुळे पुन्हा पुन्हा जन्म घेणाऱ्या—मी तुला सांगितली. राजसूय यज्ञाच्या समाप्तीला, युधिष्ठिर राज सर्व ब्राह्मण व क्षत्रियांमध्ये, जणू इंद्रच असावा, तसा तेजस्वी दिसत होता. देव, मानव, गंधर्व—सर्वांनी राजाचा सन्मान केला आणि आनंदाने, श्रीकृष्ण व यज्ञाची स्तुती करत आपल्या-आपल्या लोकांना परतले. फक्त दुर्योधन, जो कौरवांमध्ये कलियुगाचा मूर्तिमंत पापी होता, त्याला पांडुपुत्राच्या या वैभवाचा सहन झाला नाही. जो कोणी विष्णूच्या या लीलांचे, शिशुपालवध, त्याचे मुक्ती, राजसूय यज्ञाचे वर्णन करतो, तो सर्व पापांपासून मुक्त होतो. राजसूय यज्ञाची ही 'शिशुपालवध' नावाची अध्याय येथे समाप्त होते. नंतर, राजा म्हणाला, "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, अजातशत्रू युधिष्ठिराच्या राजसूय यज्ञात सर्व राजे, देव, मानव अत्यंत आनंदित झाले. फक्त दुर्योधन सोडून, हे आम्ही ऐकले; पण हे असे का झाले, ते आम्हाला सांग." श्री बादरायण उत्तर देतात, "तुझ्या पूर्वजाच्या राजसूय यज्ञात, त्याचे नातेवाईक प्रेमाने विविध सेवेत गुंतले होते. भीमाने स्वयंपाकघराची जबाबदारी घेतली होती, दुर्योधनाने खजिन्याची, सहदेवाने पूजेची तर नकुलाने साहित्याची व्यवस्था केली. अर्जुन वृद्धांची सेवा करीत होता, कृष्ण पाय धुत होता, द्रुपदपुत्रीने भोजन वाढले, तर कर्णाने उदारपणे दान वितरित केले. युयुधान, विकर्ण, हार्दिक्य, विदुर, बाहीकपुत्र, भुरी, संतर्दन—हे सर्व आपापल्या कार्यात व्यस्त होते. या महायज्ञात सर्वांनी राजाला प्रसन्न करण्यासाठी काम केले. यज्ञाच्या शेवटी, सर्व पुजारी, सहाय्यक आणि मित्रांना दान, गोड बोलणे, योग्य आदर दिला गेला. शिशुपालवधानंतर सात्मत्यांचा स्वामी श्रीकृष्ण यज्ञमंडपात आले आणि सर्वांनी गंगेतील समारंभिक स्नान केले. त्या वेळी मृदंग, शंख, पनव, धुंधुरी, अनक, गोमुख—अशी विविध वाद्ये मोठ्या आनंदाने वाजवली गेली. आनंदी नर्तक नाचू लागले, गायकांनी गाणी गायली, वीणा, बासरी आणि टाळ्यांचा गजर आकाशाला भिडला. राजे सुवर्णमाळांनी अलंकृत होऊन, रंगीबेरंगी पताका व झेंड्यांनी सजवलेल्या हत्ती-रथांवर बसून, आपल्या सुंदर साजलेल्या सैनिकांसह आपल्या-आपल्या देशांकडे प्रस्थान करू लागले.