एकदा, सर्व विश्व एकाच अद्वितीय परमेश्वराचा आहे — तोच जन्मरहित, स्वतःच्या इच्छेने या सृष्टीची निर्मिती, पालन आणि संहार करतो. तोच सर्व क्रियांना कारणीभूत आहे; धर्म इत्यादी सर्वश्रेष्ठ कल्याणही त्याच्यापासूनच उत्पन्न होते. म्हणून, सर्व प्राण्यांचा आणि स्वतःचाही सन्मान होण्यासाठी, सर्वश्रेष्ठ श्रीकृष्णाचा सगळ्यात मोठा सन्मान केला पाहिजे. कारण श्रीकृष्ण हा सर्व जीवांचा आत्मा आहे; तो शांत, पूर्ण आणि दुसऱ्या कशाचाही विचार न करणारा आहे. जो कोणी दानाचे अनंत फल इच्छितो, त्याने श्रीकृष्णाचा सन्मान करावा. सहदेवाने हे ज्ञानपूर्ण वचन सांगितले आणि कृष्णाच्या महिमेचे जाणकार असल्याने तो शांत झाला. हे ऐकून, सभेतील सर्व श्रेष्ठ पुरुषांनी "उत्तम! उत्तम!" असे म्हणत त्याचे कौतुक केले. ब्राह्मणाच्या या शब्दांनी आणि सभासदांच्या अंत:करणातील भावना जाणून, राजा अत्यंत आनंदित आणि प्रेमाने भारावून गेला आणि हृषीकेशाचा सन्मान केला. त्याने श्रीकृष्णाच्या चरणांवर पवित्र जल अर्पण केले आणि आपल्या पत्नी, भाऊ, मंत्री व कुटुंबीयांसह आनंदाने ते चरणोदक आपल्या डोक्यावर घेतले. त्यानंतर त्याने कृष्णास पिवळ्या रेशमी वस्त्रांनी व मौल्यवान अलंकारांनी सन्मानित केले; त्याच्या डोळ्यातून आनंदाश्रू वाहू लागले आणि तो कृष्णाकडे पाहूही शकला नाही. श्रीकृष्णाचा असा सन्मान होताना पाहून, सर्व लोकांनी हात जोडून वंदन केले, "जय! नमस्कार!" असे उद्गारले आणि पुष्पवृष्टी झाली. मात्र, दमघोषाचा पुत्र शिशुपाल, कृष्णाच्या गुणवर्णनाने क्रुद्ध झाला. तो आपल्या आसनावरून उठला, हात पसरले आणि निर्भयपणे सभेत कठोर शब्द बोलू लागला, हे सर्व प्रभूला ऐकू जाईल, असे त्याने स्पष्ट केले. त्याने म्हटले, "सत्यवतीच्या वेदपरंपरेनुसार, प्रभू म्हणजेच काल आहे, जो अजेय आहे. तरीही, कधी कधी लहान मुलाच्या शब्दांनी वृद्धांचीदेखील बुद्धी भ्रमित होते. तुम्ही सर्वश्रेष्ठ विवेकशाली आहात; मुलासारख्या बोलण्याने प्रभावित होऊ नका. सभेतील सर्व राजांनी कृष्णास सन्मान देण्याचे मान्य केले आहे. तप, ज्ञान, व्रत यांचे पालन करणारे, ज्यांचे दोष ज्ञानाने नष्ट झाले आहेत, ब्रह्मनिष्ठ श्रेष्ठ ऋषी, ज्यांना लोकपालही वंदन करतात—त्यांच्याही पुढे, एक गवळी, आपल्या वंशाचा अपमान करणारा, कसा काय पूजा करण्यास पात्र ठरेल? जसा कावळा हविष्यास पात्र नाही, तसा कृष्णसुद्धा नाही. जाती, आश्रम, कुटुंबाचा अभाव, सर्व कर्तव्यांपासून वगळलेला, आपल्या इच्छेनुसार वागणारा, गुणहीन—असा मनुष्य कसा पूजा करण्यास पात्र आहे? त्यांचा वंश ययातिने शापित केला, सत्पुरुषांनी त्यांना वगळले, ते नेहमी व्यर्थ मद्यपानात गुंतलेले—असे असताना पूजा कशी योग्य? ब्राह्मर्षींनी सेविलेल्या भूमीचा त्याग करून, ब्राह्मण तेज नसलेले, हे दुष्ट समुद्रात आश्रय घेतात, लोकांना दरोडेखोरांसारखे त्रास देतात." शिशुपाल अशा अनेक अशुभ गोष्टी बोलला, त्याचे भाग्य संपले होते. पण श्रीकृष्ण सिंहासारखे, लांडग्याच्या हाकेला दुर्लक्ष करतो तसे, शांत राहिले. प्रभूचे हे निंदा सहन न होऊन, सभासदांनी आपल्या कानांवर हात ठेवले, सभागृह सोडले आणि क्रोधाने शिशुपालाला शाप दिला. जो कोणी प्रभू किंवा भक्तांची निंदा ऐकूनही त्या ठिकाणी थांबतो, तो पापात पडतो, जरी पूर्वी पुण्यवान असला तरी. यानंतर, पांडव बंधू, मत्त्स्य, केकय, सृंजय यांचे राजे—सर्वजण शस्त्र हाती घेऊन, शिशुपालाचा वध करण्यासाठी उठले. तेव्हा, चेदिराज शिशुपाल निर्भयपणे तलवार आणि ढाल उचलून, सभेत कृष्णाच्या बाजूने असलेल्या राजांना उलट बोलू लागला. त्या क्षणी, स्वतः श्रीकृष्णाने उठून आपल्या समर्थकांना थांबवले आणि क्रोधाने आपल्या शत्रूचे डोके सुदर्शनचक्राने छाटले. शिशुपालाचा वध होताच, प्रचंड गोंधळ उडाला; त्याचे अनुयायी राजे आपले प्राण वाचवण्यासाठी सर्व दिशांना पळून गेले. त्या वेळी, सर्वांच्या डोळ्यांसमोर, चेदिराजाच्या शरीरातून एक तेजस्वी ज्योत निघून वासुदेवामध्ये विलीन झाली—जणू आकाशातून उल्का पृथ्वीवर पडावी तसे. तीन जन्मांपासून साठवलेल्या वैरभावाने, सतत त्याचाच स्मरण करणारा शिशुपाल, अखेरीस त्याच प्रभूमध्ये एकरूप झाला; कारण मरणसमयी जसा भाव, तशीच पुढील जन्माची प्राप्ती होते. यानंतर, युधिष्ठिर राजाने यज्ञाच्या विधीनुसार ब्राह्मण व ऋत्विज यांना भरपूर दान दिले आणि यज्ञाची समाप्ती स्नान केले. श्रीकृष्ण, योगेश्वर, आपल्या मित्रांच्या आग्रहाने काही महिने तेथे राहिला. नंतर, राजाने फार आग्रह केला तरीही, देवकीपुत्र आपल्या पत्नी व मंत्र्यांसह स्वतःच्या नगरीकडे प्रस्थान केले. हे सर्व, वैकुंठातील दोन पार्षदांच्या जन्मा-मरणाच्या कथेसह मी तुला सांगितले. रजसूय यज्ञाच्या समाप्तीनंतर, युधिष्ठिर राजा ब्राह्मण व क्षत्रियांच्या सभेत इंद्रासारखा तेजस्वी दिसत होता. सर्व देव, मानव, आणि दिव्य प्राणी, राजाने केलेल्या सत्काराने आनंदित होऊन, श्रीकृष्ण आणि यज्ञाचे स्तुती करीत आपल्या-आपल्या लोकांना परतले. मात्र, दुर्योधन, कलियुगाचा मूर्तिमंत पापी, पांडुपुत्राच्या या वैभवाचा सहन करू शकला नाही. जो कोणी विष्णूच्या या कर्तृत्वाचा—शिशुपालवध, राजाचा मोक्ष आणि महान यज्ञ—पठण करतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होतो. इतक्या सुंदर रीतीने 'शिशुपालवध' हा अध्याय, भागवत महापुराणाच्या दुसऱ्या स्कंधातील, समाप्त झाला. यानंतर राजा विचारतो, "हे ब्राह्मण, अजातशत्रू युधिष्ठिराच्या भव्य रजसूय यज्ञात सर्व राजे, देव, आणि मानव आनंदित झाले. फक्त दुर्योधन सोडून सर्वांनी आनंद व्यक्त केला; हे प्रभो, हे आम्ही ऐकले आहे—कृपया त्याचे कारण सांग." श्री बादरायण म्हणतात, "तुमच्या महान पूर्वजाच्या रजसूय यज्ञात, त्याचे नातेवाईक प्रेमाने विविध सेवेत गुंतले होते. भीम भोजनालयाची व्यवस्था पाहत होता; सुयोधन खजिन्याची जबाबदारी सांभाळत होता; सहदेवाने पूजा केली आणि नकुलाने यज्ञासाठी आवश्यक वस्तू गोळा केल्या. अर्जुन वृद्धांची सेवा करत होता, कृष्ण पादप्रक्षालन करत होता, द्रुपदकन्या (द्रौपदी) अन्न वाढत होती, आणि कर्ण उदार मनाने दानाचे वितरण करत होता." अशा प्रकारे, त्या दिव्य यज्ञात सर्वजण आपापल्या सेवेत मग्न होते.