खांडवप्रस्थमध्ये विजय मिळवून परतलेल्या पांडवांनी आणि त्यांच्या सहकाऱ्यांनी आपल्या शंखांचा नाद केला. या गर्जनेने मित्रांच्या मनात आनंद भरला, तर शत्रूंच्या मनात चिंता उत्पन्न झाली. इंद्रप्रस्थातील नागरिकांनी हे ऐकून हर्षित झाले; त्यांना वाटले, मगधाचा राजा पराभूत झाला आणि त्यांच्या राजाचा मनोदय पूर्ण झाला. भीम, अर्जुन आणि जनार्दन (कृष्ण) राजाला नमस्कार करून त्यांनी आपल्या विजयाची सर्व माहिती युधिष्ठिराला सांगितली. हे ऐकून युधिष्ठिर राजा, कृष्णाच्या दयाळूपणाचे जाणकार, आनंदाने अश्रू ढाळू लागले; प्रेमाने त्यांना बोलता आले नाही. इतक्यावर श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधातील 'कृष्ण व अन्यांचे आगमन' या त्र्याहत्तराव्या अध्यायाचा समारोप झाला. शुकदेव म्हणाले: युधिष्ठिराने, कृष्णाने जारासंधाचा वध केला आणि त्याच्या अद्भुत कर्मांची माहिती ऐकून, अत्यंत प्रसन्न होऊन कृष्णाशी बोलले. युधिष्ठिर म्हणाले: तीन लोकांचे गुरू, सर्व जीवांचे अधिपती, जे कठिन गोष्टी मिळवूनही मार्गदर्शन स्वीकारतात—हे कमळनयन, तू अशा दुःखी जीवांच्या अधिपतींवर राज्य करतोस; हे मोठे रहस्य आहे. परमात्मा, अद्वितीय, ज्याचा महिमा कर्माने वाढत किंवा कमी होत नाही—जसे सूर्याला काही फरक पडत नाही—तसा तू आहेस. हे अजिंक्य माधव, तुझे भक्त 'माझे-तुझे' असे भेद मानत नाहीत; हे भेद जनावरांमध्येच असतात. युधिष्ठिराने असे बोलून, यज्ञासाठी योग्य वेळ आल्यावर, कृष्णाच्या अनुमतीने, वेदांमध्ये पारंगत ब्राह्मणांना यज्ञासाठी निवडले. व्यास, भारद्वाज, सुमंतु, गौतम, असीत, वसिष्ठ, च्यवन, कण्व, मैत्रेय, कवष, त्रित; विश्वामित्र, वामदेव, सुमती, जैमिनी, क्रतु, पैल, पराशर, गर्ग, वैशंपायन; अथर्वा, कश्यप, धौम्य, भृगुवंशीय राम, आसुरी, वीतीहोत्र, मधुच्छंद, वीरसेन, अक्रतव्रण—हे सर्व ब्राह्मण आमंत्रित झाले. यज्ञासाठी अन्य मान्यवरही आले—द्रोण, भीष्म, कृप, धृतराष्ट्र आपल्या पुत्रांसह, आणि विदुर. ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र—सर्वजण, तसेच सर्व राजा आणि त्यांच्या प्रजाही यज्ञ पाहण्यासाठी उपस्थित झाले. ब्राह्मणांनी सुवर्णाच्या नांगराने यज्ञभूमी तयार केली आणि राजाचा यज्ञासाठी विधिवत् आरंभ केला. यज्ञातील सर्व वस्तू सुवर्णाच्या बनविल्या होत्या, जसे प्राचीन काळी वरुणाच्या यज्ञात होते. इंद्रापासून सुरुवात करून, ब्रह्मा आणि शिवासह, लोकपालही उपस्थित होते. सिद्ध, गंधर्व, विद्याधर, महानाग, ऋषी, यक्ष, राक्षस, पक्षी, किन्नर, चारण—हे सर्व आपल्या अनुयायांसह आले. राजे आणि त्यांच्या राणीसह, पांडूपुत्राच्या राजसूय यज्ञात उपस्थित झाले. सर्वजण या भव्य यज्ञाकडे आश्चर्याने पाहू लागले; कृष्णभक्तासाठी हे योग्यच आहे, असे त्यांना वाटले. दिव्य तेजस्वी पुरोहितांनी यज्ञ विधिवत् केला, जसे देवांनी प्रचेतसासाठी केला होता. यज्ञाच्या दिवशी पृथ्वीचा अधिपती, अत्यंत एकाग्रतेने, पुरोहित आणि सभेतील श्रेष्ठ व्यक्तींना योग्य सन्मान दिला. सभासदांनी विचारविनिमय केला—सर्वात मोठा सन्मान कोणाला द्यावा? एकमत झाले नाही; तेव्हा सहदेव बोलला. सहदेव म्हणाला: अच्युत, सात्वतांचा स्वामी, सर्वात मोठा सन्मान याच्याच द्यावा; कारण त्यात सर्व देव, स्थाने, काळ, संपत्ती आणि सर्व काही आहे. तोच या विश्वाचा आत्मा आहे; यज्ञ, अग्निहोत्र, मंत्र, सांख्य, योग—सर्व त्याच्याकडे निर्देशित आहेत. तोच अद्वितीय, हे विश्व आहे; स्वतःच्या इच्छेने अजन्मा, हे विश्व निर्माण, पालन व संहार करतो. तोच निरीक्षण करून विविध कर्म घडवतो; जे काही साध्य करायचे—धर्मादि सर्वोच्च कल्याण—ते त्याच्याचपासून मिळते. म्हणून, सर्वश्रेष्ठ सन्मान कृष्णाला द्यावा; यामुळे सर्व जीवांचे आणि आत्म्याचे सन्मान होईल. कृष्ण, जो सर्वांचा आत्मा आहे, ज्याला दुसरे काही दिसत नाही, जो शांत आणि पूर्ण आहे—त्याला सन्मान द्यावा, जो दानाचा अनंत फल इच्छितो. सहदेवाने असे बोलून, कृष्णाच्या महानतेची जाण ठेवून, मौन धारण केले. हे ऐकून, सर्व श्रेष्ठ पुरुषांनी 'उत्तम, उत्तम' म्हणत त्याचे स्तुती केली. ब्राह्मणाचे शब्द ऐकून आणि सभासदांच्या अंतःकरणाचा विचार करून, राजा आनंदित आणि प्रेमाने भरून, हृषीकेशाचा सन्मान केला. कृष्णाच्या पायाचे पवित्र जल राजा, त्याच्या पत्नी, भाऊ, मंत्री आणि कुटुंबीयांनी आनंदाने डोक्यावर घेतले. त्याला पिवळ्या वस्त्रांनी आणि अमूल्य अलंकारांनी सन्मानित केले; राजाच्या डोळ्यात आनंदाश्रू आले, आणि त्याला कृष्णाकडे पाहणेही सहन झाले नाही. कृष्णाला असे सन्मानित होताना पाहून, सर्व लोकांनी हात जोडून 'विजय! नमस्कार!' म्हणत, पुष्पवृष्टी केली. हे सर्व पाहून, दमघोषाचा पुत्र, कृष्णाच्या गुणगौरवाने रागाने पेटून, आपल्या आसनावरून उठला, हात पसरून, निर्भयपणे सभेत कठोर शब्द बोलू लागला, आणि प्रभूला हे सर्व सांगितले. सत्यवतीच्या वंशातील वेदपरंपरेनुसार सांगितले आहे: 'प्रभू म्हणजे काळ, अजेय.' पण कधी कधी वृद्धांची बुद्धी बालकाच्या बोलण्याने गोंधळते. तू सर्वश्रेष्ठ आहेस, योग्यतेचा निर्णय करणारा; बालिश बोलण्याने प्रभावित होऊ नकोस. सभेतील सर्व अधिपती कृष्णाला सन्मानित करण्यास एकमत आहेत. जे तप, ज्ञान, व्रत पाळतात, ज्यांचे दोष ज्ञानाने नष्ट झाले आहेत, ब्रह्मनिष्ठ श्रेष्ठ ऋषी, लोकपालही ज्यांना सन्मान देतात—त्यांच्यापेक्षा, एक गोपाल, आपल्या वंशाचा कलंक, सन्मानास पात्र कसा ठरू शकतो? जसे कावळा नैवेद्याचा अधिकारी नाही. ज्याचा जात, आश्रम, कुटुंब नाही; सर्व कर्तव्यांपासून वगळलेला; इच्छा अनुसार वागणारा; गुणहीन—तो सन्मानास पात्र कसा ठरू शकतो? अशी ही कथा श्रीमद्भागवताच्या या अध्यायात पुढे आली, जिथे कृष्णाच्या महानतेचा सन्मान, सभेतील विचारमंथन, आणि विरोधाच्या स्वरूपात विविध भावनांची अभिव्यक्ती झाली.