राजा, पाहा—अतिथी आले आहेत, दूरवरून आलेले शोधक. हे भाग्यवान, आम्हाला जे हवे आहे ते दे. धैर्यवानासाठी काय असह्य आहे? अधर्मिष्ठासाठी काय अयोग्य आहे? उदारासाठी काय द्यायचे नाही? आणि सर्वांना समान दृष्टीने पाहणाऱ्या व्यक्तींपेक्षा श्रेष्ठ कोण आहे? जो आपल्या नश्वर शरीराने, समर्थ असूनही, सत्पुरुषांमध्ये शाश्वत कीर्ती मिळवत नाही, त्याला खरेच दयनीय म्हणावे. हरिश्चंद्र, रंतिदेव, शिबी, बळी, शिकारी, कपोत—अनेकांनी नश्वर शरीरानेच शाश्वत प्राप्त केले आहे. शुक म्हणतो: त्यांच्या आवाजावरून, रूपावरून, आणि धनुष्याच्या दोऱ्याचे व्रण असलेल्या हातांवरून, त्याने राजघराण्याचे अतिथी ओळखले; त्यांना पूर्वी पाहिले होते, आणि विचार करू लागला. हे राजवंशीय ब्राह्मणांचे चिन्ह धारण करून आले आहेत; मी त्यांना माझे स्वतःचे शरीरही, जे सोडणे कठीण आहे, दान म्हणून देईन. ऐकले आहे की बळीची कीर्ती, शुद्ध आणि सर्व दिशांना व्यापलेली, विष्णूने ब्राह्मणाच्या रूपात त्याचे धन घेतल्यानंतरही टिकून राहिली. इंद्राचे वैभव मिळवण्याची इच्छा असणाऱ्या विष्णूने ब्राह्मणाचा रूप घेऊन दैत्यराज बळीकडून पृथ्वी घेतली; बळी जाणता आणि संयमी असूनही, त्याने ती दिली. कशासाठी कश्यपुत्राचे शरीर? ते ब्राह्मणांसाठीच जगते; येथे शरीर पडल्यावर महान कीर्ती मिळते. अशा उदात्त भावनेने, त्याने कृष्ण, अर्जुन आणि भीमसेन यांना सांगितले: “हे ब्राह्मणांनो, जे तुमचे इच्छित आहे ते मागा; मी माझे डोकेही तुम्हाला देईन.” भगवान म्हणाले: “राजा, जर तुला योग्य वाटत असेल तर आम्हाला द्वंद्वयुद्ध दे. आम्ही राजघराण्याशी युद्धाचीच इच्छा घेऊन आलो आहोत, दुसरे काही नको.” “हा भीमसेन आहे, पार्था; याचा भाऊ अर्जुन आहे. मी, कृष्ण, त्यांचा मामा आणि तुझा शत्रू आहे.” हे ऐकून मगधराज मोठ्याने हसला, आणि रागाने म्हणाला: “मग, मी तुम्हाला युद्ध देतो, मूर्खांनो.” “मी तुझ्याशी युद्ध करणार नाही, तू धाडस सोडून मथुरा नगरी सोडलीस आणि समुद्रकिनारी आश्रय घेतलास.” “हा माझ्या वयाचा आहे, पण शक्तीत नाही; अर्जुन युद्धास पात्र नाही, पण भीम माझ्याशी बळात सम आहे.” असे बोलून, त्याने भीमला एक मोठा गदा दिला, स्वतः दुसरी घेतली, आणि नगराबाहेर गेला. नंतर, हे दोन्ही वीर, समशक्तीचे, रणभूमीवर भेटले. युद्धात वेड्या झाल्याप्रमाणे, त्यांनी एकमेकांवर वज्रासारख्या गदा फेकल्या. त्यांच्या गदांचा आवाज वज्राच्या गडगडाटासारखा होता; जणू हत्तींच्या सोंडांचा संघर्ष. त्यांच्या हातांच्या वेगाने गदा एकमेकांच्या खांद्यावर, कंबरेवर, पायांवर, गुडघ्यांवर आणि डोक्यावर आदळल्या; त्या तुटल्या, जसे दोन जळते हत्ती झाडाच्या फांद्या फाडतात. मग, त्यांनी लोखंडासारख्या मुष्टीने एकमेकांना मारले; त्यांच्या तडाख्याचा आवाज वज्रासारखा होता. दोन्ही वीर, कौशल्य, शक्ती आणि उत्साहात सम, एकमेकांना मारत होते; युद्धाची गती कमी होत नव्हती. अशा प्रकारे, हे युद्ध चालू राहिले; त्यांचे मित्र रात्री उभे होते, आणि सत्तावीस दिवस असेच गेले. एकदा, वृतोदरा भीमने आपल्या मामाला सांगितले: “माधव, मला जरासंधाला युद्धात पराभूत करता येत नाही.” कृष्णाने शत्रूचा जन्म आणि मृत्यू जाणून, आणि त्याचे जीवन जरा या स्त्रीमुळे टिकले आहे हे ओळखून, पार्थाला स्वतःची शक्ती दिली आणि उपाय विचार केला. युद्धाचा उपाय सुचवून, कृष्णाने भीमला एक फांदी फाडून इशारा दिला. हे समजून, भीमने शत्रूला पायांनी पकडले, जमिनीवर फेकले. एक पायावर पाय ठेवून, दुसरा हातांनी पकडून, त्याने त्याला गुदद्वारापासून फाडले, जसे मोठा हत्ती फांदी फाडतो. लोकांनी पाहिले—शरीर दोन भागांत फाटले: एक भागात एकच पाय, मांड, अंडकोष, कंबर, पाठ, छाती आणि खांदा; दुसऱ्यात एकच हात, डोळा, भुवया आणि कान. मगधराजाचा वध झाल्यावर मोठा गोंधळ झाला; सर्वांनी भीम, विजयशाली आणि अचूक वीरांना आलिंगन दिले, त्यांचा सन्मान केला. भगवान, प्राणिमात्रांचा निर्माता आणि स्वयंसिद्ध, सहदेव, जरासंधाचा पुत्र, याला मगधाचा राजा म्हणून अभिषेक केला, आणि जरासंधाने बंदी केलेल्या राजांना मुक्त केले. शुक म्हणतो: युद्धात पराभूत होऊन, बंदी झालेल्या सोळा हजार आठशे राजे पर्वताच्या गुहेतून बाहेर आले; ते मळलेल्या कपड्यात, मलिन, उपासाने कृश झाले होते, चेहरा कोरडा, कैदेत त्रस्त. ते समोर कृष्णाला पाहतात—गडद वर्ण, पिवळ्या रेशमी वस्त्रात. श्रीवत्स चिन्ह, चार हात, कमळासारखे लाल डोळे, सुंदर प्रसन्न मुख, चमकणारे मकराकृती कुंडले. त्याच्या हातात कमळ, गदा, शंख, चक्र; मुकूट, हार, कडे, मेख, बाजूबंद असे अलंकार. गळ्यात उत्तम रत्न आणि वनफुलांची माळ; राजे डोळ्यांनी त्याला पितात, जणू जीभेने चाखतात. ते जणू नाकाने त्याचा सुवास घेतात, हातांनी आलिंगन करतात; पापमुक्त होऊन, त्यांनी हरिच्या पायांवर माथा टेकला. कृष्णाचे दर्शन झाल्याने, कैदेतल्या थकव्याचा विसर पडला; राजे हात जोडून हृषीकेशाची स्तुती करतात: “देवाधिदेव, अविनाशी, शरणागतांचे दुःख दूर करणारा, तुला नमस्कार! आम्ही तुझ्या आश्रयाला आलो आहोत, कृष्णा—या जन्ममृत्यूच्या भयंकर चक्राने थकलेले आम्हाला रक्षण कर.” अशा प्रकारे, श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दशम स्कंधातील दुसऱ्या भागातील ‘जरासंधाचा वध’ या अध्यायाचा समाप्ती झाली.