जरासंध अजूनही अजिंक्य आहे, हे ऐकून राजा विचारात पडला असता, श्रीहरीने उपाय सांगितला—तोच उपाय जो पूर्वी उद्धवाने सुचवला होता. मग भीमसेन, अर्जुन आणि कृष्ण—हे तिघे, ब्राह्मणांचे चिन्ह धारण करून, गिरिव्रज या नगरात पोहोचले, जिथे बृहद्रथाचा पुत्र, म्हणजेच जरासंध, राहात होता. योग्य वेळी, म्हणजेच पाहुण्यांचे स्वागत करण्याच्या काळात, हे तिघे गृहस्थाच्या घरी प्रवेशले. राजघराण्यातील असूनही ब्राह्मणांचा वेश घेत, त्यांनी पाहुण्यांचा शिष्टाचार पाळला. त्यांनी जरासंधाला संबोधून सांगितले, “राजन्, दूरवरून आलेले पाहुणे तुझ्या दारी आले आहेत. आम्हाला आमच्या इच्छेप्रमाणे काही दे.” ते पुढे म्हणाले, “धैर्यवानासाठी सहन करणे कठीण काय आहे? अधार्मिकासाठी अयोग्य काय आहे? दानशूरासाठी न द्यावे असे काय आहे? आणि जे सर्वांना समभावाने पाहतात, त्यांच्यापेक्षा श्रेष्ठ कोण?” “जो हा नश्वर देह असूनही, समर्थ असता, सत्पुरुषांमध्ये शाश्वत किर्ती मिळवत नाही, तो खरोखर दयनीय आहे.” “हरिश्चंद्र, रंतीदेव, शिबी, बळी, शिकारी, कपोत—अशा कित्येकांनी या नश्वर देहातूनच शाश्वत कीर्ती मिळवली आहे.” शुकदेव म्हणाले, “त्यांच्या आवाजावरून, रुपावरून आणि धनुष्याच्या दोऱ्याने पडलेल्या हातावरील खुणांवरून, जरासंधाने ओळखले की हे पाहुणे राजघराण्यातीलच आहेत. त्याने विचार केला, ‘हे क्षत्रिय नातलग ब्राह्मणाचा वेष घेऊन आले आहेत; मी त्यांना माझे जीवनही दान देईन, तेही सहजपणे.’” त्याने मनाशी विचार केला, “बळीची कीर्ती आजही शुद्ध आणि सर्वदूर पसरलेली आहे, जरी विष्णूंनी ब्राह्मणरूप धारण करून त्याचे सर्व वैभव घेतले.” “इंद्राचे वैभव मिळावे म्हणून विष्णूंनी ब्राह्मणरूप घेऊन दैत्यराज बळीकडून पृथ्वी मागितली; बळीला सर्व कळत असूनही, संयम राखून त्याने ती दिली.” “क्षत्रिय नातलगाचा देह ब्राह्मणांसाठीच आहे, तर तो देह येथेच पडल्यावर मोठी कीर्ती मिळते.” असा उदात्त विचार करून, जरासंधाने कृष्ण, अर्जुन आणि भीम यांना म्हणाला, “हे ब्राह्मणहो, तुमची इच्छा सांगाच; मी माझे मस्तकसुद्धा तुम्हाला देईन.” तेव्हा श्रीकृष्ण म्हणाले, “राजन्, जर तुला योग्य वाटत असेल, तर आम्हाला द्वंद्वयुद्ध दे. आम्ही इथे केवळ क्षत्रियांशी युद्ध करण्यासाठी आलो आहोत; आम्हाला दुसरे काही नको.” कृष्णाने उघड केले, “हा भीमसेन, हा अर्जुन त्याचा भाऊ, आणि मी कृष्ण, त्यांचा मामा आणि तुझा शत्रू आहे.” हे ऐकून मगधराज जरासंध मोठ्याने हसला आणि रागाने म्हणाला, “मग मी तुम्हाला युद्ध देतो, मूर्खांनो!” त्याने कृष्णाला उद्देशून म्हटले, “मी तुझ्याशी युद्ध करणार नाही, कारण तू आपल्या Mathura नगरीला सोडून समुद्रकाठी आश्रय घेतलास; तुझी शूरता शंकास्पद आहे.” “हा अर्जुन वयाने माझ्याएवढा असला, तरी ताकदीत नाही; अर्जुन युद्धास योग्य नाही. पण भीम मात्र माझ्याशी बळात बरोबरी करतो.” हे म्हणून त्याने एक मोठा गदा भीमसेनाला दिला, स्वतःही एक गदा घेतली आणि दोघे नगराबाहेर आले. मग हे दोन पराक्रमी, बळात समसमान, रणभूमीवर भिडले. ते युद्धाच्या आवेशात एकमेकांवर वज्रासारख्या गदांनी प्रहार करू लागले. त्यांची हालचाल डावीकडे-उजवीकडे, रंगमंचावर नृत्य करणाऱ्या नर्तकांसारखी भासत होती. त्यांच्या गदांचा आवाज वज्रगर्जनेसारखा घुमत होता, जणू दोन हत्तींच्या सुळ्यांचा धडकाव. त्यांच्या वेगवान हातांनी गदा एकमेकांच्या खांद्यावर, कंबरेवर, पायावर, गुडघ्यांवर आणि डोक्यावर आपटत होती; त्या गदा तुटून पडत होत्या, जणू दोन ज्वलंत हत्तींच्या झुंजीत झाडाच्या फांद्या मोडाव्यात. गदाने प्रहार करताना, ते दोघे रागाने लोखंडासारख्या मुठीने एकमेकांना मारू लागले; त्यांच्या तडाख्यांचा आवाज वज्रगर्जनेसारखा घुमत होता. दोघेही कौशल्य, बळ आणि जोमात समसमान असल्याने, युद्धात कोणाचीही गती कमी होत नव्हती. अशा प्रकारे, हे वीर युद्ध करत राहिले; एकूण सत्तावीस दिवस हे द्वंद्व चालले, आणि त्यांच्या मित्रांनी रात्री त्यांना साथ दिली. एकदा, वृष्णिकुलातील भीमाने कृष्णाला म्हणाले, “माधव, मी या युद्धात जरासंधावर विजय मिळवू शकत नाही.” कृष्णाने, शत्रूचा जन्म आणि मृत्यू जाणून, आणि त्याचे जीवन ‘जरा’ नावाच्या स्त्रीमुळे टिकून आहे हे लक्षात ठेवून, अर्जुनाला आपली शक्ती दिली आणि उपाय शोधू लागला. मग, योग्य उपाय सुचवून, कृष्णाने एका फांदीला फाडून भीमाला खूण केली. हे समजताच, पराक्रमी भीमाने, सर्वात श्रेष्ठ योद्धा, शत्रूचे पाय पकडले आणि त्याला जमिनीवर आपटले. मग एक पाय शत्रूच्या पायावर ठेवून, दुसरा पाय हातांनी घट्ट पकडून, त्याने कंबरेपासून वरच्या आणि खालच्या भागात फाडले—जणू मोठा हत्ती फांदी फाडतो. लोकांनी पाहिले—मगधराजाचा देह दोन भागांत विभागला गेला: एक भाग एका पाय, मांड, अंडकोष, कंबर, पाठ, छाती आणि खांद्यासह; दुसरा भाग एका हात, डोळा, भुवई आणि कानासह. मगधराज मरण पावल्यावर मोठा आक्रोश झाला; पण भीम, कृष्ण आणि अर्जुन यांचा सर्वांनी आलिंगन करून सन्मान केला. श्रीकृष्णाने, सर्व प्राण्यांचे सर्जक आणि स्वयंपूर्ण, जरासंधाचा पुत्र सहदेव याला मगधाचा राजा म्हणून अभिषेक केला, आणि जरासंधाने कैद केलेले सर्व राजे मुक्त केले. या प्रकारे, 'जरासंधवध' नावाचे बहात्तरावे अध्याय श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दशम स्कंधाच्या दुसऱ्या भागात समाप्त होते. शुकदेव म्हणाले—जरासंधाने कैद केलेले सोळा हजार आठशे राजे, जे युद्धात पराभूत होऊन पर्वताच्या गुहेत बंदिस्त होते, ते सर्व बाहेर आले. ते अन्नावाचून कृश झाले होते, त्यांच्या चेहऱ्यावर उपासमारीची छाया होती, आणि कैदेत घालवलेल्या यातनांनी ते व्याकुळ झाले होते. समोर त्यांनी काळ्या वर्णाचा, पिवळ्या वस्त्रातील पुरुष पाहिला. त्यांच्या नजरेसमोर तो पुरुष श्रीवत्सचिन्हधारी, चार हातांचा, कमळासारखे लाल डोळे, सुंदर, प्रसन्नमुख, मकराकृती कुंडले घातलेला होता. त्याच्या हातात कमळ, गदा, शंख आणि चक्र होते; तो मुकुट, हार, कंकण, करधनी आणि बाजूबंदांनी अलंकृत होता. त्याच्या गळ्यात उत्तम रत्नांची माळ होती, आणि वनफुलांची माळही होती; त्या राजांनी त्याला डोळ्यांनी जणू रस घेऊन पाहिले, जणू त्यांनी त्याला रसना (जिभेने) चाखले.