या जगात माझ्या सामर्थ्याला, कीर्तीला, संपत्तीला किंवा वैभवाला कोणीही पार नाही; देवताही नाहीत, तर पृथ्वीवरील राजे तर दूरच राहिले. प्रभूंच्या या वचनांनी पांडवांचा चेहरा आनंदाने फुलला. मग, विष्णूच्या शक्तीने प्रेरित होऊन, युधिष्ठिराने आपल्या बंधूंना चारही दिशांना विजय मिळवण्यासाठी पाठवले. सहदेवाला दक्षिण दिशेला, श्रुञ्जयांसह; नकुलाला पश्चिमेकडे; अर्जुनाला उत्तर दिशेला; आणि भीमाला पूर्वेकडे, मत्स्य, केकय आणि मद्र देशीयांसह पाठवले. या वीरांनी आपल्या सामर्थ्याने सर्व दिशांतील राजांना जिंकले आणि यज्ञासाठी युधिष्ठिराकडे प्रचंड संपत्ती आणली. पण जरासंध अजूनही अजिंक्य राहिला, हे ऐकून, राजा विचारात पडला. तेव्हा हरिने, उद्धवाने पूर्वी सांगितलेली युक्ती सांगितली. भीमसेन, अर्जुन आणि कृष्ण—हे तिघे, ब्राह्मणांच्या चिन्हांसह, गिरिव्रज येथे, बृहद्रथपुत्र जरासंधाच्या निवासस्थानी गेले. योग्य वेळ साधून, हे अतिथी गृहस्थाच्या घरी शिरले. ब्राह्मणांचा वेष धारण करून, राजपुत्रांनी प्रथेनुसार वागतले. "राजन्, पाहा, दूरवरून आलेले अतिथी आले आहेत. आम्ही काही मागतो, ते कृपया द्या," असे त्यांनी सांगितले. "धैर्यवानासाठी काय अशक्य आहे? अधार्मिकासाठी काय अपात्र आहे? दानशूरासाठी काय द्यायचे नाही? सर्वांना समत्वाने पाहणाऱ्यांपेक्षा श्रेष्ठ कोण?" असे विचार त्यांनी उपस्थित केले. "जो स्वतः सक्षम असूनही, या नश्वर देहाने सत्पुरुषांमध्ये चिरंतन कीर्ती मिळवत नाही, तो खरोखरच दयनीय आहे." "हरिश्चंद्र, रंतीदेव, शिबी, बळी, शिकारी, कपोत—अशा कित्येकांनी नश्वर देहाने चिरंतन प्राप्त केले." असे सांगितले. शुकदेव म्हणाले: त्यांच्या आवाजावरून, रूपावरून, आणि धनुष्याच्या दोरीचे व्रण असलेल्या हातांवरून, जरासंधाने हे पाहुणे पूर्वी पाहिल्याचे ओळखले आणि विचार करू लागला, "हे क्षत्रिय माझ्याच वंशाचे असून ब्राह्मणाचा वेष घेतले आहेत; मी त्यांना स्वतःला देखील दान देईन." "ऐकले आहे की, बळीची कीर्ती, शुद्ध आणि सर्वदूर पसरलेली, विष्णूंनी ब्राह्मणरुप धारण करून त्याची संपत्ती घेतल्यावरही राहिली. इंद्राची संपत्ती मिळवण्याच्या इच्छेने, विष्णूंनी ब्राह्मणरुपात पृथ्वी मिळवली, आणि दैत्यराज बळीने जाणून-बुजून, संयम राखून, ती दिली." "शेवटी, क्षत्रियाच्या या देहाचा काय उपयोग, जर तो ब्राह्मणांसाठीच जगतो? हा देह येथे पडला, तरी महान कीर्ती मिळते." अशा उदात्त भावनेने, त्याने कृष्ण, अर्जुन आणि भीमसेन यांना म्हणाला, "हे ब्राह्मणहो, तुम्ही जे हवे ते मागा; मी माझे शिरही देईन." तेव्हा भगवंतांनी उत्तर दिले, "राजन्, जर तुला योग्य वाटले, तर आम्हाला द्वंद्वयुद्ध द्या. आम्ही काहीच मागत नाही, फक्त राजवंशाशी युद्ध करण्याचीच इच्छा आहे." "हा भीमसेन आहे, पार्था; त्याचा भाऊ अर्जुन. मी, कृष्ण, त्यांचा मामा आणि तुझा शत्रू आहे." असे सांगितल्यावर, मगधराज मोठ्याने हसला, रागाने म्हणाला, "मूर्खांनो, मी तुम्हाला युद्ध देईन." "मी तुझ्याशी युद्ध करणार नाही, कारण तुझ्या शौर्याबद्दल शंका आहे; तू स्वतःची नगरी मथुरा सोडून समुद्रकिनारी आश्रय घेतलास. हा माझ्या वयाचा आहे, पण सामर्थ्यात नाही; अर्जुन युद्धासाठी योग्य नाही; पण भीम माझ्याशी बळात सम आहे." असे म्हणत, त्याने भीमसेनाला एक मोठा गदा दिला, स्वतः दुसरी घेतली आणि नगराबाहेर गेला. मग हे दोन्ही वीर, एकमेकांशी सम बळाचे, रणांगणावर भिडले. ते युद्धाच्या वेडाने एकमेकांवर वज्रासारख्या गदांनी प्रहार करू लागले. त्यांची लढाई, रंगमंचावर नृत्य करणाऱ्या नर्तकांप्रमाणे, डावीकडे-उजवीकडे फिरत, तेजस्वी दिसत होती. त्यांच्या गदांच्या धडक्याचा आवाज वज्रघातासारखा होता, जणू हत्तींच्या सुळ्यांचा संघर्ष. त्यांच्या वेगवान हातांनी गदांनी एकमेकांच्या खांद्यावर, कमरेवर, पायांवर, गुडघ्यांवर, डोक्यावर प्रहार केला आणि त्या गदा तुटल्या, जणू दोन धगधगत्या हत्तींच्या झाडाच्या फांद्या तुटतात. यानंतर, संतप्त होऊन, दोघे लोखंडासारख्या मुठीने एकमेकांना मारू लागले; त्यांच्या तडाख्यांचा आवाज वज्रासारखा भयंकर होता. दोघेही समकौशल, समबळ, समत्वाने लढत होते, त्यामुळे कोणाच्याही गतीत कमीपणा नव्हता. अशा प्रकारे, हे दोघे लढत राहिले आणि सत्तावीस दिवस तेथे गेले, त्यांच्या मित्रांनी रात्री त्यांच्यासोबत राहिले. एकदा, वृकोदर भीमाने आपल्या कृष्ण मावसभावाला म्हणाले, "माधवा, मी या युद्धात जरासंधाला हरवू शकत नाही." कृष्णाने शत्रूचा जन्म आणि मृत्यू जाणून, त्याचे प्राण जरा या स्त्रीने जोडले आहेत, हे लक्षात घेऊन, पार्थाला स्वतःची शक्ती दिली आणि उपाय शोधू लागला. मग, उपाय सुचवून, कृष्णाने भीमाला एक फांदी फाडून दाखवली, जणू काही इशारा देत आहे. हे समजून, बलवान भीम, योद्ध्यांमध्ये श्रेष्ठ, शत्रूला पायांनी पकडून जमिनीवर आपटले. एक पायावर पाय ठेवून, दुसऱ्या पायाला हातांनी धरून, त्याने शत्रूला गुदद्वारापासून फाडले, जणू मोठा हत्ती झाडाची फांदी फाडतो. लोकांनी पाहिले की, शरीर दोन भागांत विभागले गेले—एक भागात एकच पाय, मांड, अंडकोष, कंबरेचा भाग, पाठ, छाती, खांदा; दुसऱ्या भागात एकच हात, डोळा, भुवई, कान. मगधराजाचा वध झाल्यावर मोठा आक्रोश झाला; भीमाला आणि विजयशाली, अचूक कृष्ण-अर्जुनाला सर्वांनी आलिंगन दिले आणि गौरविले. प्रभूंनी, सर्व प्राण्यांचे स्रष्टा आणि स्वामी, सहदेवाला—जरासंधाचा मुलगा—मगधांचा राजा म्हणून अभिषेक केला आणि जरासंधाने बंदी केलेल्या सर्व राजांना मुक्त केले. अशा प्रकारे, 'जरासंध वध' नावाचा बहात्तरवा अध्याय, श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधाच्या दुसऱ्या भागात, परमहंसांसाठी असलेल्या या शास्त्रात संपतो. शुकदेव म्हणाले: त्या पर्वताच्या गुहेत कैद केलेले सोळा हजार आठशे राजे, युद्धात हरवून, मळकट वस्त्रात, धुळीने माखलेले बाहेर आले.