सर्वज्ञ महात्म्या, या यज्ञाची इच्छा ऋषी, पितर, देव, मित्र—इथेपर्यंत की आम्हा सर्वांनाही—आणि सर्व जीवांना आहे. तू सर्व राजांना जिंकून, पृथ्वी आपल्या अधीन करून, यज्ञासाठी आवश्यक सर्व सामग्री गोळा कर आणि हा महान यज्ञ कर. राजन, तुझे हे बंधू विश्वपालक देवतांच्या अंशातून जन्मले आहेत. मी तुझ्या संयमाने जिंकला गेलो आहे; ज्यांच्यात संयम नाही, त्यांना मी कधीच जिंकू देत नाही. या जगात, सामर्थ्य, कीर्ती, संपत्ती, वैभव यात मला कोणीच मागे टाकू शकत नाही—देवताही नाहीत, तर पृथ्वीवरील राजांची तर गोष्टच सोड. शुकदेव सांगतात: भगवंतांची ही वचने ऐकून, युधिष्ठिराचा चेहरा आनंदाने फुलून गेला. त्याने आपल्या बंधूंना, विष्णूच्या शक्तीने प्रेरित होऊन, दिशादिगंत जिंकण्यासाठी पाठवले. सहदेवाला सृंजयांसह दक्षिणेकडे, नकुलाला पश्चिमेकडे, अर्जुनाला उत्तरेकडे, आणि भीमाला मत्स्य, केकय, मद्र देशीयांसह पूर्वेकडे पाठवले. या पराक्रमी बंधूंनी चारही दिशांतील राजांना आपल्या सामर्थ्याने जिंकले आणि यज्ञासाठी अजातशत्रू युधिष्ठिराजवळ विपुल संपत्ती आणली. पण जरा विचारात पडल्यानंतर, कारण जरासंध अजूनही अजिंक्य आहे हे कळले, तेव्हा हरिने त्याला उपाय सांगितला—जो पूर्वी उद्धवाने सांगितला होता. मग भीमसेन, अर्जुन आणि कृष्ण—जे ब्राह्मणचिन्हे धारण करीत होते—गिरिव्रज या जरासंधाच्या राजधानीकडे गेले. पाहुण्यांसाठी योग्य वेळ साधून, ते गृहस्थाच्या घरात, ब्राह्मणासारखे वागत आत शिरले. "राजन, पाहुणे दूरवरून आले आहेत, आम्ही काही मागायला आलो आहोत, आमच्या इच्छेची पूर्तता कर," असे त्यांनी निवेदन केले. "संयमीला काय असह्य आहे? अधार्मिकाला काय अशक्य आहे? दानशूराला काय न द्यावे असे आहे? सर्वत्र समता पाहणाऱ्यापेक्षा श्रेष्ठ कोण?" "जो स्वतःच्या नश्वर देहाने, समर्थ असूनही, सत्पुरुषांमध्ये शाश्वत कीर्ती मिळवत नाही, तो खरोखर दयनीय आहे. हरिश्चंद्र, रंतिदेव, शिबी, बळी, कोल्हा, कपोत—अशा अनेकांनी नश्वर देहातून अमरत्व प्राप्त केले." शुकदेव सांगतात: त्यांच्या आवाज, रूप, आणि धनुष्याच्या दोऱ्याच्या खुणा पाहून, जरासंधाने त्यांना ओळखले आणि मनाशी विचार केला, "हे राजवंशीय आहेत, पण ब्राह्मणाचा वेश धारण केला आहे; मी त्यांना स्वतःला देखील दान देईन, जे सोडणे खूप कठीण असते." "बळीची कीर्ती आजही सर्वदूर शुद्ध आणि प्रसिद्ध आहे, जरी विष्णूंनी ब्राह्मणाचा वेश घेऊन त्याचे सर्व धन घेतले. इंद्राचे वैभव मिळवण्याच्या इच्छेने, विष्णूंनी ब्राह्मणरूप घेऊन, दैत्यराज बळीला पृथ्वी मागितली, आणि तो जाणूनसुद्धा, संयम ठेवून, देऊन टाकला." "क्षत्रिय स्नेह्याचा शरीर ब्राह्मणांसाठीच जर जगत असेल, तर ते येथे पडल्यावर महान कीर्ती मिळते." अशा उच्च अभिप्रायाने, त्याने कृष्ण, अर्जुन, भीम यांना म्हणाले, "हे ब्राह्मण, जे हवे ते मागा; मी माझे डोकेसुद्धा देईन." भगवंत म्हणाले, "राजन, जर तुला योग्य वाटत असेल, तर आमच्याशी द्वंद्वयुद्ध कर. आम्ही राजवंशीयांशी युद्ध करायला आलो आहोत, दुसरे काही नको." "हा भीमसेन आहे, पार्था; याचा भाऊ अर्जुन आहे. मी कृष्ण, त्यांचा मामा आणि तुझा शत्रू आहे." हे ऐकून मगधराज मोठ्याने हसला आणि रागाने म्हणाला, "ठीक आहे, मूर्खांनो, मी तुम्हाला युद्ध देईन." "मी तुझ्याशी (कृष्णा) युद्ध करणार नाही, कारण तू स्वतःची मथुरा सोडून समुद्रकाठी आश्रय घेतलास; तुझ्या शौर्याचा ठाव नाही. हा अर्जुन वयाने माझ्याइतका असला तरी शक्तीने कमी आहे; पण भीम माझ्याशी बरोबरी करतो." असे म्हणून त्याने एक मोठा गदा भीमाला दिला, स्वतः दुसरी घेतली, आणि शहराबाहेर गेला. मग हे दोन पराक्रमी नायक रणांगणावर समोरासमोर उभे राहिले; युद्धाच्या उन्मादात, त्यांनी वज्रासारख्या गदांनी एकमेकांवर प्रहार केला. त्यांचे युद्ध डावीकडे-उजवीकडे वळत, नृत्य करणाऱ्यांसारखे भासले. त्यांच्या गदा एकमेकांवर आदळताना वज्रांच्या गडगडाटासारखा आवाज झाला, जणू हत्तींच्या सुळ्यांचा संघर्ष. त्यांच्या वेगवान हातांनी गदा एकमेकांच्या खांद्यावर, कंबरेवर, पायावर, गुडघ्यावर, डोक्यावर आदळली, आणि तुटल्या, जणू दोन ज्वलंत हत्तींच्या झाडाच्या फांद्या तुटतात. मग रागाने त्यांनी लोखंडासारख्या मुठीने एकमेकांना ठोकले; त्यांच्या तडाख्यांचा आवाज वज्रासारखा भीषण होता. दोघेही कौशल्य, शक्ती, उत्साहात समान असल्याने, युद्ध कोण जिंकतोय हे कळत नव्हते; कोणाच्याही वेगात फरक पडत नव्हता. असेच ते लढत राहिले, आणि मोठ्या राजन, सातत्याने सत्तावीस दिवस उलटून गेले, त्यांच्या मित्रांनी रात्री त्यांना पाहिले. एकदा, वायव्यकुंड व्रिकोदरा भीमाने कृष्णाला म्हणाले, "माधवा, मी युद्धात जरासंधाला हरवू शकत नाही." कृष्णाने शत्रूचा जन्म-मरण जाणून, त्याचे प्राण जरामध्ये आहेत हे ओळखले, आणि पार्थाला आपल्या शक्तीने बळ दिले, उपाय शोधू लागले. मग, शत्रूला मारण्याचा उपाय सुचून, भगवंताने एका फांदीला फाडून, भीमाला खूण दिली. हे समजताच, पराक्रमी भीम, वीरांमध्ये श्रेष्ठ, शत्रूचे पाय पकडून त्याला जमिनीवर आपटले. मग एका पायावर पाऊल ठेवून, दुसरा पाय हातात धरून, त्याने त्याला गुदद्वारापासून फाडून टाकले, जणू मोठा हत्ती फांदी फाडतो. लोकांनी पाहिले, की शरीर दोन भागांत फुटले—एका भागात एक पाय, एक मांडी, एक वृषण, एक कंबर, एक पाठ, एक छाती, एक खांदा; दुसऱ्यात एक हात, एक डोळा, एक भुवई, एक कान. मग मोठा गोंधळ उसळला, कारण मगधराज मारला गेला होता. सर्वांनी भीमाला, आणि विजयशाली, अच्युत कृष्णाला आलिंगन दिले व सन्मान केला.