सर्व प्रभूंच्या चरणकमळांची सेवा करून या जगात तिचा प्रत्यक्ष परिणाम दिसू दे, अशी प्रार्थना करण्यात आली. प्रभू, जे तुझे भक्त आहेत, जे नाहीत आणि दोन्ही, त्यांच्यात, कुरु आणि सृंजय यांचा खरा दर्जा जगासमोर प्रकट होऊ दे. कारण, तू सर्वांचा आत्मा आहेस, सर्वांना समत्वाने पाहतोस; तुझ्या आनंदात रममाण असतोस. तू कल्पवृक्षासारखा आहेस—सेवेप्रमाणेच तुझी कृपा मिळते, अन्यथा नाही. तेव्हा भगवान म्हणाले, "राजन, शत्रूंचा संहार करणारा, तुझा संकल्प योग्य आहे. या संकल्पामुळे तुझे शुभ कीर्ती सर्व लोकांत पसरली जाईल. हा महान यज्ञ ऋषी, पितर, देव, मित्र, आम्ही सर्व आणि सर्व प्राणी यांना इच्छित आहे. तू सर्व राजांना जिंकून पृथ्वी आपल्या अधीन केलीस, आता सर्व साहित्य गोळा कर आणि हा महान यज्ञ कर." "हे राजा, तुझे हे भाऊ—हे सर्व लोकपालांच्या अंशातून जन्मले आहेत. तू स्वसंयमाने मला जिंकलेस; ज्यांच्यात संयम नाही, त्यांना मी कधीच जिंकू देत नाही. या जगात सामर्थ्य, कीर्ती, संपत्ती, वैभव या बाबतीत मला कोणीच मागे टाकू शकत नाही—देवही नाहीत, तर मर्त्य राजे तर नाहीच नाही." शुकदेव सांगतात, "भगवानाची ही वचने ऐकून, युधिष्ठिर आनंदाने फुललेल्या मुखाने, विष्णूच्या शक्तीने प्रेरित आपल्या भावांना दिशादिगंत जिंकायला पाठवले. सहदेवाला सृंजयांसह दक्षिण दिशेला, नकुलाला पश्चिमेला, अर्जुनाला उत्तर दिशेला, भीमाला मत्स्य, केकय, मद्रांसह पूर्वेकडे पाठवले." या सर्व वीरांनी सर्व दिशांचे राजे जिंकून प्रचंड संपत्ती यज्ञासाठी अजातशत्रू युधिष्ठिराकडे आणली. मात्र, जराासंध अजूनही अजिंक्य आहे, हे ऐकून राजा विचारमग्न झाला. तेव्हा भगवान हरिने, उद्धवाने पूर्वी सांगितलेल्या उपायाचा उल्लेख केला. भीमसेन, अर्जुन आणि कृष्ण—हे तिघे ब्राह्मणचिन्हे धारण करून, गिरिव्रज येथे बृहद्रथपुत्र जराासंधाकडे गेले. योग्य वेळी, अतिथी म्हणून त्यांनी गृहस्थाच्या घरी प्रवेश केला आणि ब्राह्मणांसारखी वर्तणूक केली. "राजा, पाहुणे आले आहेत—दूरवरून आलेले इच्छुक. आम्हाला हवे ते दे," असे त्यांनी विनंती केली. "धीराला काय असह्य आहे? अधार्मिकाला काय अशक्य? दानशूराला काय द्यायचे नाही? सर्वांना समत्वाने पाहणाऱ्यापेक्षा श्रेष्ठ कोण?" "जो हा नश्वर देह असताना, समर्थ असूनही, सत्पुरुषांत चिरंजीव कीर्ती मिळवत नाही, तो खरोखर दयनीय आहे. हरिश्चंद्र, रंतिदेव, शिबी, बळी, व्याघ्र, कपोत—अनेकांनी नश्वरातून अमरत्व मिळवले आहे." शुकदेव सांगतात, "त्यांच्या वाणी, रूप, धनुष्याच्या दोऱ्यांच्या खुणा—या सर्वावरून, पूर्वी पाहिल्याप्रमाणेच, जराासंधाने पाहुण्यांना ओळखले आणि मनात विचार केला, 'हे राजवंशीय असून ब्राह्मणचिन्हे धारण करीत आहेत; मी त्यांना स्वतःला—जे सोडणे कठीण आहे—दान म्हणून देईन.'" "बळीची कीर्ती आजही शुद्ध व सर्वदूर पसरली आहे, जरी विष्णूंनी ब्राह्मणरूप धारण करून त्याची संपत्ती घेतली. इंद्राची संपत्ती मिळवण्यासाठी विष्णूंनी ब्राह्मणरूपात पृथ्वी मागितली, आणि बळीने, जाणूनही, ती दिली. क्षत्रिय नात्यातील देहाचा काय उपयोग, जर तो फक्त ब्राह्मणांसाठी जगतो? येथे देह पडला, की मोठी कीर्ती मिळते." म्हणून, जराासंधाने कृष्ण, अर्जुन व भीमासेन यांना म्हणाले, "हे ब्राह्मणांनो, मागा जे हवे ते; मी माझे डोकेही देईन." भगवान म्हणाले, "राजा, जर तुला योग्य वाटत असेल, तर आमच्याशी द्वंद्वयुद्ध दे. आम्ही राजवंशाशी युद्ध करायला आलो आहोत, दुसरे काही नको." "हा भीमसेन आहे, पार्था; त्याचा भाऊ अर्जुन. मी, कृष्ण, त्यांचा मामा आणि तुझा शत्रू आहे." हे ऐकून मगधराज मोठ्याने हसला, रागाने म्हणाला, "ठीक आहे, मूर्खांनो, मी तुम्हाला युद्ध देतो. पण, कृष्णा, तुझ्याशी मी लढणार नाही—तू स्वतःचे नगर सोडून समुद्रकाठी आश्रय घेतलास. हा अर्जुन वयाने माझ्या समकक्ष, पण सामर्थ्याने नाही; अर्जुन लढण्यासाठी योग्य नाही, पण भीम माझ्या बरोबरीचा आहे." असे म्हणून, त्याने एक मोठा गदा भीमासेनाला दिला, स्वतः दुसरी घेतली आणि शहराबाहेर गेला. मग हे दोन वीर, बरोबरीचे, रणभूमीत भेटले; युद्धाच्या आवेशात ते एकमेकांवर वज्रासारख्या गदांनी प्रहार करू लागले. त्यांची फेरी, वाम-डावीकडे फिरणे, रंगभूमीवरील नर्तकांसारखी शोभत होती. गदांचा आवाज वज्रांचे आपटल्यासारखा गडगडाट करत होता, जणू हत्तींच्या दातांसारखा संघर्ष. दोघेही, वेगाने, गदांनी एकमेकांच्या खांद्यावर, कंबरेवर, पायांवर, गुडघ्यांवर, डोक्यावर प्रहार करत, गदा तुटून पडल्या, जणू दोन ज्वलंत हत्तींच्या झाडांच्या फांद्या मोडल्यासारखे. नंतर, रागाने भरलेले हे दोन वीर लोखंडासारख्या मुठीने एकमेकांना मारू लागले; त्यांच्या तडाख्याचा आवाज वज्रासारखा भीषण होता. कौशल्य, सामर्थ्य आणि जोम यांत समान असल्याने, युद्धात कोण प्रबळ, कोण दुर्बल हे कळत नव्हते. अशा प्रकारे, हे दोन वीर लढत राहिले, आणि तेथे सत्तावीस दिवस उलटून गेले; त्यांच्या मित्रांनी रात्रभर वाट पाहिली. एकदा, वृष्णिकुलातील भीमसेनाने कृष्णाला म्हणाले, "माधवा, मी या युद्धात जराासंधाला हरवू शकत नाही." कृष्णाने शत्रूचा जन्म व मृत्यू जाणून, त्याचे जीवन जरा नावाच्या राक्षसीमुळे टिकले आहे हे समजून, पांडवाला आपली शक्ती दिली आणि उपाय शोधू लागला. मग, युक्ती सुचवून, कृष्णाने एक फांदी तोडून दाखवली, जणू काही संकेत देत आहे. हे ओळखून, भीमाने आपल्या शत्रूला पायांनी पकडून जमिनीवर फेकून दिले.