युधिष्ठिराने, गुरुजन, कुलातील वृद्ध, नातेवाईक आणि आप्तजन यांच्या उपस्थितीत, अत्यंत आदराने आपली इच्छा व्यक्त केली. तो श्रीकृष्णाला म्हणाला, "गोविंदा, तुझ्या कीर्तीने मी राजसूय यज्ञाच्या माध्यमातून तुझी पूजा करायची आहे. हे प्रभो, कृपया आमच्यासाठी याची व्यवस्था कर." युधिष्ठिर पुढे म्हणाला, "जे तुझ्या पादस्पर्शाचा सतत अनुसरण करतात, तुझ्यावर ध्यान करतात, तुझ्या गुणांचे गान करतात आणि अशुभाचा नाश करतात, हे कमळनाभा, ते संसारातून मुक्ती प्राप्त करतात. जर त्यांना काही वर हवे असतील, तर ते तुझ्याकडूनच मागावे, कारण दुसरा कोणीही ते देऊ शकत नाही." "हे प्रभो, तुझ्या पादसेवेचा प्रभाव या जगात दिसू दे. जे तुझी पूजा करतात, जे करत नाहीत आणि दोघांमध्ये, हे बलवान, कुरू आणि श्रींजय यांचा खरा दर्जा प्रकट कर." "तू सर्वांचा आत्मा आहेस, तुला स्वत: आणि इतरांमध्ये भेद नाही, तू तुझ्या आनंदात रममाण आहेस. इच्छापूर्णी वृक्षासारखे, तुझी कृपा सेवा प्रमाणे मिळते, अन्यथा नाही." श्रीकृष्णाने उत्तर दिले, "हे राजन, शत्रूंचा संहार करणारा, तुझा संकल्प योग्य आहे; त्यामुळे तुझी शुभ कीर्ती सर्व लोकांमध्ये पसरली जाईल." "हे स्वामी, हा महान यज्ञ ऋषी, पितर, देव, मित्र—आम्ही सुद्धा—आणि सर्व प्राण्यांना अभिप्रेत आहे." "सर्व राजांना जिंकून, जग आपल्या अधीन करून, आवश्यक साहित्य गोळा कर आणि हा महान यज्ञ कर." "हे राजन, तुझे हे भाऊ लोकपालांचे अंश आहेत. मी तुझ्या संयमामुळे तुझ्या अधीन झालो आहे; जे स्वत:वर संयम ठेवतात त्यांना मी जिंकू शकतो, पण असंयमींना नाही." "या जगात माझ्या शक्ती, कीर्ती, संपत्ती, ऐश्वर्याला कोणीही—देव सुद्धा नाही—समान नाही; पृथ्वीवरील राजे तर नाहीच." शुकदेव म्हणतो, "भगवंताचे हे शब्द ऐकून, आनंदाने फुललेल्या चेहऱ्याने युधिष्ठिराने विष्णूच्या शक्तीने समर्थ झालेल्या आपल्या भावांना दिशादिगंत जिंकण्यासाठी पाठवले." सहदेवला श्रींजयांसह दक्षिण दिशेला, नकुलला पश्चिमेला, अर्जुनला उत्तरेला, आणि भीमाला मत्स्य, केकय, मद्रांसह पूर्वेकडे पाठवले. या सर्व वीरांनी दिशादिगंतातील राजांना आपल्या पराक्रमाने जिंकून, यज्ञासाठी युधिष्ठिराकडे विपुल संपत्ती आणली. पण जारासंध अद्याप अजिंक्य असल्याचे ऐकून, युधिष्ठिर विचारात पडला. तेव्हा श्रीकृष्णाने, उद्धवाने पूर्वी सांगितलेली युक्ती सांगितली. भीमसेन, अर्जुन आणि कृष्ण—तीनजण ब्राह्मणांच्या चिन्हांनी युक्त—गिरिव्रजला, बृहद्रथपुत्र जारासंधाच्या निवासस्थानी पोहोचले. योग्य वेळेत, अतिथी म्हणून, ब्राह्मणांचा वेश धारण करून, राजपुत्रांनी गृहस्थाच्या घरात प्रवेश केला आणि रूढीनुसार वागले. "हे राजन, दूरवरून आलेले अतिथी आले आहेत; आम्ही तुझ्याकडे इच्छित वस्तू मागतो, हे भाग्यवान, आम्हाला आमचे अभिलषित दे." "कष्टीसाठी काय असह्य आहे? अधर्म्यांना काय अशक्य आहे? उदारांना काय द्यायचे नाही? सर्वांना समान दृष्टीने पाहणाऱ्यांपेक्षा श्रेष्ठ कोण?" "जो, अस्थायी शरीर असूनही, सत्पुरुषांमध्ये स्थायी कीर्ती मिळवू शकत असूनही, मिळवत नाही, तो खरोखर दयनीय आहे." "हरिश्चंद्र, रंतिदेव, शिबी, बली, शिकारी, कपोत—अनेकांनी अस्थायी शरीरातून शाश्वत प्राप्त केले आहे." शुकदेव सांगतो, "त्यांच्या आवाज, रूप, आणि धनुष्याच्या डोऱ्याच्या खुणा पाहून, जारासंधाने पूर्वी पाहिलेल्याप्रमाणे राजपुत्रांना ओळखले आणि विचार केला." "हे राजवंशीय, ब्राह्मणांच्या चिन्हांनी युक्त आहेत; मी त्यांना स्वत:चे शरीरही, जे सोडणे कठीण आहे, दान म्हणून देईन." "ऐकले आहे की, बलीची कीर्ती, शुद्ध आणि सर्व दिशांना पसरलेली, विष्णूने ब्राह्मणाचा वेष धारण करून त्याची संपत्ती घेतल्यानंतरही टिकली." "इंद्राची संपत्ती मिळवण्यासाठी, विष्णू ब्राह्मणाचा वेष घेऊन, दैत्यराज बलीकडून पृथ्वी घेतली; बली जाणता आणि संयमी असूनही, त्याने ती दिली." "ब्राह्मणांसाठी जगणाऱ्या क्षत्रिय नातेवाईकाच्या शरीराचा काय उपयोग? येथे शरीर पडल्यावर मोठी कीर्ती मिळते." अशा उच्च भावनेने, जारासंधाने कृष्ण, अर्जुन आणि भीमाला म्हटले, "हे ब्राह्मण, तुमची इच्छा निवडा; मी माझे मस्तक सुद्धा तुम्हाला देईन." श्रीकृष्ण म्हणाले, "हे राजन, आम्हाला द्वंद्वयुद्ध द्या, जर तुम्हाला योग्य वाटत असेल. आम्ही राजवंशाशी युद्धासाठी आलो आहोत; दुसरे काही इच्छित नाही." "हा भीमसेन आहे, हे पार्थ, त्याचा भाऊ अर्जुन; मी कृष्ण, त्यांचा मामा आणि तुझा शत्रू आहे." हे ऐकून, मगधराज जारासंध मोठ्याने हसला आणि रागाने म्हणाला, "मग, मी तुम्हाला युद्ध देईन, हे मूर्खांनो." "मी तुझ्याशी युद्ध करणार नाही, तू कायर आहेस; तुझी शौर्य निश्चित नाही; तू स्वत:ची मथुरा नगरी सोडून समुद्राजवळ आश्रय घेतलास." "हा माझ्या वयाचा आहे, पण ताकदीत नाही; अर्जुन युद्धासाठी योग्य नाही; पण भीम माझ्या सामर्थ्याला सम आहे." असे म्हणत, जारासंधाने भीमाला एक मोठा गदा दिला, स्वत:सुद्धा एक घेतली आणि शहराबाहेर आला. तेव्हा, हे दोन वीर, समान सामर्थ्याचे, रणभूमीत भेटले; युद्धात वेडे झाल्यासारखे, त्यांनी एकमेकांना वज्रासारख्या गदांनी मारले. त्यांचे युद्ध नर्तकांच्या रंगभूमीवरील फिरण्यासारखे, डावीकडे-उजवीकडे, अत्यंत चमकदार झाले. गदांच्या धडक्याचा आवाज वज्रांच्या गडगडाटासारखा झाला; त्यांनी एकमेकांवर गदांचा प्रहार केला, जणू हत्तींच्या सुळ्यांचा संघर्ष. त्यांच्या हातांच्या वेगाने, गदा खांदे, कंबर, पाय, गुडघे, डोके यावर आदळली; तुटून पडली, जणू दोन जळणाऱ्या हत्तींच्या संघर्षात सूर्याच्या किरणांचे तुटणे. अशा प्रकारे, दोन्ही वीर गदांनी प्रहार करत, रागाने, लोखंडासारख्या मुष्ट्यांनी एकमेकांना मारू लागले; त्यांच्या तडाख्याचा आवाज वज्रासारखा, तळहातांच्या थापेतून उत्पन्न झाला. दोघेही कौशल्य, सामर्थ्य आणि उत्साहात समान असल्याने, युद्ध ओळखता येत नव्हते; कोणाचाही वेग कमी झाला नाही. अशा प्रकारे, हे महान राजन, ते युद्ध करत राहिले; तेथे सत्तावीस दिवस गेले, आणि त्यांच्या मित्रांनी रात्री पहारा दिला. एकदा, वृह्कोदरा (भीम) आपल्या मामाला म्हणाला, "हे माधव, मी जारासंधाला युद्धात पराजित करू शकत नाही.