कृष्ण, त्यांच्या पत्नी कलिंदी, मित्रविंदा, शैब्या, नाग्नजिती आणि इतर पुण्यवती स्त्रिया, ज्या त्या वेळी उपस्थित होत्या, त्यांचे युधिष्ठिराने उत्तम वस्त्रे, हार, अलंकार आणि इतर सन्मानांनी आदरपूर्वक स्वागत केले. युधिष्ठिराने जनार्दन, म्हणजेच भगवान श्रीकृष्ण, त्यांची सेना, सेवक, पत्नी आणि सर्व सोबत आलेल्यांना पुन्हा पुन्हा आदरातिथ्य देत अत्यंत सुखरूपपणे त्यांची व्यवस्था केली. फाल्गुन (अर्जुन) सोबत, कृष्णाने कांडव वनात अग्नीला तृप्त केले होते आणि मय दानवाचा उद्धार केला, ज्याने युधिष्ठिरासाठी दिव्य सभामंडपाचे निर्माण केले. त्या प्रसंगी श्रीकृष्ण राजाच्या मनःपूर्वक संतोषासाठी काही महिने तेथे राहिले, फाल्गुनासह रथातून वीरांच्या घेरावात फिरले. या प्रकारे, 'कृष्णाचे इंद्रप्रस्थाकडे आगमन' या अध्यायाचा श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधाच्या दुसऱ्या भागातील एकाहत्तरावा अध्याय संपतो. एकदा, शुकदेवांनी सांगितले की, युधिष्ठिर आपल्या भावंडांसह, सभेत ऋषी, ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य आणि आपल्या कुटुंबियांच्या मध्ये बसले होते. त्या वेळी, गुरुजन, कुलातील वयोवृद्ध आणि नातेवाईक सर्व उपस्थित असताना, युधिष्ठिराने उपस्थितांना संबोधित करत म्हणाले, "गोविंदा, मी राजसूय यज्ञाच्या माध्यमातून तुझ्या कीर्तीने तुझे पूजन करावयाचे इच्छितो. हे प्रभो, कृपया आमच्यासाठी याची व्यवस्था कर." "जे तुझे चरणकमल सतत स्मरतात, तुझ्या गुणांचे गान करतात, आणि अमंगलाचा नाश करतात, हे कमलनाभा, ते या संसारातून मुक्त होतात. जर त्यांना काही वर हवे असतील, तर ते फक्त तुझ्याकडूनच मिळू शकतात; इतर कुणाकडून नाही." "हे प्रभो, तुझ्या चरणसेवेने या लोकात त्याचे फळ दिसावे. जे तुझे उपासक आहेत, जे नाहीत, आणि दोघांमध्येही, हे बलवान, कुरु आणि श्रींजय यांचा खरा दर्जा प्रकट होऊ दे." "तू सर्वांचा आत्मा आहेस, तुला अंतराचा भेद नाही; तू स्वतःच्या आनंदात तृप्त आहेस. तू कल्पवृक्षासारखा, जेवढी सेवा केली जाते तेवढेच वरदान देतोस, अन्यथा नाही." त्यावर भगवंत म्हणाले, "हे राजन्, शत्रूंचा संहार करणारा, तुझा निश्चय योग्य आहे. या निश्चयामुळे तुझे शुभ कीर्तिरूप फळ सर्व जगात पसरले जाईल. या महान यज्ञाची इच्छा ऋषी, पितर, देव, मित्र, अगदी आम्ही सुद्धा आणि सर्व प्राणी करतात." "सर्व राजे जिंकून, पृथ्वी आपल्या अधीन करून, सर्व आवश्यक वस्तू गोळा करून हा महायज्ञ कर." "हे राजन्, तुझे हे भाऊ विश्वपालक देवांचे अंश आहेत. मी तुझ्याद्वारे जिंकला गेलो आहे, जो स्वसंयमी आहे; स्वसंयम नसलेल्यांनी मला जिंकता येत नाही." "या जगात सामर्थ्य, कीर्ती, धन, वैभव यात माझ्यापेक्षा कोणी श्रेष्ठ नाही—देवतासुद्धा नाहीत, मानवी राजे तर नाहीच नाही." श्रीकृष्णाचे हे वचन ऐकून, युधिष्ठिराचा चेहरा आनंदाने फुलला. त्याने विष्णूशक्तीने संपन्न असलेल्या आपल्या भावांना सर्व दिशांना जिंकण्यासाठी पाठवले. सहदेव श्रींजयांसह दक्षिणेला, नकुल पश्चिमेला, अर्जुन उत्तर दिशेला, आणि भीम पूर्वेला मत्स्य, केकय आणि मद्र देशीयांसह पाठवला. या वीरांनी सर्व दिशांतील राजांना जिंकून, यज्ञासाठी भरपूर संपत्ती अजातशत्रू युधिष्ठिराकडे आणली. परंतु, जारासंध अजूनही अपराजित आहे, हे कळताच, युधिष्ठिर विचारात पडला. तेव्हा हरिने, पूर्वी उद्धवाने सांगितलेल्या उपायाचा उल्लेख केला. भीम, अर्जुन आणि कृष्ण—हे तिघे ब्राह्मणांच्या खुणा धारण करून गिरिव्रज येथे, बृहद्रथपुत्र जारासंधाच्या घरी गेले. योग्य वेळी पाहुणे म्हणून ते गृहस्थाच्या घरी शिरले आणि ब्राह्मणांप्रमाणे वागले. "हे राजन्, दूरवरून आलेले पाहुणे आलो आहोत. आम्ही जे मागतो ते देण्याची कृपा करा," असे त्यांनी जारासंधाला सांगितले. "सहनशीलासाठी काय असह्य आहे? अधर्मीला काय अशक्य आहे? दानशूराला काय द्यायचे नाही? सर्वत्र समदृष्टी असणाऱ्यापेक्षा श्रेष्ठ कोण?" "जो क्षमते असूनही चांगल्या लोकांत अमर कीर्ती मिळवीत नाही, तो खरोखरच दयनीय आहे." "हरिश्चंद्र, रंतिदेव, शिबी, बली, एक शिकारी, एक कपोत—या सर्वांनी नश्वर शरीरातून चिरंतन कीर्ती मिळवली." शुकदेव म्हणतात, त्यांच्या बोलण्यावरून, रूपावरून आणि धनुष्याच्या दोरीच्या खुणांवरून जारासंधाने त्यांना ओळखले आणि विचार केला, "हे राजकुलातील पाहुणे ब्राह्मणांचे वेष घेतले आहेत; मी त्यांना माझे स्वतःचे शरीरसुद्धा दान म्हणून देईन." "ऐकले आहे की, विष्णूने ब्राह्मणरूप धारण करून बलीचा सारा धनसंपत्ती घेतली, तरीही त्याची कीर्ती सर्वत्र पवित्र राहिली." "इंद्राचे वैभव मिळवण्यासाठी, विष्णूने ब्राह्मणरूप घेऊन, बलीपासून पृथ्वी घेतली; बली जाणून-बुजून, संयमी असूनही, ती दिली." "क्षत्रियाला, जर फक्त ब्राह्मणांसाठी जगायचे असेल, तर शरीराचा काय उपयोग? हे शरीर येथे पडल्यावर मोठी कीर्ती मिळते." अशा उच्च विचाराने जारासंधाने कृष्ण, अर्जुन आणि भीम यांना सांगितले, "हे ब्राह्मणहो, तुमची इच्छा मागा; मी माझे डोकेसुद्धा देतो." भगवान म्हणाले, "राजन्, जर तुला योग्य वाटले, तर आमच्याशी द्वंद्वयुद्ध कर. आम्ही राजकुलाशी युद्धच मागतो, दुसरे काही नको." "हा भीमसेन आहे, हे पार्था; त्याचा भाऊ अर्जुन आहे. मी, कृष्ण, त्यांचा मामेभाऊ आणि तुझा शत्रू आहे." हे ऐकून, मगधराज जारासंध मोठ्याने हसला आणि रागाने म्हणाला, "ठीक आहे, मूर्खांनो, मी तुम्हाला युद्ध देतो." "मी तुझ्याशी युद्ध करणार नाही, कारण तुझ्या पराक्रमावर विश्वास नाही; तू स्वतःची मथुरा सोडून समुद्राजवळ आसरा घेतलास." "हा माझ्या वयाचा आहे, पण बळात नाही; अर्जुन लढण्यास समर्थ नाही, पण भीम माझ्याशी बळात समान आहे." असे म्हणून, त्याने भीमाला एक मोठा गदा दिला, स्वतःसाठी दुसरी घेतली आणि शहराबाहेर गेला. मग हे दोन्ही वीर, बळात समसमान, रणांगणात भेटले. युद्धाच्या भरात, त्यांनी वज्रासारख्या गदांनी एकमेकांवर प्रहार केले. त्यांच्या लढाईचे तेज असे होते की, ते डावीकडे-उजवीकडे फिरत, जणू रंगमंचावर नृत्य करणारे नर्तक भासत होते.