गोकर्णाने आपल्या सभेत उपस्थित असलेल्या शुद्ध श्रोत्यांकडे पाहून विचारले, “इथे माझे कित्येक शुद्ध श्रोते आहेत, तरीही सर्वांसाठी एकाच वेळी दिव्य विमानं का आली नाहीत?” त्याने पुन्हा प्रश्न केला, “इथे सर्वांनी एकसारखं श्रवण केलं, तरीही फळामध्ये असा फरक का पडला? हे हरिभक्त सांगू शकतात का?” त्यावर हरिच्या सेवकांनी उत्तर दिलं, “इथे फळांतील फरक हा श्रवणातील फरकामुळेच आहे. सर्वांनी ऐकलं, पण सर्वांनी तितकीच मनन-चिंतन केलं नाही. म्हणूनच, पूजेच्या प्रकारातही फळात असा फरक पडतो, हे आपण लक्षात घ्या.” ते पुढे म्हणाले, “जो जीव मुक्त झाला, त्याने सात रात्री उपवास करत श्रवण केलं आणि गाढ चिंतन व एकाग्रतेने मन लावलं. कारण, दृढ न झालेलं ज्ञान नष्ट होतं; दुर्लक्ष केल्याने श्रवण व्यर्थ होतं; संशय केल्यास मंत्राचा प्रभाव जातो; आणि चित्त एकाग्र नसेल तर जपाचा परिणामही नष्ट होतो. जिथे विष्णूची भक्ती नाही, ती जागा नष्ट होते; अयोग्य व्यक्तीसाठी केलेलं श्राद्ध निष्फळ ठरतं; शास्त्र न शिकलेल्या कुणालाही दिलेली दान व्यर्थ ठरतं; आणि कुटुंबातील दुराचाराने घराचा नाश होतो.” “गुरुच्या वचनावर दृढ श्रद्धा, स्वतःमध्ये विनयभाव, मनातील दोषांवर विजय, आणि कथा ऐकताना अखंड लक्ष—हे गुण असतील, तरच श्रवणाचं फळ मिळतं. आणि कथा पूर्ण झाल्यावर सर्वांना वैकुंठात स्थान निश्चित मिळतं.” ते म्हणाले, “गोकर्णा, गोविंदा स्वतः तुला गोलोक देईल.” असं सांगून सर्व हरिभक्त वैकुंठात निघून गेले. पुढच्या महिन्यात गोकर्णाने पुन्हा कथा सांगितली आणि सर्वांनी सात रात्री पुन्हा श्रवण केलं. नारदा, आता ऐक, त्या कथेच्या शेवटी काय घडलं. कथा संपल्यावर हरि स्वतः भक्तांसह आणि दिव्य विमानांसह तेथे प्रकट झाला. त्या वेळी विजयघोष आणि नमस्काराचे आवाज घुमले. हरिने आनंदाने पाञ्चजन्य शंख वाजवला आणि गोकर्णाला मिठी मारून त्याला स्वतःसारखं केलं. हरिने इतर श्रोत्यानाही क्षणातच काळ्या मेघासारखा वर्ण, पिवळ्या वस्त्रांची शोभा, मुकुट आणि कुंडले यांसह दिव्य रूप दिलं. त्या गावातील घोड्यांचे राखणारे, अस्पृश्य जातीतीलही जे होते, त्यांनाही गोकर्णाच्या कृपेने त्या वेळी दिव्य विमानात बसवण्यात आलं. जे हरिलोकात गेले, जिथे योगीही जातात, तो गोपाळही गोकर्णासह गोलोकात पोहोचला. कथा ऐकून प्रसन्न झालेला भगवंत, भक्तांना प्रिय असलेला, तेथून निघून गेला. पूर्वी अयोध्यावासीय रामासोबत एकरूप झाले, त्याप्रमाणे कृष्णाने सर्वांना, जे योग्यांनाही दुर्लभ असलेल्या गोलोकात नेले. त्या लोकात, जिथे सूर्य, चंद्र वा सिद्ध लोकही पोहोचू शकत नाहीत, ते सर्व हरिकथेच्या श्रवणामुळे गेले. आम्ही इथे सांगतो—सप्ताहकथा श्रवणाने जे तेजस्वी फळ मिळतं, ते इतर कोणत्याही यज्ञाने मिळत नाही. गोकर्णाच्या कथेची अक्षरं कानांनी प्यायलेल्या लोकांना, अगदी गर्भातील असतानाही, पुन्हा जन्म घ्यावा लागत नाही. वायू, पाणी, पाने यावर उपवास करून, शरीर कोरडं करणाऱ्या तपश्चर्यांनी, दीर्घकाळ केलेल्या कठोर तपांनी वा योगाभ्यासांनीही, जी अवस्था सात दिवसांची भागवत कथा ऐकून मिळते, ती मिळत नाही. महर्षी शांडिल्य, ऋषींचे श्रेष्ठ, चित्रकूटात राहून, ब्रह्मानंदात मग्न होऊन, ही पवित्र कथा नेहमीच सांगतात. ही कथा अत्यंत शुद्ध आहे; एकदाच ऐकली तरी पापांचा समुदाय नष्ट होतो. श्राद्धाच्या वेळी याचा पाठ केल्यास पितर तृप्त होतात; आणि दररोज पठण केल्यास मोक्ष मिळतो व पुन्हा जन्म नाही. आता, श्रीमद्भागवत सप्ताह श्रवणाची विधी सांगतो—कुमार म्हणतात, “आता आम्ही सप्ताहकथेची पद्धत सांगतो. ही कथा सहकारी व संपत्तीने युक्तपणे साधायची असते.” सर्वप्रथम, एखाद्या ज्योतिषाला बोलावून, शुभ मुहूर्त विचारावा आणि लग्नासारखा सर्व सामान नीट जमवावं. नभस्, आश्विन, उर्ज, मार्गशीर्ष हे चार महिने कथा सुरू करण्यासाठी पवित्र व उत्तम मानले गेले आहेत; या महिन्यांत श्रवण केल्यास श्रोत्यांना मुक्ती मिळते. इतर महिने ब्राह्मणांनी टाळावेत. इतर सहकारी, जे मन लावून काम करतील, त्यांची नेमणूक करावी. प्रत्येक परिसरात ही माहिती प्रयत्नपूर्वक पोहोचवावी—कथा इथे होणार आहे, गृहस्थांनी यावं. काही हरिकथा व अच्युताची स्तुती दूर असतात; स्त्रिया, शूद्र व इतरांनाही योग्य मार्गदर्शन मिळेल याची खात्री करावी. प्रत्येक प्रदेशातील विरक्त, कीर्तनप्रिय वैष्णवांना पत्र पाठवावीत; त्यांना लिहिण्याचा हाच नियम आहे. सप्त रात्रांच्या या कथा-समारंभात सत्पुरुषांचा मेळा होईल, जो अत्यंत दुर्मिळ आहे. येथे कथा ऐकण्याचा अनुभव अद्वितीय व नव्याने मिळेल. जे श्रीमद्भागवताचा अमृतरस प्यायला इच्छितात, त्यांनी लवकर प्रेमभावाने यावं. जागा नसलं, एक दिवसही न मिळाला, तरीही सर्वांनी कुठल्याही प्रकारे उपस्थित राहावं; कारण येथे एक क्षणही अत्यंत दुर्मिळ आहे. त्यांच्या सोयीसाठी विनयाने व्यवस्था करावी; सर्व पाहुण्यांची निवासाची व्यवस्था करावी. तीर्थक्षेत्र, जंगल किंवा घर—जिथे ऐकणं शक्य, तिथेच कथा श्रवण श्रेष्ठ आहे. जिथे पृथ्वी प्रशस्त आहे, तिथे कथा सांगायला योग्य जागा आहे. शुद्धीकरण, भूमीची सफाई, लेपन, आणि खनिजांनी सजावट करावी; घरातील वस्तू एका कोपऱ्यात ठेवाव्यात. पाच दिवसांनी, पूर्वी घातलेले आसन नीट स्वच्छ करावं. केळीच्या खांबांनी सुंदर मंडप उभारावा. तो फळे, फुलं, पाने, छत्रांनी सजवावा. चारही दिशांना ध्वज लावावेत आणि संपत्तीने तो मंडप तेजस्वी करावा. वरती सातही लोकांची सुंदर चित्रं काढावीत; त्यात विरक्त ब्राह्मणांना बसवावं व जागृत करावं. सर्वप्रथम, त्यांची आसने नीट लावावीत; वक्त्यासाठी विशेष दिव्य आसन असावं. वक्ता उत्तराभिमुख बसावा आणि श्रोता पूर्वाभिमुख; किंवा वक्ता पूर्वाभिमुख असेल तर श्रोता उत्तराभिमुख बसावा. अशा प्रकारे, सात दिवसांच्या श्रीमद्भागवत कथा श्रवणाची विधी आणि त्यातून मिळणाऱ्या दिव्य फळांची महती सांगितली गेली.