ब्रह्मदेवांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या भगवंतास सर्व लोकांतील काहीच अज्ञात नाही, हे जाणून सभेत उपस्थितांनी त्यांना विचारले, "पांडव काय करायचा विचार करीत आहेत?" तेव्हा श्रीनारदांनी विनम्रतेने उत्तर दिले, "हे प्रभो, मी तुमची माया अनेक वेळा पाहिली आहे—ती अत्यंत कठीण आहे आणि सहजपणे कोणालाही समजू शकत नाही. तुम्ही या विश्वाचे सर्जनशील अधिपती आणि मायाधिपती आहात. तुम्ही आपल्या शक्तीने सृष्टीमध्ये वावरता, पण तुमची कीर्ती लाकडात लपलेल्या अग्नीप्रमाणे अदृश्य राहते; म्हणून मला काहीच आश्चर्य वाटत नाही. या जगात तुम्ही स्वतःच्या मायेमुळे सृष्टीची निर्मिती व संहार करता, त्यामुळे तुमची कर्मे कोणाला पूर्णपणे समजू शकतात? जे काही अस्तित्वात दिसते, ते केवळ ज्ञानाची छाया आहे. मी अशा तुम्हाला वंदन करतो, ज्यांचे स्वरूप सर्व भेदांपलीकडे आहे. जो जीव साऱ्या संसारात भटकतो, त्याला मुक्ती देणारे, शरीरामुळे होणाऱ्या दुःखाची जाणीव नसणारे, आणि आपल्या विविध लीला-अवतारांनी स्वतःची कीर्ती वाढवणारे, अशा अंधकार नष्ट करणाऱ्या भगवंताच्या चरणी मी शरण येतो. तरीही, हे ब्रह्मन्, मी तुला तुझ्या भक्त असलेल्या राजाचा—जो तुझ्या पित्याच्या बहिणीचा पुत्र आहे—त्याचा हेतू सांगतो, कारण तो एक असा कृत्य करतोय, जे संपूर्ण मानवजातीला आश्चर्यचकित करेल. पांडुपुत्र, ब्रह्मा-समान प्रतिष्ठा मिळविण्याच्या इच्छेने, तुझी पूजा करण्यासाठी राजसूय यज्ञ करणार आहे. हे प्रभो, तु त्याच्यावर प्रसन्न हो. त्या सर्वोच्च यज्ञात, देवता आणि अनेक प्रसिद्ध राजे, तुझ्या दर्शनाच्या उत्कंठेने एकत्र येतील. हे ब्रह्मन्, तुझे श्रवण, कीर्तन किंवा ध्यान केल्याने अगदी तुझ्या जवळ राहणारेही शुद्ध होतात—मग जे तुझे प्रत्यक्ष दर्शन किंवा स्पर्श करतील, त्यांचे काय वर्णन करावे? तुझ्या पायांची पवित्र कीर्ती स्वर्ग, पृथ्वी आणि पाताळात प्रसिद्ध आहे. तुझ्या पायांपासून आलेले पाणी—स्वर्गात मंदाकिनी, पाताळात भोगवती आणि पृथ्वीवर गंगा—संपूर्ण सृष्टीला पावन करते. ते पाणी सर्व लोकांचे कल्याण करो. शुकदेव म्हणाले, त्यानंतर, विजयाच्या आकांक्षेने उत्सुक असलेल्या आपल्या लोकांमध्ये केशव मंद हसून, गोड शब्दांत आपल्या सेवक उद्धवाला म्हणाले— "तूच आमचे डोळे, सच्चा मित्र आणि योग्य सल्ल्याचे सार जाणणारा आहेस. म्हणून येथे काय करावे, ते सांग. आम्ही तुझ्यावर विश्वास ठेवतो आणि त्यानुसार कृती करू." मालकाने असे म्हटल्यावर, सर्वज्ञ असूनही, उद्धवाने नम्रतेने वंदन करून आज्ञा स्वीकारली आणि उत्तर दिले. इतक्या सुंदर संवादानंतर, या अध्यायाचा—'दैवी ज्ञानाची चौकशी'—श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दशम स्कंधातील सत्तरावा अध्याय येथे संपतो. पुढे शुकदेव सांगतात—दिव्य ऋषीच्या या वचने ऐकून, अत्यंत बुद्धिमान उद्धवाने सभेतील आणि कृष्णाच्या मनातील अभिप्राय समजून असे बोलायला सुरुवात केली— "हे प्रभो, जसे ऋषीने सांगितले, तसेच तू यज्ञासाठी सल्लागार हो, आपल्या पित्याच्या बहिणीच्या मुलाचे रक्षण कर, आणि शरण आलेल्यांना आश्रय दे. राजसूय यज्ञ तुझ्याच हस्ते व्हावा, कारण तू दिशांचे विजेता आहेस; जरासंधाचा पराभव यासाठीच योग्य आहे, असे मला वाटते. आमच्यासाठीही यामुळे मोठे कल्याण होईल आणि तू जे राजे कैदेत आहेत त्यांची मुक्तता करशील, त्यामुळे तुझी कीर्ती वाढेल. तो राजा अत्यंत बलाढ्य आहे, दहा हजार हत्तींच्या बळाइतकं सामर्थ्य त्याच्यात आहे. बलवानांमध्ये फक्त भीमच त्याला जिंकू शकतो. त्याचा पराभव सैन्याने नव्हे, तर एकलव्याने, म्हणजेच एकाने एकाशी द्वंद्वयुद्ध करूनच होईल; तो ब्राह्मणांचा भक्त आहे आणि त्यांना कधीच काही नाकारत नाही. म्हणून वृकोदराने ब्राह्मणाचा वेष धारण करून त्याच्याकडे काही मागावे; आणि तुझ्या उपस्थितीत तो त्याला द्वंद्वयुद्धात निश्चित मारेल—यात शंका नाही. हे प्रभो, तूच या सृष्टीच्या निर्मिती आणि संहाराचे कारण आहेस; हिरण्यगर्भ आणि शर्व हे तुझ्या सनातन शक्तीचे रूप आहेत. तुझे शुद्ध कर्म—राजांच्या शत्रूंचा वध, गवळणी, ऐरावताच्या स्त्रिया, जनककन्या, तुझे आई-वडील, ऋषी आणि आम्ही सर्व—हे सर्व तुझ्या कीर्तीचे गाणे गातात. हे कृष्णा, जरासंधाचा वध अनेक हेतूंनी उपयुक्त ठरेल; आणि तुझ्या इच्छेप्रमाणे यज्ञही पूर्ण होईल. शुकदेव म्हणतात, असे उत्तम, शुभ आणि सर्वांसाठी हितकारक वचन उद्धवाने सांगितले. दिव्य ऋषी, यादवांचे वयोवृद्ध आणि कृष्ण स्वतः यांनीही त्याचे समर्थन केले. यानंतर देवकीपुत्राने प्रस्थानाची तयारी केली. वयोवृद्धांची परवानगी घेऊन आणि दारुक, जैत्र व इतर सेवकांना सूचना देऊन, तो महान योद्धा प्रवासासाठी सज्ज झाला. त्याने आपल्या स्त्रिया, मुले आणि सेवकांना पुढे पाठवले, संकर्षण व यादवांचे राजा यांना निरोप दिला आणि सारथ्याने आणलेल्या गरुडध्वज असलेल्या रथावर आरूढ झाला. मग आपली मोठी सेना—रथी, गज, पायदळ आणि घोडदळ यांच्या संगतीने—मृदंग, नगारे, शंख, भेरी यांच्या गजरात, सर्व दिशांना गाजवत निघाला. त्याच्या धर्मपत्नी, सुंदर वस्त्र, दागिने, सुगंध आणि फुलांच्या हारांनी अलंकृत होऊन, आपल्या पुत्रांसह सुवर्ण पालख्या व रथांत बसून, तलवारी आणि ढाली घेणाऱ्या रक्षकांच्या संरक्षणात, अच्युताच्या मागे गेल्या. पुरुष, उंट, गायी, म्हशी, गाढवे, घोडे, रथ, हत्ती, सेवक, आणि कुलवधू—सर्वजण कडे, कडे, बांगड्या, वस्त्रे घेऊन, आपली सामानासह सर्व दिशांनी निघाले. ती सेना मोठ्या पताका, छत्र, चवर, शस्त्रे, अलंकार, मुकुट, कवच यांनी शोभून निघाली. तिचा गजर महासागरात मोठ्या व्हेल मासळी आणि लाटा उठल्यासारखा घुमत होता. मग यादवाधिपतीने सन्मान केलेल्या ऋषीने, त्याला हृदयात स्थिर करून, आकाशमार्गे प्रस्थान केले. त्याचा निर्धार ऐकून, मुकुंदाने योग्य अर्घ्य अर्पण केले. प्रभूने राजदूताला स्नेहपूर्ण शब्दांनी आश्वासित केले, "घाबरू नकोस, तुझे कल्याण होवो. मी मगधराजाचा विनाश करीन." अशा प्रकारे सांगून, तो दूत परत गेला आणि राजांना योग्य संदेश दिला; त्यांनीही शौरीचे दर्शन केले, ज्याच्या मुक्तीची ते इच्छा करत होते. हरीने आनर्त, सौवीर, मरू, विनशन या प्रदेशांतून प्रवास केला, पर्वत, नद्या ओलांडत, नगर, खेडी आणि वत्सस्थानांत पोहोचला. मग मुकुंदाने दृषद्वती आणि सरस्वती नद्या ओलांडल्या, पंचाल, मग मत्स्य देशात गेला आणि शेवटी शक्रप्रस्थ येथे पोहोचला. त्याच्या आगमनाची बातमी ऐकून, सर्वांचा प्रिय आणि यशस्वी राजा, जो सर्वसामान्यांना सहजपणे दिसत नसे, अत्यंत आनंदित होऊन आपल्या गुरुजनांसह व मित्रांसह त्याच्या स्वागतासाठी बाहेर आला. गायन, वाद्ये आणि ब्राह्मणांचा गजर यांसह, तो अत्यंत भक्तीने हृषीकेशाजवळ गेला, जसा प्राण वायू प्राणाशी एकरूप होतो. कृष्णाचे दर्शन होताच, पांडवाच्या हृदयात अपार स्नेहाचे भरते आले. खूप दिवसांनी भेटलेल्या आपल्या प्रिय मित्राला त्याने पुन्हा पुन्हा मिठी मारली. लक्ष्मीचा पवित्र निवास असलेल्या मुकुंदाच्या देहाला दोन्ही हातांनी घट्ट मिठी मारून, राजाने आपल्या सर्व दुःखांचा विसर पडला, डोळ्यातून आनंदाश्रू वाहू लागले, अंगावर रोमांच उभे राहिले आणि परमानंदात तो मग्न झाला. भीमानेही आपल्या मामा भावाला भेटून अत्यंत आनंदाने, प्रेमाने भारावून जाऊन, हसत मिठी मारली; नकुल, सहदेव आणि युधिष्ठिरानेही, हृदयभरून, अच्युताला मिठी मारली, त्यांच्या डोळ्यातून आनंदाचे अश्रू वाहत होते.