शुकदेव म्हणाले, “मग, पहाटेच्या वेळी, कोंबड्यांच्या आरवांनी दिवसाची चाहूल लागली. त्या वेळी, विरहाने व्याकुळ झालेल्या कृष्णाच्या पत्नी पुन्हा आपल्या पतींच्या मिठीत सामावल्या गेल्या. मंदार वनातून वाहणाऱ्या सौम्य वाऱ्यांनी पक्षी जागे झाले आणि त्यांनी रात्रभर जागृत राहून गाण्यांद्वारे कृष्णाचे स्तवन करायला सुरुवात केली. त्या क्षणी, वैदर्भी—रुक्मिणी—क्षणभरही आपल्या प्रियकराच्या आलिंगनापासून दूर राहू शकली नाही; ती त्याच्या बाहुपाशातच विसावली होती. ब्रह्ममूहूर्तावर, माधवाने उठून पाण्याला स्पर्श केला आणि निर्मळ चित्ताने स्वतःच्याच ध्यानात मग्न झाला—तोच तो, जो अंधकारापलीकडे आहे. तो एकमेव आहे—स्वयंप्रकाशित, अद्वितीय, अविनाशी, आणि स्वभावतःच शुद्ध. त्याला ब्रह्म म्हटले जाते. त्याच्या स्वतःच्या शक्तींमुळे या विश्वाची उत्पत्ती आणि लय होते, आणि त्याच्याच आनंदरूपी ऊर्जा प्रकट होतात. मग, शुद्ध जलाने स्नान करून, स्वच्छ वस्त्र परिधान करून, तो सर्वश्रेष्ठ धर्मज्ञ विधिपूर्वक कर्मकांड करतो—अग्निला अर्पण, ब्रह्मस्मरण, संयमित वाणीने जप. उगवत्या सूर्याला साक्षी ठेवून, स्वतःच्या विविध अंशांना तृप्त करतो, देव, ऋषी, पितर, वडीलधारी, आणि ब्राह्मण यांची पूजा करतो—पूर्ण आत्मसंयमाने. तो ब्राह्मणांना सोन्याच्या शिंगांची, सद्गुणी, मोत्यांच्या हारांनी सजवलेली, उत्तम दुध देणारी, निरोगी, वासरांसह असलेली आणि सुंदर वस्त्रे परिधान केलेली गायी दान करतो. प्रत्येक दिवशी, अलंकारिक ब्राह्मणांना चांदीच्या नखांची गायी, लिनेन वस्त्रे, मृगचर्म, आणि तीळही दान करतो. गायी, ब्राह्मण, देवता, वडीलधारी, गुरु, आणि सर्व जीवांना तो वंदन करतो. त्यानंतर, स्वतःच्याच शुभ वस्तूंना स्पर्श करून, शुभाशीर्वाद घेतो. मानवसमाजाचा अलंकार असलेला तो, स्वतःच्या वस्त्रांनी, दागिन्यांनी, दिव्य हारांनी आणि सुगंधी उटण्या लावून सजतो. तो अग्नि आणि आरसा पाहतो, गायी, वृषभ, ब्राह्मण आणि देवतांना दान करतो. नगरातील प्रजाजन, अंतःपुरातील स्त्रिया—सर्वांची इच्छा पूर्ण करतो, त्यांना प्रसन्न करतो आणि त्यांचे आशीर्वाद घेतो. हार, पान, उटणे प्रथम ब्राह्मणांना देतो, मग मित्र, सेवक, पत्नी यांना देतो, आणि शेवटी स्वतःसाठी घेतो. अशात, सूताने अद्भुत असा रथ आणला, ज्यात सुग्रीव व इतर घोडे जुंपले होते, आणि नम्रतेने समोर उभा राहिला. कृष्णाने सारथ्याचा हात हातात घेऊन, सत्यकी व उद्धवासह रथावर आरूढ झाला. तो जणू पूर्वेकडील पर्वतावरून उगवणाऱ्या सूर्याप्रमाणे तेजस्वी दिसत होता. महलातील स्त्रियांनी लाजाळू, प्रेमळ नजरेने त्याच्याकडे पाहिले; त्यांना सोडून जाणे कठीण गेले, पण तो हसत, सर्वांच्या हृदयाला मोहवून निघून गेला. सर्व वृष्णी कुलीयांनी वेढलेला तो, ‘सुधर्मा’ नावाच्या सभागृहात गेला—जिथे बसणाऱ्यांना सहा दुःखलहरींमधून मुक्ती मिळते. तो सर्वश्रेष्ठ आसनावर विराजमान झाला. त्याच्या तेजाने सभागृह उजळले, आणि शूर यादवांनी वेढलेल्या त्या सभेत तो जणू आकाशातील ताऱ्यांमध्ये चंद्रासारखा भासत होता. तेथे, सभेचे प्रमुख, नृत्यशिक्षक विविध हास्य आणि आनंदाने समोर आले; नर्तकांनी वेगवेगळ्या तांडव नृत्यांची प्रस्तुती दिली. मृदंग, वीणा, मुरज, बासरी, आणि झांज यांच्या गजरात नृत्य, गीते, आणि स्तुत्या सुरू झाल्या. सूत, मागध, आणि भाट यांनी स्तुतीपर शब्द उच्चारले. काही ब्राह्मण, जे ब्रह्मविद्या जाणणारे होते, ते बसून प्राचीन, पुण्यवान राजांचा इतिहास सांगत होते. तेव्हा, राजन, एक अद्भुत रूपाचा पुरुष आला. द्वारपालांनी त्याची माहिती भगवान कृष्णाला दिली आणि त्याला सभेत आणले. त्याने जोडलेल्या हातांनी कृष्णाला वंदन केले आणि मग राजांना, जरासंधाच्या बंदिवासामुळे आलेल्या संकटाविषयी सांगितले. जे राजे त्याच्या विजयाला शरण गेले नाहीत, त्यांना त्याने बळाने बंदिवान केले; दोन दहा-हजारांच्या (विस हजारांच्या) गटात ते गिरीव्रज येथे कैद आहेत. ते राजे म्हणाले, “कृष्णा, कृष्णा! अनंत आत्मा! शरण आलेल्यांची भीती दूर करणारा! आम्ही या संसाराच्या भीतीने, मनाने अस्थिर होऊन, तुझ्या आश्रयाला आलो आहोत. सारा जग अन्यायाने भरलेला आहे, धर्माची पर्वा नाही; तरीही हे कृत्य—जे तुझ्यापासून उद्भवले आहे—ते तुझीच पूजा करण्यासाठी आहे. येथे जो कोणी, कितीही बलवान असो, अचानक त्या जागरण करणाऱ्याच्या (जरासंधाच्या) जीविताची आशा तोडतो—त्याला नमस्कार. प्रभु, तू सज्जनांचे रक्षण आणि दुष्टांचा संहार करण्यासाठी अवतरला आहेस. तुझ्या आज्ञेला कोणीही ओलांडू शकतो का? किंवा आपल्या कर्माचे फळ कोण मिळवतो? आम्हाला काही कळत नाही. राजांचा आनंद हा स्वप्नासारखा, दुसऱ्यावर अवलंबून असतो; सतत भीतीने ग्रासलेले आम्ही जणू मृतवत जीवन जगतो. तुझ्या योगे सहज प्राप्त होणाऱ्या आत्मसुखाचा त्याग करून, आम्ही फार दुःख भोगतो—तुझ्या मायेमुळे या जगात आम्ही भ्रमित झालो आहोत. म्हणून, प्रभु, तुझ्या चरणांनी शरण गेलेल्या दु:खींच्या दुःखाचा अंत व्हावा, आम्हा मगधराजाच्या कर्माने बांधलेल्या राजांना तू मुक्त कर. तूच, दहा हजार हत्तींच्या बळाचा, त्या सिंहासारख्या राजाला रोखलेस, ज्याने आम्हाला आपल्या राजवाड्यात बंद केले. त्याचा गर्व प्रबळ होता, जग जिंकण्यात त्याला आनंद होता, पण तू, अनंत शक्तिमान, युद्धात त्याची चक्रप्रतीषे (शक्ती) बावीस वेळा मोडलीस. आता तो तुझ्या लोकांना त्रास देतो; अजित, कृपया योग्य कृती कर. दूत म्हणाला, “म्हणूनच, मगधराजाच्या कैदेत असलेले हे राजे, तुझ्या दर्शनाची इच्छा बाळगून, तुझ्या चरणी शरण आले आहेत. या पीडितांना तू कल्याण लाभो अशी कृपा कर.” शुकदेव म्हणाले, “राजदूत असे बोलत असतानाच, तेजस्वी, तांबड्या जटाधारी, दिव्य नारद ऋषी, सूर्याप्रमाणे अचानक प्रकट झाले. त्यांना पाहताच, भगवान कृष्ण—सर्व लोकांचे अधिपती—आपली सभा व सेवकांसह उभे राहिले आणि आनंदाने नम्रतेने डोके झुकवले. त्यांना योग्य सन्मान देऊन, आसन अर्पण केले, आणि विश्वास व भक्तीने गोड शब्दांनी त्यांचे स्वागत केले. कृष्ण विचारतो, “आज तिन्ही लोकांत सर्व कुशल आहे ना? भयमुक्त आहेत ना? प्रभूच्या पुण्यामुळेच त्याचा संचार करताना या लोकांचे कल्याण वाढते. तुम्हाला त्रैलोक्यातील काहीही अज्ञात नाही, सृष्टीकर्त्यांमध्ये श्रेष्ठ आहात. म्हणून आम्ही विचारतो—पांडव काय करीत आहेत? नारद म्हणाले, “प्रभु, मी तुझी माया अनेकदा पाहिली आहे—ती अत्यंत दुर्गम आहे. तू, विश्वाचा कर्ता व मायाधिपती, आपल्या शक्तींनी जीवांमध्ये संचार करतोस, तुझी कीर्ती जणू लाकडात लपलेल्या अग्नीप्रमाणे गुप्त असते; म्हणून मला काहीच आश्चर्य वाटत नाही. तुझी या जगातील लीला कोण जाणू शकतो? तू मायेमुळे सृष्टी निर्माण करतोस आणि पुन्हा संहार करतोस. जे काही दिसते, ते केवळ बुद्धीचे प्रतिबिंब आहे; मी तुला वंदन करतो, कारण तुझी स्वभावतःच सर्व भेदांपलीकडे आहे. जो जीवाला संसारातून मुक्त करतो, जो देहामुळे होणारे दुःख जाणत नाही, जो आपल्या लीलेने स्वतःची कीर्ती वाढवतो—त्याला मी शरण जातो, जो अज्ञानाचा अंधकार दूर करतो. तरीही, ब्रह्मन्, मी सांगतो—तुझा भक्त, तुझ्या पितरांच्या बहिणीचा पुत्र, जो एक अद्भुत कार्य करतो, त्याची इच्छा काय आहे, ते मी सांगतो.” अशा प्रकारे, कृष्णाचा दिवस सुरू झाला आणि सभागृहात राजांच्या शरणागतीसह, नारदाच्या आगमनाने आणि त्याच्या संवादाने तो दिव्य संवाद आणि कार्यघडामोडींनी भरला.