महर्षीने पुन्हा पुन्हा श्रीकृष्णाच्या योगमायेचे, तिच्या अमर्याद शक्तीचे, अद्भुत प्रकट रूप पाहिले आणि तो अचंबित झाला, त्याच्या मनात कुतूहल दाटून आले. श्रीकृष्णाने त्याचे पूर्ण आदरातिथ्य केले, आणि जो श्रीकृष्ण स्वतः धर्म, अर्थ आणि काम या कर्तव्यांमध्ये मन लावून होता, त्याच्या सन्मानाने समाधानी होऊन तो ऋषी, मनात फक्त कृष्णाचे स्मरण करत, आनंदाने निघून गेला. मानवी जीवनपद्धतीचे पालन करत, सर्व जीवांच्या कल्याणासाठी आपली शक्ती धारण करणारे नारायण, आपल्या सोळा हजार निवडक राण्यांमध्ये, त्यांच्या लाजऱ्या, प्रेमळ कटाक्षांनी आणि मंद हास्यांनी वेढलेले, आनंदपूर्वक रमले. येथे हरिने जी कृत्ये केली, तीच या विश्वाच्या उत्पत्ती आणि संहाराचे कारण आहेत; ज्याचा दुसरा हेतू नाही. हे प्रिय, जे कोणी त्या कृती गातो, ऐकतो किंवा त्यांना अनुमोदन देतो, त्यांच्या हृदयात मुक्तीच्या मार्गावर भगवंताची भक्ती जागृत होते. इतक्या सुंदर प्रकारे कृष्णाच्या गृहस्थ जीवनाचे दर्शन घडवणारा साठव्या नवव्या अध्यायाचा श्रीमद्भागवत महापुराणातील दहाव्या स्कंधाचा दुसरा भाग येथे संपतो. यानंतर, शुकदेव म्हणाले, पहाट होताच, कोंबड्यांनी आरवायला सुरुवात केली, आणि कृष्णाच्या पत्नी, विरहाने व्याकुळ झाल्या होत्या, त्यांना त्यांच्या पतींच्या मिठीत परत सामावले गेले. पक्षी जागे झाले, आणि मंदारवनातून वाहणाऱ्या मंद वाऱ्यांनी प्रेरित होऊन, ते झोप न लागलेल्या गाण्यांनी कृष्णाची स्तुती करीत होते. त्या क्षणी, वैदर्भी (रुक्मिणी) आपल्या प्रियकराच्या मिठीत असताना, त्या सुंदर संगतीपासूनचा विरह क्षणभरही सहन करू शकली नाही. ब्रह्ममुहूर्तावर, माधवाने उठून पाणी स्पर्श केले, आणि निर्मळ मनाने, स्वतःच्या त्या अंधकारापलीकडील स्वरूपाचे ध्यान केले. तोच एक अद्वितीय, स्वयंप्रकाशित, अविनाशी, स्वभावतः शुद्ध ब्रह्म आहे, ज्याच्या शक्तीमुळे या विश्वाचा प्रादुर्भाव आणि संहार होतो, आणि ज्याच्या आनंदाचे प्रकट रूप त्या शक्तींमधून उमटते. नंतर, शुद्ध पाण्यात स्नान करून, स्वच्छ वस्त्रे परिधान करून, श्रेष्ठ पुरुषाने विधिपूर्वक अग्निहोत्र केले, नियमबद्ध वाणीने ब्रह्माचा जप केला. उगवत्या सूर्याला नमस्कार करून, स्वतःच्या आत्म्याच्या विविध अंशांना तृप्त केले, देव, ऋषी, पितर, वडीलधारी, आणि ब्राह्मण यांची पूजा केली, स्वतःला स्थिर ठेवले. त्याने ब्राह्मणांना सुवर्णशृंग असलेल्या, सद्गुणी, मोत्यांच्या माळांनी सजवलेल्या, दूध देणाऱ्या, निरोगी, वासरांसह आणि उत्तम वस्त्रे घातलेल्या गायी दान दिल्या. सजवल्या गेलेल्या ब्राह्मणांना, दररोज, चांदीच्या नखांचे गायी, त्याचप्रमाणे कापड, मृगचर्म आणि तीळ दिले. गायी, ब्राह्मण, देव, वडीलधारी, गुरु आणि सर्व प्राण्यांना वंदन केले; नंतर स्वतःच्या शुभ वस्तूंचा स्पर्श करून, शुभाशीर्वाद मागितले. मानवसमाजाचा अलंकार असलेल्या कृष्णाने स्वतःच्या वस्त्रांनी, दागिन्यांनी, दिव्य हारांनी आणि सुगंधी उटण्यांनी स्वतःला सजवले. अग्नि आणि आरसा यांचे दर्शन घेतले, गायी, बैल, ब्राह्मण आणि देवांना दान दिले, आणि सर्व लोकांच्या—नगरवासीय, स्त्रिया—इच्छा पूर्ण केल्या, त्यांना प्रसन्न करून त्यांचे आशीर्वाद घेतले. प्रथम ब्राह्मणांना, मग मित्र, सेवक, आणि पत्नी यांना हार, तांबूल आणि उटणे दिले, आणि नंतर स्वतः आनंद घेतला. इतक्यात सूताने अद्भुत असा रथ आणला, ज्याला सुग्रीव वगैरे घोडे जुंपलेले होते, आणि नमस्कार करून समोर उभा राहिला. कृष्णाने सारथ्याचा हात आपल्या हातात घेतला, आणि सत्यकी व उद्धव यांच्या सोबत रथावर आरूढ झाला, जणू पूर्वेकडील पर्वतावरून सूर्य उगवतो तसे तेजस्वी भासला. महलातील स्त्रियांनी लाजऱ्या, प्रेमळ कटाक्षांनी त्याच्याकडे पाहिले; मोठ्या कष्टाने, त्यांना मागे ठेवून, कृष्ण हसत, त्यांच्या मनाला मोहून, पुढे निघून गेला. सर्व वृष्णिवंशीयांनी वेढलेला कृष्ण, ‘सुधर्मा’ या सभागृहात प्रवेशला, जिथे बसलेल्यांना सहा प्रकारच्या दुःखांची बाधा होत नाही. सर्वोच्च आसनावर बसलेला भगवान आपल्या तेजाने चारही दिशांना प्रकाशित करत होता, आणि पराक्रमी यादवांनी वेढलेला, आकाशातील तारकांमध्ये चंद्रासारखा भासत होता. तेथे, राजन, सभापती आणि नृत्यशिक्षक, विविध हास्य आणि आनंदाने, भगवंताकडे आले, आणि नर्तकांनी वेगवेगळ्या तांडव नृत्यांचे सादरीकरण केले. मृदंग, वीणा, मुरज, बासरी, आणि झांज यांच्या गजरात नृत्य, गाणे, स्तुती चालू होत्या; सूत, मगध आणि बंदीजन आपापल्या स्तुतिसुमनांनी सभेला गूंजवत होते. तेथे काही ब्राह्मण, जे ब्रह्मज्ञानाने पारंगत होते, बसून, पूर्वकालीन पुण्यश्लोक राजांची चरित्रे सांगत होते. इतक्यात, राजन, अद्वितीय रूपाचा एक पुरुष आला; द्वारपालांनी त्याची माहिती भगवान कृष्णाला दिली आणि त्याला आत आणले. त्याने हात जोडून श्रीकृष्णाला, सर्वश्रेष्ठ परमेश्वराला, वंदन केले आणि सभेत उपस्थित राजांना जरासंधाच्या कैदेत होत असलेल्या संकटाची माहिती दिली. जे राजे जरासंधाच्या विजयाला शरण गेले नाहीत, त्यांना त्याने जबरदस्तीने बंदी केले आहे; दोन-दोन हजारांच्या गटात, असे अनेक राजे गिरिव्रजामध्ये कैद आहेत. ते राजे म्हणाले, “कृष्णा, कृष्णा, अपरिमित आत्मा, शरणागतांच्या भीतीचा नाश करणारा, आम्ही या संसाराच्या भीतीने आणि मनाच्या दुविधेने ग्रस्त होऊन तुझ्या चरणी शरण आलो आहोत. या जगात अधर्मच सर्वत्र पसरला आहे; तरीही, हे तुझ्या प्रेरणेनेच आम्ही तुझी पूजा करतो आहोत. येथे जो कोणी, कितीही बलवान असो, त्या झोप न लागणाऱ्याचा (दुःखाचा) आश्रय अचानक कापून टाकतो—त्याला नमस्कार. हे प्रभो, तू धर्मसंस्थापनेसाठी आणि दुष्टांचा संहार करण्यासाठी अवतरला आहेस. तुझ्या आज्ञेचे उल्लंघन कोण करील? किंवा आपल्या कर्मांचे फळ कोण मिळवील? आम्हाला माहीत नाही. राजांचा आनंद हा स्वप्नासारखा, दुसऱ्यावर अवलंबून असतो; आम्ही नेहमी भीतीने ग्रस्त, जणू मृतवत जीवन जगतो. तुझ्या द्वारे सहज मिळणाऱ्या, चिंता नसलेल्या आत्मानंदाचा त्याग करून, आम्ही या जगात तुझ्या मायेमुळे फार दुःख भोगतो—आमचे किती हाल झाले आहेत! म्हणून, तुझ्या चरणी शरण आलेल्यांचे दुःख दूर करणाऱ्या प्रभो, आम्हाला या मगधराजाच्या कर्मांच्या बेड्यांतून मुक्त कर. तूच, दहा हजार हत्तींच्या बळाने संपन्न, त्या सिंहासारख्या राजाला, ज्याने आम्हाला आपल्या राजवाड्यात बंद केले, रोखलेस. तो, जो आपल्या विजयाच्या गर्वात होता, वारंवार तुझ्याद्वारे पराभूत झाला—हे अनंत शक्तिमान, तू युद्धात त्याचा महान चक्रही मोडला आहेस, दोनशेवीस वेळा. आता तो तुझ्या लोकांना त्रास देतो आहे; हे अजय्य, कृपया योग्य ते कर.” मग दूत म्हणाला, “अशा प्रकारे मगधराजाने कैद केलेले हे राजे, तुझ्या दर्शनाची आस धरून, तुझ्या चरणी शरण आले आहेत. कृपया या दुःखी लोकांना कल्याण दे.” शुकदेव म्हणाले, हे राजन, दूत असे बोलत असताना, दिव्य तेजाने झळकणारे, केसांमध्ये केशरंग माळलेले, नारद ऋषी अचानक सूर्याप्रमाणे प्रकट झाले. त्यांना पाहताच, भगवान श्रीकृष्ण, सर्व लोकांच्या अधिपती, आपल्या सभासदांसह उठून, आनंदाने डोके झुकवून त्यांना वंदन केले. त्यांचे योग्य आदरातिथ्य करून, आसन देऊन, कृष्णाने गोड शब्दांत त्यांचे स्वागत केले, श्रद्धा आणि भक्तीने त्यांना संतुष्ट केले. “आज त्रैलोक्यात सर्व ठिकाणी कुशलता आहे ना? कुठेही भीती नाही ना? नक्कीच, भगवंताचा धर्म वाढतो, जेव्हा तो त्रैलोक्यात संचार करतो,” असे विचारले. अशा प्रकारे, श्रीकृष्णाच्या अद्भुत योगमायेपासून सुरू झालेली कथा, त्याच्या गृहस्थ जीवनातील दिव्य दिनचर्या, सभागृहातील राजकीय घडामोडी आणि भक्तांच्या आर्ततेपर्यंत, आपल्याला श्रीमद्भागवताच्या या अध्यायात अनुभवायला मिळते.