आजही, गंगाच्या दक्षिणेला, सर्वांना दिसणारी, रामाच्या पराक्रमाची साक्ष देणारी ती नगरी उन्नतपणे उभी आहे. इतक्या अद्भुत घटनांनी परिपूर्ण असलेल्या या कथानकाचा, म्हणजेच "संकर्षणाने हस्तिनापूर ओढून नेण्याचा विजय", या भगवद्भागवत पुराणाच्या दहाव्या स्कंधातील उत्तरभागातील अडुसष्टावा अध्याय येथे संपतो. पुढे, भगवान श्रीकृष्णांचा गृहस्थाश्रमातील जीवनक्रम, ज्याचे वर्णन देवराष्ट्र ऋषी नारदांनी केले आहे, याची कथा पुढे सुरू होते. शुकदेवांनी सांगितले की, जेव्हा नारद ऋषींना कळले की नरकासुराचा वध झाला आणि श्रीकृष्णाने एकट्याने असंख्य स्त्रियांशी—अक्षरशः आठ हजार दोनशे—लग्न केले, तेव्हा नारदांना हे अद्भुत दृश्य प्रत्यक्ष पाहण्याची उत्कंठा झाली. हे किती आश्चर्यकारक! एकाच देहात राहून, श्रीकृष्ण प्रत्येक स्त्रीच्या घरी, वेगवेगळ्या रूपात, त्यांच्याशी विवाहबंधनात बांधले गेले. ही लीला पाहण्यासाठी नारद ऋषी द्वारकेकडे गेले. तेथे त्यांना बगिचे, उद्याने, फुललेली झाडे आणि पक्ष्यांच्या किलबिलाटाने व ब्राह्मणांच्या मंत्रोच्चाराने गूंजणारी नगरी दिसली. तळ्यांमध्ये निळ्या कमळांची, पांढऱ्या शिरीषाची, दिवसा उमलणाऱ्या कमळांची आणि कुमुदांची शोभा होती. उंच गवत आणि हंस, बगळ्यांच्या आवाजांनी तळी गूंजत होती. त्या नगरीत नव्वद लक्ष क्रिस्टल व चांदीच्या राजवाड्यांची रचना होती, जे मोठ्या पाचूसारखे भासत. त्यात सोन्याचे व रत्नजडित अलंकार होते. रस्ते, चौक, बाजारपेठा वेगळ्या ओळखू येतील अशा होत्या. सुंदर सभागृहं, दिव्य मंदिरे, पाण्याने शिंपडलेल्या अंगणांत, गल्ल्यांत, दालनांत, ध्वज व पताका सूर्यप्रकाशापासून संरक्षण करत होत्या. राजवाड्यांच्या अंतर्भागात, सर्व गृहस्थांनी पूजलेली, हरिच्या कौशल्याने सजलेली, जणू तवष्टा देवतेनेच घडविलेली वास्तू होती. नारदांनी त्या सोळा हजार अलंकृत राजमहिषींमधील एका महिषीच्या भव्य राजवाड्यात प्रवेश केला. त्या राजवाड्याला प्रवाळाचे खांब, उत्तम लाजवर्ताचा फरश्या, नीलमणीच्या भिंती, आणि तेजस्वी जमिनीने शोभा आली होती. तवष्ट्याने केलेले मोत्यांच्या माळांनी सजवलेले छत्र, रत्नजडित व हस्तीदंताच्या आसनांनी व पलंगांनी राजवाडा सजला होता. त्यात सुंदर वस्त्र परिधान केलेल्या पण हार न घातलेल्या दासी, तसेच उत्तम वस्त्र, कमरपट्टा, पगडी व रत्नजडित कुंडले घातलेले पुरुष होते. रत्नजडित दिव्यांच्या तेजाने अंधार नाहीसा झाला होता; बाल्कनीत नाचणारे मोर, सुगंधी धूप व नैवेद्य, आणि ज्यांना गूढ अर्थ समजतो, असे स्तोत्र गाणारे होते. त्या ठिकाणी, हजारो गुण, सौंदर्य, तारुण्य व वेशभूषेत समान असलेल्या दासींमध्ये, नारदांनी पाहिले—सात्वताधिपती श्रीकृष्णाच्या सेवेत, सुवर्णहाताच्या चामराने पंखा घालणारी राणी. नारदांना पाहताच, सर्व धर्मसंस्थापक, भगवान श्रीकृष्ण, आपल्या सिंहासनावरून त्वरित उठले, मुकुटमंडित शिर नारदांच्या पायांवर ठेवले, आणि नम्रतेने त्यांना स्वतःच्या आसनावर बसवले. त्यांनी ऋषींच्या पायांचे पाणी घेतले, स्वतःच्या शिरावर ठेवले—जरी ते स्वतः जगद्गुरू व धर्मपालक असले, तरीही ‘ब्रह्मण्यदेव’ म्हणून त्यांच्या पायांपासून मिळणारे पावित्र्य हेच परमतीर्थ आहे. सर्वश्रेष्ठ दिव्य ऋषींचा सत्कार करून, आदिपुरुष नारायण, नराचे सखा, मधुर व शिष्टाचारानुसार बोलले—"भगवन्, आम्ही आपल्यासाठी काय करू शकतो?" नारद म्हणाले, "हे विश्वाचे अधिपती, सर्वत्र मैत्री, दुष्टांवर संयम—हे तुमच्यात नवीन नाही. लोककल्याणासाठी तुम्ही स्वेच्छेने पृथ्वीवर अवतार घेता, हे आम्हाला माहीत आहे." "तुमच्या त्या पायांचे, जे मुक्तिदायक आहेत, ब्रह्मादि ज्ञानी लोकांच्या अंतःकरणात ध्यानात येतात, आणि जे संसाराच्या विहिरीत पडलेल्यांना आधार देतात, मी दर्शन घेतले. मी सतत भ्रमण करतो, हे भगवन्, तुमची कृपा मिळो, अशी आठवण सदैव मनात राहो." पुढे, दुसऱ्या दिवशी, नारदांनी श्रीकृष्णाच्या दुसऱ्या महिषीच्या गृहात प्रवेश केला, कारण त्यांना योगेश्वराच्या योगमायेला समजून घ्यायचे होते. तेथे, नारदांना श्रीकृष्ण आपल्या प्रिय पत्नी व उद्धवासह पासा खेळताना दिसले. त्यांनी नारदांचे आदराने स्वागत केले—उठून, आसन देऊन इत्यादी. श्रीकृष्ण म्हणाले, जणू काही ते काहीच जाणत नाहीत, "भगवन्, आपण कधी आलात? आमच्यासारख्या अपूर्ण लोकांनी, पूर्ण पुरुषोत्तमासाठी काय करावे?" "तरीही, हे ब्राह्मण, या सुंदर जन्माबद्दल सांगा." असे म्हणून, नारद आश्चर्यचकित होऊन, गुपचूप पुढच्या गृहात गेले. तेथेही नारदांनी गोविंदाला आपल्या लहान मुलांना आनंद देताना पाहिले. दुसऱ्या ठिकाणी, ते स्नानाची तयारी करत होते. कुठे ते अग्निहोत्रात आहुती देत, पंचमहायज्ञ करीत, ब्राह्मणांना भोजन घालत, तर कुठे स्वतः प्रसाद घेत होते. कुठे ते संध्याकाळी व्रतस्थ होऊन वेदपठण करत, तर कुठे तलवार व ढालीसह धनुर्धारकांसोबत मार्गक्रमण करत. कुठे ते घोड्यांवर, हत्तीवर, रथावर बसून बलरामासह प्रवास करत, तर कुठे शय्येवर विसावलेले, गायकांच्या स्तुत्यांनी आनंद घेत होते. कुठे उद्धवासारख्या मंत्र्यांशी सल्लामसलत करत, तर कुठे राजमहिषींमध्ये जलक्रीडा करत. कुठे ते सुंदर सजवलेल्या गायी ब्राह्मणांना दान करत, तर कुठे शुभ इतिहास व पुराणे ऐकत. कधी ते प्रियतमेबरोबर घरात हास्यविनोदात रमलेले, तर कुठे धर्मकृत्ये, कुठे अर्थ किंवा कामाच्या कार्यात मग्न. कुठे एकटे बसून, प्रकृतीपलीकडील परमात्म्याचे ध्यान करत, तर कुठे गुरूंची सेवा व अर्पण करत. कुठे केशव काहींशी संधि करत, कुठे युद्ध करत, तर कुठे बलरामासह सज्जनांच्या कल्याणाचा विचार करत. योग्य वेळी, त्यांनी आपल्या पुत्र-पुत्रिकांचे योग्य जोडीदारांशी विवाह लावले, आणि त्यांना योग्य संपत्ती दिली. मुलांच्या गृहेगमन, उपनयन अशा मोठ्या समारंभांचे आयोजन केले; हे सर्व पाहून योगेश्वराच्या या लीलेवर सर्व लोक आश्चर्यचकित झाले. कुठे ते सर्व देवतांची शक्तिशाली यज्ञांनी पूजा करत, कुठे विहिरी, बगिचे, धर्मशाळा अशा धर्मकार्यात मग्न. कुठे ते सिंधू जातीच्या घोड्यावर बसून शिकार करत, यदुवंशीयांच्या सोबतीने यज्ञासाठी पशुहिंसा करत. अप्रत्यक्ष रूपाने, ते अंतःपुरात व इतरत्र संचार करत, विविध अवस्थांचा अनुभव घेत. हे सर्व योगमाया व मानवी आचरण नारदांनी पाहिले. तेव्हा नारद ऋषी मंद स्मित करत श्रीकृष्णाला म्हणाले—"हे हृषीकेश, आम्हाला तुमची योगमाया समजते, ज्या मायेला मायाविशारद देखील जाणू शकत नाहीत; ती योगेश्वराच्या चरणसेवेतून प्रकट होते." अशा प्रकारे, नारदांनी श्रीकृष्णाच्या अद्भुत लीला, त्यांचे असंख्य रूप, योगमाया व गृहस्थाश्रमातील दिव्य आचरण प्रत्यक्ष पाहिले आणि त्यांचे गौरव केले.