कुरु आणि यदुवंशीयांमध्ये घडलेल्या या प्रसंगात, कुरूंनी युद्धात एका वीराला त्याचा रथ नष्ट करून, त्याचे घोडे मारले, सारथ्याचा वध केला आणि त्याचा धनुष्यही छेदला. मोठ्या कष्टाने त्याला बांधून, रथहीन केले आणि विजय प्राप्त करून, त्यांनी त्या राजकुमारासह आणि आपल्या कन्येसह आपल्या नगरात प्रवेश केला. हे वृत्त नारदांनी ऐकवल्यावर, वृष्णिवंशीयांना प्रचंड संताप आला. उग्रसेन यांच्या प्रेरणेने त्यांनी कुरूंच्या विरोधात सज्ज होण्याची तयारी केली. पण बलरामाने, वृष्णिवंशीयांच्या शस्त्रधारी नेत्यांना शांत केले आणि आप्तांमध्ये संघर्ष होऊ नये, म्हणून तो स्वतःच कुरूंच्या समोर जायला निघाला. तेव्हा बलराम तेजस्वी रथात, ब्राह्मण आणि कुलातील वडीलधाऱ्यांनी वेढलेला, जणू काही तारकांमध्ये चंद्रासारखा, हस्तिनापुराकडे गेला. गजाहवय या नगराजवळ पोहोचून, त्याने बाहेरील उद्यानात मुक्काम केला आणि उद्धवाला धृतराष्ट्राची विचारपूस करण्यासाठी पाठवले. उद्धवाने, अम्बिकेचा पुत्र धृतराष्ट्र, भीष्म, द्रोण, बाह्लिक आणि दुर्योधन यांना योग्य रीतीने वंदन करून, बलरामाच्या आगमनाची वार्ता दिली. बलराम, त्यांचा परममित्र आला हे ऐकून कुरू अत्यंत प्रसन्न झाले. त्यांनी विधिपूर्वक त्याचे स्वागत केले आणि शुभ सामग्री घेऊन त्याच्याकडे गेले. त्यांनी बलरामाची योग्य प्रकारे भेट घेतली, पूजा करण्यासाठी गाय व पाणी अर्पण केले. जे त्याचे महात्म्य जाणत होते, त्यांनी नम्रतेने बलरामास वंदन केले. नंतर, आप्तांची कुशलता ऐकून आणि विचारपूस करून, बलरामाने निर्भयपणे पुढील शब्द उच्चारले. "उग्रसेन, पृथ्वीचा अधिपती, जे आदेश देतील, तो तुम्ही मनःपूर्वक ऐका आणि विलंब न करता पाळा. तुम्ही संख्या अधिक असूनही, धर्मशील राजकुमारास अधर्माने बांधले; मी केवळ आप्तांमध्ये ऐक्य राहावे म्हणून हे सहन करतो." बलरामाचे हे तेजस्वी, वीर आणि सामर्थ्यपूर्ण शब्द ऐकून कुरूंना संताप आला. त्यांनी गर्वाने, "काय अद्भुत आहे! काळाच्या अविरत गतीने, जो वर चढू इच्छितो तो पायात बूट घालतो आणि डोक्यावर मुकुट मिरवतो," असे म्हणत आपला अहंकार प्रकट केला. "हे वृष्णिवंशीय, आमच्याशी मिश्रित होऊन, आमचे पलंग, आसन, भोजन वाटून घेतात, आम्ही त्यांना राजासन दिले. पंखा, चामर, शंख, पांढरा छत्र, मुकुट, सिंहासन, शय्या—सर्व आमच्या दुर्लक्षामुळेच त्यांना मिळाले. आता पुरे झाले! यदुवंशीयांना मिळणारे राजमान, दात्याने दिलेले अमृत जणू सर्पाला मिळावे तसे; आमच्या कृपेने वाढलेले हे यदुवंशी आज निर्लज्जपणे आम्हाला आज्ञा करतात." "इंद्रालाही, भीष्म, द्रोण, अर्जुन यांसारख्या कुरूंनी जे दिले नाही ते हिसकावणे शक्य नाही, जसे सिंह जंगलात शिकार करतो." श्री बादरायण म्हणतात, "कुरूंचा जन्म, नाते आणि संपत्ती यामुळे त्यांचा गर्व वाढला होता. त्यांनी रागाने बलरामाशी कठोर शब्द बोलले आणि मग नगरात गेले." कुरूंच्या दुष्टपणाचे आणि त्यांच्या अपमानकारक वचनांचे ऐकून, अच्युत (कृष्ण) संतप्त झाला, त्याचा चेहरा भयंकर होत गेला, आणि तो हसत हसत वारंवार बोलू लागला. "हे दुष्ट, विविध प्रकारच्या गर्वाने फुगलेले, शांती इच्छित नाहीत; यांना संयम म्हणजे शिक्षा, जशी जनावरांना काठी असते. मी येथे शांतीसाठी आलो होतो, यदु आणि कृष्णाचा राग शांत केला होता. पण हे मंदबुद्धी, वादप्रिय, दुष्ट लोक मला वारंवार दुर्लक्ष करतात आणि अपमानास्पद शब्द बोलतात." "उग्रसेन, भोज, वृष्णि, अंधकांचा अधिपती, ज्याला इंद्र व इतर लोकपालही आज्ञा पाळतात, तोच तर बलवान अधिपती आहे. ज्याने सुधर्मा सभागृहात प्रवेश केला, पारिजात वृक्ष अमरांच्या लोकातून आणला, तो राजासनास अपात्र कसा? ज्याच्या चरणी स्वतः लक्ष्मी देवी सेवा करते, तोच सर्वांचा अधिपती आहे—त्याला राजमानाची काय गरज?" "ज्याच्या चरणधुळीत सर्व लोकपालांचे मुकुट लोटांगण घालतात, ब्रह्मा, शिव, मी—सर्व त्याच्या अंशाचे अंश; लक्ष्मी त्याची दीर्घकाळ सेवा करते—त्याला राजासनाची काय आवश्यकता?" "वृष्णिवंशी कुरूंनी दिलेल्या भूमीत रमले, आम्ही बूटासारखे, कुरू मुकुटासारखे—अशी तुलना करतात. पण धन्य ते, गर्वाने मदमस्त झालेले, ज्यांचे शब्द मद्यधुंदासारखे कठोर व विस्कळीत—त्यांना कोण सहन करेल?" यावेळी, बलराम प्रचंड संतापले. "आज मी पृथ्वीला कौरवरहित करीन!" असे उद्गार काढत त्याने आपला हल धरला आणि जणू त्रैलोक्य जाळण्यास सज्ज झाला. त्याने आपल्या हलाच्या टोकाने हस्तिनापूर नगरीला फाडले आणि ती रागाने गंगेच्या दिशेने ओढू लागला. नगरी जशी गंगेत ओढली जाऊ लागली, ती जणू जलप्रवाहात बोट फिरावी तशी फिरू लागली. हे दृश्य पाहून सर्व कुरू घाबरले. जीव वाचवण्याच्या आशेने, कौरवांनी आपले कुटुंब घेऊन, लक्ष्मणा आणि सांबाला पुढे ठेवून, हात जोडून बलरामाच्या चरणी शरण गेले. "हे राम, सर्वांचे आधार, आम्हाला तुमच्या सामर्थ्याची कल्पनाही नाही. आमचे अपराध क्षमा करा, आम्ही अज्ञानी आणि भ्रमित आहोत." "तुम्हीच, कोणत्याही आधाराशिवाय, सृष्टी, स्थिती आणि संहाराचे कारण आहात. ज्ञानी लोक म्हणतात, हे विश्व तुमचे खेळणे आहे, तुम्ही त्याच्याशी खेळता." "हे अनंत, तुम्हीच आपल्या सहस्त्र शिरांनी पृथ्वी सहजपणे धारण करता; संहारसमयी सारा ब्रह्मांड स्वतःमध्ये विलीन करता आणि एकटेच उरता." "प्रभो, तुमचा कोप हा सर्वांच्या कल्याणासाठी शिक्षेसाठी असतो, द्वेषासाठी नव्हे; तुम्ही सत्त्वगुणाचे पालन करणारे, सृष्टीचे रक्षण करणारे आहात." "सर्व शक्तींचे धारक, सर्व जीवांचे आत्मा, अविनाशी, विश्वनिर्माता, आम्ही तुम्हाला वंदन करतो, तुमच्या चरणी शरण आलो आहोत." शुकदेव म्हणतात, "अशा प्रकारे, भयभीत, कापणाऱ्या शरणागतांना पाहून बलराम प्रसन्न झाला. संतुष्ट होऊन त्याने त्यांना 'भीती बाळगू नका' असे सांगून अभय दिले." दुर्योधनाने बलरामास साठ वर्षांचे हत्ती आणि बारा हजार घोडे दक्षिणा म्हणून दिले.