गोकर्णाचा भाऊ, धुंधुलीचा पुत्र, भगवद्भक्तांच्या संगतीत, आपल्या बंधूला वंदन करून म्हणाला, “तुझ्या करुणेमुळे मी बंधनातून आणि प्रेतात्म्याच्या अशुद्धतेतून मुक्त झालो आहे.” त्याने भगवतातील कथांचे महात्म्य सांगितले—“भागवताचे हे पुण्यदायी श्रवण, जे मृतात्म्यांचे दुःख दूर करते, धन्य आहे; आणि सात दिवसांच्या या पारायणाने कृष्णधामप्राप्तीचे फळ मिळते, हेही धन्यच आहे. सात दिवसांचे श्रवण सुरू झाले की सर्व पापे थरथर कापू लागतात; हे कथन त्वरित मुक्ती घडवते. ओले असो वा कोरडे, हलके असो वा जड, बोलून, मनाने वा कृतीने केलेले पाप, श्रवणाने अग्नीने इंधन जळावे तसे भस्म होते. या भारतभूमीत, ज्ञानी आणि देवांच्या सभेत, जे या भागवत कथा ऐकत नाहीत, त्यांच्या जन्माला निष्फळच म्हटले जाते. शुकदेवांच्या उपदेशाचे श्रवण न करता, उत्तम, पुष्ट शरीराचे रक्षण करून काय उपयोग? हे शरीर—हाडांचा खांब, स्नायूंनी बांधलेले, मांस-रक्ताने माखलेले, त्वचेत झाकलेले, दुर्गंधीयुक्त, मलमूत्राचे पात्र—वृद्धत्व, दुःख, कर्मफळांनी ग्रस्त, रोगांचे घर, दुःखदायक, भरता न येणारे, सहन करता न येणारे, भ्रष्ट, दोषयुक्त, क्षणात नष्ट होणारे. शेवटी हे शरीर कीटक, मल आणि राख होऊन संपते; मग असे अस्थिर शरीर घेऊन केलेल्या कृतींना काय टिकाव? सकाळी बनवलेले अन्न संध्याकाळपर्यंत नष्ट होते; अशा अन्नावर पोसलेल्या शरीरात काय शाश्वतता? मात्र सात दिवसांचे श्रवण केल्यानेच हरीची प्राप्ती होते; दोष दूर करण्याचा हाच उपाय आहे. पाण्यातील फुग्यांसारखे, कीटकांसारखे, जे कथा ऐकत नाहीत, ते जन्मतात फक्त मरायला. कोरड्या बांबूच्या गाठीला फोडणे अद्भुत आहेच, पण कथा श्रवणाने हृदयातील गाठ फोडणे कितीतरी अधिक अद्भुत! सात दिवसांचे श्रवण झाल्यावर हृदयाची गाठ तुटते, सर्व शंका नाहीशा होतात, आणि कर्म क्षीण होते. मन जर या पवित्र कथासरितीवर स्थिर झाले, जी संसाररूपी चिखलाचे मल दूर करते, तर मुक्तीच मिळते, असे ज्ञानी सांगतात. असे बोलत असताना, त्या क्षणी, वैकुंठवासींच्या तेजस्वी झुंडीने वेढलेले एक दिव्य विमान प्रकट झाले. सर्वांच्या डोळ्यांसमोर धुंधुलीचा पुत्र त्या विमानावर आरूढ झाला. विमानात वैष्णवांना पाहून, गोकर्ण म्हणाला, “इथे माझे कित्येक शुद्ध श्रोते आहेत; मग सर्वांसाठी एकाच वेळी विमान का आले नाही? सर्वांनी सारखेच श्रवण केले, मग फळात भेद का? हे हरिभक्तांनो, समजावून सांगा.” हरीचे सेवक म्हणाले, “इथे फळात भेद आहे, कारण श्रवणाच्या पद्धतीत भेद आहे. सर्वांनी ऐकले, पण सर्वांनी तितके मन लावले नाही. म्हणूनच, पूजा-उपासनेसुद्धा फळात भेद येतो. मृतात्म्याने सात दिवस उपवास करून, मन एकाग्र करून, मनन केले. दृढ नसलेले ज्ञान नष्ट होते, दुर्लक्ष केल्याने श्रवण व्यर्थ होते, शंका घेतली तर मंत्र निष्फळ होतो, आणि चित्त चंचल असेल तर जप व्यर्थ ठरतो. विष्णुभक्त नसलेल्या ठिकाणी, अयोग्याला केलेले श्राद्ध, शास्त्रज्ञान नसलेल्याला केलेली दान, आणि कुकर्माने भ्रष्ट झालेला कुल—हे सर्व नष्ट होते. गुरूच्या वचनावर श्रद्धा, स्वतःमध्ये नम्रता, मनाच्या दोषांवर विजय, आणि कथेमध्ये अखंड लक्ष—हे व अशा गुणांनीच श्रवणाचे फळ मिळते; आणि कथेनंतर सर्वांना वैकुंठप्राप्ती निश्चित होते. गोकर्णा, गोविंदा स्वतः तुला गोलोक देईल.” असे सांगून, हरीचे सर्व भक्त वैकुंठास गेले. पुढच्या महिन्यात, गोकर्णाने पुन्हा कथा सांगितली; पुन्हा त्या सर्वांनी सात दिवस श्रवण केले. “नारदा, आता ऐक, कथेनंतर काय घडले.” हरी स्वतः, भक्तांसह, दिव्य विमानांसह, तेथे प्रकट झाला; त्या वेळी विजयघोष आणि नमस्कारांचे आवाज उठले. हरीने आनंदाने पाञ्चजन्य शंख फुंकला; गोकर्णाला आलिंगन देऊन, त्याला स्वतःसारखे केले. हरीने इतर श्रोत्यांनाही क्षणात मेघासारखे काळे, पिवळ्या वस्त्रांनी अलंकृत, मुकुट आणि कुंडले घातलेले केले. त्या गावातील घोडेपालक आणि अंत्यजांमध्ये जन्मलेल्यांनाही, गोकर्णाच्या कृपेने, त्या वेळी दिव्य विमानात स्थान मिळाले. जे हरीच्या धामात, योगींना जिथे जाणे कठीण, तिथे गेले, ते गोकर्णासह गोपालप्रिय गोलोकात पोहोचले; कथा ऐकून प्रसन्न झालेला भगवान भक्तांवर कृपा करून निघून गेला. जसे अयोध्यावासीय रामासोबत एकरूप झाले, तसेच कृष्णाने या सर्वांना योग्यांना दुर्लभ गोलोकात नेले. त्या लोकात, जिथे सूर्य, चंद्र, किंवा सिद्धगणही पोहोचू शकत नाहीत, तेथे हे सर्व भागवतश्रवणाने पोहोचले. आम्ही सांगतो—सप्ताहश्रवणाच्या या कथेतून किती तेजस्वी फळ मिळते! ज्यांनी गोकर्णकथेला कानांनी प्राशन केले, त्यांना गर्भात असलेल्यांनाही पुन्हा जन्म नाही. वारा, पाणी, पाने खाणे, शरीर कोरडे करणारे तप, दीर्घकाळ केलेली उग्र साधना, योगाभ्यास—यांनीही जे साध्य होत नाही, ते सात दिवसांच्या श्रवणाने सहज मिळते. महान ऋषी शांडिल्यही, चित्रकूटात राहून, या पवित्र इतिहासाचे स्मरण करत, ब्रह्मानंदात मग्न राहतो. ही कथा अतीशय पवित्र आहे; एकदाच ऐकली तरी पापराशी नष्ट होते. श्राद्धात वापरल्यास पितरांना तृप्ती मिळते; दररोज पठण केल्यास मोक्षप्राप्ती होते आणि पुनर्जन्म येत नाही. आता, श्रीमद्भागवताच्या सप्ताहपारायणाची विधी सांगणारा सहावा अध्याय सुरू होतो. कुमार म्हणाले, “आता आम्ही सप्ताहश्रवणाची पद्धत सांगतो; ही विधी साधारणपणे सहकारी आणि संपत्तीच्या साहाय्याने पूर्ण केली जाते,” असे स्मरणात आहे.