कशीच्या रणभूमीत एक विलक्षण घटना घडली. श्रीकृष्णाच्या दूताने पौंड्रक राजाला सांगितले होते, "तू या रणात पडशील, तुझे मुख झाकले जाईल आणि गिधाडे, कावळे, ससे, आणि कुत्र्यांनी तुला वेढून टाकले जाईल. शेवटी, तुझे आश्रय कुत्र्यांमध्येच राहील." हे सर्व अपमानाचे शब्द दूताने आपल्या स्वामीला सांगितले. हे ऐकताच श्रीकृष्ण आपल्या रथावर आरूढ होऊन काशीच्या दिशेने प्रस्थान करू लागले. पौंड्रक, जो सामर्थ्यवान रथी होता, कृष्ण येत असल्याचे कळताच, दोन अक्षौहिणी सैन्य घेऊन झपाट्याने नगरातून बाहेर पडला. त्याचा मित्र, काशीचा राजा, तीन अक्षौहिणी सैन्य घेऊन त्याच्या पाठोपाठ निघाला. त्या वेळी, हे राजन, काशीच्या राजाने पाहिले की पौंड्रकने कृष्णासारखा शंख, चक्र, गदा, धनुष्य, श्रीवत्स आणि कौस्तुभमणी धारण केली आहे. त्याच्या गळ्यात वनमाळा आहे, पिवळ्या वस्त्रांनी तो सजलेला आहे, गरुडध्वज त्याच्या रथावर फडफडतोय, आणि त्याच्या कानात मकराकृती कुंडले आहेत. त्याच्या शिरावर अमूल्य मुकुट व अलंकार आहेत. श्रीकृष्णाने पाहिले की पौंड्रक स्वतःची कृष्णासारखी वेषभूषा करून उभा आहे, जणू रंगमंचावरील नटच. हे पाहून हरि मोठ्याने हसू लागले. मग शत्रूंच्या राजांनी भाले, गदा, मूसळ, टोपल, शूल, बाण, तलवारी, फरशी आणि अन्य अस्त्रांनी हरिवर हल्ला केला. पण कृष्णाने आपल्या गदा, तलवार, चक्र आणि बाणांनी पौंड्रक आणि काशीच्या राजाच्या सैन्यावर—हत्ती, रथ, घोडे आणि पायदळ—अत्यंत प्रचंड प्रहार केला, जणू प्रलयाग्नी सर्वांना भस्म करत आहे. ते रणांगण हत्ती, घोडे, उंट, गाढवे आणि माणसांच्या मृतदेहांनी व्यापले गेले, आणि रणवीरांनी ते फोडून टाकले होते. ती भूमी स्मशानासारखी भासत होती, धाडसी वीरांसाठी ती आनंदाची जागा होती, आणि सृष्टीच्या स्वामीच्या क्रीडाभूमीसारखी भयानक वाटत होती. मग शौरि—कृष्ण—पौंड्रकाला म्हणाले, "अरे पौंड्रका! तू दूतामार्फत माझ्याशी जे बोलला आहेस, ते मी आता तुला प्रत्यक्ष दाखवतो. तू माझे जे अस्त्र मागितलेस, ते मी तुला देतो." कृष्ण पुढे म्हणाले, "मी ते नाव, जे तू खोटेपणाने धारण केलेस, आज सोडतो. जर मला युद्धाची इच्छा नसेल, तर मी आज तुझ्या आश्रयाला येईन." कृष्णाने तीक्ष्ण बाणांनी पौंड्रकाचा रथ उद्ध्वस्त केला आणि चक्राने त्याचे शिर धडापासून वेगळे केले, जणू इंद्राने वज्राने पर्वत फोडावा. त्याचप्रमाणे, कृष्णाने काशीच्या राजाचेही शिर बाणांनी धडापासून वेगळे केले आणि ते काशी नगरीत फेकले, जणू वारा कमळाच्या कळीला खाली टाकतो. अशा रीतीने कृष्णाने द्वेष करणाऱ्या पौंड्रक आणि त्याच्या मित्राचा वध केला आणि सिद्धपुरुष अमृतासारख्या गाथा गात असताना, हरि द्वारकेत परत गेले. पौंड्रक, जो नेहमी भगवंताचा ध्यान करीत होता, सर्व बंधनांपासून मुक्त झाला आणि हरिच्या स्वरूपात एकरूप झाला. काशीच्या राजाच्या राजद्वारी कानात कुंडले असलेले शिर पडलेले पाहून लोक चकित झाले—"हे काय? हे कोणाचे मुख असावे?" जेव्हा त्यांना समजले की ते काशीच्या राजाचे शिर आहे, तेव्हा त्याच्या राणी, पुत्र, नातेवाईक आणि प्रजाजन विलाप करू लागले, "हाय! राजा मारला गेला! आपला रक्षक गेला!" राजाचा पुत्र सुदक्षिण याने पित्याचे अंतिम संस्कार केले आणि ठरवले, "मी माझ्या पित्याच्या हत्याऱ्याचा नाश करून पित्याचे ऋण फेडीन." या संकल्पाने, सुदक्षिण आपल्या पुरोहितासह महेश्वराची अत्यंत एकाग्रतेने पूजा करू लागला. अविमुक्त क्षेत्रात प्रसन्न झालेल्या महेश्वराने त्याला वर मागण्यास सांगितले; सुदक्षिणाने इच्छित वर मागितला—पित्याच्या हत्याऱ्याचा वध करण्याचे साधन. महेश्वर म्हणाले, "ब्राह्मण आणि पुरोहितांसह दक्षिणाग्नीची पूजा कर आणि अभिचार विधी कर. तो अग्नि, भूतांनी वेढलेला, जेव्हा अन्याय करणाऱ्यावर सोडला जाईल, तेव्हा तुझे कार्य सफल होईल." महेश्वराच्या सांगण्यानुसार, सुदक्षिणाने कृष्णासाठी अभिचार विधी केला. मग, अग्निकुंडातून एक भयंकर अग्निरूप प्रकट झाला—त्याचे केस आणि दाढी तांबड्या रंगाचे, डोळ्यांतून ज्वाळा बाहेर पडत होत्या. त्याच्या तोंडात भयंकर दात, कपाळ विकृत, ओठ चाटणारा, नग्न, ज्वलंत त्रिशूल हलवणारा आणि भीषण आवाज करणारा तो अग्निरूप उभा राहिला. त्याचे पाय ताडवृक्षाएवढे मोठे, पृथ्वी हादरवत तो भूतगणांसह पुढे सरकू लागला आणि सर्व दिशांना जाळू लागला, द्वारकेच्या दिशेने निघाला. द्वारकेचे नागरिक ते भीषण अग्निरूप येताना पाहून भयभीत झाले, जणू वनात लागलेल्या आगीत हरिण घाबरावीत तसे. ते घाबरून सभागृहात पाशा खेळत असलेल्या श्रीकृष्णाजवळ गेले आणि आर्जवाने म्हणाले, "त्रैलोक्यनाथा, आम्हाला वाचवा! हे नगर जळत आहे!" त्यांची भीती ऐकून आणि प्रजाजन घाबरलेले पाहून, सर्वांचे आश्रय असलेल्या भगवंताने हसून सांगितले, "घाबरू नका; मीच तुमचा रक्षक आहे." सर्वव्यापी, सर्वांचे अंतर्यामी असलेल्या श्रीकृष्णाने महेश्वराच्या अभिचाराचा हेतू ओळखला आणि त्याचा प्रतिकार करण्यासाठी आपल्या बाजूला उभ्या असलेल्या सुदर्शन चक्राला आज्ञा दिली. ते सुदर्शन चक्र, दहा कोटी सूर्यांसारखे तेजस्वी, प्रलयाग्नीच्या ज्वाळेसारखे, आकाश, दिशासर्व, आणि पृथ्वी उजळवत, त्या अग्निरूपावर तुटून पडले. राजन्, त्या अभिचार विधीने उत्पन्न झालेल्या अग्निरूपावर सुदर्शन चक्राने प्रहार केला; तो पराभूत होऊन, आपल्या उद्दिष्टापासून मागे फिरला आणि वाराणसीत जाऊन सुदक्षिण व त्याच्या पुरोहितांना भस्म केले—त्यांनी केलेला अभिचार त्यांच्यावरच उलटला. नंतर, विष्णूचे सुदर्शन चक्र वाराणसीमध्ये गेले—तेथे राजवाडे, सभागृह, बाजारपेठा, दरवाजे, मनोरे, धान्यकोठारे, हत्ती, घोडे, रथ, आणि धनधान्य यांनी भरलेले होते. त्या सर्व वाराणसीला जाळून टाकून, सुदर्शन चक्र पुन्हा श्रीकृष्णाच्या बाजूला उभे राहिले. जो कोणी एकाग्रतेने या प्रभूच्या अद्भुत लीलांचे श्रवण किंवा पठन करतो, तो सर्व पापांपासून मुक्त होतो. राजा म्हणाला, "पुन्हा एकदा मला रामाच्या, त्या अपरिमित आणि अनंत प्रभूच्या अद्भुत कृत्यांची कथा ऐकायची आहे. त्या स्वामीने अजून काय केले?" शुकदेव म्हणाले, "एक द्विविद नावाचा माकड होता. तो नरकासूराचा मित्र, सुग्रीवाचा मंत्री आणि मैंदाचा शूर भाऊ होता. आपल्या मित्राचा सूड घेण्यासाठी द्विविदाने भूमीवर हाहाकार माजवला—त्याने नगर, गाव, वस्त्या आणि गोठ्यांना आग लावली. कधी कधी पर्वत उपटून, त्याने प्रदेशांवर फेकले—विशेषतः अनर्त देशात, जिथे त्याच्या मित्राचा वध करणारा हरि वसत होता. कधी कधी समुद्राच्या मध्यभागी उभा राहून, तो आपल्या हातांनी समुद्राचे पाणी उचलून किनाऱ्यावरील भूमी जलमय करीत असे—कारण त्याच्यात दहा हजार हत्तींचे बळ होते.