रुद्राच्या सन्मानाने, आपल्या पत्नीच्या सोबतीने, सुंदर वस्त्रे आणि दागिन्यांनी अलंकृत होऊन, सैन्याच्या तुकडीने वेढलेला तो राजा आपल्या राज्यातून निघून गेला. आपल्या राजधानीत प्रवेश करताना, ती नगरी ध्वजांनी, भव्य प्रवेशद्वारांनी आणि रक्षकांनी सजलेली होती. शंख, भेरी आणि नगाऱ्यांच्या गजरात, नागरिक, मित्र आणि ब्राह्मणांनी त्याचे स्वागत केले. जो कोणी सकाळी उठून कृष्णाच्या या विजयाची आणि शंकरासोबत झालेल्या युद्धाची आठवण ठेवतो, त्याला कधीही पराभवाचा सामना करावा लागत नाही. इथे ‘अनिरुद्धाची आण’ या अध्यायाचा समारोप होतो, जो श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधातील त्रेसष्टावा अध्याय आहे. श्री शुकदेव म्हणाले, “कुरुवंशातील श्रेष्ठ राजा, भगवान बलराम आपल्या प्रिय मित्रांना भेटण्यासाठी आतुर झाले आणि आपल्या रथावर बसून नंदाच्या गोळाकडे गेले. गोकुळात पोहोचल्यावर, गवळ्यांनी आणि गवळणींनी त्यांना दीर्घकाळ मिठी मारली; त्यांची खूप दिवसांची ओढ पूर्ण झाली होती. रामाने आपल्या मातापित्यांना वंदन केले आणि त्यांनी आनंदाने आशीर्वाद दिला. ‘हे जगाच्या रक्षणकर्त्या, तू आणि तुझा भाऊ नेहमी आमचे रक्षण करा,’ असे म्हणत त्यांनी त्याला मांडीवर घेतले, मिठी मारली आणि डोळ्यांतून आनंदाश्रू ढाळले. रामाने वडील गवळ्यांना, वय, मैत्री आणि नात्याप्रमाणे, आदरपूर्वक नमस्कार केला. नंतर, गोपांच्या मंडळीमध्ये हास्य, हस्तांदोलन आणि इतर स्नेहपूर्ण हावभावांनी, गोपांनी त्यांच्या आजूबाजूला बसलेल्या रामाला विचारणा केली. रामानेही त्यांच्या आणि त्यांच्या कुटुंबाच्या कुशलतेची विचारपूस केली, त्याचा आवाज प्रेमाने भरून आला होता, कारण त्यांच्या सर्व चिंता कृष्णाच्या, त्या कमळासारख्या डोळ्यांच्या प्रभूच्या, चरणी ठेवलेल्या होत्या. ‘राम, तुझे सर्व नातेवाईक सुखरूप आहेत ना? तू आणि तुझे पत्नी, मुले, अजूनही आम्हाला आठवता का?’ ‘सुदैवाने, दुष्ट कंस मारला गेला; सुदैवाने, तुझे मित्र मुक्त झाले; सुदैवाने, शत्रूंवर विजय मिळवून तुम्ही सुरक्षित स्थळी राहता.’ गोपिकांना रामाचे दर्शन झाल्याचा अतिशय आनंद झाला, त्यांनी हसत विचारले, ‘कृष्ण, जो नगरवधूंना प्रिय आहे, तो सुखात आहे ना?’ ‘तो आपल्या नातेवाईकांना, वडीलधाऱ्यांना, आई-वडिलांना आठवतो का? तो कधी एकदाही तरी आपल्या आईला भेटायला येईल का? किंवा त्या बलवानाने आपल्या सेवेला आठवणीत ठेवले आहे का?’ ‘तुझ्या साठी, हे दाशार्हा, तू आणि तुझ्या प्रभुने, आई-वडील, भाऊ, पती, मुले, आणि अगदी बहिणी—आपल्या सर्वात प्रिय नात्यांना—त्यागले.’ ‘त्याने अचानक आम्हाला सोडले, आमच्या प्रेमबंधनांना छेद दिला. मग अशा व्यक्तीवर स्त्रियांनी विश्वास ठेवावा का?’ ‘नगरातील सुशिक्षित स्त्रिया, त्याच्या बदलत्या स्वभावावर आणि कृतघ्नतेवर कसे विश्वास ठेवतात? तरीही, त्याच्या मोहक गोष्टींना, हास्याला, कटाक्षांना आणि श्वासांना भुलून, त्या त्याच्यावर प्रेम करतात.’ ‘आपण काय बोलावे त्याच्याबद्दल, गोपिकांनो? चला, दुसऱ्याच गोष्टी बोलू. त्याच्या अनुपस्थितीत आपला काळ कसा जातो, तसा त्याचाही जात असेल का?’ शौर्याच्या खेळकर बोलण्याची, मोहक कटाक्षांची, हालचालींची आणि प्रेमळ आलिंगनांची आठवण काढून, त्या गोपिका अश्रूंनी डोळे भरून रडल्या. भगवान संकर्षणाने, अनेक प्रकारच्या सांत्वनाने, कृष्णाचे प्रेमळ संदेश सांगून त्यांना धीर दिला. रामाने तेथे दोन महिने—मधु आणि माधव—गोपिकांना रात्री आनंद देत व्यतीत केले. पौर्णिमेच्या चंद्रप्रकाशात, रातराणीच्या सुगंधित वाऱ्यात, यमुनेच्या काठावरच्या वनांत, गोपिकांच्या समूहाने सेवेत रमलेला तो रमण करू लागला. वरुणाच्या आज्ञेने, वरुणी देवी झाडाच्या ढोलीतून प्रकट झाली; तिच्या सुगंधाने संपूर्ण वन भरून गेले. बलरामाने वाऱ्यावर वाहणाऱ्या मधुच्या सुवासाचा आस्वाद घेतला आणि गोपिकांसह मधु प्राशन केले. गंधर्वांनी गायन केले, सुंदर स्त्रियांच्या मंडळीत, हत्तींच्या कळपाचा अधिपती जसा इंद्रासारखा आनंद घेतो, तसा बलराम रमला. आकाशात ढोल वाजले, फुलांचा वर्षाव झाला, गंधर्व व ऋषींनी रामाचे स्तुतीगीत गायले. गोपिकांनी त्याच्या पराक्रमाचे गाणे गायले, आणि हलायुधा, मद्यप्राशनाने आनंदात, डोळ्यांत आनंदाची झिंग घेऊन, वनात फिरला. माळा, एकच कुंडल, वैजयंती हार, हसरे कमळासारखे मुख, आणि घामाच्या शिंतोड्यांनी सजलेला तो, मद्याच्या मस्तीत नटला होता. पाण्यातील खेळासाठी, रामाने यमुनेला बोलावले; पण स्वतःच्या शब्दांकडे दुर्लक्ष करून, मद्याच्या नशेत, त्याने तिला पुन्हा हाक मारली. यमुना आली नाही; तेव्हा क्रोधाने, आपल्या नांगराच्या टोकाने तिला ओढू लागला आणि म्हणाला, ‘पापिनी, मी बोलावले तरी तू आली नाहीस; आता मी तुला नांगराच्या टोकाने ओढून नेईन, कारण तू मनाप्रमाणे फिरतेस.’ अशा प्रकारे धमकावल्यावर, भीतीने यमुना थरथरत, यदुवंशाच्या पुत्राच्या पायांवर पडली आणि बोलली, ‘राम, राम, महाबली, मला तुझ्या सामर्थ्याची कल्पनाच नव्हती, ज्याच्या केवळ अंशाने पृथ्वी धारण केली आहे. प्रभु, मी तुझ्या परम स्वरूपाला ओळखले नाही, मी क्षमा मागते; भक्तांचा तू सखा आहेस, मी तुझ्या शरण आले आहे.’ मग, तिच्या विनंतीवरून, बलरामाने यमुनेला सोडले आणि गोपिकांसह पाण्यात स्नान केले, जसा कळपाचा अधिपती हत्ती आपल्या हत्तीणींसह जलक्रीडा करतो. मनमुराद आनंदानंतर, तो पाण्यातून बाहेर आला आणि खुल्या आकाशाखाली, गोपिकांना सुंदर दागिने आणि मनोहर हार दिले. नीलवर्ण वस्त्र आणि सुवर्णमाळ घालून, सुशोभित व सुगंधित होऊन, तो इंद्रासारखा विश्रांती घेत होता. राजा, आजही बलरामाने यमुनेला ओढून तयार केलेला मार्ग दिसतो, जो बलरामाच्या असीम सामर्थ्याचे स्मरण करून देतो. अशा प्रकारे, संपूर्ण रात्र, रामाने वृंदावनात, गोपिकांच्या मधुरतेने मन मोहून घेत, एकांतात आनंद उपभोगला. इतक्यात, पुढील अध्याय सुरू होतो. शुकदेव म्हणाले: जेव्हा राम नंदव्रजामध्ये गेले होते, तेव्हा करुष देशाच्या राजाने कृष्णाकडे दूत पाठवला. त्याला हे माहीत नव्हते की कृष्णच खरा वासुदेव, परमेश्वर आहे; तो म्हणाला, ‘मी वासुदेव आहे.’ मुलांनी कृष्णाला म्हटले, ‘तुम्हीच वासुदेव, अवतारी भगवान, जगाचे अधिपती आहात.’ हे ऐकून, कृष्णाने स्वतःला अच्युत, आत्मस्वरूप मानले.