राजा, त्या दिवशी एक अद्भुत, थरारक आणि अंगावर शहारे आणणारी लढाई कृष्ण आणि शंकर यांच्यात, तसेच प्रद्युम्न आणि गुहा यांच्यात रंगली. कुम्भांड आणि कूपकर्ण हे बलरामाशी भिडले; सांबा बाणाच्या पुत्राशी लढला, आणि सात्यकीने स्वतः बाणाशी युद्ध केले. या भयंकर युद्धाचा साक्षीदार होण्यासाठी ब्रह्मा आणि इतर देवता, ऋषी, सिद्ध, गंधर्व, अप्सरा, यक्ष – हे सर्व आपल्या दिव्य विमानांतून तेथे आले. कृष्णाने शंकराचे अनुयायी – भूत, प्रमथ, गुह्यक, डाकिनी, राक्षस, विनायक – यांना आपल्या शार्ङ्ग धनुष्याच्या तीक्ष्ण बाणांनी पळवून लावले. प्रेत, मातृका, पिशाच, कुश्मांड, ब्रह्मराक्षस – हेही त्याच्या बाणांनी पराभूत झाले. पिनाकधारी शंकराने कृष्णावर विविध अस्त्रे सोडली, पण कृष्णाने अत्यंत शांतपणे ती प्रत्युत्तरास्त्रांनी निष्प्रभ केली. ब्रह्मास्त्रावर ब्रह्मास्त्र, वायव्यावर पर्वतात्र, आग्नेयावर पर्जन्यास्त्र, पाशुपतावर स्वतःचे अस्त्र – अशा प्रकारे कृष्णाने सर्व अस्त्रांचा मुकाबला केला. नंतर, जंभणास्त्राने गिरिशाला (शंकराला) मोहित करून, शौर्यवान कृष्णाने बाणाच्या सैन्यावर तलवार, गदा आणि बाणांनी प्रहार केला. स्कंदावर प्रद्युम्नाने बाणांचा वर्षाव केला, त्याने रक्तस्राव होऊ लागला आणि मयूरध्वजधारी स्कंद रणभूमीतून मागे हटला. बलरामाने नांगराने कुम्भांड आणि कूपकर्णाचा संहार केला; त्यांच्या नेत्याविना सैन्य चार दिशांना पळाले. आपली सेना उद्ध्वस्त होताना पाहून, संतप्त बाणाने सात्यकीला सोडून दिले आणि रणभूमीत कृष्णावर तुटून पडला. एकाच वेळी पाचशे धनुष्ये ताणून, प्रत्येकी दोन बाण लावून, युद्धाच्या उन्मादात बाणाने कृष्णावर प्रचंड बाणवर्षाव केला. भगवान हरिने त्या सर्व धनुष्यांना एकाच वेळी छेदले, सारथी, रथ आणि घोडे मारले आणि मग आपला शंख फुंकला. त्याची माता कोटरा, केस विस्कटलेले आणि नग्न अवस्थेत, कृष्णासमोर उभी राहिली आणि आपल्या पुत्राचे रक्षण करू लागली. मग गदाग्रज (कृष्ण) तिला न पाहता तोंड वळवून उभा राहिला. आता रथहीन आणि धनुष्यही तुटलेला बाणा नगरीत परतला. जेव्हा सर्व प्राणी तिथून पळाले, तेव्हा तीन डोकी आणि तीन पाय असलेला ज्वररुपी दैत्य, दहाही दिशांना जणू जाळीत, दशार्हकुलातील कृष्णावर तुटून पडला. त्यावेळी, दिव्य नारायणाने स्वतःचा ज्वररुपी दैत्य सोडला; शंकराचा ज्वर आणि विष्णूचा ज्वर यांच्यात घनघोर युद्ध झाले. विष्णुज्वराच्या सामर्थ्याने व्याकुळ झालेला शंकराचा ज्वर भयभीत होऊन, दुसरीकडे आश्रय न मिळाल्याने, हृषीकेशाच्या चरणी शरण गेला आणि हात जोडून स्तुती करू लागला: "अनंत शक्तीचे स्वामी, सर्वात्मा, निर्मळ चैतन्य, सृष्टी-स्थिती-लयाचे कारण, शांत ब्रह्म, ब्रह्मचिन्ह, मी तुला वंदन करतो. काळ, नियती, कर्म, जीव, प्रकृती, द्रव्य, क्षेत्र, प्राण, आत्मा, विकार – बीज आणि अंकुराचा हा प्रवाह तुझी माया आहे; मी तिच्या अभावात तुझ्या चरणी शरण येतो. तू विविध रूपे घेऊन देव, साधू, विश्वाचे सेतू यांचे रक्षण करतोस; दुष्टांचा संहार करतोस; पृथ्वीचे ओझे हलके करण्यासाठीच तुझे अवतरण होते. तुझ्या असह्य, तीव्र आणि प्रखर ज्वराने मी भाजून निघालो आहे; जोवर लोक आशेने बांधलेले राहतात, तोवर ते तुझ्या पादमूलाची पूजा करत नाहीत, म्हणूनच त्यांचे दुःख संपत नाही." मग भगवान म्हणाले: "त्रिशिरा, मी तुझ्यावर प्रसन्न आहे; तुझे ज्वराचे भय दूर होवो. जो कोणी आमचे हे संवाद आठवेल, त्याला तुझ्यापासून कधीच भय राहणार नाही." असे म्हणून शंकराचा ज्वर अच्युतास वंदन करून निघून गेला. बाणा पुन्हा रथावर चढून जनार्दनाशी युद्धासाठी आला. राजा, त्या क्षणी, हजारो हात आणि विविध अस्त्रे घेऊन बाणा चक्रधारी कृष्णावर प्रचंड क्रोधाने बाणांचा मारा करू लागला. परंतु भगवानाने आपल्या सुदर्शनचक्राने पुन्हा पुन्हा त्याच्या मुखातून येणारी अस्त्रे छाटली आणि झाडाच्या फांद्यांसारखे बाणाचे हात एकामागून एक छाटले. बाणाचे हात छाटले जात असताना, भक्तांवर दयाळू असलेले भगवान भव (शंकर) पुढे आले आणि चक्रधारी कृष्णाशी बोलू लागले: "तूच परब्रह्म, सर्वोच्च तेज, शब्दब्रह्मात लपलेला; शुद्ध अंतःकरण असलेले तुला आकाशासारखा एकरूप पाहतात. तुझे नाभिकम आकाश, तोंड अग्नि, वीर्य जल, डोके आकाश, कान दिशा, पाय पृथ्वी, चंद्र मन, सूर्य डोळा, आत्मा तुझा जीव, मी समुद्र तुझ्या पोटात, आणि नागराज तुझा हात. तुझे केस वनस्पती, मेघ तुझे जल, ब्रह्मा तुझे केस, बुद्धी तुझी सर्जनशक्ती, प्रजापती तुझे हृदय, धर्म तुझा सार; तूच विश्वपुरुष, जगाचा आदर्श. हे निर्बंध प्रभो, तुझे हे अवतरण धर्मरक्षणासाठी आणि लोककल्याणासाठी आहे; आम्ही सर्व तुझ्या प्रेरणेनेच सप्तलोकांचे ज्ञान करतो. तूच आदिपुरुष, अद्वितीय, चौथा, स्वयंसाक्षी, कारण आणि अकारण; स्वतःच्या शक्तीने तू अनेक गुणांचे प्रकट होतोस, पण स्वतः अपरिवर्तित राहतोस. जसा सूर्य स्वतःच्या छायेत लपतो आणि छाया व रूपे प्रकट करतो, तसाच तू गुणांनी लपलेला असूनही, गुणधर्मांना आणि त्यांच्या धारकांना प्रकाशित करतोस, हे आत्मतेजस्वी. ज्यांचे मन तुझ्या मायेत गुंतले आहे, ते संतती, पत्नी, घर यांत आसक्त होऊन, अनर्थाच्या समुद्रात बुडत-उठत राहतात. मानवजन्म मिळवूनही, ज्याचे इंद्रिय वश नाहीत आणि जो तुझ्या पादमूलाचा सन्मान करत नाही, त्याची कीव वाटते; तो स्वतःला फसवतो. जो तुझा, आपला प्रिय आत्मा सोडून, विषयांच्या मागे धावतो, तो अमृत सोडून विष पितो. मी, ब्रह्मा, देवता, आणि शुद्धचित्त ऋषी – आम्ही सर्व तुझ्या चरणी पूर्णपणे शरण आलो आहोत. तूच सृष्टी, स्थिती, लयाचा कारण, सम, शांत, बंधू, आत्मा आणि देव; एकमेव, अद्वैत, विश्वाचा मूळ; आम्ही जन्ममृत्यूच्या बंधनातून मुक्तीसाठी तुला वंदन करतो. हा बाणा मला प्रिय, भक्त, आज्ञाधारक आहे; मी त्याला अभय दिले आहे, प्रभो; जसा तू दैत्याधिपतीवर दया केलीस, तशी कृपा त्याच्यावरही कर." भगवान म्हणाले: "हे पूज्य, तू जे काही सांगशील, ते मी तुझे समाधान व्हावे म्हणून करीन; तुझे मतच मला मान्य आणि प्रिय आहे." अशा प्रकारे, त्या दिव्य युद्धात, भगवान आणि भगवान शंकर यांच्यातील संवाद, भक्तांवरील दया आणि परमेश्वराचे अद्वितीय स्वरूप प्रकट झाले.