राजा, एकदा द्यूताच्या खेळात, बाळराम आणि रुक्मी यांच्यात मोठा वाद झाला. बाळरामाला द्यूताची फारशी माहिती नव्हती, तरीही त्याचा मोठा नुकसान झाला. हे पाहून, बाळरामाला बोलावण्यात आले आणि रुक्मीने त्याच्याशी द्यूत खेळायला सुरुवात केली. खेळात, बाळरामाने शंभर, हजार, आणि मग दहा हजार नाण्यांची पैज लावली. रुक्मीने त्याला हरवले, आणि कालींगाचा राजा मोठ्याने हसला, आपले दात दाखवत बाळरामाची चेष्टा केली. हे बाळरामाला सहन झाले नाही. मग रुक्मीने एक लाख नाण्यांची पैज लावली, आणि बाळरामाने ती जिंकली. पण रुक्मीने कपटाने 'मी जिंकलो' असे सांगितले. बाळरामाचा संताप समुद्रासारखा उसळला; त्याच्या डोळ्यांत जन्मजात आणि रागामुळे लाल रंग भरला. त्याने आता एक कोटी नाण्यांची पैज लावली. बाळरामाने तीही प्रामाणिकपणे जिंकली, पण रुक्मी पुन्हा कपटाने म्हणाला, 'मी जिंकलो; साक्षीदारांनी सांगावे.' तेव्हा आकाशातून एक आवाज आला: 'हे द्यूत बाळरामानेच जिंकले; रुक्मीने फक्त शब्दांनी विजय सांगितला, पण धर्माने नाही.' तरीही, विदर्भाचा राजा, दुष्ट राजांच्या प्रेरणेने आणि भाग्याच्या प्रभावाने, त्या दिव्य आवाजाकडे दुर्लक्ष करून बाळरामाची पुन्हा चेष्टा केली. त्याने म्हणाले, 'तुम्ही गवळ्यांचे लोक, जंगलात भटकणारे, तुम्हाला द्यूत खेळता येत नाही; राजा द्यूत खेळतात आणि बाण सोडतात, तुम्हासारखे लोक नाही.' अशा अपमानाने आणि रुक्मीच्या उपहासाने बाळरामाचा राग अनावर झाला. त्याने आपला गदा उचलून पुरुषांच्या सभेत रुक्मीवर आघात केला. कालींगाच्या राजाला, जो दात दाखवून हसला होता, बाळरामाने दहाव्या पावलावर पकडून त्याचे दात फोडले. इतर राजांना, ज्यांचे हात, पाय, आणि डोके गदाने फोडून रक्ताने माखले, ते भयभीत होऊन पळून गेले. रुक्मी, जो बाळरामाचा मेहुणा होता, त्याचा वध झाल्यावर, हरि (कृष्ण) यांना रुक्मिणी आणि बाळराम यांच्यातील प्रेम तुटू नये, म्हणून त्यांनी त्या घटनेचे न समर्थन केले, ना निषेध. मग, अनिरुद्ध आणि त्याची वधू यांना उत्तम रथावर बसवून, बाळराम आणि दशार्ह लोक भोजकटहून कुशस्थळी गेले, आपली कामे पूर्ण करून, माधुसूदनाच्या आश्रयाखाली. राजा म्हणाला, 'यादवांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या अनिरुद्धाने बाणाची कन्या ऊषेशी विवाह केला. त्या वेळी हरि आणि शंकर यांच्यात भयंकर युद्ध झाले. हे महान योगी, तू हे सर्व तपशीलवार सांग.' श्री शुकदेव म्हणाले, 'बाण हा बलिच्या शंभर पुत्रांमध्ये सर्वात मोठा होता—तोच बली ज्याने वामनरूपातील हरिला पृथ्वी दिली होती.' बाण हा शिवभक्त, प्रतिष्ठित, उदार, बुद्धिमान, सत्यनिष्ठ आणि व्रतस्थ होता. शोणित या सुंदर नगरीत तो राजा म्हणून राज्य करत होता. शंभूच्या कृपेने त्याचे सेवक अमरांसारखे होते. त्याने तांडव नृत्याच्या वेळी आपल्या हजार हातांनी रुद्राला संगीताने प्रसन्न केले. शिव, सर्व जीवांचा स्वामी, भक्तांचा आश्रय, त्याला इच्छित वर दिला. बाणाने आपल्या नगरीच्या रक्षणासाठी शिवाला वर मागितला. एकदा, आपल्या शक्तीमुळे गर्वित होऊन, बाणाने जवळ असलेल्या गिरीशाच्या कमलपादांना सूर्याप्रमाणे चमकणाऱ्या मुकुटाने स्पर्श केला. 'महादेव, मी तुम्हाला नमस्कार करतो; तुम्ही गुरु, जगाचा स्वामी, अपूर्ण इच्छा पूर्ण करणारे, अमरांनी पूजलेले.' 'तुम्ही मला हजार हात दिले, पण ते माझ्यासाठी भार झाले आहेत. तीनही लोकांत मला लढायला योग्य कोणी मिळत नाही, फक्त तुम्हीच.' 'लढाईची इच्छा असून, मी स्वतःच्या हातांनी स्वतःला ओरखडे दिले, दिशांच्या हत्तीशी झुंज दिली, पर्वत फोडले; पण तेही भयभीत होऊन पळाले.' हे ऐकून प्रभु शिव रागाने म्हणाले, 'जेव्हा तुझा ध्वज तुटेल, तेव्हा तुला लढायला योग्य प्रतिस्पर्धी मिळेल, जो तुझे गर्व कमी करेल.' शिवाच्या या आदेशाने, बाण आनंदित झाला आणि आपल्या घरात गेला, गिरीशाच्या आज्ञेची वाट पाहत, मूर्खपणाने आपल्या शक्तीच्या नाशाची अपेक्षा करत. त्याची एक कन्या होती—ऊषा. तिने स्वप्नात प्रद्युम्नाच्या पुत्राशी, एक सुंदर युवक, ज्याला तिने कधी पाहिले किंवा ऐकले नव्हते, मिलन अनुभवले. तो युवक तिला दिसला नाही, म्हणून ती आपल्या मैत्रिणींत उठून, अस्वस्थ आणि लाजाळू झाली, 'प्रिय, तू कुठे आहेस?' असे म्हणत. बाणाचा मंत्री कुम्भाण्ड, आणि त्याची कन्या चित्रलेखा, ऊषाची सखी, तिने उत्सुकतेने ऊषाला विचारले, 'तू कोणाला शोधतेस, सुंदर भुवे? कोणता पुरुष तुझ्या मनात आहे? राजकन्या, मी अजून कुणाला तुझा हात धरताना पाहिले नाही.' ऊषा म्हणाली, 'मी स्वप्नात एक पुरुष पाहिला—गडद वर्णाचा, कमळासारखे डोळे, पिवळ्या वस्त्रात, मोठे हात—जो स्त्रियांचे हृदय मोहवतो.' 'मी त्याच प्रियाला शोधते, ज्याने मला आपल्या ओठांनी अमृत प्यायला दिले, पण मग, मला इच्छित, कुठेतरी नाहीसा झाला, आणि मला दुःखाच्या समुद्रात टाकले.' चित्रलेखा म्हणाली, 'तुझी दुर्भाग्य तीनही लोकांत असेल, तरी मी ते दूर करीन. मला सांग, तो मोहक कोण आहे, मी त्याला तुझ्यासाठी आणीन.' असे म्हणत, चित्रलेखाने देव, गंधर्व, सिद्ध, चारण, नाग, राक्षस, विद्याधर, यक्ष आणि मानवांचे चित्र काढले. मानवांमध्ये तिने वृष्णी, शूर, अनकदुंदुभी यांचे चित्र काढले, आणि प्रद्युम्नाचे चित्र काढताना, राम आणि कृष्णाचे चित्र काढताना लाजली. अनिरुद्धचे चित्र पाहिल्यावर ऊषाने लाजून चेहरा खाली केला; हसत, तिने राजाला सांगितले, 'तोच, तोच.' हे समजून, चित्रलेखा—योगिनी आणि कृष्णाची नात—आकाशातून द्वारकेला गेली, कृष्णाच्या संरक्षणाखाली. तेथे, योगशक्तीने, तिने प्रद्युम्नाचा पुत्र अनिरुद्ध, जो सुंदर पलंगावर झोपला होता, त्याला घेऊन शोणितपुरात ऊषाला दाखवण्यासाठी आणला. तो सुंदर वीर पाहून, ऊषा आनंदाने अनिरुद्धासोबत आपल्या घरात रमली, जे इतरांसाठी प्रवेशयोग्य नव्हते. अनिरुद्धाला उत्तम वस्त्रे, हार, सुवास, धूप, दिवे, आसन, पेय, भोजन, पक्वान्न, आणि सेवाभावाने सत्कार झाला. कन्येच्या महालात, तिच्या वाढत्या प्रेमाने सतत सेवा मिळत होती; ऊषाच्या प्रेमात अनिरुद्ध इतका गुंग झाला की दिवस कसे गेले, हे त्याला कळलेच नाही. यादव वीराने तिला भोगले, तिचे व्रत तुटले, आणि पहारेकऱ्यांनी सूक्ष्म संकेतांनी ती आनंदित असल्याचे पाहिले.