राजा परीक्षिताला शुकदेवांनी कृष्णाच्या वंशाची माहिती दिली. भद्रा या कृष्णाच्या पत्नीस आठ पुत्र झाले: संग्रामजित, बृहत्सेन, शूर, प्रहरण, अरिजित, जय, सुभद्र, वामायु आणि सत्यक. रोहिणीपासून दीप्तिमान, ताम्र, तप्ता आणि इतर पुत्र झाले. प्रद्युम्नाच्या पत्नी रुक्मवती, जी रुक्मीची शक्तिशाली कन्या होती, भोजकट नगरीत, त्यापासून अनिरुद्ध जन्मला. कृष्णाच्या पुत्रांचे आणि नातवांचे संख्येने दहा लक्षांहून अधिक वंशज झाले, आणि कृष्णाच्या संततींच्या मातांची संख्या सोळा हजार होती. राजा परीक्षित विचारतो, “रुक्मी, ज्याने कृष्णाकडून अपमान सहन केला आणि त्याला मारण्याची संधी शोधत होता, त्याने आपल्या कन्येचा विवाह कृष्णाच्या पुत्राशी कसा केला? या प्रतिस्पर्ध्यांच्या विवाहाची कथा सांग.” शुकदेव म्हणाले, “योगी भूत, भविष्य, वर्तमान, इंद्रियांच्या पलीकडील, दूर किंवा लपलेली गोष्टी स्पष्टपणे पाहू शकतात.” स्वयंवरात, कामदेवासारखा अनेक अंगांनी सज्ज असलेला प्रद्युम्नाचा पुत्र अनिरुद्ध निवडला गेला; त्याने सर्व राजांना युद्धात हरवून रुक्मवतीला आपल्या रथात घेऊन गेला. रुक्मी, कृष्णाशी वैर लक्षात ठेवून आणि अपमान आठवत, तरीही आपल्या बहिणीला आनंद मिळावा म्हणून आपल्या कन्येचा विवाह बहिणीच्या पुत्राशी केला. कृतवर्माच्या शक्तिशाली पुत्राने रुक्मिणीच्या कन्येचा विवाह केला; रुक्मीने आपल्या नात रोचना हरीच्या नातव्या अनिरुद्धाला दिली, जरी वैर चालू होते, तरी बहिणीला सुखी करण्यासाठी. हे मिलन अनुचित होते हे त्याला माहिती होते, पण प्रेमाच्या बंधनाने बांधला गेला. त्या शुभ प्रसंगी रुक्मिणी, राम, कृष्ण, सांब, प्रद्युम्न आणि इतर भोजकट नगरीत गेले. विवाहानंतर, कलिंगाचा राजा आणि इतर गर्विष्ठ राजांनी रुक्मीला बलरामाशी फासे खेळण्याचे आव्हान दिले. “हा फासे खेळू शकत नाही,” असे म्हणत बलरामाला बोलावले गेले, आणि रुक्मीने त्याच्याशी फासे खेळले. रामाने शंभर, हजार, आणि दहा हजार नाणी लावली; रुक्मीने त्याला हरवले, आणि कलिंगाचा राजा बलरामावर मोठ्याने हसला, दात दाखवत, जे हलायुधाला सहन झाले नाही. नंतर रुक्मीने एक लाख नाणी लावली, आणि बलरामाने जिंकले; पण रुक्मीने फसवणूक करून “मी जिंकलो” असे सांगितले. क्रोधाने भरलेला बलराम, समुद्रासारखा प्रचंड, डोळ्यांत लाल रंग, दहा लाख नाणी लावले. बलरामाने पुन्हा जिंकले, पण रुक्मीने पुन्हा कपट करून “मी जिंकलो; साक्षीदार सांगोत” असे म्हणाले. मग आकाशातून आवाज आला: “हे फासे बलरामाने जिंकले; रुक्मी खोटे बोलतो, शब्दाने नाही, धर्माने विजय मिळवावा.” त्या दिव्य आवाजाकडे दुर्लक्ष करून विदर्भाचा राजा, दुष्ट राजांच्या प्रेरणेने आणि भाग्याने, संकर्षणाचा अपमान करून उपहासाने बोलला: “तुम्ही फासे खेळू शकत नाही, तुम्ही गवळ्यांचे लोक, जंगलात भटकता; राजा फासे खेळतात आणि बाण सोडतात, तुम्ही नाही.” राजांनी आणि रुक्मीने अपमान केल्यावर बलरामाने क्रोधाने गदा उचलून सभेत रुक्मीला ठार केले. कलिंगाच्या राजाला, जो दात दाखवत हसला होता, बलरामाने त्याच्या दहाव्या पावलावर पकडून दात फोडले. इतर राजे, हात, पाय, डोके मोडून, रक्ताने माखून, बलरामाच्या गदाच्या माराने घाबरून पळाले. रुक्मी, बहिणीचा भाऊ, ठार झाल्यावर, हरीने, रुक्मिणी आणि बलराम यांच्यातील प्रेम तुटू नये म्हणून, त्या कृत्याचे न कौतुक केले, न निंदा. मग अनिरुद्ध आणि त्याची पत्नी यांना सुंदर रथात बसवून, राम आणि दशार्ह भोजकटहून कुशस्थळी गेले, सर्व कार्य पूर्ण करून, माधुसूदनाच्या आश्रयाखाली. राजा म्हणाला: “यदूंचा श्रेष्ठ अनिरुद्धाने बाणाच्या कन्ये ऊषाचा विवाह केला. त्या वेळी हरी आणि शंकर यांच्यात भयंकर युद्ध झाले. हे महान योगी, तू हे सविस्तर सांग.” शुकदेव म्हणाले: बाण हा बलिचा शंभर पुत्रांमध्ये सर्वात मोठा होता; बलि, ज्याने वामनरूपातील हरीला पृथ्वी दिली होती. बाण, नेहमी शिवभक्त, आदरणीय, उदार, बुद्धिमान, सत्यवादी, आणि दृढनिश्चयी होता. शोणित नगरीत त्याने राज्य केले. शंभूच्या कृपेने त्याचे सेवक अमरांसारखे होते. हजार हातांनी तांडव नृत्याच्या वेळी संगीत वाजवून त्याने रुद्राला प्रसन्न केले. सर्व जीवांचा स्वामी, भक्तांचा आश्रय आणि प्रिय, शंकराने त्याला इच्छेचा वर दिला; त्याने शिवाला आपल्या नगरीचा रक्षक म्हणून निवडले. एकदा, स्वत:च्या शक्तीमुळे गर्वित होऊन, तो जवळच्या गिरिशाजवळ गेला आणि सूर्याप्रमाणे चमकणाऱ्या मुकुटाने त्याचे कमळासारखे पाय स्पर्श केले. “महादेव, गुरु आणि लोकांचा स्वामी, अपूर्ण इच्छा पूर्ण करणारा, अमरांनी पूजलेले तुझे पाय, मी तुला नमस्कार करतो. तू मला हजार हात दिलेस, पण ते माझ्यासाठी ओझे झाले आहे. तीन लोकांत मला लढायला तुला सोडून दुसरा कोणी सापडत नाही.” लढाईची इच्छा ठेवून, त्याने स्वत:च्या हातांनी स्वत:ला ओरबाडले, दिशांच्या हत्तीशी लढला, पर्वतांचा नाश केला; तेही घाबरून पळाले. हे ऐकून, प्रभूने क्रोधाने सांगितले: “तुझा ध्वज तुटेल तेव्हा, मूर्खा, तुला युद्धात तुझ्यासारखा प्रतिद्वंद्वी मिळेल, जो तुझे गर्व कमी करेल.” अशी आज्ञा मिळाल्यावर, भ्रमित बाण आनंदाने आपल्या घरात गेला, गिरिशाची आज्ञा येण्याची वाट पाहू लागला, स्वत:च्या शक्तीच्या नाशाची अपेक्षा करत. त्याला ऊषा नावाची कन्या होती, जी एक स्वप्नात प्रद्युम्नाच्या पुत्राशी, सुंदर युवकाशी, ज्याला तिने कधी पाहिले किंवा ऐकले नव्हते, एकत्र झाली. तो दिसला नाही म्हणून, ती मैत्रिणींमध्ये उठून, अस्वस्थ आणि लाजून, “प्रिय, तू कुठे आहेस?” असे म्हणाली. बाणाचा मंत्री कुंभांडा, आणि त्याची कन्या चित्रलेखा ऊषाची मैत्रीण होती; तिने कुतूहलाने मैत्रिणींमध्ये ऊषाला विचारले: “तू कोणाला शोधतेस, सुंदर कपाळवाली? कोणता पुरुष तुझे मन व्यापतो? राजकुमारी, मी अजून तुझे हात कोणाच्या हातात पाहिले नाही.” ऊषा म्हणाली: “मी स्वप्नात एक पुरुष पाहिला—गडद वर्णाचा, कमळासारखे डोळे, पिवळे वस्त्र, मोठे हात—जो स्त्रियांचे हृदय मोहवतो.