त्या वेळी, एक विलक्षण घटना घडू लागली. एक जीव, जो पूर्वी मनुष्य होता, विविध जन्म घेत राहिला—कधी मेंढा, कधी हत्ती, कधी म्हैस, कधी इंद्र, कधी अग्नी, आणि पुन्हा एकदा मनुष्य. प्रत्येक रूप त्याने एकदाच घेतले. हे सारे पाहून, गोकरणा हा अत्यंत स्थिर आणि धैर्यशील होता. त्याला वाटले, "हा जीव फार दुःखी अवस्थेत आहे." मग त्याने त्या विचित्र अवस्थेतील जीवाला विचारले, "तू कोण आहेस, जो रात्री इतका भयंकर दिसतोस? कुठून आलास आणि या अवस्थेत कसा पडलास? तू भूत आहेस, राक्षस आहेस, की पिशाच्च आहेस? आम्हाला खरे सांगा." गोकरणा असे विचारताच, तो जीव मोठ्याने पुन्हा पुन्हा किंचाळू लागला. त्याला शब्दही फुटेनात; केवळ हातवारे करून आपली जाणीव दाखवत होता. मग गोकरणाने पाण्याचा अंजली घेतला आणि त्या जीवाला उचलले. त्या एका कृतीने, त्या पापी जीवाची मुक्तता झाली आणि तो बोलू लागला. तो भूत म्हणाला, "मी तुझा भाऊ आहे—माझे नाव धुंधुकारी. माझ्या स्वतःच्या दोषामुळे मी माणुसकीचा जन्म नष्ट केला आहे. माझ्या अज्ञानामुळे मी अनंत पाप केले, लोकांना त्रास दिला, आणि स्त्रियांच्या छळामुळे मी मारला गेलो. म्हणूनच मी भूत झालो आणि ही दुर्दैवी अवस्था भोगत आहे. मी केवळ वायूवर जगतो, आणि नशिबाने जी फळे मिळतात, तीच मिळवतो." "मित्रा, दयासागर भावा, लवकर मला मुक्त कर! हे ऐकून गोकरणा म्हणाला, 'तुझ्यासाठी मी गायेला जाऊन विधिपूर्वक पिंडदान केले होते. तरीही तू मुक्त का झालेला नाहीस? हे खरोखरच आश्चर्यकारक आहे.'" "जर गायेश्राद्धानेही मुक्ती मिळत नसेल, तर इथे दुसरा कोणताही उपाय नाही. मी तुझ्यासाठी काय करावे? खरेखुरे सांग." त्यावर धुंधुकारी म्हणाला, "शंभर गायेश्राद्ध केल्यानेही मला मुक्ती मिळणार नाही. माझ्या मुक्तीचा दुसरा काही उपाय शोध." हे ऐकून गोकरणा चकित झाला. त्याला वाटले, "जर शंभर श्राद्धांनीही मुक्ती होत नसेल, तर तुझी सुटका खरोखरच कठीण आहे." मग गोकरणा म्हणाला, "तू तुझ्या जागी शांतपणे राहा. मी काहीतरी उपाय शोधून तुझ्या मुक्तीसाठी प्रयत्न करीन." गोकरणाच्या या शब्दांनी धुंधुकारी आपल्या जागी गेला. गोकरणा मात्र संपूर्ण रात्र विचारात गढून गेला; त्याला झोपच लागली नाही. सकाळी, गोकरणा गावात आला. लोक आनंदाने एकत्र आले. गोकरणाने रात्री घडलेली सारी घटना त्यांना सांगितली. योगी, ज्ञानी, वेदपारायण ब्राह्मण—सर्वांनी शास्त्रांचे विवेचन केले, पण कुठलाही उपाय सापडला नाही. मग सर्वांनी सूर्यनारायणांच्या वचनाला श्रेष्ठ मानले. त्याच वेळी, गोकरणाने सूर्याच्या गतीला थांबवले आणि प्रार्थना केली, "हे साक्षीभूत सूर्यदेवा, मला मुक्तीचा मार्ग सांगा." दूरवरून सूर्य स्पष्टपणे म्हणाले, "सप्ताहभर श्रीमद्भागवताचे पारायण करा—त्याने मुक्ती मिळते." हे ऐकून सर्वांनी हीच खरी धर्मपद्धती मानली. सर्वांनी एकमताने म्हटले, "हे अवश्य करावे, कारण हे सोपे आहे." मग गोकरणाने ठरवून भागवत कथा सुरू केली. ती ऐकण्यासाठी गावोगावचे लोक, पांगळे, आंधळे, वृद्ध, मंद—सर्वजण पापांच्या नाशासाठी आले. एवढी मोठी सभा झाली की, देवतेनाही आश्चर्य वाटले. गोकरणा आसनावर बसून कथा सांगू लागला. त्या वेळी धुंधुकारीही आला. जागा शोधताना त्याला एक सात गाठींचं बांबूचं झाड दिसलं. तो त्या बांबूच्या तळाशी असलेल्या छिद्रातून आत गेला आणि ऐकू लागला. वायुरूपाने तो राहू शकत नव्हता, म्हणून बांबूत प्रवेश केला. मुख्य वैष्णव ब्राह्मण श्रोता म्हणून गोकरणाने पहिल्या स्कंधापासून स्पष्ट कथा सांगायला सुरुवात केली. दिवसभराच्या अखेरीस, एक अद्भुत घटना घडली—एक गाठ मोठ्या आवाजाने फुटली; सर्व पुण्यशाली लोकांनी ते पाहिले. दुसऱ्या दिवशी संध्याकाळी दुसरी गाठ तुटली; तिसऱ्या दिवशी तिसरी गाठ. अशा रीतीने सात दिवसांत सात गाठी तुटल्या. बारा स्कंध ऐकल्यावर, धुंधुकारीची प्रेतावस्था संपली. तो दिव्य रूप धारण करून प्रकट झाला—त्याच्या गळ्यात तुळशीमाळ, अंगावर पितांबर, रंग गडद मेघासारखा, मुकुट आणि कुंडले घातलेली. त्याने लगेच आपल्या भावाला गोकरणाला वंदन केले आणि म्हणाला, "तुझ्या कृपेने मी बंधनातून आणि प्रेतयोनीच्या अशुचिपणातून मुक्त झालो आहे." "भागवताची ही कथा धन्य आहे, जी प्रेतयोनीचे दुःख नाहीसे करते; सप्ताह पारायणही धन्य आहे, जे कृष्णलोक प्राप्तीचे फळ देते. जेव्हा सातदिवसीय श्रवण होते, तेव्हा सर्व पापे थरथर कापतात; ही कथा त्वरित मुक्ती देते." "ओले, सुके, हलके, जड, वाणी, मन किंवा कृतीने केलेले—सर्व पापे श्रवणाने जळून जातात, जशी अग्नी इंधन जाळतो. भारतभूमीत, ज्ञानी आणि देवांच्या सभेत, जी व्यक्ती ही कथा ऐकत नाही, तिचा जन्म व्यर्थ समजला जातो." "म्हणून, उत्तम शरीराचे रक्षण केले तरी काय उपयोग, जर शुकदेवांच्या वचनांचे श्रवण नसेल? हे शरीर—हाडांचे खांब, स्नायूने बांधलेले, मांस-रक्ताने माखलेले, त्वचेने झाकलेले, दुर्गंधीयुक्त, मूत्र-विष्ठेचे पात्र; वृद्धत्व, दुःख, कर्मफळांनी त्रस्त; रोगांचे घर, दुःखमय, भरता न येणारे, सहन करणे कठीण, भ्रष्ट, दोषयुक्त आणि एका क्षणात नाश पावणारे." "शेवटी हे शरीर किडे, मल आणि राख यांत संपते; अशा अस्थिर शरीराने केलेली कर्मे कधीच शाश्वत फळ देऊ शकत नाहीत. सकाळी केलेले भोजन संध्याकाळपर्यंत नष्ट होते; अशा अन्नाने पोसलेल्या शरीरात काय टिकाव असू शकतो?" अशा प्रकारे, गोकरणाच्या कृपेने आणि भागवत श्रवणाने धुंधुकारीला परम मुक्ती प्राप्त झाली.