भगवान श्रीकृष्ण आपल्या निवासस्थानी, आपल्या सर्व पत्नींसह, कोणत्याही तुलनेपलीकडे आणि भेदाभेदांपलीकडे जाऊन, अगदी एका सामान्य गृहस्थाप्रमाणे आनंदाने वावरत होते. आपल्या इच्छेनुसार, त्या सर्वांसोबत रममाण होत त्यांनी आपले आयुष्य घालवले. लक्ष्मीच्या प्रभूला पती म्हणून प्राप्त झालेल्या त्या सर्व स्त्रिया—ज्यांच्या पतीच्या मार्गाचा ब्रह्मादिक देवतांनाही पत्ता नाही—त्या अत्यंत आनंदाने आणि वाढत्या प्रेमाने त्यांची सेवा करीत होत्या. त्या त्यांच्या हास्याने, कटाक्षाने, अंतरंग सहवासाने, खेळकर बोलण्यातून व लाजरेपणातून श्रीकृष्णाची सेवा करीत. शेकडो दासीही श्रीकृष्णाची विविध प्रकारे सेवा करीत; त्यात त्यांना भेटायला येणे, आसन अर्पण करणे, पूजन, पाय धुणे, तांबूल देणे, विश्रांती, पंखा घेऊन वाऱ्याची सेवा, सुगंधी हार, केसांची रचना, शय्येची तयारी, स्नान, आणि भेटवस्तू अर्पण यांचा समावेश होता. या प्रकारे पारिजात वृक्ष हरण आणि नरकासुर वधाची कथा संपते, ज्याचा हा अध्याय 'श्रीमद्भागवत महापुराण' या परमहंसांसाठी असलेल्या ग्रंथातील दहाव्या स्कंधातील नवव्या अध्यायाचा शेवट आहे. एकदा असे घडले की, भीष्मिका—श्रीरुक्मिणी—जगाचे शिक्षक असलेल्या आपल्या पतीची, जे आपल्या शय्येवर आनंदाने विराजमान होते, आपल्या सखींसह पंखा घेऊन सेवा करीत होती. हे तेच श्रीकृष्ण, जे आपल्या लीलेने विश्वाची सृष्टी, पालन व संहार करतात, आणि यदुवंशात गायींच्या, आपल्या बंधूंच्या रक्षणासाठी अवतरले. त्या अंतरंग गृहात, जिथे मोत्यांच्या माळांनी सजावट केलेली होती, छत्र व रत्नजडित दिव्यांनी शोभा वाढवली होती, जाईच्या फुलांच्या हारांनी, फुलांच्या गंधाने, मधमाशांच्या गुंजनाने, आणि जाळीदार खिडक्यांतून शुद्ध चंद्रप्रकाश येत होता, तिथे पारिजात वनातील सुवासिक वाऱ्यांनी, उद्यानांच्या सुगंधाने आणि अगरुच्या धुपाच्या दरवळाने ते दालन परिपूर्ण झाले होते. दुधाच्या फेसासारख्या शुभ्र व उत्कृष्ट शय्येवर बसलेल्या श्रीकृष्णाची रुक्मिणी सेवा करीत होती. आपल्या सखीच्या हातून रत्नजडित मूठ असलेला यक्षपुच्छ पंखा घेऊन, तिने भक्तिभावाने श्रीकृष्णाची सेवा केली. तिच्या पावलातील नुपूरांचा मंद निनाद, हातांतील अंगठ्या, कंकणे आणि पंखा, वस्त्राखाली लपलेल्या स्तनांवर लागलेला कुंकवाचा रंग तिच्या हाराला, आणि किमती कटीसूत्राने तिच्या कंबरेला शोभा येत होती; अशा त्या रुक्मिणी श्रीकृष्णाजवळ तेजस्वी दिसत होती. ती, सौंदर्य आणि ऐश्वर्याची मूर्ती, श्रीकृष्णाशिवाय दुसरा आधार नसलेली, आणि आपल्या लीलांनी स्वतःच्या पतीप्रमाणेच रूप धारण केलेली, तिच्याकडे पाहून श्रीकृष्ण—गुंतलेली कुरळ्या केशरचना, कुंडले, तेजस्वी हार आणि अमृतासारख्या हास्याने—आनंदाने बोलू लागले. श्रीकृष्ण म्हणाले, "हे राजकुमारी, तुझ्यावर जगाचे रक्षक असलेले, सामर्थ्य, संपत्ती, सौंदर्य, दानशीलता व शक्तीने युक्त असे अनेक राजे मोहित होते. तू मात्र त्या सर्वांना नाकारलेस, शिशुपालासारख्या गर्विष्ठ राजांचा तिरस्कार केलास, आणि वडील-भावा व पित्याने तुला दिल्यावरही, स्वतःसारखा समकक्ष वर का निवडला नाहीस? राजांची भीती बाळगून, तू समुद्रात आश्रय घेतलास, बलवान राजे शत्रू करून, राज्य त्यागलेस. अशा पुरुषांचा, ज्यांचा मार्ग स्पष्ट नाही, मागोवा घेणाऱ्या स्त्रियांना सामान्यतः दु:खच प्राप्त होते. आम्ही नेहमीच दरिद्री, आणि दरिद्रींच्या प्रिय; म्हणून श्रीमंती स्त्रिया मला निवडत नाहीत. लग्न किंवा मैत्री हे नेहमी समकक्ष संपत्ती, जन्म, बल, सौंदर्य, आणि प्रतिष्ठा असणाऱ्यांतच शोभते; श्रेष्ठ आणि कनिष्ठ यांच्यात कधीच नाही. हे विदर्भकन्ये, हे न समजून, तू मला निवडलेस—गुणरहित, फुकट साधूंनी गौरविलेला. म्हणून, तुला योग्य असा एखादा क्षत्रिय वीर निवड, ज्याच्यामुळे तुला या लोकात आणि परलोकातही खरे कल्याण मिळेल. शिशुपाल, शाल्व, जरासंध, दंतवक्र आणि इतर राजे, तसेच तुझा मोठा भाऊ रुक्मी हे माझे शत्रू आहेत. मी तुला इथे फक्त त्या गर्विष्ठ राजांचा गर्व मोडण्यासाठी, आणि सज्जनांच्या हितासाठी आणले. प्रत्यक्षात मला स्त्री, मुले किंवा इंद्रियसुखाची इच्छा नाही; मी स्वतःमध्येच परिपूर्ण आहे, आणि माझे गृहस्थाश्रम म्हणजे प्रकाशांशिवायचे यज्ञच आहे." श्रीकृष्ण असे बोलून थांबले, कारण त्यांना आपल्या प्रियतमेची, जी स्वतःपासून वेगळी नव्हती, स्तुती संपवायची होती आणि तिच्या मनातील अहंकार दूर करायचा होता. अशा या कठोर, कधीच न ऐकलेल्या शब्दांमुळे, त्रैलोक्यनाथाने बोलल्यावर, रुक्मिणीच्या अंत:करणात प्रचंड भीती व शोक निर्माण झाला. तिने डोळ्यांत काजळ मिसळलेल्या अश्रूंनी जमिनीवर पायाच्या नखांनी वळणे काढली, कुंकवाने रंगलेले स्तन अश्रूंनी भिजले, आणि ती मान खाली घालून, दु:खाने कंठ दाटून उभी राहिली. असह्य दु:ख, भीती आणि शोकाने तिचा मन:शक्ती नष्ट झाला, हातातील कंकण सैल झाला, पंखा खाली पडला; शरीर आणि मन गोंधळून, ती अचानक वाऱ्याने आदळलेल्या केळीच्या झाडासारखी कोसळली, केस विस्कटले. हे पाहून, श्रीकृष्ण, आपल्या प्रियतमेच्या प्रेमाने बांधले गेलेले, तिच्या हृदयातील गूढ प्रेमाची कल्पनाही नसलेले, करुणावश झाले. ते पटकन शय्येवरून खाली उतरले, चारही हातांनी तिला उचलले, केसांची रचना केली, आणि कमळसदृश हाताने तिचे डोळे, चेहरा पुसले. तिच्या डोळ्यातील अश्रू, शोकाने ओले झालेले स्तन पुसून, श्रीकृष्णाने तिला आपल्या हाताने मिठी मारली. जे सर्वांना सांत्वन देतात, त्यांनी तिचे मन, गर्व आणि विनोदाने गोंधळले असताना, ती अशा दु:खास पात्र नाही, हे जाणून तिचे सांत्वन केले. श्रीकृष्ण म्हणाले, "रुसू नकोस, हे विदर्भकन्ये; मला माहित आहे, तू माझ्यावर नितांत प्रेम करतेस. तुझे बोलणे ऐकावे म्हणून मी फक्त विनोद केला. तुझे ओठ प्रेमाने थरथरतात, कटाक्ष लाल होतात, आणि भुवईंचा सुंदर वक्रपणा मला पहायचा होता. गृहस्थांसाठी, हे लाजऱ्या सुंदर स्त्री, आपल्या प्रियतमेबरोबर खेळकर संभाषण करण्यातच संसारातील सर्वोच्च लाभ असतो." श्रीकृष्णाच्या या शब्दांनी रुक्मिणीचे मन शांत झाले; तिला कळले की, हे सर्व केवळ विनोद होते, आणि प्रियकराने सोडून देईल या भीतीतून ती मुक्त झाली. तिने श्रीकृष्णाकडे प्रेमळ कटाक्ष टाकून, लाजरे हास्य करत, सौम्य स्वरात असे म्हणाली: "हे कमळनयन, तुम्ही जे काही बोललात ते खरे आहे. माझ्यासारख्या तुच्छ आणि अज्ञ स्त्रीला, सर्व ऐश्वर्यांचे अधिपती, आपल्या महानतेत रमणारे तुम्ही, कसे योग्य पती असू शकता? तुम्ही सर्व सद्गुणांमध्ये वास करता, पण त्यांना स्पर्शत नाही, जसे समुद्र लाटांखाली असतो, पण त्यांना व्यापत नाही. इंद्रियांपासून नेहमी मुक्त, भक्तांसाठी रूप धारण करता, आणि राजांच्या हृदयातील अज्ञानाचा अंधकार दूर करता. तुमच्या कमळपादांचा मार्ग, ज्याचा अनुभव ऋषींनाही मिळतो, तो मनुष्यांना आणि पशूंनाही समजणे कठीण आहे; कारण तुमचे कर्म या जगाच्या आकलनापलीकडे आहे. फक्त जे तुमचा आश्रय घेतात, तेच तुमचे मार्ग समजू शकतात." अशा प्रकारे, श्रीकृष्ण आणि रुक्मिणी यांच्यात प्रेम, विनोद आणि परस्पर आदराने परिपूर्ण असा संवाद झाला, आणि त्यांच्या दांपत्य जीवनातील दिव्यता आणि सौंदर्य प्रकट झाले.