धुंधुकारीच्या मृत्यूनंतर, तो कुठेही आसरा न मिळाल्याने, वारंवार "हाय, माझं नशीब!" असे म्हणत रडत होता. काही काळाने, गोकरणाला जगातून धुंधुकारीच्या मृत्यूची बातमी समजली. गोकरणाने त्याच्या दीन अवस्थेला ओळखून, त्याच्यासाठी गायेला श्राद्ध विधी केले; जिथे जिथे तो पवित्र स्थळी गेला, तिथे तिथे त्याने त्या विधींचे पालन केले. अशा प्रकारे तीर्थयात्रा करत, गोकरण पुन्हा आपल्या नगरीत परतला. रात्री, कुणालाही न कळता, तो आपल्या घराच्या अंगणात झोपला. त्या रात्री, गोकरण झोपलेला असताना, धुंधुकारीने अत्यंत भयंकर रूप धारण करून, मध्यरात्री आपल्याच नातलगासमोर प्रकट झाला. तो क्षणोक्षणी वेगवेगळ्या रूपांत दिसू लागला—कधी मेंढा, कधी हत्ती, कधी म्हैस, कधी इंद्र, कधी अग्नि, आणि पुन्हा एकदा मानव—प्रत्येक रूप फक्त एकदाच. हे अद्भुत रूपांतरण पाहून, गोकरणाने मन स्थिर ठेवले आणि ठामपणे निश्चित केले की हा कुणीतरी अत्यंत दुर्दैवी अवस्थेत आहे. मग त्याने विचारले, "तू कोण आहेस, जो रात्री इतका भयंकर दिसतोस? कुठून आलास अशा अवस्थेत? तू भूत आहेस, प्रेत आहेस, की राक्षस? सांग." त्याच्या या प्रश्नावर, तो जीव मोठमोठ्याने किंचाळू लागला, पण शब्द उच्चारू शकला नाही; फक्त हातवारे करून आपली जाणीव दाखवत राहिला. मग गोकरणाने पाण्याचा अंजली घेऊन त्याला उचलले. त्या एकाच कृतीने, पापी जीव मुक्त झाला आणि बोलू लागला. तो म्हणाला, "मी तुझा भाऊ धुंधुकारी आहे. माझ्या स्वतःच्या दुष्कृत्यांमुळे मी आपले मानवजन्म नष्ट केले. माझ्या कर्मांची गणती नाही; मी मोठ्या अज्ञानाने बदललो, लोकांना त्रास दिला, आणि स्त्रियांनी मला यातनांनी मारले. म्हणून मी भूत झालो आणि ही दुर्दशा भोगत आहे. मी केवळ वायूवर जगतो, आणि कर्मानुसार फळ मिळवतो." "मित्रा, दयासागर, भाऊ, लवकर मला मुक्त कर!" असे म्हणताच, गोकरणाने त्याला विचारले, "तुझ्यासाठी मी गायेला विधिपूर्वक पिंडदान केले. तरीही तू मुक्त का झालेला नाहीस? हे फारच आश्चर्यकारक आहे. जर गायेला श्राद्धानेही मुक्ती मिळत नसेल, तर इथे दुसरे कोणते साधन आहे? मी तुझ्यासाठी काय करू? खरेखुरे सांग." त्यावर धुंधुकारी म्हणाला, "शंभर गायेला श्राद्धे केली तरीही मला मुक्ती मिळणार नाही. आता माझ्या सुटकेसाठी दुसरे काही उपाय शोध." हे ऐकून गोकरणाला फारच आश्चर्य वाटले. तो म्हणाला, "जर शंभर श्राद्धांनीही मुक्ती होत नसेल, तर तुझी सुटका अत्यंत कठीण आहे. आता तू आपल्या जागी निर्भय राहा. मी काहीतरी उपाय शोधून तुझ्या मुक्तीसाठी प्रयत्न करीन." गोकरणाच्या या शब्दांनंतर, धुंधुकारी आपल्या जागी निघून गेला. गोकरणाने ती रात्र विचारात घालवली; तो झोपलाच नाही. सकाळी, लोक गोकरणाच्या आगमनाने आनंदाने एकत्र आले. त्याने सर्वांना रात्री घडलेली घटना कथन केली. त्यावर योगनिष्ठ, विद्वान, ब्रह्मज्ञानी, आणि शास्त्रपारंगत लोकांनी शास्त्रांचे संग्रह तपासले, पण कुठलाही मुक्तीचा उपाय सापडला नाही. अखेरीस सर्वांनी सूर्यदेवाच्या वचनाला मुक्तीसाठी सर्वोच्च मानले. त्या वेळी गोकरणाने सूर्याची गती थांबवली आणि म्हणाला, "हे जगाचे साक्षी, तुला नमस्कार. मला मुक्तीचे कारण सांग." हे दूरवरून ऐकून, सूर्यदेवांनी स्पष्टपणे सांगितले, "सप्ताहभर श्रीमद्भागवताचे पारायण करा—त्याने मुक्ती मिळते." हे ऐकून सर्वांनी हेच धर्माचे खरे स्वरूप मानले. सर्वांनी एकमताने म्हटले, "हे अवश्य करावे, कारण हे सोपे आहे." गोकरणाने ठरवून, पारायण सुरू केले. ते ऐकण्यासाठी गावोगावी, प्रदेशोप्रदेशातून लोक आले—लंगडे, आंधळे, वृद्ध, मंद—सर्वजण आपल्या पापांच्या नाशासाठी जमले. ती सभा इतकी भव्य झाली की, देवतांनाही आश्चर्य वाटले. गोकरणाने आसनावर बसून, कथा सांगायला सुरुवात केली. त्याच वेळी, धुंधुकारीही तिथे आला, जागा शोधू लागला. तेथे त्याला सात गाठी असलेला उभा बांबू दिसला. त्या बांबूच्या तळाशी असलेल्या भोकातून तो ऐकण्यासाठी आत गेला; वायुरूपात राहता न आल्याने, तो बांबूत प्रवेशला. मुख्य वैष्णव ब्राह्मण श्रोता आहे असे मानून, धेनुपुत्र गोकरणाने पहिल्या स्कंधापासून स्पष्ट कथा सांगायला सुरुवात केली. दिवसाच्या शेवटी, श्लोकाचे पठण होताच, एक अद्भुत घटना घडली—बांबूतील एक गाठ मोठ्या आवाजात फुटली; ते पुण्यवानांनी पाहिले. दुसऱ्या दिवशी संध्याकाळी दुसरी गाठ तुटली; तिसऱ्या दिवशी, तिसरी गाठ. अशा प्रकारे सात दिवसांत सात गाठी फुटल्या; बारा स्कंध ऐकून, धुंधुकारीने भूतत्वाचा त्याग केला. तो दिव्य रूप धारण करून प्रकट झाला—त्याच्या गळ्यात तुळशीमाळ, पिवळे वस्त्र, मेघासारखा काळा वर्ण, मुकुट आणि कुंडले घातलेले. त्याने त्वरित आपल्या भावाला गोकरणाला वंदन केले आणि म्हणाला, "तुझ्या करुणेमुळे मी बंधनातून आणि भूतत्वाच्या अपवित्रतेतून मुक्त झालो." "भागवताची कथा धन्य आहे, जी भूतांच्या दुःखाचा नाश करते; सप्ताहपारायण धन्य आहे, जे कृष्णधामाची प्राप्ती घडवते. सात दिवसांचे श्रवण सुरू होताच सर्व पापे थरथर कापतात; ही कथा आपल्या तात्काळ मुक्तीस कारणीभूत होईल." "हे श्रवण ओले असो वा कोरडे, हलके असो वा जड, वाणीने, मनाने किंवा कृतीने केले असो, ते पाप जाळून टाकते, जसे अग्नी इंधन जाळतो. भारतभूमीत, विद्वानांमध्ये आणि देवांच्या सभेत, जे या कथेला ऐकत नाहीत, त्यांचा जन्म व्यर्थ समजला जातो." "म्हणून, शरीर कितीही पुष्ट, बलवान असो, ते स्थिर नाही; जर शुकदेवांच्या उपदेशाचे श्रवण नसेल, तर त्याचे रक्षण काय उपयोग?