श्री शुकदेव म्हणाले: मित्रांनी दिलेल्या सांत्वनानंतर चेदिराज आपल्या अनुयायांसह आपल्या नगरीकडे परतला, आणि युद्धातून वाचलेले इतर राजेही आपापल्या नगरांकडे निघून गेले. मात्र, रुक्मी—रुक्मिणीचा भाऊ—आपल्या बहिणीचं राक्षसी पद्धतीने (बलपूर्वक) कृष्णाशी लग्न झालं सहन करू शकला नाही. कृष्णाविषयी त्याच्या मनात द्वेष होता, म्हणून तो आपल्या सैन्यासह कृष्णाच्या मागावर निघाला. रुक्मी अत्यंत संतप्त व अस्वस्थ झाला होता. सर्व राजांच्या उपस्थितीत त्याने धनुष्य हातात घेतलं आणि थरथरत्या भुजांनी प्रतिज्ञा केली: “जोपर्यंत मी युद्धात कृष्णाचा वध करून रुक्मिणीला परत मिळवत नाही, तोपर्यंत मी कुंडिनात प्रवेश करणार नाही. हे मी तुम्हाला सत्य सांगतो.” असे म्हणून त्याने झटक्यात रथावर चढून सारथ्याला आज्ञा दिली, “घोडे हाका! मला कृष्णाशी युद्ध करायचं आहे!” त्याने गर्वाने घोषणा केली, “आज मी त्या दुष्ट गवळ्याचा, ज्याने माझी बहीण बलपूर्वक पळवली, अभिमान बाणांनी मोडून टाकीन.” अशा प्रकारे, प्रभूच्या सामर्थ्याची जाणीव नसताना, तो कृष्णाला आव्हान देत पुढे गेला आणि मोठ्याने ओरडला, “थांब! थांब!” एकट्या रथावरून तो कृष्णाच्या दिशेने आला. रुक्मीने आपले शक्तिशाली धनुष्य ताणले आणि कृष्णावर तीन बाण सोडले, म्हणाला, “थांब क्षणभर, हे यादवकुळाचा कलंक!” “तू माझी बहीण जणू एखादा कोल्हा यज्ञातील हविर्द्रव्य चोरून नेत असल्यासारखी पळवून नेलीस. आज मी तुझा दंभ मोडून टाकीन, हे कपटी, दगाबाज योद्ध्या!” “जोपर्यंत तू तुझे बाण माझ्यावर चालवून मला भूमीवर पाडत नाहीस, तोपर्यंत तु ती कन्या सोड!” असे म्हणताच, कृष्ण मंद हसला, त्याचे धनुष्य मोडून टाकले आणि सहा तीक्ष्ण बाणांनी रुक्मीला घायाळ केले. कृष्णाने आठ बाणांनी रुक्मीच्या रथातील चारही घोड्यांना, दोन बाणांनी सारथ्याला आणि तीन बाणांनी ध्वजेला घायाळ केले. रुक्मीने दुसरे धनुष्य घेतले आणि पाच बाणांनी कृष्णाला जखमी केले. त्या बाणांच्या वर्षावाने त्रस्त होऊन अच्युताने रुक्मीचे धनुष्य तुकडे तुकडे केले. रुक्मीने पुन्हा दुसरे धनुष्य घेतले, पण अविनाशी प्रभूने तेही तोडून टाकले. रुक्मी ज्या शस्त्राचा—गदा, भाला, त्रिशूळ, ढाल व तलवार, शूल किंवा तोमर—उपयोग करायचा, ते सर्व हरिने तुकडे केले. मग रुक्मी रथावरून उडी मारून, तलवार हातात घेऊन, कृष्णाचा वध करण्याच्या उद्देशाने, जणू पतंग ज्वाळेकडे झेपावतो तसा, संतापाने कृष्णावर धावून गेला. रुक्मी धावत येत असताना, कृष्णाने आपल्या बाणांनी त्याची तलवार व ढाल तुकडे तुकडे केली. मग कृष्णाने स्वतःची धारदार तलवार उपसली आणि रुक्मीचा वध करण्यास सिद्ध झाला. हे पाहून, आपला पती आपल्या भावाचा वध करणार आहे, या भीतीने रुक्मिणी व्याकुळ होऊन कृष्णाच्या पायांवर पडली आणि अश्रूगदगद स्वरात विनवू लागली. रुक्मिणी म्हणाली, “हे योगेश्वर, अगाध स्वरूपा, देवाधिदेव, विश्वनाथ! माझ्या भावा-विरुद्ध तू असा घातक क्रोध करू नकोस, हे महाबाहो, कल्याणकारी प्रभो!” तिचे शरीर भीतीने थरथरत होते, दु:खाने तिचा चेहरा कोमेजला होता, घशात हुंदका अडकला होता, आणि काळजीमुळे तिची सुवर्णमाळ खाली सरकली होती—ती कृष्णाच्या पायांवर पडली. तिच्या करुण विनवणीने द्रवून, कृष्णाने रुक्मीचा वध केला नाही. मात्र, कृष्णाने त्या दुष्ट रुक्मीला एका कापडाने बांधले, त्याचे डोके व दाढी उडवून त्याला विद्रूप केले. दरम्यान, यादव वीरांनी शत्रूंच्या सैन्याचा पराभव केला, जणू हत्ती कमळाच्या तळ्यात तुडवतात तसे. नंतर यादव वीर कृष्णाजवळ आले आणि त्यांनी रुक्मीला जवळजवळ मृतवत अवस्थेत, बांधलेल्या अवस्थेत पाहिले. दयाळू भगवान संकर्षणाने त्याला सोडवले आणि कृष्णाला म्हणाले: “कृष्णा, तू केलेले हे आमच्यासाठी अनुचित व लज्जास्पद आहे—मित्राचे डोके-दाढी उडवणे, विद्रूप करणे किंवा वध करणे. या पुण्यवती स्त्रीला आपल्या भावाच्या विद्रूपतेबद्दल आपल्याकडे दोष द्यायला नको. कारण दुसऱ्याने सुख-दुःख देत नाही; प्रत्येकजण आपल्या कर्माचा फल भोगतो. जरी नातलगाचा वध मोठा पाप असला, तरी आपण आप्तजनाचा वध करू नये; जर तो स्वतःच्या चुकीमुळे नष्ट झाला असेल, तर पुन्हा त्याचा वध करून काय अर्थ? हे क्षत्रियांचे धर्मशास्त्र, प्रजापतीने ठरवले आहे—भाऊही भावाचा वध करतो, आणि याहून भयंकर काही नाही. राज्य, भूमी, धन, स्त्रिया, अभिमान किंवा अधिकार यासाठी, गर्वाने अंध झालेले क्षत्रिय आपलेच बंधू नष्ट करतात. कृष्णा, तुझा सर्व प्राण्यांविषयीचा न्याय कठोर आहे, विशेषतः दुष्ट मनाच्या लोकांविषयी; कारण तू मित्रांचे कल्याणच सर्वांचे कल्याण मानतो, जणू ते अज्ञानी आहेत. मायेमुळे माणसांना भ्रम उत्पन्न होतो; शरीराशी तादात्म्य मानणारे काहींना मित्र, काहींना शत्रू, काहींना तटस्थ मानतात. खरं तर, सर्व देहधारकांसाठी एकच सर्वोच्च आत्मा आहे; तो विभक्त नाही, पण अज्ञानामुळे लोक त्याला अनेक मानतात—जसे प्रकाश किंवा आकाश विभक्त दिसतो. हे शरीर, ज्याला आरंभ आणि अंत आहे, ते प्रकृती, प्राण आणि गुणांनी बनलेले आहे; अज्ञानामुळे आत्म्यावर लादले गेलेले, तेच देहधारकाला संसारात भटकावते. खऱ्या आत्म्यासाठी कधीच दुसऱ्याशी एकत्व किंवा वेगळेपणा नसतो, अस्तित्व असो वा नसो; हे सर्व केवळ संबंधाच्या भासामुळे वाटते—जसे सूर्य आणि त्याने प्रकाशित केलेली रूपे. जन्म वगैरे स्थित्यंतर शरीराला असतात, आत्म्याला कधीच नाहीत—जसे चंद्राच्या कला बदलतात, पण चंद्राला काही होत नाही, किंवा ग्रहणाने चंद्राला खरं काही होत नाही. जसा माणूस स्वप्नात स्वतःला व वस्तूंना अनुभवतो, त्यांचे परिणाम उपभोगतो, तरी ते खरे नसतात; तसाच अज्ञानी माणूस जगात खोटे खरे मानून भटकतो. म्हणून, अज्ञानातून उत्पन्न झालेलं शोक, जे आत्म्याला कोरडं आणि गोंधळात टाकतं, ते खऱ्या ज्ञानाने दूर कर; स्वतःच्या स्वरूपात स्थित हो, हे निर्मळ हास्य असणाऱ्या! शुकदेव म्हणाले: भगवानाने अशा प्रकारे उपदेश केल्यावर, रमादेवी रुक्मिणीने आपलं दु:ख सोडून, समजूतदारपणाने मन शांत केलं. रुक्मी, ज्याचं प्राणवायू क्षीण झाला होता, सामर्थ्य व तेज हरपलं होतं, त्याने आपली विद्रूप अवस्था व निष्फळ, अहंकारजन्य महत्त्वाकांक्षा आठवली. त्यानंतर त्याने आपल्या वास्तव्याकरिता ‘भोजकट’ नावाचं एक मोठं नगर वसवलं, पण त्याने पुन्हा कधीही कृष्णावर आक्रमण केलं नाही किंवा आपल्या धाकट्या बहिणीला त्रास दिला नाही. ‘मी कुंडिनात प्रवेश करणार नाही’ अशी प्रतिज्ञा करून, तो रागाने तिथेच राहिला—भगवान व भीष्मकनंदिनीने त्याचा पराभव केला होता, इतर राजांसह. कृष्णाने रुक्मिणीला सर्व विधीप्रमाणे आपल्या नगरीत आणलं आणि तिच्याशी विवाह केला. त्या वेळी यादवांच्या नगरीत, कृष्णभक्तांच्या प्रत्येक घरी मोठा उत्सव साजरा झाला. पुरुष आणि स्त्रिया, आनंदित होऊन, सुंदर रत्नजडित कुंडलांनी सजलेले, नवदांपत्यासाठी विविध भेटवस्तू घेऊन आले; दोघंही तेजस्वी वस्त्रांनी नटलेले होते. वृष्णिकुळाची ती नगरी, इंद्रध्वजांनी सजलेली, विलक्षण हार, वस्त्र, रत्नजडित तोरणे, प्रत्येक प्रवेशद्वारी मंगल अलंकार—पूर्ण जलकलश, धूप, दीप—यांनी उजळून निघाली होती.