माधवाने रुक्मिणीला गरुडध्वज असलेल्या आपल्या रथावर बसवले आणि सभेत उपस्थित असलेल्या सर्व राजांकडे दुर्लक्ष करून, राम यांच्या पुढच्या नेतृत्वाखाली, जसा सिंह कोल्ह्यांच्या झुंडीमधून आपले शिकार उचलून नेतो तसा, हळूहळू ते निघाले. हे पाहून, विशेषतः जरासंध व त्याचे साथीदार, तसेच इतर गर्विष्ठ राजे, आपल्या पराभवाने आणि कीर्ती गमावल्याने असह्य दुःखात ओरडू लागले – “हा अपमान! आम्ही शस्त्रसज्ज असूनही, गोकुळातील लोकांनी आमच्यावर दरोडा घातला, जणू सिंहांनी इतर प्राण्यांमधून हरण पळवले.” शुकदेव म्हणाले, या सर्व राजांनी प्रचंड संतापाने आपापल्या रथांवर, हत्ती, घोडे यांवर स्वार होऊन, आपापल्या सैन्यांनी वेढलेले, शस्त्र उचलून कृष्णाच्या मागे धाव घेतली. हे सैन्य पुढे येताना पाहून यादवांच्या सेनापतींनी धनुष्य ताणून, समोर उभे ठाकले. शस्त्रकलेत निपुण असलेले हे वीर, घोडे, हत्ती, रथांवर उभे राहून, पर्वतांवर पाऊस पडावा तसे बाणांची मुसळधार वर्षाव करू लागले. रुक्मिणीने, आपल्या पतीच्या सैन्यावर बाणांचा मारा होताना पाहून, लाजाळू व भीतीने भरलेल्या डोळ्यांनी कृष्णाकडे पाहिले. प्रभू कृष्ण हसत म्हणाले, “कमळनयनी, घाबरू नकोस. तुझे हे शत्रुसैन्य आता तुझ्याच बांधवांनी नष्ट केले जाईल.” गदा, संकर्षण व इतर यादववीरांनी त्यांच्या पराक्रमाचा तिटकारा न सहन करता, लोखंडी बाणांनी शत्रूंच्या रथ, घोडे, हत्ती यांच्यावर प्रहार केला. रथचालक, घोडेस्वार, हत्तीस्वार यांच्या कानातील कुंडले, मुकुट, पगड्या यांसह डोकी हजारोंच्या संख्येने जमिनीवर कोसळली. तलवारी, गदा, धनुष्य असलेल्या हातांचे तुकडे, हत्ती, मांड्या, पाय, घोडे, खच्चर, उंट, बैल, गाढवे आणि पुरुषांची डोकी – सर्वत्र मृत्यूचे तांडव सुरू झाले. वृष्णीवीरांच्या हातून सैन्याचा संहार होत असताना, जरासंधासहित सर्व राजे पराभूत होऊन मागे फिरले. शिशुपाल, जणू पत्नी हरवलेल्या, तेज हरवलेल्या, उत्साह गमावलेल्या आणि तोंड कोरड्या अवस्थेत बसला होता. त्याच्याकडे जाऊन इतर राजे म्हणाले, “राजन, हे दुःख सोडून दे. या जगात कोणीही शाश्वत सुख किंवा दुःख पाहत नाही. जशी कठपुतळी जादूगाराच्या इच्छेने नाचते, तशीच प्रत्येकजण परमेश्वराच्या अधीन राहून सुख-दुःख अनुभवतो. सौरिने मला सतरा दिवस युद्धात हरवले, पण अठराव्या दिवशी मी त्याच्यावर तेवीस सैन्यांसह विजय मिळवला. तरीही मी कधीही दुःखी किंवा आनंदी होत नाही, कारण हे जग काळ आणि नियतीने चालते हे मला माहीत आहे. आजही आम्हा सर्व वीरांना यादवांनी – कृष्णाच्या संरक्षकतेमुळे आणि त्यांच्या युक्तीमुळे – पराभूत केले आहे. आता शत्रूंना यश मिळाले आहे, पण काळाच्या प्रवाहानुसार वेळ बदलते; आमच्यावर अनुकूल वेळ आली की आम्ही नक्कीच जिंकू.” शुकदेव म्हणाले, अशा प्रकारे मित्रांनी धीर दिल्यावर चेदीराज शिशुपाल आपल्या अनुयायांसह आपल्या नगरात परतला, आणि जे इतर राजे वाचले होते तेही आपापल्या शहरात गेले. पण रुक्मी, आपल्या बहिणीचे राक्षसपद्धतीने (बलपूर्वक) विवाह झाल्याचे सहन करू न शकल्याने आणि कृष्णाविषयी द्वेष बाळगून, मोठ्या सैन्यासह त्याच्या मागे लागला. अत्यंत संतप्त आणि व्याकुळ झालेल्या रुक्मीने सर्व राजांच्या उपस्थितीत, हातात धनुष्य धरून, थरथरत्या भुजांनी प्रतिज्ञा केली, “जोपर्यंत मी कृष्णाला युद्धात मारून, रुक्मिणीला परत मिळवत नाही, तोपर्यंत मी कुण्डिनात प्रवेश करणार नाही. हे मी तुम्हाला सत्य सांगतो.” असे म्हणून त्याने वेगाने रथावर चढून सारथ्याला सांगितले, “घोड्यांना हाक! मला कृष्णाशी युद्ध करायचे आहे!” रुक्मी गर्वाने म्हणू लागला, “आज मी तीक्ष्ण बाणांनी त्या दुष्ट गवळ्याचा अहंकार मोडून काढीन, ज्याने माझी बहीण बलपूर्वक पळवली!” प्रभूच्या सामर्थ्याची जाणीव नसताना, तो गर्जना करीत गोविंदाला आव्हान देत पुढे आला – “थांब! थांब!” आणि एकट्या रथावरून कृष्णाच्या जवळ पोचला. रुक्मीने आपले बलवान धनुष्य ताणले आणि कृष्णावर तीन बाण सोडले, म्हणाला, “थांब, हे यादवकुळाला कलंक असलेल्या!” “कुठे चाललास, माझी बहीण चोरून नेऊन? जसा कोल्हा यज्ञातील हविर्द्रव्य चोरतो, तसा तू वागलास. आज मी तुझे गर्वहरण करीन, हे कपटी, दुष्ट योद्ध्या!” “जोपर्यंत तू मला बाणांनी पडून देत नाहीस, तोपर्यंत ती कन्या सोड!” असे म्हणताच कृष्णाने हसून त्याचे धनुष्य मोडले आणि सहा बाणांनी रुक्मीला जखमी केले. कृष्णाने चार घोड्यांना आठ बाणांनी, सारथ्याला दोन, ध्वजाला तीन बाणांनी घायाळ केले; रुक्मीने दुसरे धनुष्य घेत कृष्णावर पाच बाण सोडले. त्या बाणांच्या वर्षावातही अच्युताने रुक्मीचे धनुष्य तुकडे केले; पुन्हा रुक्मीने दुसरे धनुष्य घेतले, पण अविनाशी प्रभूने तेही तोडले. रुक्मी ज्या ज्या शस्त्रांचा वापर करू लागला – गदा, भाला, त्रिशूळ, ढाल व तलवार, सुळा, तोमर – हरिने ती सर्व शस्त्रे तुकडे केली. मग रुक्मी रथावरून उडी मारून, हातात तलवार घेऊन, कृष्णाला मारण्याच्या निर्धाराने, जसा पतंग ज्वाळेकडे धावतो तसा, संतापाने कृष्णाकडे झेपावला. तो धावत येताच कृष्णाने बाणांनी त्याची तलवार व ढाल तुकडे केली; नंतर स्वतःचे तीक्ष्ण तलवार घेऊन, कृष्णाने रुक्मीला मारण्याचा निर्धार केला. पतीने आपल्या भावाला मारण्याचा निर्धार केला आहे हे पाहून, भयाने व्याकुळ झालेली रुक्मिणी कृष्णाच्या पायावर पडली आणि अश्रूभऱ्या स्वरात म्हणाली, “योगेश्वर, अपरिमित, देवाधिदेव, जगत्पती, हे महाबाहो, कल्याणदायक, माझ्या भावाचा वध करू नका.” तिचे शरीर भयाने थरथर कापू लागले, चेहरा शोकाने कोरडा पडला, गळा दाटला, काळजीने तिचा सुवर्ण हार सुद्धा घसरू लागला; तिने कृष्णाचे पाय घट्ट पकडले. दयाळू कृष्णाने तिच्या विनंतीने वध थांबवला. कृष्णाने त्या दुष्ट रुक्मीला कापडाने बांधले, त्याची दाढी आणि केस मुंडण करून त्याचा अवमान केला. दरम्यान, यादववीरांनी शत्रूंच्या सैन्याचा संहार केला, जणू हत्ती कमळाच्या तळ्यात तुडवतात तसे. यादववीरांनी कृष्णाजवळ येऊन, रुक्मीला बांधलेल्या आणि जवळजवळ मृतावस्थेत पाहिले. दयाळू बलरामाने रुक्मीला सोडवले आणि कृष्णाला म्हणाले, “हे अनुचित आहे, कृष्णा! मित्राचा केस, दाढी काढणे, त्याचा अवमान करणे किंवा त्याचा वध करणे हे आमच्यासाठी लज्जास्पद आहे. ही पुण्यवती भगिनी आपल्या भावाच्या अपमानामुळे आपल्यावर दोष ठेवू नये; कारण कोणालाही दुसरा आनंद वा दुःख देत नाही – प्रत्येकजण आपल्या कर्माचे फळच भोगतो.