माझ्या मनात अत्यंत दयाळू आणि करुणामय परमेश्वराची प्रार्थना आहे—माझ्या मायाळू भावनांच्या जाळ्यात मी अडकलेलो आहे, पापांच्या गर्तेत पडलेलो, माझ्या कर्मामुळे मी विकलांग, कपटी आणि पतित झालो आहे. हे करुणासागर, कृपया मला या अंधकारातून उचलून घ्या. तू या हाडे, मांस आणि रक्ताने बनलेल्या शरीराप्रती आसक्ती सोड, पत्नी, मुलं आणि इतरांप्रती मालकीभाव कायमच टाकून दे. हे जग क्षणभंगुर आणि नश्वर आहे हे जाण, आणि वैराग्य व भक्तीत आनंद मान. सतत खरे धर्म आचरण कर, सांसारिक कर्तव्ये त्याग, संतांची सेवा कर, आणि इच्छा व तृष्णा सोड. दुसऱ्यांचे दोष आणि गुण यांचा विचार त्वरीत सोड, आणि सेवा व पवित्र कथा यांचा अमृत आनंद घे. अशा प्रकारे, आपल्या मुलाच्या शब्दांना मान देत, त्या व्यक्तीने साठ वर्षांचा झाल्यावर घर सोडले, वनात गेला आणि दृढ निश्चयाने दररोज हरिची सेवा करत, श्रीकृष्णाची प्राप्ती केली—दशम स्कंधाच्या पाठाने. तो देवांच्या रम्य बागांनी सजलेल्या दिव्य नगरीत राहिला, इंद्राच्या राजवाड्यात, विश्वकर्म्याने बांधलेल्या, तीन लोकांच्या ऐश्वर्याचा अधिष्ठान, सर्व संपत्तीने समृद्ध. विद्या, संपत्ती आणि कुलीन जन्माने संपन्न असूनही, तो गर्व आणि अहंकारापासून मुक्त होता. पुढे, जेव्हा वडील निधन पावले, तेव्हा धुंधुकारीने आईला अत्यंत निर्दयतेने मारहाण केली—"संपत्ती कुठे ठेवली आहे ते सांग, नाहीतर या काठीने तुला मारून टाकीन!" त्या शब्दांनी भयभीत आणि मुलाच्या दु:खाने व्याकुळ झालेली आई, रात्री एका विहिरीत स्वत:ला झोकून दिले आणि आपला अंत केला. गोकर्ण योगात स्थिर होता; तो तीर्थयात्रेला निघाला. त्याला ना दु:ख ना सुख, ना शत्रू ना मित्र. धुंधुकारी मात्र घरात राहिला, पाच वेश्यांच्या संगतीत, अत्यंत क्रूर कृत्ये करत, त्यांच्या देखभालीच्या मोहात मन भ्रमित. एके दिवशी त्या वेश्यांना दागिने हवे होते; तो कामात अंध झाला, मृत्यू विसरला, आणि दागिन्यांसाठी घराबाहेर पडला. इथे-तिथे संपत्ती गोळा करून तो घरी आला, आणि त्या स्त्रियांना उत्तम वस्त्र, दागिने व विविध वस्तू दिल्या. त्याने खूप धन जमवलेले पाहून, त्या स्त्रियांनी रात्री म्हटले, "तो रोज चोरी करतो; त्यामुळे राजा त्याला पकडेल." "राजा धन घेऊन त्याला नक्कीच ठार मारेल; म्हणून आपली सुरक्षितता जपण्यासाठी, आपणच त्याला गुप्तपणे का मारू नये?" अशा निश्चयाने, त्याच्या झोपेत त्यांनी त्याला दोऱ्यांनी बांधले, ठार मारले, धन घेतले आणि कुठेतरी निघून गेल्या. त्याच्या गळ्यात फास घालून त्यांनी त्याला मारण्याचा प्रयत्न केला; पण तो लगेच मरला नाही, त्यामुळे त्या स्त्रिया घाबरल्या. आखेर, त्यांनी त्याच्या तोंडात जळते अंगाराचे ढिगारे टाकले; ज्वाळांच्या तीव्र वेदनेने तो मृत झाला. त्या बेफिकीर स्त्रियांनी त्याचा मृतदेह एका खड्ड्यात टाकला; हे सर्व गुप्त होते, कुणालाही माहिती नव्हते. लोक विचारताच त्या म्हणत, "तो दूर गेलेला आहे, आम्हाला प्रिय आहे; या वर्षी तो धनाच्या लोभाने परत येईल." शहाण्या व्यक्तीने कधीही दुष्ट स्त्रियांवर विश्वास ठेवू नये; जो मूर्ख त्यांच्यावर विसंबतो, तो दु:खाने भरून जातो. कामुक स्त्रियांचे बोलणे मधुर असते, आनंद वाढवते; पण त्यांचे हृदय तलवारीसारखे धारदार असते—पुरुषांमध्ये कोण त्यांना खरे प्रिय आहे? धन मिळवून, त्या वेश्यांनी अनेक पतींसह निघून गेल्या; मग धुंधुकारी मोठा भूत झाला, आपल्या वाईट कर्मांनी त्रस्त. वावटळीच्या रूपात, तो सतत दहा दिशांना धावत असे, थंडी-उष्णतेने पीडित, अन्न-जलाविना, तहानेने त्रस्त. त्याला कुठेही आसरा मिळाला नाही, तो वारंवार "हाय, नशीब!" असे म्हणत रडत असे. काही काळानंतर, गोकर्णाला जगातून त्याच्या मृत्यूची माहिती मिळाली. त्याची अवस्था पाहून, गोकर्णाने गयेत श्राद्ध विधी केला; जिथे जिथे पवित्र स्थळावर गेला, तिथे तिथे विधी केला. अशा प्रकारे फिरत, गोकर्ण आपल्या शहरात परतला; रात्री, तो घराच्या अंगणात झोपायला आला, इतरांना कळले नाही. तेथे, गोकर्ण झोपलेला पाहून, धुंधुकारीने रात्री आपल्या नातेवाईकाला अत्यंत भयानक रूपात दर्शन दिले. तो एकेक करून मेंढा, हत्ती, रानगवा, इंद्र, अग्नी आणि पुन्हा मानव झाला—प्रत्येक रूप फक्त एकदा. हे उलटपालट पाहून, गोकर्ण शांत आणि निर्धाराने, ही कुणीतरी दु:खी अवस्था आहे असे ठरवून, त्याला विचारले. गोकर्ण म्हणाला, "रात्री इतका भयंकर तू कोण आहेस? कुठून या अवस्थेला आलास? तू भूत, पिशाच्च की राक्षस आहेस? सांग." सूत म्हणतो: त्याच्या प्रश्नांना, धुंधुकारी मोठ्याने पुन्हा पुन्हा ओरडला, बोलू शकला नाही, फक्त चेतनेचे संकेत दिले. मग गोकर्णाने हातात पाणी घेऊन त्याला उचलले; त्या एका कृतीने, पापी मुक्त झाला आणि बोलू लागला. भूत म्हणाले, "मी तुझा भाऊ धुंधुकारी आहे; माझ्या दोषामुळे मी मानवी जन्म नष्ट केला आहे." माझ्या कर्मांची गणना नाही, मोठ्या अज्ञानाने बदलले; मी जगांना त्रास दिला, स्त्रियांमुळे दुःखाने मारला गेलो. म्हणून, मी भूत झालो आणि ही दुर्दैवी अवस्था भोगतो; मी फक्त वायूवर जगतो, भाग्याने मिळणारे फळ मिळवतो. हे मित्रा, करुणासागर, भाऊ, लवकरच मला मुक्त कर! हे शब्द ऐकून, गोकर्णाने त्याला विचारले. गोकर्ण म्हणाला, "तुझ्यासाठी मी गयेत विधी केला; तरीही तू मुक्त झाला नाहीस? हे मला आश्चर्यकारक वाटते." "जर गयाश्राद्धानेही मुक्ती मिळत नाही, तर इथे दुसरे साधन नाही. मी तुझ्यासाठी काय करू? सत्य तपशील सांग." भूत म्हणाले, "शंभर गयाश्राद्धानेही मला मुक्ती मिळणार नाही; आता तुझ्या विचाराने दुसरे काही उपाय शोध." हे ऐकून, गोकर्ण आश्चर्यचकित झाला: "जर शंभर श्राद्धानेही मुक्ती मिळत नाही, तर तुझ्या मुक्तीचा मार्ग खरोखर कठीण आहे.