राजा, शत्रू आणि त्याचे अनुयायी यांच्या नजरेत न येता, यादवांमध्ये श्रेष्ठ असलेले श्रीकृष्ण आणि बलराम आपल्या समुद्राने सुरक्षित असलेल्या द्वारका नगरीत परतले. दुसरीकडे, मगधाचा राजा—त्याने चुकीचा समज करून घेतला की बलराम आणि केशव जळून गेले आहेत—आपली विशाल सेना घेऊन मगधमध्ये परतला. यानंतर, ब्रह्मदेवाच्या प्रेरणेने, आनर्त देशाचा तेजस्वी राजा रैवताने आपली कन्या रैवती हिला बलरामाला, जसा पूर्वी सांगितले होते तसा, विवाहास दिले. तसेच, गोविंद—श्रीकृष्ण—यांनीही वैदर्भी, म्हणजे भीष्मकाची कन्या आणि श्रीची माता, हिच्या स्वयंवरात तिच्याशी विवाह केला. श्रीकृष्णाने शाल्व आणि चेदीच्या मित्रराजांना युद्धात पराभूत केले आणि सर्व लोकांसमोर, गरुडाने अमृत उचलावे तसे, रुक्मिणीला आपल्या पत्नीरूपाने स्वीकारले. राजा विचारतो, “ऐकले आहे की प्रभूंनी रुक्मिणीचे, म्हणजे भीष्मकाच्या सुंदर कन्येचे, राक्षस पद्धतीने विवाह केले. हे प्रभो, मला सांगावेसे वाटते की, कृष्णाने जरासंध, शाल्व आणि इतरांवर विजय मिळवून, ही कन्या कशी मिळवली?” राजा म्हणतो, “ब्राह्मणश्रेष्ठा, कृष्णाच्या मधुर आणि पावन लीलांची कथा ऐकून कोण कधी तृप्त होईल? ती कथा नेहमीच नवी, मधुर आणि शुद्ध करणारी आहे, अगदी जाणकारांनाही.” श्री बादरायण सांगतात—विदर्भ देशाचा भीष्मक नावाचा एक महान राजा होता. त्याला पाच पुत्र आणि एक अत्यंत सुंदर कन्या होती. मोठा मुलगा रुक्मी, मग रुक्मरथ, रुक्मबाहू, रुक्मकेश आणि रुक्ममाली, आणि त्यांची सद्गुणी बहीण रुक्मिणी. रुक्मिणीने, आपल्या घरी आलेल्या लोकांकडून, मुकुंदाच्या सौंदर्य, पराक्रम, गुण आणि कीर्तीचे वर्णन ऐकले. त्यामुळे तिने श्रीकृष्णाला योग्य वर मानले. कृष्णाने तिची बुद्धी, गुण, सौंदर्य आणि शील ओळखले आणि तिलाच पत्नी म्हणून स्वीकारायचे ठरवले. कुटुंबातील इतरांना रुक्मिणीचा विवाह कृष्णाशी करायचा होता, पण तिचा भाऊ रुक्मी, ज्याला कृष्णाविषयी द्वेष होता, त्याने हे थांबवले आणि शिशुपालाला वर म्हणून निवडले. हे समजल्यावर, विदर्भराजकन्या रुक्मिणी खूप व्याकुळ झाली. विचारपूर्वक तिने आपल्या विश्वस्त ब्राह्मणाला कृष्णाकडे धाडले. तो ब्राह्मण द्वारकेला पोहोचला. द्वारपालांनी त्याला आत नेले. तेथे त्याने सुवर्ण आसनावर विराजमान असलेल्या परमेश्वर श्रीकृष्णाचे दर्शन घेतले. भक्तांच्या प्रभूंनी ब्राह्मणाचे आदराने स्वागत केले, त्याला आसन दिले आणि देवता स्वतःला जसा सन्मान देतील तसा सन्मान केला. ब्राह्मणाने भोजन केले, विश्रांती घेतली. मग धर्मनिष्ठ कृष्णाने त्याच्याजवळ जाऊन, त्याचे पाय हाताने स्पर्श केले आणि प्रेमाने विचारपूस केली, “ब्राह्मणश्रेष्ठा, आपले धर्माचरण नीट चालले आहे ना? आपला मनःशांतीत आहे ना? जो ब्राह्मण संतुष्ट असतो, तो सर्व इच्छा पूर्ण करतो. स्वर्गाचा अधिपतीही असंतुष्ट असेल, तर जन्मोजन्मी भटकतो; पण संतुष्ट माणूस, काहीही नसतानाही, निर्धास्त झोपतो.” कृष्ण म्हणाले, “मी अशा ब्राह्मणांना वंदन करतो, जे संतुष्ट, सद्गुणी, सर्व जीवांचे हितचिंतक, नम्र आणि शांत आहेत. राजाचे प्रजाजन सुखी असावेत, हे मला प्रिय आहे. तुम्ही इतक्या कष्टाने येथे आलात, काही गुप्त कार्य असल्यास, सर्व सांगा—माझ्याकडून काय हवे आहे?” परमेश्वराने विचारलेल्या या प्रश्नांनंतर, ब्राह्मणाने सर्व गुप्त गोष्टी श्रीकृष्णाला सांगितल्या. रुक्मिणीने आपल्या पत्रात लिहिले होते—“हे विश्वसुंदर, तुमच्या गुणांचे श्रवण केल्यावर, माझे मन लज्जा सोडून, कानावाटे तुमच्यातच गुंतले आहे. तुमचे रूप पाहून, जे सर्व इच्छांची पूर्तता करणारे आहे, माझे हृदय पूर्णपणे वेधले गेले आहे. उत्तम कुलातील, विवेक असलेल्या, कोणती कन्या तुमच्यासारख्या कुल, चारित्र्य, सौंदर्य, ज्ञान, वय, संपत्ती आणि कीर्ती असलेल्या, सर्वांना प्रिय असलेल्या नायकाला वर म्हणून निवडणार नाही? म्हणून, प्रभो, मी तुम्हाला स्वतःचे वर मानले आहे; मला स्वीकारा. सिंहासाठी ठेवलेली भक्ष्य जशी कोल्ह्याने नेऊ नये, तशी चेदीराज शिशुपालाने मला स्पर्श करू नये. जर माझी पूजा, दान, यज्ञ, व्रत, देव, ब्राह्मण व वडीलधाऱ्यांची सेवा यामुळे तुम्ही संतुष्ट असाल, तर तुम्हीच माझा हात धरा—दामघोषपुत्र किंवा दुसरा कोणी नव्हे. उद्या, जेव्हा तुम्ही विदर्भात याल, तेव्हा गुप्तपणे, तुमच्या वीरांनिशी, चेदी व मगधाच्या सैन्यांचा पराभव करून, राक्षस पद्धतीने, माझ्या पराक्रमाचा मोल देऊन मला जिंकावे. मी कसे बाहेर येईन, हे सांगते—लग्नाच्या आदल्या दिवशी कुलदेवीच्या पूजेसाठी मोठी मिरवणूक निघते, तेव्हा वधू बाहेर येते. ज्यांच्या चरणरजेत महात्मे स्नान करावयास इच्छितात, जसे उमापती स्वतःच्या अज्ञानाचा नाश करण्यासाठी करतात, अशा कमलनयन, जर मला तुमचे प्रेम मिळाले नाही, तर शेकडो जन्म व्रताने कृश झालेल्या या देहाचा त्याग करेन.” ब्राह्मण म्हणाला, “ही सर्व गुप्त संदेश मी रुक्मिणीकडून आणली आहेत. विचार करा, आणि योग्य ते करा.” शुकदेव सांगतात—विदर्भकन्येचा संदेश ऐकून, यादवपुत्र कृष्णाने ब्राह्मणाचा हात धरला, हसून त्याला म्हणाला, “मलाही झोप लागत नाही, माझे मन तिच्यात गुंतले आहे. तिचा भाऊ रुक्मी द्वेषापोटी हा विवाह थांबवत आहे, हे मला माहीत आहे. मी सर्व राजांच्या उपस्थितीत, युद्धात तिच्यावर हक्क सांगून, तिला येथे आणीन—ती जी माझ्यावर नितांत प्रेम करते, आणि निर्दोष रूपाची आहे.” रुक्मिणीच्या विवाहाचा शुभमुहूर्त कळल्यावर, मधुसूदनाने आपल्या सारथ्याला सांगितले, “दारुक, त्वरेने रथ जोडा.” दारुकाने शैब्य, सुग्रीव, मेघपुष्प आणि बलाहक या घोड्यांनी युक्त रथ आणला आणि जोडलेल्या हातांनी प्रभूपुढे उभा राहिला. कृष्णाने ब्राह्मणाला रथावर बसवले, आणि वेगवान घोड्यांनी, आनर्त देशातून एका रात्रीत विदर्भ गाठले. कुंडिनाचा राजा, आपल्या पुत्रावर विशेष प्रेमाने, रुक्मिणीचा विवाह शिशुपालाशी करण्याच्या तयारीला लागला. संपूर्ण नगर स्वच्छ करून, रस्ते, चौक, वेशी रंगीबेरंगी पताका, ध्वज, तोरणांनी सजवले गेले.