धुंधुकारीच्या वडिलांची अवस्था फारच दयनीय झाली होती. सर्वस्व गमावल्यामुळे त्यांनी मोठ्याने हाक दिली, "असा दुष्ट मुलगा, जो दुःख आणतो, त्याला मारायलाच हवे." मग ते व्याकुळ होऊन म्हणाले, "मी कुठे राहू, कुठे जाऊ, माझं दुःख कोण दूर करेल? या दुःखात मी प्राण सोडतो—हाय, माझी अवस्था किती दयनीय आहे!" यावेळी गोकरण, ज्याच्याकडे ज्ञान होतं, वडिलांसमोर आला आणि त्यांना वैराग्याचा मार्ग दाखवला. गोकरण म्हणाला, "हे सांसारिक जीवन क्षणभंगुर, दुःखाने भरलेलं आणि भ्रमाने फसवणारं आहे; कोणाचा मुलगा, कोणाची संपत्ती, कोणाचे प्रेम सतत जळत राहते? इंद्रालाही सुख नाही, विश्वाच्या सम्राटालाही नाही; सुख फक्त वैराग्याने एकांतात राहणाऱ्या साधूला आहे." "मुलांवरील आसक्ती ही अज्ञानाचा रूप आहे, त्यातून भ्रम येतो आणि नरकाचा मार्ग मिळतो. हे शरीर शेवटी पडणारच, सर्व गोष्टी सोडून जंगलात जा." गोकरणच्या या शब्दांनी वडिलांनी घर सोडण्याचा निर्णय घेतला आणि म्हणाले, "माझ्या मुला, जंगलात काय करावं, ते मला सविस्तर सांग." "आसक्तीच्या काळ्या गर्तेत बांधला गेलोय; मी पांगळा, कपटी आणि कर्मामुळे पतित झालोय—हे करुणेचा महासागर, मला वर उचल." गोकरण म्हणाला, "हे हाड, मांस आणि रक्ताने बनलेलं शरीर, त्यावरची आसक्ती सोड. पत्नी, मुलं आणि इतरांवरील मालकी भावना कायमची टाकून द्या; हे जग क्षणभंगुर आणि नाशवंत आहे—वैराग्य आणि भक्तीमध्ये आनंद मानणारा बना." "सतत खरा धर्म आचरा, सांसारिक कर्तव्ये सोड, साधूंची सेवा कर, इच्छा आणि तृष्णा त्याग. दुसऱ्याचे दोष आणि गुण यांचा विचार झटकन सोड, आणि सेवा व पवित्र कथा यांचा अमृतरस प्रगाढपणे प्या." या गोकरणच्या शब्दांना मान देत, वडील शेवटी घर सोडून, साठ वर्षांच्या वयात, दृढ संकल्पाने जंगलात गेले. ते रोज हरिची सेवा करत, श्रीकृष्णाच्या दशम स्कंधाचे पाठ करत, श्रीकृष्णाला प्राप्त झाले. ते नंतर इंद्राच्या राजवाड्यात, देवांच्या बागांच्या शोभेने युक्त, विश्वकर्म्याने बांधलेल्या, तीन लोकांच्या संपत्तीच्या निवासस्थानी, सर्व ऐश्वर्यासह राहिले. ज्ञान, संपत्ती आणि कुलीन जन्माने संपन्न असूनही, ते गर्व आणि अहंकारापासून मुक्त होते. पुढे, वडील निधन पावल्यावर, धुंधुकारीने आपल्या आईला फारच मारहाण केली, "सांग, संपत्ती कुठे ठेवली आहे, नाहीतर मी तुला या काठीने मारून टाकेन!" या शब्दांनी भयभीत आणि मुलाच्या दुःखाने व्याकुळ झालेली आई, रात्रीच्या वेळी विहिरीत उडी मारून प्राण सोडली. गोकरण, योगात स्थिर राहून, तीर्थयात्रेला निघून गेला; त्याला ना दुःख, ना आनंद, ना शत्रू, ना मित्र. धुंधुकारी मात्र घरातच राहिला, पाच वेश्यांच्या संगतीत, अत्यंत क्रूर कृत्ये करत, त्यांच्या पालनात मन गुंतलेले. एकदा, त्या वेश्यांना दागिने हवे होते; धुंधुकारी वासनेने अंध झाला, मृत्यू विसरून, दागिने मिळवण्यासाठी घर सोडून गेला. येथे-तेथे संपत्ती गोळा करून, तो घरी परतला आणि त्या स्त्रियांना उत्तम वस्त्र, दागिने, विविध वस्तू दिल्या. त्याने बरेच धन जमवलं पाहून, त्या स्त्रिया रात्री म्हणाल्या, "तो रोज चोरी करतो; त्यामुळे राजा त्याला पकडेल." "राजा धन घेतल्यावर नक्कीच त्याला मारेल; म्हणून आपली सुरक्षा साधण्यासाठी, आपण गुप्तपणे त्याला का मारू नये?" याप्रमाणे ठरवून, त्यांनी झोपेत असलेल्या धुंधुकारीला दोरीने बांधलं, मारलं, धन घेतलं आणि कुठेतरी निघून गेल्या. त्याच्या गळ्यात फास घालून, त्याला मारायला सुरुवात केली; त्यांनी लवकरच प्रयत्न केले, पण तो मरत नव्हता, त्यामुळे त्या चिंतित झाल्या. त्याच्या तोंडात जळत्या कोळश्याचे ढिगारे टाकले; ज्वाळांच्या तीव्र वेदनांनी तो प्राण सोडला. त्या स्त्रियांनी त्याचा मृतदेह खड्ड्यात फेकून दिला; हे सर्व गुप्त होते, कुणालाही कळलं नाही. लोक विचारले, तेव्हा त्या म्हणाल्या, "तो लांब गेलाय, कारण तो आम्हाला प्रिय आहे; या वर्षी तो धनाच्या लोभाने परत येईल." शहाण्याने कधीच दुष्ट स्त्रियांवर विश्वास ठेवू नये; जो मूर्ख त्यांच्यावर अवलंबून राहतो, तो दुःखात बुडतो. वासनेने भरलेल्या स्त्रियांंचे शब्द अमृतासारखे वाटतात, आनंद वाढवतात; पण त्यांच्या हृदयात धारदार क्षणी आहे—पुरुषांमध्ये कोण त्यांना खरं प्रिय आहे? धन मिळवल्यावर त्या अनेक पती असलेल्या वेश्यांनी निघून गेल्या; मग धुंधुकारी मोठा भूत झाला, दुष्कृत्यांनी त्रस्त. त्याने वावटळाचा रूप घेतला, सतत दहा दिशांत धावत राहिला, थंडी-उष्णतेने त्रस्त, अन्न-पाण्याविना, प्यासा. त्याला कुठेही आश्रय मिळाला नाही, तो वारंवार हाक देत म्हणाला, "हाय, नशीब!" काही काळानंतर, गोकरणाला जगातून त्याच्या मृत्यूची बातमी मिळाली. त्याची अवस्था दयनीय ओळखून, गोकरणाने गयेत त्याचे श्राद्ध केले; जिथे जिथे तो पवित्र स्थळी गेला, तिथे तिथे विधी केला. अशा प्रकारे भटकता, गोकरण आपल्या शहरात परतला; रात्री, घराच्या अंगणात झोपायला आला, कुणालाही न कळता. तेथे, गोकरण झोपलेला पाहून, धुंधुकारीने मध्यरात्री आपला भयावह रूप दाखवला. तो एकेकदा मेंढा, हत्ती, म्हैस, इंद्र, अग्नी, आणि पुन्हा मनुष्य झाला—प्रत्येक रूप फक्त एकदा. हे उलटफेर पाहून, गोकरण शांत आणि दृढ राहिला, त्याची अवस्था दयनीय आहे हे ठरवून, त्याला विचारले. गोकरण म्हणाला, "तू कोण आहेस, जो रात्री इतका भयंकर दिसतोस? कुठून आलीस या अवस्थेत? तू भूत, प्रेत, की राक्षस आहेस? सांग." सूत म्हणतो: गोकरणाने विचारल्यावर, तो पुन्हा-पुन्हा मोठ्याने हाक देत रडू लागला, शब्द बोलू शकत नव्हता, केवळ चेतना दर्शवत इशारे करत होता. मग गोकरणाने हातात पाणी घेऊन त्याला वर उचललं; त्या एकाच कृतीने, पापी मुक्त झाला आणि बोलू लागला. भूत म्हणाला, "मी तुझा भाऊ धुंधुकारी आहे; माझ्या दोषामुळे मी माझं मानव जन्म नष्ट केला.