एकदा, पवित्र आणि पापरहित मन असलेल्या राजाने भगवंतांच्या चरणी हळूहळू आपले अंतरंग उघडले. तो म्हणाला, "हे भगवन्, मनुष्यजन्म हा अत्यंत दुर्मिळ आहे. जो कुणी हा देह सहजपणे, आरोग्याने प्राप्त करतो, पण तरीही आपल्या भ्रमित मनामुळे तुमच्या कमळासारख्या चरणांची उपासना करत नाही, तो प्राणी जसा अंधाऱ्या विहिरीत पडतो, तसा संसाराच्या खोल अंधारात पडतो. हे अजित, माझा हा वेळ व्यर्थ गेला. मी राजसुखात गर्क झालो, आपल्या शरीराला नश्वर समजून, संतती, पत्नी, संपत्ती आणि भोग यांच्यात गुंतलो, सतत चिंता आणि व्याकुळतेने त्रस्त झालो. या मातीच्या भांड्यासारख्या देहात मी 'मनुष्यांचा राजा' म्हणून प्रतिष्ठित होतो, माझ्या आजूबाजूला रथ, हत्ती, घोडे, पायदळ आणि सेवक होते. गर्वाने पृथ्वीवर फिरत असताना मी इतरांना काहीच समजत नव्हतो. माझ्या मनात अहंकाराने भरलेले विचार सतत घुमत होते—पुढे काय करावे, काय मिळवावे—इंद्रियभोगाची लालसा वाढतच होती. पण, हे भगवन्, तुम्ही मात्र कधीही मोहित होत नाही; मृत्यू, सर्प जसा उंदराच्या बिलाजवळ अचानक येतो, तसा अचानक येतो. कधी काळी मी सोन्याने मढवलेल्या रथावर, बलाढ्य हत्तीवर स्वार होऊन 'मनुष्यांचा राजा' म्हणून ओळखला जात होतो; पण काळाचा अटळ प्रभाव असा की, हेच शरीर शेवटी विष्ठा, कृमी किंवा राख होते. संपूर्ण दिशांवर विजय मिळवून, पृथ्वीइतका विशाल देह धारण करून, भव्य सिंहासनावर बसून, इतर राजांकडून मान मिळवूनही, मनुष्य स्त्रियांच्या खेळण्यासारखा घरगुती सुखात गुरफटला जातो, जणू तो त्यांच्या खेळाचा पशूच आहे. जो मनुष्य तपश्चर्या करतो, भोगांचा त्याग करतो, दानधर्म करतो, तोही पुन्हा पुन्हा 'मी राजा व्हावे' अशीच इच्छा धरतो आणि त्याच्या तृष्णेला कधीच अंत नसतो; त्यामुळे त्याला खरा आनंद मिळत नाही. परंतु, हे अच्युत, जेव्हा हा जीव संसारात भटकून मुक्ती प्राप्त करतो, तेव्हा त्याला सज्जन संग मिळतो; आणि त्या संगतीमुळे, त्याच क्षणी, सर्वांच्या प्रभू असलेल्या तुझ्या चरणी भक्ती उत्पन्न होते. हे प्रभो, माझ्या आयुष्यातील हे मोठे सौभाग्य आहे की, तुझ्या कृपेने माझे राज्यावरचे आसक्ती निःसंग झाली—ज्याचा शोध घेण्यासाठी साधूजन अखंड भूमी सोडून वनात जातात. हे स्वामी, मला तुझ्या चरणसेवेव्यतिरिक्त दुसरे कोणतेही वर नको आहे. ही सेवा तर त्यांच्यासाठीही अत्यंत दुर्लभ आहे, ज्यांच्याकडे काहीच नाही; कारण जो तुझी उपासना करतो, मुक्ती देणाऱ्या तुझ्याकडून आत्म्याला बांधून ठेवणारा दुसरा कोणता वर मागेल? म्हणून, हे प्रभो, मी सर्वत्र असलेल्या, रज, तम आणि सत्त्व या गुणांनी बांधलेल्या सर्व इच्छांचा त्याग करून, तुझ्या शुद्ध, निर्गुण, अद्वैत, सर्वोच्च, शुद्ध चैतन्यमय स्वरूपाकडे आलो आहे. इथे मी दीर्घकाळ दु:ख, पश्चात्ताप, तृष्णा आणि शत्रूंच्या छळामुळे त्रस्त झालो. मला कधीच शांती मिळाली नाही. पण आता, मी कसेतरी तुझ्या कमळमय चरणांपर्यंत आलो आहे. हे परमात्मा, मला आश्रय देणाऱ्या प्रभो, मी असहाय आहे; मला अभय, अमरत्व आणि शोकमुक्ती देऊन रक्षण कर. मग, भगवान श्रीकृष्ण म्हणाले, "हे महाबली राजा, तुझे मन शुद्ध आणि दृढ आहे. तुला वरांची इच्छा दाखवूनही तुझे मन कधीही डगमगले नाही. तुला वर देण्याचा मोह हा फक्त तुझी जागरूकता तपासण्यासाठी होता; कारण ज्यांची भक्ती एकनिष्ठ असते, त्यांचे मन कधीही वरांनी विचलित होत नाही. योग साधना करणाऱ्यांनी जर भक्ती नसेल, तर त्यांचे मन, श्वासावर नियंत्रण मिळवूनही, पुन्हा पुन्हा इच्छांच्या ओढीने वर येते. म्हणून, हे राजन, तू आता पृथ्वीवर जसे वाटेल तसे फिर, पण तुझे मन नेहमी माझ्यात एकरूप ठेव. तुझी माझ्यावरील भक्ती कधीही ढळू नये. तू क्षत्रियधर्मात राहून, शिकार वगैरे करताना जीव मारलेस; पण आता या तपश्चर्येत मन लावून, माझ्या आश्रयाने, तू पापमुक्त हो. पुढच्या जन्मी, हे राजन, तू श्रेष्ठ द्विज होशील, सर्व प्राण्यांचा परम मित्र होशील आणि अखेरीस मला प्राप्त करशील." शुकदेव म्हणतो, "अशा प्रकारे श्रीकृष्णाच्या कृपेने, इक्ष्वाकुवंशीय त्या राजाने त्यांची प्रदक्षिणा केली, नमस्कार केला आणि गुहेच्या तोंडातून बाहेर पडला. नंतर, त्याने आसपासचे लहान मानव, प्राणी, औषधी आणि वृक्ष पाहिले आणि जाणले की कलीयुग सुरू झाले आहे. मग तो उत्तर दिशेकडे निघाला. तप, श्रद्धा, दृढ निश्चय, निःसंगता आणि शंका न ठेवता, त्याने मन श्रीकृष्णावर एकाग्र केले आणि गंधमादन पर्वतात प्रवेश केला. नंतर, तो बदरी-आश्रमात, नर-नारायण ऋषींच्या पवित्र स्थानी पोहोचला. तिथे, सर्व द्वंद्व सहन करत, शांत चित्ताने, त्याने कठोर तप करून हरिची उपासना केली. दरम्यान, भगवान श्रीकृष्ण पुन्हा यवनांनी वेढलेल्या नगरात गेले, तिथे त्यांनी म्लेच्छ सैन्याचा संहार केला आणि त्यांचा धनसंपत्ती द्वारकेला आणली. हे धन, गाई आणि माणसांसह, द्वारकेकडे नेत असताना, अच्युताने प्रेरित होऊन, जरासंध राजा तेवीस अक्षौहिणी सैन्य घेऊन आला. शत्रूंचे सैन्य वेगाने आणि जोरात येताना पाहून, दोन्ही माधव—मानवी स्वरूप धारण करून—त्वरित पळाले. त्यांनी प्रचंड संपत्ती मागे सोडली, जरी ते निर्भय होते, तरीही भीती दाखवत, फक्त पादचारी, कमळासारख्या पायांनी अनेक योजनांचे अंतर पार केले. त्यांना पळताना पाहून, मगधाधिपती जरासंध हसला आणि आपल्या रथसैन्यांसह पाठलाग करू लागला, त्यांना खरी ओळख न पटल्याने. खूप अंतर पळून, ते दोघे थकले आणि प्रवरषण नावाच्या नेहमी पाऊस पडणाऱ्या उंच पर्वतावर चढले. तिथे त्यांचे पायाचे ठसे न सापडल्याने, जरासंधाने त्यांना तिथे लपलेले समजून, सर्व बाजूंनी पर्वताला जाळ लावला. तेव्हा, त्या जळत्या उतारावरून, दोघांनी दहा योजन उंच शिखरावरून झेप घेतली आणि खाली उतरले. शत्रू आणि त्याचे सैन्य काहीच कळू न देता, यादवश्रेष्ठ पुन्हा आपल्या समुद्ररक्षित द्वारका नगरीत परतले. जरासंधाला वाटले की बलराम आणि केशव जळून गेले, म्हणून त्याने आपले विशाल सैन्य घेऊन मगधाकडे परतला. यानंतर, प्रसिद्ध आनर्त देशाचा राजा रैवत, ब्रह्मदेवाच्या आज्ञेने, आपल्या कन्या रैवतीचे विवाह बलरामाशी केले, जसे पूर्वी जाहीर झाले होते. गोविंदानेही, भीष्मकाची कन्या, श्रीमंत व वैदर्भी रुक्मिणीला, तिच्या स्वयंवरात वधू म्हणून स्वीकारले. शाल्व व चेदिराजाच्या मित्रांना पराभूत करून, सर्व लोकांच्या समक्ष, कृष्णाने तिला गरुडाने अमृत उचलावे तशी घेऊन गेले. राजा म्हणतो, "असे ऐकले आहे की, भगवंताने भीष्मक राजाची सुंदर कन्या रुक्मिणी हिचा राक्षसविधीने विवाह केला. हे भगवन्, मला ऐकायचे आहे की, कृष्णाने, अमाप तेजस्वी असलेल्या, जरासंध, शाल्व आणि इतरांना पराभूत करून, ती कन्या कशी प्राप्त केली. कारण, कृष्णाच्या मधुर, पवित्र, नेहमी नवीन वाटणाऱ्या आणि जगाचे पाप दूर करणाऱ्या कथा ऐकून कधीच समाधान होत नाही—even ज्यांना त्या पूर्णपणे माहित आहेत, त्यांनाही! श्री बादरायण सांगतात, "विदर्भ देशात भीष्मक नावाचा एक महान राजा होता. त्याला पाच पुत्र आणि एक अतिशय सुंदर कन्या होती. सर्वात मोठा मुलगा रुक्मी, त्यानंतर रुक्मरथ, मग रुक्मबाहू, रुक्मकेश आणि रुक्ममाळी; आणि त्यांची सद्गुणी बहीण होती—रुक्मिणी.