भगवान श्रीकृष्ण म्हणाले, “माझ्या जन्मांची, कर्मांची आणि नावांची गणना करणे अशक्य आहे, हे मित्रा; कारण ती अनंत आहेत, अगणित आहेत. मी स्वतः देखील ती सर्व सांगू शकत नाही. काही वेळा मी या पृथ्वीवर महान विभूतींसोबत जन्म घेतला आहे, पण माझे जन्म, कर्म किंवा नावे कधीच एका विशिष्ट रूपात बांधले जात नाहीत. राजा, माझे जन्म आणि कर्म हे भूतकाळ, वर्तमान आणि भविष्य या तिन्ही काळात पसरलेले आहेत; ते क्रमाने शोधण्याचा प्रयत्न केला तरी, मोठमोठे ऋषीही त्याचा अंत गाठू शकत नाहीत. तरीसुद्धा, हे मित्रा, तू ऐक, मी तुला माझ्या या जन्माची गोष्ट सांगतो—ब्रह्मदेवांनी धर्माचे रक्षण करण्यासाठी मला प्रार्थना केली होती. पृथ्वीवरील भार हलका करण्यासाठी आणि असुरांचा संहार करण्यासाठी, मी यादव वंशात, अनकदुंदुभीच्या घरी, म्हणजेच वसुदेवाच्या पुत्ररूपाने अवतरलो आहे. लोक मला वसुदेव, वसुदेवाचा मुलगा, असे संबोधतात. कालनेमी, कंस, प्रलंब आणि इतर दुष्टांचा मी नाश केला आहे; आणि हा यवनही, राजन, तुझ्या प्रखर दृष्टिने भस्म झाला आहे. मी या गुहेत तुझ्या कल्याणासाठी आलो आहे; पूर्वी तू माझी मनोभावे प्रार्थना केली होतीस, आणि मी माझ्या भक्तांवर नेहमी प्रेम करतो. राजर्षे, आता तू इच्छित असलेली वर माग, मी तुझे सर्व मनोरथ पूर्ण करीन. ज्याच्यावर माझी कृपा होते, त्याने पुन्हा कधीही दुःखी होण्याचे कारण राहत नाही. शुकदेव म्हणतात: अशा प्रकारे श्रीकृष्णांनी संबोधल्यावर, मुचुकुंद अत्यंत आनंदित झाला, त्याने श्रीनारायणाला ओळखले आणि गर्गमुनींच्या शब्दांची आठवण केली. मुचुकुंद म्हणाला, “प्रभो, तुझ्या मायेमुळे लोक भ्रमित होतात आणि तुला न ओळखता, केवळ दुःखच पाहतात; सुखाच्या शोधात, ते घर, स्त्री, पुरुष यांच्यात गुंततात आणि फसतात. हे पापरहित प्रभो, माणसाला हा दुर्मिळ मानव जन्म लाभतो, शरीर निरोगी असते, काही प्रयत्न न करता; तरीही जर त्याने तुझ्या चरणांची उपासना केली नाही, तर त्याचे मन चुकीच्या मार्गावर जाते आणि तो प्राणी जसा काळ्या विहिरीत पडतो, तसा संसाराच्या अंधाऱ्या विहिरीत पडतो. अजिंक्य प्रभो, माझा वेळ व्यर्थ गेला; मी राजसत्तेच्या मदाने मस्त झालो होतो, नश्वर देहरूप समजुतीत, मुलं, पत्नी, संपत्ती आणि ऐश्वर्य यांच्यात गुंतून, अखंड चिंता भोगत होतो. या मातीच्या भांड्यासारख्या शरीरात, मला ‘मनुष्यांचा राजा’ म्हणत होते; रथ, हत्ती, घोडे, पायदळ आणि सेवकांनी वेढलेला, मी गर्वाने पृथ्वीवर हिंडत होतो, इतरांना तुच्छ मानत. मदाने मी नेहमी पुढे काय करायचे, याच विचारात गुंतलो होतो; वासनांची तृष्णा वाढतच होती; पण तू, जे कधीच भ्रमित होत नाहीस, मृत्यूसारखा अचानक येतोस, जसा साप उंदराच्या बिलात लाळ चाटतो. कधी सोन्याने मढवलेल्या रथावर किंवा बलाढ्य हत्तीवर बसून मी ‘राजा’ म्हणून ओळखला जात होतो; पण काळाच्या अटळ प्रवाहाने हेच शरीर शेवटी मल, कृमी किंवा राख होते. संपूर्ण दिशांवर विजय मिळवून, पृथ्वीसारखे विशाल रूप घेऊन, भव्य सिंहासनावर बसून, इतर राजांकडून सन्मानित झाल्यावरही, माणूस स्त्रियांच्या खेळणीसारखा, गृहसुखाच्या मोहात, प्राण्याप्रमाणे खेचला जातो. जो तपश्चर्या, त्याग, दान यात स्थिर आहे, त्यालाही पुन्हा ‘राजा व्हावे’ असे वाटते आणि तृष्णा वाढतच जाते, पण समाधान मिळत नाही. प्रभो, संसारात भटकून, जेव्हा मनुष्याला मोक्ष प्राप्त होते, तेव्हाच त्याला सत्पुरुषांचा संग मिळतो; आणि त्या संगामुळे, त्याच क्षणी, तुझ्या चरणी भक्ती उत्पन्न होते. प्रभो, हे तुझेच अनुग्रह आहे की, योगायोगाने माझे राज्यावरचे आकर्षण नष्ट झाले—हेच सत्पुरुषही इच्छितात, म्हणून ते अखंड राज्य सोडून वनात जातात. नाथा, मला तुझ्या चरणसेवेव्यतिरिक्त दुसरा कोणताही वर नको; कारण जे काहीच नाही त्यांनाही ही सेवा हवी असते; मुक्ती देणाऱ्या तुझी पूजा करून कोण दुसरा असा वर मागेल, जो आत्म्यास बांधून टाकतो? म्हणून, प्रभो, मी सर्वत्र असलेल्या, रज, तम, सत्त्व या गुणांशी बांधलेल्या सर्व इच्छा सोडून, तुझ्या शुद्ध, निर्गुण, अद्वैत, परमपुरुष—शुद्ध चैतन्यस्वरूप—तुझ्या चरणी आलो आहे. इथे मी खूप काळ दुःख, पश्चात्ताप, वासनांच्या शत्रूंनी त्रस्त होत राहिलो, कधीच शांतता मिळाली नाही; पण कसेबसे तुझ्या चरणी आलो आहे, हे परमात्मा, मला शरण दे, मी निरुपाय आहे—मला निर्भयता, अमरत्व आणि दुःखमुक्ती दे. भगवान श्रीकृष्ण म्हणाले, “राजन्, तुझे मन शुद्ध आणि स्थिर आहे; कारण वरांची प्रलोभने दिली, तरी तुझे मन विचलित झाले नाही. तुला वर मागायला सांगितले, ते केवळ तुझी जागरूकता तपासण्यासाठी; कारण ज्यांची भक्ती एकनिष्ठ आहे, त्यांचे मन कधीच वरांनी डगमगत नाही. राजा, जे योगाभ्यास करतात पण भक्ती नसते, त्यांचे मन, श्वासाद्वारे किंवा इतर साधनांनी नियंत्रित केले तरी, अपूर्ण इच्छा पुन्हा वर येतात. तू आता पृथ्वीवर इच्छेनुसार फिर, पण तुझे मन नेहमी माझ्यात गुंतलेले राहो; माझ्याबद्दल तुझी भक्ती कधीही डगमगू नये. तू क्षत्रियधर्म पाळताना, शिकार किंवा इतर मार्गांनी जीव मारले आहेत; पण या तपश्चर्येत मग्न राहून, माझ्या शरण येऊन, पापांचा त्याग कर. पुढच्या जन्मी, राजन्, तू श्रेष्ठ ब्राह्मण होशील, सर्व जीवांचा परममित्र, आणि शेवटी केवळ मला प्राप्त करशील. शुकदेव म्हणतात: अशा प्रकारे श्रीकृष्णाच्या कृपेने, इक्ष्वाकुवंशीय मुचुकुंदाने त्याची प्रदक्षिणा केली, वंदन केले आणि गुहेच्या तोंडातून बाहेर पडला. त्याने पाहिले की, मानव, प्राणी, औषधी, झाडे सगळे लहान झाले आहेत आणि कलीयुग आले आहे, हे जाणून तो उत्तरेकडे निघाला. तपश्चर्या आणि श्रद्धेने युक्त, निश्चयी, आसक्ती आणि शंका सोडून त्याने आपले मन कृष्णात स्थिर केले आणि गंधमादन पर्वतात गेला. नंतर, बदरी आश्रमात—नर-नारायणांचे निवासस्थान—पोहचून, सर्व द्वंद्व सहन करत, शांत चित्ताने, त्याने हरिची तपश्चर्येद्वारे पूजा केली. दरम्यान, श्रीकृष्ण पुन्हा यवनांनी वेढलेल्या नगरीत गेला, त्यांच्या सैन्याचा संहार केला आणि त्यांची संपत्ती द्वारकेत आणली. जशी ही संपत्ती, गायी आणि माणसांसह, नेली जात होती, अच्युताच्या प्रेरणेने, जरासंध राजा तेवीस सैन्यांसह तेथे पोहोचला. शत्रूचे सैन्य वेगाने आणि जोरात येताना पाहून, दोन्ही माधवांनी मानवासारखे वागून, त्वरेने पळ काढला, हे राजन्. विपुल संपत्ती सोडून, निर्भय असूनही भीती दाखवत, ते दोघे कमळासारख्या पायांनी अनेक योजन अंतर पायी गेले. ते दोघे पळताना पाहून, मगधराजा हसला आणि रथसैन्यासह पाठलाग करू लागला, त्यांच्या खऱ्या सामर्थ्याची कल्पनाही नव्हती. पुष्कळ अंतर पळून, ते थकले आणि ‘प्रवर्षण’ नावाच्या नेहमी पाऊस पडणाऱ्या उंच पर्वतावर चढले. मग, त्यांच्या पावलांचे निशाण पर्वतावर न सापडल्याने, राजा समजला की ते कुठेतरी लपले आहेत, म्हणून त्याने सर्व बाजूंनी जळत्या लाकडांनी पर्वताला आग लावली. तेव्हा, त्या धगधगत्या उतारावरून उडी मारून, दोघेही दहा योजन उंच शिखरावरून खाली उतरले.