राजा मुचुकुंदाला भगवान श्रीकृष्णांनी यवनाचा नाश झाल्यावर, अत्यंत तेजस्वी रूपात दर्शन दिले. त्या वेळी, मुचुकुंदाने देवांना वंदन करून, गुहेत प्रवेश केला आणि दिव्य निद्रेत मग्न झाला होता. यवन जळून भस्म झाल्यानंतर, सत्वश्रेष्ठ भगवान श्रीकृष्ण स्वतः ज्ञानी मुचुकुंदाच्या समोर प्रकट झाले. मुचुकुंदाने पाहिले—समोर काळ्या मेघासारखे वर्ण, पिवळ्या वस्त्रांनी सुशोभित, वक्षस्थळी श्रीवत्सचिन्ह आणि कौस्तुभमणीने झळाळणारे, चार तेजस्वी भुजांनी विभूषित, वैजयंतीमाळा घातलेले, सुंदर, सौम्य, तेजस्वी मुख, मकरकुंडलांनी अलंकृत आणि साऱ्या मानवांना मोहून टाकणारे, सदा तरुण, सिंहासारखे ऐश्वर्यशाली आणि पराक्रमी असे रूप. त्यांच्या तेजामुळे मुचुकुंदाचा मन पूर्णपणे भारावून गेले. किंचित शंका आणि सावधगिरीने, जणू काही अपराजेय शक्तीसमोर उभा आहे अशा भावनेने, मुचुकुंदाने सौम्य स्वरात विचारले, “हे प्रभो, तुम्ही कोण? या वनात, या पर्वताच्या गुहेत, काटेरी झाडांमधून कमलदलासारख्या पावलांनी फिरत तुम्ही कसे आलात? अग्नी, सूर्य, चंद्र, इंद्र किंवा इतर कोणत्याही तेजस्वी देवतेच्या तेजाशी तुमचे तेज तुलना करता येईल असे नाही. तुम्ही देवांचा देखील श्रेष्ठ देव आहात, कारण या अंधाऱ्या गुहेतील अंधकार तुम्ही दिव्यासारखा दूर केला आहे. हे उत्तमपुरुष, आम्ही तुमची सेवा करावयास उत्सुक आहोत, कृपया तुमचा जन्म, कर्तृत्व आणि वंश आम्हाला सांगावे. आम्ही इक्ष्वाकुवंशीय क्षत्रिय आहोत; मी युवनाश्वाचा पुत्र मुचुकुंद आहे. दीर्घ काळ जागरणाने थकून, निद्रेत मग्न होतो, आता कुणीतरी मला जागे केले. तोही आपल्या दुष्टपणामुळे भस्म झाला असावा; आणि लगेचच तुम्ही, शत्रूंचे दमन करणारे, येथे प्रकट झाला आहात. तुमचे तेज इतके असह्य आहे की आम्ही पाहूही शकत नाही; तुम्ही सर्व देहधारकांमध्ये पूजनीय आहात.” राजाने असे नम्रपणे विचारल्यावर, जीवसृष्टीचे कर्ता भगवान श्रीकृष्ण मंद हसले आणि मेघगर्जनेसारख्या गंभीर स्वरात म्हणाले, “माझे जन्म, कर्तृत्व आणि नावे अनंत आहेत, मित्रा; मी देखील त्यांची गणना करू शकत नाही. कधी कधी मी पृथ्वीवर महान विभूतींसमवेत जन्म घेतो, पण माझे जन्म, गुण, कृत्ये किंवा नावे यांच्याशी बांधलेले नसतात. माझे जन्म आणि कर्म त्रिकाळ व्यापून आहेत; सर्वश्रेष्ठ ऋषी देखील त्यांचा अंत लावू शकत नाहीत. पण आता, मित्रा, माझ्या या वर्तमान अवताराबद्दल ऐक. पूर्वी ब्रह्मदेवांनी धर्माचे रक्षण करण्यासाठी मला प्रार्थना केली होती. पृथ्वीवरील भार हलका करण्यासाठी आणि असुरांचा नाश करण्यासाठी, मी यदुकुळात, अनकदुंदुभीच्या घरी अवतरलो आहे. लोक मला वसुदेव, वसुदेवपुत्र म्हणतात. कालनेमी, कंस, प्रलंब आणि इतर दुष्टांचा नाश झाला आहे; हा यवनही तुझ्या क्रोधमय दृष्टीने भस्म झाला. मी तुझ्या कृतीसाठीच या गुहेत आलो आहे; पूर्वी तू मला मनोभावे प्रार्थना केली होतीस, आणि मी माझ्या भक्तांवर सदैव कृपावंत असतो. राजऋषी, तू इच्छित असलेला वर माग. ज्याला माझी कृपा मिळते, त्याला पुन्हा कधीही शोक करावा लागत नाही.” शुकदेव म्हणतात, “भगवंतांनी असे सांगितल्यावर, मुचुकुंद आनंदाने नम्र होऊन नमस्कार केला; त्याने नारायणरूप ओळखले आणि गर्गमुनींच्या वचनांची आठवण केली. मुचुकुंद म्हणाला, “प्रभो, तुमच्या मायेने मोहित होऊन लोक तुम्हाला ओळखत नाहीत, आणि तुम्हाला उपासना करत नाहीत; ते सुखाच्या शोधात घर, स्त्री, पुरुष यांच्यात आसक्त होतात आणि फसले जातात. हे निष्पाप प्रभो, मनुष्याला हा दुर्मिळ मानवजन्म मिळतो, शरीर निरोगी असते, परिश्रम न करता मिळालेले, तरीही चुकीच्या बुद्धीने जो तुमच्या चरणांची उपासना करत नाही, तो पशुप्रमाणे संसाराच्या काळ्या विहिरीत पडतो. अजय्य प्रभो, माझा वेळ व्यर्थ गेला—राजसत्तेच्या गर्वाने, देहाभिमानाने, संतती, पत्नी, धन, संपत्ती यामध्ये आसक्त राहून, सतत चिंता करत. या मातीच्या मडक्यासारख्या देहात मला ‘मनुष्यांचा राजा’ असे संबोधले गेले; रथ, हत्ती, घोडे, पायदळ, सेवक यांनी वेढलेले, गर्वाने पृथ्वीवर संचारले, दुसऱ्याला गणनाच केली नाही. गर्वाने, पुढे काय करावे या विचारात, वाढत्या लोभाने, इंद्रियसुखांच्या आसक्तीत मग्न झालो; पण, मृत्यू—जो कधीच गोंधळत नाही—मूषकाच्या बिलाला जिभेने चाटणाऱ्या सर्पासारखा अचानक येतो. कधी सोन्याने मढवलेल्या रथावर, कधी बलाढ्य हत्तीवर बसून मला ‘मनुष्यांचा राजा’ म्हणत, पण अपरिहार्य काळामुळे हेच शरीर शेवटी विष्ठा, कृमी किंवा राख होते. दिग्विजय करून, पृथ्वीसारखे विशाल रूप धारण करून, भव्य सिंहासनावर बसून, इतर राजांकडून सन्मान मिळवूनही, स्त्रियांच्या क्रीडेसाठी खेळण्यासारखा पुरुष संसारात गुंततो. जो तपश्चर्या, त्याग, दान आदी करूनही पुन्हा ‘राजा होऊ’ असे इच्छितो, त्याची तृष्णा वाढतच जाते आणि त्याला समाधान मिळत नाही. प्रभो, संसारात भटकून जेव्हा एखाद्याला मुक्ती मिळते, तेव्हाच त्याला सत्पुरुषांचे संग मिळते; आणि अशा संगाने लगेचच तुमच्याप्रती भक्ती उत्पन्न होते. प्रभो, माझ्या मनातून राज्याची आसक्ती दूर झाली, हेच मी तुमचे अनुग्रह मानतो—जे सत्पुरुषांना देखील, अखंड भूमी सोडून वनवासासाठी, मिळवायचे असते. प्रभो, मला तुमच्या चरणसेवेपेक्षा दुसरा कोणताही वर नको; कारण ज्यांना काहीच नाही, तेही ह्या सेवेचे इच्छुक असतात. जे मुक्तिदाता असलेल्या तुम्हाला वंदितात, ते इतर कोणताही बंधनकारक वर का मागतील? म्हणून, प्रभो, मी सर्वत्र असलेल्या, रज, तम, सत्त्वगुणांनी बांधलेल्या सर्व इच्छांना सोडून, शुद्ध, निर्गुण, अद्वितीय, परमपुरुष, शुद्धचैतन्यस्वरूप असलेल्या तुमच्याकडे आलो आहे. इथे दीर्घकाळ दु:ख, खेद, तृष्णा, शत्रू यांच्याने त्रस्त होऊन, कधीच शांती न मिळवता, मी कसेबसे तुमच्या चरणाशी आलो आहे. हे शरणागतांचे रक्षण करणाऱ्या परमात्मा, मी असहाय्य आहे; मला अभय, अमरत्व आणि शोकमुक्ती प्रदान करा. भगवान म्हणाले, “हे महाप्रतापी राजा, तुझे मन शुद्ध आणि स्थिर आहे; कारण वरांची प्रलोभने दिली तरी तुझे मन विचलित झाले नाही. तुला वर मागण्यास प्रवृत्त केले ते केवळ तुझी सावधता पाहण्यासाठी होते; कारण एकनिष्ठ भक्ताचे मन कधीही वरांनी डळमळत नाही. हे राजन, जे योगाभ्यास करतात पण भक्तिरहित असतात, त्यांचे मन, वासनांनी न संपलेले, श्वास वगैरे साधनांनी नियंत्रित केले तरी, पुन्हा पुन्हा उचल घेते.” अशा प्रकारे, भगवान श्रीकृष्ण आणि राजा मुचुकुंद यांच्यात दिव्य संवाद घडला, ज्यात भक्तीचे, वैराग्याचे आणि भगवद्कृपेचे गूढ रहस्य उलगडले.