मगधराज जरासंधाने श्रीकृष्ण आणि बलराम यांना समोर पाहिल्यावर, तो गर्वाने म्हणाला, "कृष्णा, हे नीच पुरुषा, मी तुझ्यासारख्या लहान मुलाशी लाजेखातर युद्ध करावं असं मला वाटत नाही. तू तर सतत इतरांच्या आड लपतोस, मूर्खा—जा, बंधुनाशक, मी तुझ्याशी लढणार नाही." पण मग तो बलरामाकडे वळून म्हणाला, "राम, जर तुला स्वतःवर विश्वास असेल तर माझ्याशी लढ, आणि आपली शौर्य दाखव. माझ्या बाणांनी छिन्नविच्छिन्न होऊन स्वर्गाला जा, किंवा मला ठार मार." त्यावर भगवंत श्रीकृष्ण म्हणाले, "सत्य हे आहे की, वीर पुरुष कधीही फुकाचा गर्व करत नाहीत; ते केवळ आपल्या पराक्रमाने सर्वकाही सिद्ध करतात. मृत्यूच्या छायेत असलेल्या, व्याकुळ मनाच्या व्यक्तीच्या शब्दांना आम्ही किंमत देत नाही, राजन." शुकदेव म्हणतात, मग जरासंधाचा पुत्र आपल्या विशाल सैन्यासह, रथ, हत्ती, घोडे आणि पताका यांनी युक्त होऊन, कृष्ण-बलराम या दोन माधवांवर वाऱ्यासारखा धावून आला. त्या सैन्याच्या धुळीने सूर्य आणि अग्नी जणू आच्छादित झाले. युद्धाच्या त्या रणांगणात, हरि व राम यांच्या गरुड व ताडवृक्षचिन्हांनी अंकित असलेल्या रथांना पाहून, स्त्रिया भयभीत होऊन प्राचीन राजवाड्यांच्या मनोऱ्यांत, महालांत आणि प्रवेशद्वारांत लपल्या. त्यांना शोक व संभ्रमाने ग्रासले. हरिने पाहिले की, त्याची स्वतःची सेना, जी देव-दानवांनी सन्मानित होती, ती शत्रूच्या तुफानी बाणवर्षामुळे पुन्हा पुन्हा संकटात सापडली आहे. तेव्हा त्याने आपल्या दिव्य शार्ङ्ग धनुष्याचा घणाघात केला. आपल्या तरकशातून बाण काढून, धनुष्याला लावून, तीक्ष्ण बाणांच्या वर्षावाने त्याने शत्रूंचे रथ, हत्ती, घोडे व पायदळ यांना ठार मारले. त्याचा चक्र त्याच्या हातातून कधीच सुटला नाही. त्यात अनेक हत्तींची सुळे तुटून ते कोसळले; बाणांनी गळा छाटलेले घोडे पडले; रथांचे घोडे, पताका, सारथी व सेनापती मारले गेले; शस्त्रांनी हात, मांडी, मान छाटलेल्या पायदळ सैनिकांचे शव विखुरले गेले. हत्ती, घोडे व मानवांचे अवयव छाटले गेल्याने, शेकडो रक्ताच्या नद्या वाहू लागल्या. त्या नद्यांत हात, घोड्यांची डोकी, मानवी कवटी, कासवासारखी धड, आणि हत्ती-घोड्यांची व वीरांची प्रेते वाहत होती. त्या रक्तनद्यांना हातांचे लाटा, केसांची जलवनस्पती, धनुष्यांचे प्रवाह, शस्त्रांचे गट वाहत होते; फिरणाऱ्या तलवारींचे भयंकर भोवरे, आणि रत्ने, मोती, दागिने, दगड यांनी त्या नद्या झगमगत होत्या. त्या युद्धात, अपरंपार तेजस्वी संकर्षणाने (बलरामाने) आपली गदा फिरवून, गर्विष्ठ शत्रूंना ठार केले. भ्याडांना भय, तर शूरांना आनंद मिळाला, कारण सर्व योद्धे एकमेकांचा संहार करीत होते. ती सेना, जणू अग्नीच्या समुद्रासारखी विशाल व भयंकर, मगधराजाच्या रक्षणाखाली, अपराजेय वाटत होती. पण वसुदेवपुत्रांनी, ज्यांचा खेळ जगात सर्वोच्च आहे, ती सेना पूर्णपणे नष्ट केली. ज्याच्या अनंत गुणांनी युक्त शक्तीने, तीनही लोकांची सृष्टी, पालन व संहार सहजपणे घडवतो, त्याने शत्रूंचे दमन करणे काही विशेष नाही; पण मानवांसाठी ते वर्णन केले जाते. मग, बलरामाने, जरासंधाची रथहीन व सेना नष्ट झाल्यावर, सिंहाने दुसऱ्या सिंहाला पकडावा तसे, त्याला पकडले. गोविंदाने, एक विशिष्ट हेतू साध्य करण्यासाठी, बलरामाला जरासंधाला मानवी व वरुणाच्या दोऱ्यांनी बांधू न देण्यास थांबवले. जगदीश्वरांनी सोडून दिल्यावर, तो नायकांच्या मध्ये आदरणीय असलेला जरासंध लज्जित झाला. त्याने तप करण्याचा निर्धार केला; पण राजांनी त्याचा मार्ग रोखला. यदूंच्या हातून, त्याच्या स्वतःच्या कर्मामुळे, त्याला ही हार मिळाली—शुद्ध अर्थ असलेल्या शब्दांनी, किंवा फक्त दृष्टिक्षेपानेही. संपूर्ण सेना नष्ट झाल्यावर, बर्हद्रथ वंशाचा तो राजा, भगवंताने दुर्लक्षित केल्याने, व्याकुळ मनाने मगधाकडे परतला. मुकुंद, आपली शक्ती अक्षत ठेवून, शत्रूंच्या महासागरातून पार पडला. त्यावर देवांनी पुष्पवृष्टी केली आणि स्तुती केली. मथुरावासी, शोकमुक्त व आनंदित मनाने, त्याच्याजवळ आले. सारथी, सूत, गायक यांनी त्याच्या विजयाचे गीत गायले. शंख, दुंदुभी, बरेच तुर्य, भेरी वाजू लागले. प्रभूने लुट, बासरी, मृदंग यांच्या गजरात नगरात प्रवेश केला. रस्ते शिंपडलेले, लोक आनंदित, पताका लावलेल्या, वेदघोषांनी निनादित, सजवलेल्या तोरणांनी मिरवणारे होते. स्त्रियांनी त्याचे स्वागत हार, दही, अंकुरित धान्यांनी केले. त्याच्याकडे प्रेमाने, उत्कंठेने पाहिले. युद्धात मिळवलेली, अमाप व वीरांच्या दागिन्यांनी सुशोभित अशी सर्व संपत्ती, भगवंताने यदुकुलाधिपतीला अर्पण केली. मगधराजाने, सत्रा अक्षौहिणी सैन्य घेऊन, वारंवार यदूंशी युद्ध केले. पण कृष्णाच्या रक्षणाखाली यदू विजयी झाले. वृष्णी, कृष्णाच्या तेजाने संपन्न, त्या सर्व सैन्याचा संहार केला. मगधराजाच्या सर्व सैनिकांचा नाश झाल्यावर, त्याच्या मित्रांनी त्याला सोडले आणि तो निघून गेला. अठराव्या युद्धाच्या वेळी, नारदाने पाठवलेल्या एका वीराने—यवनाने—मधोमध प्रवेश केला. त्या परकीयाने, तीन कोटी म्लेच्छ सैन्य घेऊन मथुरेचा वेढा घातला. मानवजगतात त्याचा तोडीस तोड नव्हता; त्याने वृष्णींच्या कीर्तीबद्दल ऐकले होते. त्याला पाहून, कृष्ण व संकर्षण यांनी विचार केला, "अरे, यदूंना दोन्ही बाजूंनी मोठे संकट आले आहे!" "हा यवन, अत्यंत बलवान, आज आपल्याला वेढा घालत आहे; मगधराज आज, उद्या किंवा परवा येईलच." "जर आपण युद्धात गुंतले असताना जरासंध आला, तर तो आपल्या बंधूंना ठार करील किंवा बलाढ्य असल्याने त्यांना आपल्या नगरीत घेऊन जाईल." "म्हणून, आज आपण एक अशी दुर्ग बांधू, जी मानवांना सहज गाठता येणार नाही; तिथे आपले बंधू सुरक्षित ठेवून, आपण यवनाचा नाश करू." मग, योग्य विचारांती, भगवंताने समुद्राच्या मध्यभागी बारा योजन रुंद अशी एक अद्भुत नगरी निर्माण केली. त्या नगरीत त्वष्टृच्या कौशल्याचे दर्शन घडले—रस्ते, चौक, मार्ग सर्व शास्त्रानुसार बांधलेले. ती दिव्य झाडे, बगिचे, अद्भुत उपवनांनी सजलेली होती; सोन्याचे गगनस्पर्शी मनोरे, स्फटिकमहाल, सुंदर प्रवेशद्वार होते. रौप्य व सुवर्ण कलशांनी युक्त वाडे, रत्नमुकुटी घरे, पाचूच्या विशाल चौकटी, आणि आठ खजिन्यांनी ती नगरी उजळली. दिशांचे रक्षक, प्रिय स्त्रियांचे निवास, सर्व चार वर्णांचे लोक, आणि यदुवंशीय देवतांचे घरे—यांनी ती नगरी भरली. इंद्राने तेथे सुधर्मा सभागृह व पारिजात वृक्ष पाठवले, जिथे मर्त्यही अमरत्वाचा अनुभव घेतात. वरुणाने कृष्णवर्णी, मनासारख्या वेगवान व पांढऱ्या अशा घोड्यांचा संच दिला; कुबेराने आठ खजिने दिली; आणि दिशांचे रक्षकांनी आपली सर्व संपत्ती अर्पण केली. भगवंताने त्यांच्या सिद्धीसाठी ज्या ज्या देवांना ऐश्वर्य दिले होते, ते सर्व ऐश्वर्य त्यांनी भगवंत पृथ्वीवर अवतरल्यावर त्याला परत अर्पण केले, हे राजन.