भगवान श्रीकृष्ण मनात विचार करत होते – धर्माचे रक्षण करण्यासाठी आणि अधर्माचा नाश करण्यासाठी मी वेगवेगळ्या काळात विविध रूपे धारण करतो. तेव्हा अचानक, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी दोन रथ आकाशातून प्रकट झाले, सर्व उपकरणे व सारथ्यांसह. त्याच वेळी, प्राचीन आणि दिव्य शस्त्रास्त्रही प्रकट झाली. हे पाहून हृषीकेशाने संकर्षणाला संबोधून म्हणाले, “हे महात्मा! पृथ्वीवर अवतरलेल्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या प्रभो, यदुवंशावर आलेले हे संकट पाहा. हा तुझा रथ आणि तुझ्या प्रिय शस्त्रांचा संग्रह येथे आहे.” श्रीकृष्ण पुढे म्हणाले, “हे पुण्यवानांना आनंद देणाऱ्या प्रभो, आपण पृथ्वीवरील भार, म्हणजेच तेवीस सैन्यांचा नाश करण्यासाठीच जन्म घेतला आहे.” असा परस्पर सल्ला करून दशार्हपुत्र, म्हणजे श्रीकृष्ण आणि बलराम, प्राचीन काळापासून युद्धासाठी सज्ज, शस्त्रास्त्र घेऊन आणि थोड्या सैन्यासह निघाले. श्रीकृष्णाने आपल्या सारथ्य दारुकासह रथावर बसून शंखनाद केला. त्या गर्जनेने शत्रू सैन्याच्या हृदयात भीती आणि थरथर निर्माण झाली. तेव्हा मगधाचा राजा, श्रीकृष्णाला पाहून म्हणाला, “कृष्णा, तू तुच्छ आहेस, लहान आहेस, म्हणून तुला लाजेने मी युद्ध करू इच्छित नाही. आणि तू, जो इतरांच्या मागे लपतोस, तू मूर्ख आहेस, जा, मी तुझ्याशी युद्ध करणार नाही. पण तू, बलराम, जर तुझ्यात विश्वास असेल, तर माझ्याशी युद्ध कर आणि आपले शौर्य दाखव. माझ्या बाणांनी मारला जाशील, स्वर्गात जाशील किंवा मला मार.” त्यावर भगवान म्हणाले, “खरे शूरवीर कधीही गर्वाने बोलत नाहीत, ते फक्त आपले शौर्य दाखवतात. संकटात सापडलेल्या, मृत्यूला सामोरे जाणाऱ्याच्या शब्दांकडे आम्ही लक्ष देत नाही, राजन.” शुकदेव सांगतात – मग जरासंधाचा पुत्र, प्रचंड सैन्यासह, रथ, हत्ती, घोडे आणि पताका घेऊन कृष्ण-बलरामांना वेढून घेतो, जणू वाऱ्याने सूर्य आणि अग्नीला धुळीच्या ढगांनी झाकले आहे. युद्धभूमीत श्रीहरी आणि बलराम यांचे गरुड व ताडवृक्षचिन्ह असलेले दोन रथ पाहून स्त्रिया घाबरून, गोंधळून, प्राचीन मनोरे, राजवाडे आणि प्रवेशद्वारात लपल्या. श्रीकृष्णाने पाहिले की, देव आणि दैत्यांनीही सन्मानित केलेले त्यांचे सैन्य शत्रूच्या प्रखर बाणवर्षामुळे पुन्हा पुन्हा त्रस्त होत आहे. तेव्हा त्यांनी आपल्या शार्ङ्ग धनुष्याचा प्रचंड आवाज केला. मग त्यांनी आपले बाण काढून, धनुष्यावर बसवून, धारदार बाणांचा वर्षाव केला. त्यांनी शत्रूचे रथ, हत्ती, घोडे, पायदळ मोडून काढले. त्यांच्या हातातील सुदर्शनचक्र सतत फिरत होते. अनेक हत्तींचे दात तुटलेले, घोड्यांचे माने छाटलेले, रथांचे घोडे, पताका, सारथी आणि योद्धे मारलेले, पायदळांचे हात, पाय, माने छाटलेल्या अवस्थेत विखुरलेले होते. हत्ती, घोडे आणि मनुष्यांचे अवयव कापले जाऊन, शेकडो रक्ताच्या नद्या वाहू लागल्या, त्यात हात, घोड्यांची माने, मानवी कवटी, कासवाप्रमाणे धड, मृत हत्ती-घोड्यांचे शव भरले होते. त्या रक्ताच्या नद्यांना हातांचे लाटा, केसांची जलवनस्पती, धनुष्याचा प्रवाह, शस्त्रांचे गट होते. फिरणाऱ्या तलवारींचे भयंकर भंवर होते, त्या नद्या रत्न, मोती, अलंकार आणि दगडांनी चमकत होत्या. त्या युद्धात, संकर्षणाने आपल्या गदेद्वारे, प्रचंड तेजाने, गर्विष्ठ शत्रूंना ठार केले. भित्र्यांना भीती वाटली, तर शूरांना आनंद झाला. योद्धे परस्परांचा नाश करत होते. ती सेना, समुद्रासारखी विशाल व भयंकर, मगधराजाच्या संरक्षणाखाली, जणू अजेय वाटत होती. पण वसुदेवपुत्रांनी, ज्यांचे लीला जगात सर्वोच्च आहेत, ती पूर्णपणे नष्ट केली. ज्याच्या अनंत शक्तीमुळे त्रिलोकांची सृष्टी, स्थिती आणि संहार होतो, त्याच्यासाठी शत्रूंचा पराभव काहीच आश्चर्य नाही. तरीही, मर्त्यांच्या हितासाठी हे वर्णन केले जाते. मग बलरामाने, जरासंधाचा रथ उद्ध्वस्त झाल्यावर, त्याची संपूर्ण सेना मारल्यावर, सिंहाने दुसऱ्या सिंहाला जसा पकडतो, तसा त्याला पकडले. पण गोविंदाने, आपला हेतू साध्य करण्यासाठी, बलरामास त्याला मानव आणि वरुणाच्या दोऱ्यांनी बांधू न दिले. जगाचे स्वामी असलेल्या कृष्ण-बलरामांनी त्याला मुक्त केले. तो, वीरांमध्ये श्रेष्ठ, लाजला; तप करण्याचा निर्धार केला, पण राजांनी त्याचा मार्ग अडवला. त्याच्या पराभवाचे कारण, शुद्ध अर्थ असलेल्या शब्दांनी, किंवा केवळ सामान्य कटाक्षाने, त्याच्याच कर्मामुळे यदुवंशीयांकडून घडले. संपूर्ण सेना नष्ट झाल्यावर, बर्हद्रथ वंशाचा राजा, भगवंताने दुर्लक्षित केला, मगधाकडे दुःखी मनाने निघून गेला. मुकुंद, ज्याची शक्ती अजूनही अबाधित होती, शत्रूंच्या महासागरातून यशस्वीपणे पार पडला. देवांनी त्याच्यावर पुष्पवृष्टी केली आणि स्तुती केली. मथुरेचे लोक, दुःखमुक्त व आनंदित, त्याच्याकडे धावले. रथचालक, गायक, स्तुतिकर्ते त्याच्या विजयाचे गाणे गात होते. शंख, ढोल, अनेक तुर्या व भेरी वाजू लागल्या. प्रभू श्रीकृष्ण वीणा, बासरी, मृदुंग यांच्या निनादात नगरात प्रवेशले. रस्ते पाणी शिंपडून स्वच्छ केले होते, लोक आनंदित होते, ध्वजांनी सजले होते, वेदघोषाने गूंजत होते, रंगीबेरंगी तोरणांनी द्वार शोभली होती. स्त्रियांनी त्याचे स्वागत फुलांच्या माळा, दही, अंकुरित धान्यांनी केले; प्रेमाने, उत्कटतेने त्याच्याकडे पाहिले. युद्धात मिळवलेले, वीरांच्या अलंकारांनी सजलेले, अगणित धन प्रभूंनी यदुकुलपतीला अर्पण केले. मगधराजाने, सतराअक्षौहिणी सैन्य घेऊन, वारंवार कृष्णसंरक्षित यदूंशी युद्ध केले. वृष्णिवंशीयांनी, कृष्णाच्या तेजाने प्रेरित होऊन, ती संपूर्ण सेना नष्ट केली; मगधराजाच्या सर्व सेना मारल्या गेल्यावर, त्याचे मित्र त्याला सोडून गेले आणि तो निघून गेला. अठराव्या युद्धाच्या वेळी, जे घडणार होते, नारदाने पाठवलेला एक वीर, यवन, अचानक प्रकट झाला. त्या परकीयाने तीन लाख बार्बर सैन्यासह मथुरेला वेढा घातला. पृथ्वीतलावर त्याचा तोड नव्हता. त्याने वृष्णींच्या शौर्याची किर्ती ऐकली होती. त्याला पाहून, कृष्ण आणि संकर्षण म्हणाले, “अरे, यदूंवर दोन्ही बाजूंनी मोठे संकट आले आहे. हा यवन आज आपल्याला वेढून आहे; मगधराज आज, उद्या किंवा परवा येईलच. जर आपण युद्धात गुंतलो असताना जरासंध आला, तर तो आमच्या नातेवाईकांना मारेल किंवा बलवान असल्याने त्यांना आपल्या नगरीत घेऊन जाईल. म्हणून, आज आपण एक अभेद्य किल्ला बांधू; तेथे आपल्या कुटुंबीयांना सुरक्षित ठेवून आपण यवनाचा नाश करू.” अशा प्रकारे विचार करून, भगवंताने समुद्राच्या मध्यभागी बारा योजन रुंद, अद्भुत असा एक किल्ला, एक सुंदर नगरी निर्माण केली.