अद्भुत मायेमुळे स्वतःच हे विश्व निर्माण करणारा, गुणांचे विभाग करणारा आणि नंतर त्यात प्रवेश करणारा, ज्याचे लीला मानवबुद्धीच्या पलीकडच्या आहेत, जो संसाराच्या चक्रातही सहजपणे संचार करतो, त्या परमेश्वराला मी नम्र प्रणाम करतो. शुकदेवांनी सांगितले की, राजाचा हेतू ओळखून, तो यादव, आपल्या मित्रांची परवानगी घेऊन पुन्हा यादवांची राजधानीत परतला. त्याने राम आणि कृष्ण यांना धृतराष्ट्राने पांडवांबद्दल काय केले, हे सर्व सांगितले, ज्या कारणासाठी तो पाठवला गेला होता. इथे श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या पहिल्या स्कंधातील एकोणपन्नासाव्या अध्यायाचा समाप्ती होते, जो परमहंसांसाठीचे शास्त्र आहे. शुकदेव पुढे सांगतात, हे भरतश्रेष्ठ, कंसाच्या पत्नी असलेल्या अस्ति आणि प्राप्ती, आपल्या पतीच्या मृत्यूने शोकाकुल होऊन आपल्या वडिलांच्या घरी गेल्या. त्यांनी आपल्या वडिलांना, मगधराज जरासंध यांना, आपले वैधव्य कशामुळे आले, हे सर्व सांगितले. हे दुःखद बातमी ऐकून, राजा जरासंध शोक आणि क्रोधाने भरून गेला आणि यादव वंशाचा नाश करण्यासाठी मोठ्या प्रयत्नाने सज्ज झाला. त्याने वीस अक्षौहिणी आणि त्यावर तीन अशा एकूण तेवीस अक्षौहिणी सैन्य घेऊन यादवांची राजधानी मथुरेला चारही बाजूंनी वेढा दिला. हे सैन्य समुद्रासारखे फुगलेले पाहून, आपले नगर वेढले गेले आहे आणि आपले लोक भयभीत आहेत, हे पाहून, कृष्णाने परिस्थितीचे विचार केले. भगवान हरि, मानवस्वरूपात, आपल्या अवताराच्या हेतूचा, काळ, स्थान आणि परिस्थितीचा विचार करू लागले. “ही पृथ्वीवरील भाररूप सेना, जी मगधराजाने विविध जिंकलेल्या राजांकडून गोळा केली आहे, मी नष्ट करीन. या सैन्याचा संहार होईल, परंतु मगधराजाला मारायचे नाही, कारण तो पुन्हा सैन्य जमवील. माझ्या अवताराचा हेतूच हा आहे—पृथ्वीवरील भार कमी करणे, सज्जनांचे रक्षण करणे आणि दुष्टांचा नाश करणे. धर्माच्या रक्षणासाठी, आणि जेव्हा अधर्म वाढतो तेव्हा त्याच्या नाशासाठी मी वेगळे शरीरही धारण करतो.” अशा प्रकारे गोविंदा ध्यान करत असताना, आकाशातून दोन तेजस्वी रथ, सर्व उपकरणांसह आणि सारथ्यांसह, अचानक प्रकट झाले. त्याचवेळी, दिव्य आणि प्राचीन शस्त्रेही प्रकट झाली; ती पाहून हृषीकेशाने संकर्षणाला म्हटले, “हे महाबाहो, यादवांवर आलेले हे संकट पाहा. हे पृथ्वीवर अवतरलेल्यांच्या अधिपती, हा तुझा रथ आणि तुझे प्रिय शस्त्र देखील येथे आहे. याच हेतूसाठी आपण जन्म घेतला आहे—सज्जनांचे सुख वाढवणारा प्रभो, पृथ्वीवरील भार, म्हणजेच ही तेवीस सैन्ये, दूर कर.” अशा प्रकारे परस्पर चर्चा करून, दशार्ह कुळातील हे दोन पुत्र, प्राचीन काळापासून युद्धासाठी सिद्ध, आपली शस्त्रे घेत आणि थोड्याशा सैन्यासह, युद्धाला निघाले. हरिने, दारुक हा सारथी असताना, आपला शंख फुंकला; त्यामुळे शत्रू सैन्याच्या मनात भीती आणि थरथर उत्पन्न झाली. त्यांना पाहून मगधराज म्हणाला, “हे कृष्णा, नीच पुरुषा, तुला मी लाजेखातर लढायचे इच्छित नाही, कारण तू अजून मुलगा आहेस; आणि तू, जो नेहमी इतरांच्या मागे लपतोस, हे मूर्खा—जा, बंधूंचा नाश करणारा, मी तुझ्याशी युद्ध करणार नाही. पण तू, राम, जर तुझ्यात श्रद्धा असेल, तर माझ्याशी युद्ध कर आणि आपले शौर्य दाखव; माझ्या बाणांनी कापला जाशील, शरीर सोडशील, आणि स्वर्गात जाशील, किंवा मला ठार मार.” भगवान म्हणाले, “खरे शूरवीर कधी बढाई मारत नाहीत; ते फक्त आपले शौर्य कृतीतून दाखवतात. संकटात आणि मृत्यूसमोर असलेल्या माणसाच्या शब्दांकडे आम्ही लक्ष देत नाही, हे राजन.” शुकदेव सांगतात, मग जरा-पुत्राने त्या दोन माधवांकडे मोठ्या सैन्यासह, रथ, हत्ती, घोडे आणि ध्वजांनी वेढा घातला, जणू काही वाऱ्याने सूर्य आणि अग्नीला धुळीच्या ढगांनी झाकले. युद्धभूमीवर हरि आणि राम यांच्या गरुड व ताडचिन्ह असलेल्या दोन रथांना पाहून, स्त्रिया प्राचीन मनोरे, राजवाडे आणि द्वारांमध्ये शरण गेल्या आणि शोक व संभ्रमाने भरून गेल्या. हरिने पाहिले की, आपली सेना, देव आणि दैत्यांनीही पूजलेली, शत्रूच्या भीषण बाणवर्षामुळे पुन्हा पुन्हा त्रस्त होत आहे; तेव्हा त्याने आपला सर्वोच्च शार्ङ्ग धनुष्य प्रचंड आवाजात वाजवले. मग त्याने आपल्या तरकशातून बाण काढून, धनुष्याला लावून, तीक्ष्ण बाणांचा वर्षाव केला, रथ, हत्ती, घोडे व पायदळ यांना भेदले, आणि त्याचा फिरता सुदर्शन चक्र हातातून कधीच सुटला नाही. हत्तींचे दात मोडून पडले, घोड्यांचे गळे बाणांनी छाटले गेले, रथ, त्यांचे घोडे, ध्वज, सारथी व सेनापती मारले गेले, आणि पायदळ सैनिकांची भुजा, मांड्या, गळे छाटले जाऊन ते विखुरले गेले. हत्ती, घोडे आणि पुरुषांच्या छिन्न-भिन्न अंगांनी शेकडो रक्ताच्या नद्या वाहू लागल्या, ज्यात बाहू, घोड्यांची मस्तके, मानवी कवट्या आणि कासवसारखी धड, तसेच हत्ती, घोडे आणि वीरांचे मृतदेह वाहत होते. त्या नद्यांना बाहूंच्या लाटा, केसांचे जलवनस्पती, धनुष्यांचे प्रवाह, शस्त्रांचे गुंते, फिरत्या तलवारींचे भयावह भोवरे, आणि रत्न, मोती, अलंकार, दगड यांच्या चमकदार तुषारांनी भरले होते. त्या युद्धात संकर्षण, अमाप तेजाचा, गदाधारी, गर्विष्ठ शत्रूंना ठार करू लागला; त्यामुळे भित्र्यांना भीती आणि शूरांना आनंद झाला, आणि वीरांनी एकमेकांचा संहार केला. मगधराजाच्या संरक्षणाखालील, प्रचंड आणि भयंकर, जणू अग्नीच्या समुद्रासारखी सेना, वासुदेवपुत्रांनी, ज्यांचे लीला जगात सर्वोच्च आहेत, पूर्णपणे नष्ट केली. ज्याच्या अनंत शक्तीने या तीनही लोकांची सृष्टी, स्थिती आणि संहार खेळातच घडतो, अशा परमेश्वरासाठी शत्रूंचा पराभव काही विशेष नाही; तरीही मर्त्यजनांसाठी हे कथन केले जाते. रामाने मग, जरासंधाचा रथ उद्ध्वस्त झाल्यावर आणि त्याची सेना मारली गेल्यावर, त्याला सिंहाने दुसऱ्या सिंहाला पकडावे तसे, केवळ बळावर पकडले. गोविंदाने, आपला हेतू साध्य करण्यासाठी, शत्रू मारल्यानंतर, त्याला मानवी आणि वरुणाच्या दोऱ्यांनी बांधू दिले नाही. जगाचे प्रभू असल्यामुळे, त्यांनी त्याला मुक्त केले; तो वीरांमध्ये श्रेष्ठ, लाजिरवाण्या अवस्थेत, तप करण्याचा निर्धार करून, परत जात असताना, राजांनी त्याला वाटेत अडवले. शुद्ध अर्थ असलेल्या शब्दांनी आणि साध्या कटाक्षानेही, यादवांमुळे, त्याच्या स्वतःच्या कर्मामुळे, त्याच्यावर ही हार आली. संपूर्ण सेना नष्ट झाल्यानंतर, बर्हद्रथकुळातील राजा, भगवंताने दुर्लक्षित केलेला, व्याकुळ मनाने मगधात परतला. मुकुंद, ज्याची शक्ती अजूनही अखंड होती आणि शत्रूंच्या सैन्याचा समुद्र पार करून गेला होता, त्याच्यावर देवांनी पुष्पवृष्टी केली आणि स्तुती केली. मथुरावासी, सर्व दुःखातून मुक्त, आनंदित मनाने त्याच्याकडे आले; रथचालक, सूत, गायक यांनी त्याच्या विजयाचे गाणे गायले.