धृतराष्ट्र म्हणाले, “दानशूर प्रभो, तुम्ही ज्या शुभ आणि मंगलमय गोष्टी सांगता, त्या ऐकून मी कधीच तृप्त होत नाही; जसे एखाद्या माणसाला अमृत मिळाले तरी त्याचे समाधान होत नाही, तसेच माझेही आहे. तरीसुद्धा, हे सौम्य वचन कितीही मधुर असले, तरी पुत्रप्रेमाच्या विषामुळे अस्थिर झालेल्या मनात ते टिकत नाहीत, जसे आकाशात वीज क्षणभर चमकते आणि नाहीशी होते. परमेश्वराची इच्छा कोण बदलू शकतो, हे मानवांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या? तोच प्रभु, जो पृथ्वीवरील भार दूर करण्यासाठी यादव वंशात अवतरला आहे. आपल्या अगम्य शक्तीने हा सारा सृष्टीचा विस्तार करणारा, गुणधर्मांचे विभाग करणारा, आणि नंतर त्यात प्रवेश करणारा, तोच परमेश्वर, ज्याचा लीला विलक्षण आहे, जो संसाराच्या चक्रात फिरतो, त्याला मी नमस्कार करतो.” शुकदेव गोस्वामी सांगतात, “राजाचा हेतू ओळखून, त्या यादवाने, मित्रांची परवानगी घेऊन, पुन्हा यादवांच्या नगरीकडे प्रस्थान केले. त्याने राम आणि कृष्ण यांना धृतराष्ट्राने पांडवांबद्दल जे काही केले, ते सर्व सांगितले, ज्यासाठी तो स्वतः पाठवला गेला होता.” इतके सांगून श्रीमद्भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधातील पहिल्या अर्ध्याच्या एकोणपन्नासाव्या अध्यायाचा समाप्ती झाली. शुकदेव पुढे म्हणाले, “हे भरतश्रेष्ठ, कंसाच्या पत्नी असलेल्या अस्ति आणि प्राप्ती, पतीच्या मृत्यूमुळे दुःखी झाल्या आणि आपल्या वडिलांच्या घरी गेल्या. त्या दोघींनी मगधराज जरासंध यांना, जे स्वतःही दुःखी होते, आपले वैधव्य कशामुळे आले ते सर्व सांगितले. तो अप्रिय वृत्तान्त ऐकून, राजा जरासंध शोक आणि क्रोधाने पेटून उठला आणि यादव वंशाचा संहार करण्याचा निर्धार केला. त्याने वीस अक्षौहिणी सैन्य आणि त्यावर तीन अधिक घेऊन, यादवांची राजधानी मथुरा चारही बाजूंनी वेढली. ती सैन्याची महासागरासारखी वाढती लाट आणि आपले शहर वेढले गेलेले पाहून, तसेच आपले लोक भयभीत झालेले पाहून, कृष्णाने परिस्थितीचे चिंतन केले. मानव रूप धारण केलेल्या श्रीहरीने, आपल्या अवताराच्या हेतूचा, योग्य वेळ, स्थान व परिस्थितीचा विचार केला. ‘हे सैन्य, जे पृथ्वीवरील भार म्हणून एकत्र जमले आहे आणि मगधराजाने अनेक राजांना जिंकून गोळा केले आहे, ते मी नाश करीन. परंतु मगधराजाला मारायचे नाही, कारण तो पुन्हा सैन्य जमवेल. पृथ्वीवरील भार हलका करणे, सज्जनांचे रक्षण करणे आणि इतरांचा विनाश करणे, हाच माझ्या अवताराचा हेतू आहे. धर्माच्या रक्षणासाठी मी दुसरेही रूप धारण करतो आणि अधर्म वाढला की त्याचे उच्चाटन करतो.’ गोविंदा असे ध्यान करत असताना, आकाशातून दोन तेजस्वी रथ, सारथी व सर्व उपकरणांसह, अचानक प्रकट झाले. तसेच दिव्य, प्राचीन शस्त्रास्त्रही आपोआप प्रकट झाली. ती पाहून हृषीकेशाने संकर्षणाला म्हटले, ‘हे महाबाहो, यादवांवर आलेले हे संकट पाहा; हे पृथ्वीवर अवतरलेल्यांच्या अधिपती, हा तुमचा रथ आणि प्रिय शस्त्रास्त्र येथे आहेत. खरेच, याच हेतूसाठी आपण जन्म घेतला आहे, सज्जनांना सुख देणारे प्रभो—या तेराशे वीस अक्षौहिणी सैन्याच्या रूपातील पृथ्वीच्या भाराचा नाश करा.’ अशा प्रकारे परस्पर सल्लामसलत करून, दशार्हकुलाचे दोन पुत्र, प्राचीन काळापासून युद्धासाठी सिद्ध, शस्त्रांनी सुसज्ज होऊन, थोड्याशा सैन्यासह, रणभूमीकडे प्रस्थान करू लागले. हरिने, दरुकला सारथी करून, शंख फुंकला; त्यावेळी शत्रू सैन्यात भीती व थरथर निर्माण झाली. त्यांना पाहून मगधराज म्हणाला, ‘कृष्णा, तू तुच्छ पुरुष आहेस, लाजेपोटी मी तुझ्याशी, एक बालक, म्हणून युद्ध करणार नाही; आणि तू, जो नेहमी इतरांच्या मागे लपतोस, हे मूर्खा—जा, बंधुहंता, मी तुझ्याशी युद्ध करणार नाही.’ ‘पण, हे राम, जर तुझ्यात श्रद्धा असेल, तर युद्ध कर आणि आपले शौर्य दाखव; माझ्या बाणांनी छिन्नभिन्न होऊन शरीर सोड व स्वर्गात जा, किंवा मला मार.’ भगवान म्हणाले, ‘खरे शूरवीर गर्वाने बोलत नाहीत; ते केवळ आपले शौर्य कृतीतून दाखवतात. मृत्यूसमोर असलेल्या, व्याकुळ झालेल्या माणसाच्या शब्दांकडे आम्ही लक्ष देत नाही, हे राजन्.’ शुकदेव म्हणतात, ‘मग, जरासंधाचा पुत्र, प्रचंड सैन्य, रथ, हत्ती, घोडे आणि पताका घेऊन, त्या दोन्ही माधवांवर झडप घालू लागला, जसे वारा सूर्य आणि अग्नीवर धुळीचे ढग आणतो. त्या युद्धात, हरि आणि राम यांच्या रथांना, गरुड आणि ताडचिन्हांनी अलंकृत, रणभूमीत पाहून, स्त्रिया प्राचीन मनोरे, राजवाडे आणि द्वारांमध्ये लपल्या आणि त्यांना शोक व गोंधळाने ग्रासले. हरिने पाहिले की, देव-दानवांनीही पूजित असलेले आपले सैन्य शत्रूंच्या तुफानी बाणवर्षाने पुन्हा पुन्हा त्रस्त होत आहे. त्याने आपल्या सर्वोच्च शार्ङ्ग धनुष्याचा प्रचंड टणत्कार केला. मग, तो आपल्या भात्यातून बाण काढून, प्रत्यंचा ओढून, एकावर एक धारदार बाणांचा वर्षाव करू लागला. त्याने रथ, हत्ती, घोडे, पायदळ सैनिक यांना भेदले, आणि त्याच्या हातातून चक्र कधीच सुटले नाही. अनेक हत्ती तुटलेल्या दातांनी कोसळले; घोडे, छाटलेल्या मानेने, जमिनीवर पडले; रथांचे घोडे, पताका, सारथी आणि नेते मारले गेले; पायदळ सैनिकांचे हात, मांड्या, मान छाटून विखुरले गेले. हत्ती, घोडे आणि पुरुषांचे अवयव छाटल्याने, शेकडो रक्ताच्या नद्या वाहू लागल्या, ज्यात हात, घोड्यांची माने, मानवी कवट्या, कासवासारखी धड, आणि मारलेल्या हत्ती, घोडे, वीरांची प्रेते वाहू लागली. त्या नद्यांना हातांची लाटा, केसांची शेवाळे, धनुष्याची प्रवाह, शस्त्रांच्या गटांनी तुडुंब भरलेले पात्र, भयंकर विहिरी फिरणाऱ्या तलवारींनी बनलेल्या, आणि रत्ने, मोती, अलंकार, दगडांनी चमकणारे पात्र होते. त्या युद्धात, अनंत तेजाचा संकर्षण, गदाधारी, गर्विष्ठ शत्रूंना ठार करू लागला; त्यामुळे भित्र्यांना भीती, तर शूरांना आनंद मिळाला, कारण वीरांनी एकमेकांचा संहार केला. मगधराजाच्या संरक्षणाखालील, अग्निसागरासारखी प्रचंड व भयंकर सेना, जगातील सर्वोच्च लीला असलेल्या वसुदेवपुत्रांनी पूर्णपणे नष्ट केली. ज्याच्या अनंत गुणांनी, संपूर्ण त्रैलोक्याची सृष्टी, पालन व संहार लीलेने घडते, त्याने शत्रूंचा संहार केला यात काही विशेष नाही; पण मर्त्यजनांसाठी हे वर्णन केले जाते. रामाने मग, जरासंधाचा रथ उद्ध्वस्त झाल्यावर, त्याच्या विशाल सैन्याचा संहार केल्यानंतर, सिंहाने दुसऱ्या सिंहाला पकडावे तसे, त्याला पकडले. गोविंदाने, शत्रूंचा नाश झाल्यावर, मानवी व वरुणाच्या दोऱ्यांनी त्याला बांधू न देऊन, विशिष्ट हेतूसाठी त्याला मुक्त केले. जगाच्या अधिपतींनी मुक्त केल्यावर, तो वीरांमध्ये श्रेष्ठ असलेला, लाजाळू झाला; तप करण्याचा निर्धार करत, तो राजांनी मार्गात अडवला गेला. शुद्धार्थ असलेल्या वचनांनी, आणि अगदी साध्या कटाक्षानेही, त्याच्यावर ही पराभवाची वेळ आली, ती त्याच्या स्वतःच्या कर्मामुळे, यादवांच्या हातून. अशा प्रकारे, शुकदेवांनी ही कथा सांगितली.