विदुर, जे सुख-दुःखात समत्व राखणारे आणि प्रसिद्ध असे अक्रूर, यांनी कुंतीला तिच्या पुत्रांच्या जन्मासंबंधी युक्तिवाद सांगून धीर दिला. त्या वेळी राजा धृतराष्ट्र आपल्या प्रस्थानास सज्ज होताच, आपल्या पुत्रांप्रती विशेष आसक्त असलेल्या राजाजवळ गेला आणि हितचिंतकांच्या व नातलगांच्या उपस्थितीत त्याच्याशी स्नेहपूर्ण बोलला. अक्रूर म्हणाले, "हे विचित्रवीर्याचे वंशज, कुरूंची कीर्ती वृद्धिंगत करणारे राजन, पांडू गेल्यानंतर तूच सिंहासनावर आरूढ झाला आहेस. जर तू या पृथ्वीचे धर्मपूर्वक राज्य केलेस, प्रजेला धर्माने संतुष्ट केलेस आणि आपल्या व पांडवांप्रती समदृष्टी ठेवलीस, तर तुला वैभव आणि कीर्ती लाभेल. अन्यथा, जर तू वेगळ्या मार्गाने वागलास, तर या जगात तुझी निंदा होईल आणि तू अंधकारात पडशील. म्हणून, पांडव आणि आपल्या पुत्रांप्रती समत्व राख. हे राजन, या जगात कोणाचे कोणाशी सततचे नाते नसते—स्वतःच्या देहाशीही नाही, मग पत्नी, पुत्र व इतरांची काय कथा? जीव एकटा जन्मतो, एकटाच मरतो; एकटाच पुण्य- पापाचे फळ भोगतो. अन्यायाने मिळवलेले धन मूढ लोकांनी बळकावले जाते, जसे जळवां मित्रत्वाच्या नावाखाली पाणी शोषतात. जो विवेकशून्य होऊन अन्यायाने दुसऱ्यांना सहाय्य करतो, त्याला आपले आयुष्य, धन, पुत्र व इतर अपूर्ण राहून सोडून जातात. अशा व्यक्तीने पाप स्वतःवर ओढवून, ज्यांच्यासाठी धनाचा विवेक केला नाही, त्यांच्याही त्यागाने, स्वतःच्या कर्तव्यापासून दूर जाऊन, अंधकारात पडतो. म्हणून, हे राजन, या जगाला स्वप्न, माया, आणि कल्पना समजून, स्वतःला स्वतः जाण, समदृष्टी ठेव आणि शांत राहा, हे स्वामी." धृतराष्ट्र म्हणाले, "हे दानशूर, तू जशी मंगल वचने सांगितलीस, त्याने मी कधीही तृप्त होत नाही, जसे मनुष्य अमृत मिळाल्यावरही तृप्त होत नाही. तरीही, हे सौम्य, गोड शब्द मनात स्थिर राहत नाहीत, कारण पुत्रस्नेहाच्या विषाने मन अस्थिर होते, जसे आकाशात वीज क्षणभरच चमकते. प्रभूच्या इच्छेला कोण बदलू शकतो? तोच यदुकुळात अवतरला आहे पृथ्वीवरील भार दूर करण्यासाठी. जो आपल्या अगम्य शक्तीने हे विश्व निर्माण करतो, गुणांची विभागणी करतो आणि त्यात प्रवेश करतो—त्या परमेश्वराला, ज्याचे लीला अगम्य आहेत, मी वंदन करतो." शुकदेव म्हणतात, "राजाचा हेतू समजून, तो यदुवंशीय अक्रूर मित्रांनी परवानगी दिल्यावर पुन्हा यदुनगरीत परतला. त्याने बलराम व कृष्ण यांना धृतराष्ट्राने पांडवांबाबत काय केले ते जसे होते तसे सांगितले, ज्यासाठी तो पाठवला गेला होता. याप्रमाणे, भागवत महापुराणाच्या पहिल्या स्कंधातील एकोणपन्नासाव्या अध्यायाचा समारोप झाला. शुकदेव पुढे सांगतात—हे भारतश्रेष्ठ, कंसाच्या पत्नी असलेल्या अस्ति व प्राप्ती, आपल्या पतीच्या मृत्यूने शोकाकुल होऊन, आपल्या वडिलांच्या घरी गेल्या. मगधराज जरासंध, जो दुःखित होता, त्याला त्यांनी आपल्या वैधव्याचे कारण सांगितले. हे दुःखद वार्तालाभ ऐकून, राजा जरासंध शोक व क्रोधाने भरून, यादवांचा संहार करण्यासाठी मोठा प्रयत्न करू लागला. वीस अक्षौहिणी आणि त्यात आणखी तीन अशा प्रचंड सैन्यासह त्याने यादवांची राजधानी मथुरा चारही बाजूंनी वेढली. ती प्रचंड सैन्यलाट समुद्रासारखी वाढत आहे, आपले नगर वेढले गेले आहे आणि प्रजेत भीती पसरली आहे हे पाहून, कृष्णाने परिस्थितीचे चिंतन केले. भगवंत हरि, मानवस्वरूपात अवतरलेले, आपल्या अवताराच्या हेतूचा, वेळेचा, स्थळाचा आणि परिस्थितीचा विचार करू लागले. 'हे सैन्य, जे पृथ्वीवरील भार म्हणून जमले आहे आणि मगधराजाने सर्व पराभूत राजांकडून एकत्र केले आहे, मी नष्ट करीन. या अक्षौहिणी सैन्यातील सैनिक, घोडे, रथ, हत्ती यांचा संहार करायचा आहे, पण मगधराजाला मारायचे नाही, कारण तो पुन्हा सैन्य उभे करील. माझ्या अवताराचा हेतू हाच आहे—पृथ्वीवरील भार दूर करणे, सज्जनांचे रक्षण करणे आणि इतरांचा संहार करणे. धर्माचे रक्षण करण्यासाठी मी दुसरेही रूप धारण करतो, आणि अधर्म वाढल्यावर त्याचा नाश करतो.' गोविंद असे ध्यान करत असताना, आकाशातून सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, सारथी व सर्व आयुधांनी युक्त दोन रथ अचानक प्रकट झाले. आणि दिव्य, प्राचीन शस्त्रास्त्रेही आपोआप प्रकट झाली. हे पाहून, हृषीकेशाने संकर्षणाला म्हटले, 'हे महाबाहु, यादवांवर आलेले हे संकट पाहा. हे पृथ्वीवर अवतरलेल्यांच्या स्वामी, तुझा रथ आणि प्रिय शस्त्रे येथे आहेत. प्रत्यक्ष या कारणासाठीच आपण जन्म घेतला आहे—सज्जनांना आनंद देणारे प्रभो, पृथ्वीवरील भार, म्हणजेच हे तेवीस सैन्य, दूर करण्यासाठी.' अशी एकमेकांशी सल्ला करून, दशार्हकुलातील हे दोन्ही वीर, प्राचीन काळापासून युद्धासाठी सज्ज, आपली शस्त्रे घेऊन व थोड्या सैन्यासह निघाले. हरिने दारुकाला सारथी करून रथावर बसताना आपला शंख फुंकला; त्याचा आवाज ऐकून शत्रू सैन्याच्या मनात भीती व कंप पसरला. हे पाहून मगधराज म्हणाला, 'कृष्णा, तू नीच आहेस, एक मुलगा म्हणून तुझ्याशी लढण्याची मला लाज वाटते, म्हणून मी तुझ्याशी लढणार नाही. तू दुसऱ्यांच्या आड लपतोस, मूर्खा—जा, बंधुहंता, मी तुझ्याशी युद्ध करणार नाही. पण, हे राम, तुला जर विश्वास असेल, तर युद्ध कर आणि आपले शौर्य दाखव. माझ्या बाणांनी छिन्न होऊन शरीर सोड, किंवा मला मार.' त्यावर श्रीभगवान म्हणाले, 'खरे वीर गर्व करत नाहीत; ते फक्त आपले शौर्य दाखवतात. मृत्यूच्या छायेत असलेल्या, व्याकुळ झालेल्याच्या शब्दांकडे आम्ही लक्ष देत नाही, हे राजन.' शुकदेव सांगतात—मग जारासंधाने आपल्या प्रचंड सैन्याने, रथ, हत्ती, घोडे, ध्वजांनी सज्ज होऊन त्या दोन्ही माधवांना वेढले, जणू वाऱ्याने सूर्य व अग्नीला धुळीच्या वादळात झाकून टाकावे. त्या युद्धाच्या रणांगणात, हरि व राम यांचे रथ गरुड व ताडवृक्षाच्या चिन्हांनी शोभायमान होते; हे पाहून स्त्रिया किल्ल्यांमध्ये, राजवाड्यांमध्ये, प्रवेशद्वारांमध्ये शरण गेल्या व शोक व संभ्रमाने भरून गेल्या. हरिने पाहिले की, आपले सैन्य, जे देव व दानवांनी मान्य केले आहे, शत्रूंच्या भीषण बाणवृष्टीने पुन्हा पुन्हा त्रस्त होत आहे. तेव्हा त्याने आपल्या परम शार्ङ्ग धनुष्याचा प्रचंड टणकारा केला.