कथा पुढीलप्रमाणे आहे: ती स्त्री, ज्याच्या हृदयात आणि स्तनात प्रेमाची ज्वाळा धगधगत होती, तिच्या डोळ्यांत विरहाची आस होती. तिने आपल्या प्रियतमाच्या चरणांचा सुगंध श्वासात घेतला, त्यांच्या चरणांनी स्वतःच्या वेदना दूर केल्या, आणि आपल्या बाहूंमध्ये, स्तनांमध्ये प्रियतमा कृष्णाला घट्ट आलिंगन दिले. त्या परमसुखस्वरूप प्रियतमाच्या सहवासात तिच्या दीर्घकाळच्या दुःखाचा अंत झाला. अशा प्रकारे, अत्यंत दुर्लभ अशा मोक्षस्वरूप प्रभूला प्राप्त झाल्यावर, ती स्त्री—जरी दुर्दैवी होती—कृष्णाला चंदन अर्पण करून एक वर मागू लागली. तिने नम्रपणे विनंती केली: “माझे प्रिय, तू काही दिवस माझ्याजवळ राहा, माझ्यासोबत रमण कर, हे कमलनयन! तुझ्यापासून वेगळं होणं मला सहन होत नाही.” कृष्णाने तिला तिच्या इच्छेप्रमाणे वर दिला, तिला सन्मान दिला, आणि उद्धवाबरोबर, सर्वांचा प्रभू, आपल्या पवित्र निवासस्थानी परत गेला. पण जो कोणी मोठ्या भक्तीने विष्णूला प्रसन्न करून, मनास आवडणारा वर मागतो, पण ज्याच्यात सात्विकता नाही, त्याचा विवेक दुबळा असतो. यावेळी, कृष्ण, बलराम आणि उद्धव—काही कार्य पूर्ण करण्यासाठी आणि अक्रूराला प्रसन्न करण्याच्या इच्छेने—अक्रूराच्या घरी गेले. दूरवरूनच, आपले बंधू आणि श्रेष्ठ पुरुष येताना पाहून अक्रूर अत्यंत आनंदित झाला. त्याने त्यांना आलिंगन दिले, प्रेमाने स्वागत केले. अक्रूराने कृष्ण आणि रामाला नमस्कार केले; त्यांनीही त्याला अभिवादन केले. नियमानुसार आसन स्वीकारल्यावर अक्रूराने त्यांची विधिपूर्वक पूजा केली. त्यांच्या पायधुणीचे जल आपल्या डोक्यावर घेतले, दिव्य वस्त्रे, सुगंधी हार आणि सुंदर अलंकार अर्पण केले. मस्तक झुकवून, पाय हाताने धुऊन, नम्रतेने अक्रूराने कृष्ण आणि रामाला संबोधित केले: “हे प्रभु, तुमच्या कृपेने दुष्ट कंस आणि त्याचे साथीदार मारले गेले, आणि आमचे कुटुंब मोठ्या संकटातून वाचले, पुन्हा उभे राहिले. तुम्ही दोघेच या सृष्टीचे कारण, मूळ आणि सार आहात; तुमच्यापेक्षा वर किंवा खालचे काहीच नाही. ही सृष्टी तुम्हीच निर्माण करता, स्वतःच्या शक्तीने तिच्यात प्रवेश करता, आणि अनेक प्रकारे प्रकट होता, हे ब्रह्मन्! ऐकण्यात आणि प्रत्यक्ष अनुभवातही तुम्ही जाणवता. सर्व प्राण्यांमध्ये, स्थावर-जंगमात, विविध रूपे गर्भातून प्रकट होतात, तशीच तुम्हीही, प्रभु, स्वतःपासून उत्पन्न झालेल्या जीवांमध्ये अनेक प्रकारे प्रकट होता, स्वतःवरच अवलंबून. तुमच्या स्वतःच्या रज, तम, सत्व या शक्तींनी तुम्ही सृष्टीची निर्मिती, संहार व पालन करता; पण त्या गुणांत किंवा कर्मांत तुम्ही अडकत नाही, कारण तुम्ही ज्ञानस्वरूप आत्मा आहात—मग बंधनाचा प्रश्नच कुठे राहतो? तुमचे अस्तित्व शरीर किंवा इतर उपाधींनी मर्यादित नाही, म्हणून तुमच्यात भेद नाही; त्यामुळे तुमच्यासाठी ना बंधन, ना मोक्ष—आम्हाला तुमच्याबद्दल कधीच संभ्रम होऊ नये. जेव्हा वेदमार्ग खोट्या मतांनी आणि असत्याने अडथळले जाते, तेव्हा जगाच्या कल्याणासाठी तुम्ही सत्वगुणाने युक्त होऊन स्वतः प्रकट होता. म्हणूनच, प्रभु, आज तुम्ही वसुदेवाच्या घरी स्वतःच्या अंशासह अवतरला आहात, पृथ्वीवरील भार दूर करण्यासाठी, शत्रू राजांच्या शेकडो सैन्यांचा संहार करण्यासाठी, आणि या वंशाची कीर्ती वाढविण्यासाठी. आज आमची घरे खऱ्या अर्थाने पावन झाली, कारण सर्व देव, पितर, प्राणी आणि मनुष्यरूप असलेले तुम्ही, ज्याच्या पादोदकाने तीनही लोक शुद्ध होतात, हे जगगुरु, अधोक्षज, आमच्या घरी आला आहात. कोण बुद्धिमान माणूस तुमच्याशिवाय दुसरीकडे आश्रय घेईल? तुम्ही भक्तांना प्रिय, सत्यवचन असणारे, सर्वांचे मित्र, कृतज्ञ, भक्तांच्या सर्व इच्छा पूर्ण करणारे, आणि ज्यासाठी स्वतःचे लाभ-हानी काहीच अर्थ ठेवत नाहीत. भाग्याने, हे जनार्दन, तुम्ही आमच्यासमोर प्रकट झाला आहात, जिथे योगेश्वरांनाही, देवांनाही तुम्हाला प्राप्त करणे कठीण असते; आमच्यावर असलेले मोहाचे बंध—मुलं, पत्नी, संपत्ती, नातेवाईक, घर, शरीर इ.—जे तुमचीच माया आहे, ती लवकरच छेदून टाका. अशा प्रकारे भक्ताने पूजा करून स्तुती केल्यावर, भगवंत हरिने मंद हास्य करत अक्रूराशी बोलायला सुरुवात केली, जणू काही आपल्या वचनेने त्याला मोहिनी घालत आहे. भगवान म्हणाले: “तुम्ही आमचे गुरु, काका, सन्माननीय बंधू आहात; आम्ही तुमचे रक्षण, पालन, आणि दया अपेक्षित करतो, कारण आम्ही तुमचेच आश्रित आहोत. तुमच्यासारख्या श्रेष्ठ, सद्गुणी लोकांची सेवा नेहमीच आपल्या हिताची इच्छा करणाऱ्यांनी करावी; देव स्वतःसाठी कृती करतात, पण सत्पुरुष तसे करत नाहीत. तीर्थक्षेत्रे केवळ पाण्याने पवित्र होत नाहीत, ना देव केवळ माती-शिल्प आहेत; सत्पुरुषांचे दर्शन क्षणातही शुद्ध करते. तुम्ही आमचे हितचिंतक आहात, म्हणून पांडवांविषयी जाणून घेण्यासाठी आता हस्तिनापूरला जा. आम्हाला ऐकायला मिळाले आहे की, वडिलांच्या मृत्यूनंतर पांडव मुले आणि त्यांची आई, राजा स्वतःच्या नगरीत घेऊन आला असून, तेथे दुःखी अवस्थेत राहतात. त्यातील राजा, अंबिकेचा मुलगा, आपल्या भावाच्या मुलांबद्दल निष्पक्ष नाही; आपल्या दुष्ट मुलाच्या प्रभावाखाली त्याची दृष्टी ढगाळली गेली आहे. तू त्यांच्या सध्याच्या स्थितीचा—चांगली की वाईट—पत्ता लाव. समजून घेतल्यावर आम्ही आमच्या मित्रांचे कल्याण साधू. अशी सूचना देऊन, भगवान हरि, परब्रह्म, बलराम आणि उद्धवासह आपल्या निवासस्थानी निघून गेले. इतक्यात, या अध्यायाचा—भागवत महापुराणाच्या दहाव्या स्कंधातील पहिल्या अर्ध्या भागातील अठ्ठेचाळीसावा अध्याय—समाप्त झाला. शुकदेव म्हणतात: अक्रूर हस्तिनापूरला गेला, जो पौरव वंशातील राजांच्या मध्ये प्रसिद्ध आहे. तिथे त्याने अंबिकेचा मुलगा (धृतराष्ट्र), भीष्म, विदुर आणि पृथा (कुंती) यांना पाहिले. त्याने बाहीक आणि त्याचा मुलगा, भारद्वाज आणि गौतम, कर्ण, सुयोधन, अश्वत्थामा, पांडव आणि इतर मित्र यांना देखील पाहिले. गांदिनीकुमार अक्रूराने प्रत्येक नातेवाईकांशी योग्य प्रकारे भेट घेतली, त्यांनी मित्रांच्या कुशलतेची चौकशी केली, आणि त्यानेही त्यांच्या कल्याणाची विचारपूस केली. राजाच्या वर्तनाचा अभ्यास करण्यासाठी, जो वाईट सल्ल्याने चालणारा, स्थैर्यहीन आणि दुष्टांचा पाठपुरावा करणारा होता, अक्रूर तिथे काही महिने राहिला. त्याने पाहिले की, राजा पृथेच्या मुलांतील तेज, बल, शौर्य, नम्रता आणि इतर सद्गुण, तसेच जनतेचे त्यांच्यावरील प्रेम, हे पाहू इच्छित नाही. धृतराष्ट्रपुत्रांनी केलेल्या सर्व अन्याय—विष देणे व इतर दुष्कृत्ये—पृथा आणि विदुर यांनी अक्रूराला पूर्णपणे सांगितली. पृथा, आपला भाऊ अक्रूर आल्याचे पाहून, डोळ्यांत अश्रू घेऊन, आपल्या जन्मस्थळाची आठवण काढत त्याच्याकडे गेली आणि म्हणाली: “हे सौम्य, माझे आई-वडील, भाऊ, बहिणी, पुतणे, भावजया आणि मित्र अजूनही आम्हाला आठवतात का? माझा प्रसिद्ध कृष्ण, जो भक्तांचा आश्रय व प्रिय आहे, आणि राम, कमलनयन, हे दोघे आपल्या मामीच्या मुलांना आठवतात का?” अशा प्रकारे ही कथा पुढे सरकते.