एकदा असे घडले की, धुंधुलीच्या लहान बहिणीने आपोआप तिच्या घरी येण्याचा निर्णय घेतला. तिच्या उपस्थितीत धुंधुलीने आपली सर्व व्यथा तिच्यासमोर उघड केली आणि म्हणाली, "मला फार त्रास झाला आहे." "हे बघ बहिण, या दुःखाने मी अगदी अशक्त झाले आहे—आता मी काय करू?" असे ती विचारते. त्या वेळी तिच्या बहिणीने उत्तर दिले, "मी सध्या गरोदर आहे; माझ्या पोटी मूल जन्माला आल्यानंतर ते मी तुला देईन." "तोपर्यंत, तू घरी राहा, गर्भवती असल्याचा बहाणा कर आणि आनंदाने जग. माझ्या नवऱ्याला काही धन दे, तो तुला मुलगा देईल," असे तिने सांगितले. "लोक म्हणतील की, सहा महिन्यांनी तुझे मूल मरण पावले. मी रोज तुझ्या घरी येईन आणि त्या मुलाचे संगोपन करीन." "परीक्षेसाठी, आता हे फळ गाईला दे. हे सर्व स्त्रियांचे स्वभावधर्म आहे, म्हणून असे केले गेले." नियत काळानंतर, त्या स्त्रीने एका मुलाला जन्म दिला. वडिलांनी तो मुलगा गुपचूप धुंधुलीला दिला. धुंधुलीने आपल्या नवऱ्याला सांगितले, "एक सुंदर, निरोगी मुलगा जन्माला आला आहे; सर्वांना आनंद झाला, कारण आत्मदेवाला पुत्रप्राप्ती झाली." आत्मदेवाने ब्राह्मणांना दान दिले, जन्माचे संस्कार केले; दारात मंगल गीते आणि वाद्ये वाजू लागली. पुढे, तिने पतीला सांगितले, "माझ्या स्तनात दूध नाही; दुसरी कोणीतरी माझे दूध काढले आहे, मग मी या मुलाचे पालन कसे करु?" "माझ्या सावत्र पत्नीने मूल जन्माला दिले, पण तिचे मूल मरण पावले; तिला घरात आणा, तीच तुमच्या मुलाला दूध पाजेल." पुत्राचे रक्षण व्हावे म्हणून पतीने हे सर्व केले. त्या मुलीचे नाव धुंधुकारी ठेवले. तीन महिने उलटल्यावर, ती गाय एका सुंदर, दिव्य, सुवर्णप्रकाशित वासराला जन्म देते. हे पाहून समाधानी ब्राह्मणाने स्वतः त्या वासराचे संस्कार केले. हे एक अद्भुत घडले म्हणून सर्व लोक पाहण्यासाठी गोळा झाले. "पाहा, आत्मदेवाचे भाग्य फळले आहे; गाईपासून एक दिव्य, अद्भुत रूप असलेले मूल जन्माला आले," असे सर्वजण म्हणू लागले. परंतु नियतीच्या खेळामुळे, हे गुपित कुणालाही कळले नाही. त्या मुलाच्या गाईसारख्या कानांना पाहून त्याचे नाव गोकरण ठेवले. काळानुसार, दोन्ही मुले मोठी झाली. गोकरण विद्वान, सुज्ञ, आणि धर्मनिष्ठ झाला, तर धुंधुकारी अत्यंत दुष्ट, दुष्कर्मी आणि अधम वृत्तीचा निघाला. तो स्नान, शुद्धता यांकडे दुर्लक्ष करीत असे, अपवित्र अन्न खात असे, रागशून्य, चुकीच्या मार्गाने संपत्ती मिळवीत असे, आणि मृतदेहांनी माखलेल्या हातांनी जेवत असे. तो चोर होता, सर्व लोक त्याला तिरस्कार करीत, इतरांच्या घरांना आग लावत असे, आणि लहान मुलांना खेळायला घेऊन विहिरीत टाकत असे. तो हिंसक, शस्त्रबळावर जगणारा, गरीब आणि अंध लोकांना छळणारा, नेहमीच अस्पृश्यांच्या संगतीत असणारा, गळफास घेऊन कुत्र्यांसोबत वावरणारा होता. वेश्यांच्या संगतीने त्याने आपल्या पूर्वजांची सर्व संपत्ती उधळली; एकदा तर त्याने स्वतःच्या आईवडिलांना मारहाण केली आणि त्यांचे भांडीही चोरली. त्याचा दीन, दु:खी वडील मोठ्याने रडू लागला, "अशा दुष्ट मुलाने केवळ दुःखच दिले, त्याचा वधच योग्य आहे." "मी कुठे जाऊ, कुठे राहू, माझे दुःख कोण दूर करेल? या दु:खात मी प्राण सोडतो—अरे, माझी स्थिती किती दयनीय झाली!" त्या वेळी गोकरण आपल्या विवेकाने वडिलांना भेटला आणि त्यांना वैराग्याचा मार्ग सांगितला. "हे जग क्षणभंगुर, दुःखमय आणि भ्रमात टाकणारे आहे. खरंतर, कुणाचा पुत्र, कुणाचे धन, कुणाचे प्रेम—हे सर्व क्षणिक, सतत जळणारे आहे." "इंद्रालाही सुख नाही, विश्वाचा सम्राट असतानाही नाही; खरा आनंद फक्त वैराग्यशील, एकांतवास करणाऱ्या साधुलाच मिळतो." "मुलांप्रती असलेले मोहरुपी अज्ञान सोडून दे; या भ्रमातून नरकाचा मार्ग मिळतो. हे शरीर एक दिवस सर्व काही सोडून पडेल—म्हणून वनात जा." हे ऐकून वडील म्हणाले, "माझ्या मुला, मला तपश्चर्येसाठी वनात नेमके काय करावे ते सविस्तर सांग." "मोहाच्या या अंधकुपात मी अडकलेलो आहे, मी लंगडा, कपटी आणि माझ्या कर्माने पडलेला आहे—दया सागर, मला वर काढ." "या हाड, मांस, रक्ताने बनलेल्या शरीराचा मोह सोड, पत्नी, मुले यांच्यावरील आसक्ती कायमची टाक, हे जग क्षणिक आणि नाशवंत आहे हे जाण, आणि वैराग्य व भक्तीतच आनंद मान." "सत्यधर्माचे पालन कर, सांसारिक कर्तव्ये सोड, संतांची सेवा कर, वासना आणि तृष्णा त्याग; इतरांच्या गुणदोषांचा विचार सोड आणि सेवा व कथा यांचा अमृतासारखा आस्वाद घे." मुलाच्या या उपदेशामुळे, वयाच्या साठाव्या वर्षी, वडील घर सोडून वनात गेले. त्यांनी दररोज हरिसेवा केली आणि दहाव्या स्कंधाचे पारायण करत करत श्रीकृष्णप्राप्ती केली. नंतर ते इंद्राच्या नगरीत, विश्वकर्म्याने बांधलेल्या राजप्रासादात, त्रिलोकांच्या संपत्तीने युक्त, देवांच्या बागांसारख्या ऐश्वर्यपूर्ण स्थळी वास करू लागले. ज्ञान, संपत्ती आणि कुलात मोठे असूनही, त्यांच्यात गर्व किंवा अहंकार नव्हता. पुढे, वडील स्वर्गवासी झाल्यावर, धुंधुकारीने आपल्या आईला अमानुषपणे मारहाण केली—"सांग, धन कुठे ठेवले आहे, नाहीतर या काठीने तुला ठार मारीन!" त्या शब्दांनी घाबरून आणि पुत्रासाठी व्याकुळ होऊन, आईने रात्री विहिरीत उडी मारून आपला अंत केला. गोकरण योगाने स्थित झालेला, तीर्थयात्रेला निघून गेला; त्याला ना दु:ख, ना आनंद, ना शत्रू, ना मित्र. धुंधुकारी मात्र घरीच राहिला, पाच वेश्यांच्या संगतीत, अत्यंत क्रूर कृत्ये करीत, त्यांच्या भरणपोषणाच्या मोहात गुंतलेला. एके दिवशी त्या वेश्यांना दागिने हवेसे वाटले. कामवासने आंधळा झालेला धुंधुकारी मृत्यूचा विसर पडून त्यांच्यासाठी धन मिळवायला बाहेर गेला. इकडून तिकडून धन गोळा करून, तो घरी परतला आणि त्या वेश्यांना सुंदर वस्त्रे, दागिने, विविध वस्तू दिल्या. त्याच्या घरात खूप धन साठलेले पाहून त्या वेश्यांनी रात्री म्हणायला सुरुवात केली, "तो रोज चोरी करतो; म्हणूनच राजा त्याला पकडून नेईल.