कृष्णाच्या कमलासारख्या पायांनी शोभित झालेल्या, लक्ष्मी आणि महान योगींनी पूजिलेल्या त्या परमेश्वराचा आलिंगन घेतलेल्या स्त्रियांनी सर्व दुःख झटकून दिले होते. नंदाच्या व्रजातील त्या गोपिकांच्या चरणरजाला मी पुन्हा पुन्हा वंदन करतो, ज्यांचे हरिकिर्तन त्रैलोक्य शुद्ध करते. शुकदेव म्हणाले—गोपिका, यशोदा, नंद आणि इतर ग्वालांशी निरोप घेतल्यावर उद्धव आपल्या प्रवासासाठी रथावर चढले. नंद आणि इतर ग्वाल, आपल्या हातात विविध भेटवस्तू घेऊन, प्रेमाने आणि डोळ्यांत पाणी आणून उद्धवाजवळ आले आणि म्हणाले, “आमचे मन नेहमी कृष्णाच्या कमलपादांवर स्थिर राहो, आमच्या वाणीने नेहमी त्याचीच नावे जपू, आणि आमचे शरीर त्याच्या सेवेत वाकावे. आम्ही आमच्या कर्मांमुळे जिथेही फिरू, जिथेही प्रभू पाठवेल, तिथेही आमची कृष्णभक्ती द्रढ राहो, शुभकर्म व दानाने ती वाढो.” गोपाळकृष्णभक्त ग्वालांनी केलेल्या सत्काराने सन्मानित होऊन, उद्धव, राजन्, कृष्णाच्या संरक्षणाखाली पुन्हा मथुरेला परतले. तेथे त्यांनी कृष्णाला वंदन केले आणि व्रजवासीयांविषयीच्या भक्तिभावाने अंतःकरण भरून, वसुदेव, राम आणि राजाला भेटवस्तू अर्पण केल्या. शुकदेव पुढे सांगतात—त्यावेळी सर्वात्मा, सर्वदर्शी भगवान श्रीकृष्ण, सैरंध्री (कुब्जा) च्या मनातील इच्छेला जाणून, तिला प्रसन्न करण्यासाठी तिच्या घरी गेले. तिचे घर अत्यंत समृद्ध, शोभिवंत, मोत्यांच्या माळा, पताका, छत्र, सुंदर शय्या आणि आसनांनी सजलेले, धूपाच्या सुवासाने, दिव्यांच्या प्रकाशाने उजळलेले, हार आणि सुवासिक द्रव्यांनी अलंकृत होते. कृष्ण तिच्या घरी आलेले पाहून, ती गोंधळून उठली, योग्य रीतीने त्यांचे स्वागत केले आणि आपल्या सखींसह अच्युताला आसन व इतर आदरपूर्वक अर्पण केले. उद्धवाचाही सन्मान केला गेला; त्याने आसनाला स्पर्श करून स्थान घेतले. कृष्णाने लोकरीतीनुसार, त्या शोभिवंत शय्येवर प्रवेश केला. कुब्जा स्नान करून, अंगाला उटणे लावून, सुंदर वस्त्रे व दागिने घालून, हार घालून, सुवासिक द्रव्यांनी सजून, पान खाऊन, लाजाळू, हळुवार हास्याने, कृष्णाजवळ आली. कृष्णाने तिला, तिच्या पहिल्या लाजाळू भेटीत, हातात कंकण घातलेल्या तिच्या हाताला धरून, शय्येवर बसवले आणि तिने पूर्वी कृष्णाला उटणे लावण्याचा पुण्यप्रभाव लाभला म्हणून, तिच्याशी रमण केले. तिच्या शरीरात आणि हृदयात उत्कटता दाहत होती, डोळ्यांत तीव्र इच्छा होती; तिने कृष्णाच्या पायांचा सुगंध घेतला, त्यांच्या स्पर्शाने आपल्या वेदना शांत केल्या, आणि आपल्या बाहूंमध्ये, हृदयाशी कृष्णाला धरून, परम आनंदाच्या स्वरूपात आपले दीर्घकाळचे दुःख विसरले. अशा प्रकारे दुर्लभ मुक्तिदायक श्रीकृष्ण प्राप्त झाल्यावर, तिने त्याला चंदन अर्पण करून, एक वर मागितला—“माझ्या प्रिय, काही दिवस माझ्या घरी राहा, माझ्यासोबत रमण करा; तुझ्याविना मी राहू शकत नाही.” कृष्णाने तिची इच्छा पूर्ण केली, तिला सन्मान दिला आणि उद्धवासह आपल्या पूज्य निवासस्थानी परतले. जो मनुष्य अत्यंत भक्तीने विष्णूची पूजा करतो आणि मग मनास भावणारा वर मागतो, परंतु तो वर कल्याणकारी नसल्यास, त्याची बुद्धी दुर्बल मानावी. यानंतर, कृष्ण, राम आणि उद्धव यांनी काही कार्य साध्य करण्याच्या इच्छेने आणि अक्रूराला प्रसन्न करण्यासाठी, त्याच्या घरी जाण्याचे ठरवले. दूरूनच आपले बंधू येताना पाहून, अक्रूर आनंदाने उठला, त्यांना आलिंगन दिले, आणि आनंदाने स्वागत केले. त्याने कृष्ण व रामाला वंदन केले, त्यांनीही त्याला नम्र अभिवादन केले. त्यानंतर, नियमानुसार आसन स्वीकारून, अक्रूराने त्यांची योग्यरीतीने पूजा केली. त्याने त्यांच्या पायांचे पाणी आपल्या मस्तकावर ठेवले, दिव्य वस्त्रे, सुवासिक हार आणि उत्तम अलंकार अर्पण केले. पाय धुतल्यावर, नम्रतेने मस्तक झुकवून, अक्रूराने कृष्ण-रामाला संबोधले—“सौभाग्याने, दुष्ट कंस व त्याचे सहकारी मारले गेले, आणि हे कुटुंब तुमच्यामुळे मोठ्या संकटातून वाचले. तुम्ही दोघेच परम पुरुष, जगाचा कारण व आधार; तुमच्याखेरीज उच्च-नीच काही नाही. हे विश्व तुम्हीच निर्माण करता, स्वतःच्या शक्तीने त्यात प्रवेश करता, आणि विविध प्रकारे प्रकट होता. सर्व सजीव-निर्जीव प्राण्यांमध्ये, माझ्यासारख्या गर्भातही, तुम्हीच विविध रूपांनी प्रकट होता, कारण तुम्ही स्वयंपूर्ण आहात. तुम्ही स्वतःच्या सत्त्व, रज, तम या शक्तींनी सृष्टीची निर्मिती, संहार व पालन करता, पण त्या गुणांमध्ये गुंतत नाही, कारण तुम्ही ज्ञानस्वरूप आहात; मग तुम्हाला बंधन कसे असेल? तुमचे अस्तित्व शरीर किंवा इतर उपाधींपासून परिभाषित होत नाही, म्हणून तुम्हाला भेद, बंधन किंवा मुक्ती लागू होत नाही; आमच्यासाठी कधीही तुझ्या स्वरूपाविषयी भ्रम होऊ नये. जेव्हा वेदमार्ग खोट्या मतांनी व असत्याने आडवला जातो, तेव्हा जगाच्या कल्याणासाठी, तुम्ही सत्त्वगुणाने युक्त होऊन अवतरता. म्हणूनच, प्रभो, आज तुम्ही वसुदेवाच्या घरी, पृथ्वीवरील भार दूर करण्यासाठी, शत्रू राजांच्या असंख्य सैन्यांचा संहार करून, या वंशाचे यश पसरवण्यासाठी अवतरला आहात. आज आमची घरे धन्य झाली, कारण तुम्हीच सर्व देव, पितर, प्राणी व मनुष्यरूप, ज्यांच्या पादोदकाने त्रैलोक्य शुद्ध होते, हे जगगुरु, अधोक्षज, आमच्या घरी पधारला आहात. शहाणा मनुष्य दुसरीकडे शरण का जाईल? तुम्ही भक्तांना प्रिय, सत्यवचन असणारे, सर्वांचे मित्र, कृतज्ञ, उपासकांची सर्व इच्छा पूर्ण करणारे, आणि ज्यांना स्व-लाभ-हानिपेक्षा काही फरक नाही. सौभाग्याने, हे जनार्दन, तुम्ही आमच्या समोर प्रकट झाला आहात, जिथे योगेश्वर व देवतांनाही पोहोचणे कठीण आहे; आमच्या मुला, पत्नी, धन, नातेवाईक, घर, शरीर यांसारख्या मायेच्या बंधनांना त्वरेने छेदून टाका.” अशा प्रकारे भक्ताने पूजित व स्तुत्य होऊन, भगवंत हरि अक्रूराशी मंद स्मित करत बोलले—“तुम्ही आमचे गुरु, काका, सन्मानित बंधू आहात; आम्ही तुमचे रक्षण, पालन व करुणा यासाठीच आहोत, कारण आम्ही तुमचेच अनुचर आहोत. तुमच्यासारख्या श्रेष्ठ, पुण्यात्म्यांची सेवा, स्वतःच्या कल्याणाचा इच्छुक माणसाने नेहमी करावी; देव फक्त स्वतःसाठी वागतात, पण सत्पुरुष तसे करत नाहीत. तीर्थे फक्त पाण्याने पवित्र होत नाहीत, ना देव फक्त माती-शिल्पात असतात; क्षणभरातही, सत्पुरुषांचे दर्शन शुद्ध करते. तुम्ही आमचे हितचिंतक आहात, म्हणून पांडवांविषयी माहिती मिळवण्यासाठी, आता हस्तिनापुरास जा.