गोकुळच्या स्त्रिया चिंतीत होत्या—अक्रूर आला आहे का, किंवा कंसाच्या हेतू पूर्ण करणारा कोणी दुसरा? ज्याने कृष्ण, कमळासारख्या डोळ्यांचा, मथुरेला नेला, तो कोण? आपल्या स्वामीच्या आनंदासाठी तो आमच्यासाठी कोणते प्रायश्चित्त करणार? अशा चर्चा त्या स्त्रिया करत असताना, सकाळचे विधी आटोपून उद्धव गोकुळात आला. कृष्णाचा मित्र उद्धव आला हे पाहून व्रजाच्या स्त्रिया त्याला न्याहाळू लागल्या—त्याचे हात लांब, डोळे ताज्या कमळासारखे, पिवळ्या वस्त्रात, कमळांची फुलांची माळ गळ्यात, चेहरा फुललेल्या कमळासारखा, कानात चमकणारे कुंडले. त्या म्हणाल्या, "आम्ही तुला यदूंच्या स्वामीचा सेवक म्हणून ओळखतो, तू येथे आला आहेस, स्वामीने पाठवलेला, त्याच्या आईवडिलांसाठी काही प्रिय काम करण्यासाठी." "याशिवाय," त्या म्हणाल्या, "कृष्णाला व्रजमध्ये आठवण्याचे कारण आम्हाला सुचत नाही; रक्ताच्या नात्यातील प्रेमाचे बंधन सोडणे कठीण, अगदी ऋषींनाही." अन्य लोकांशी मैत्रीही काही हेतूनेच होते, आणि तो हेतू असतो तोपर्यंतच; जसे पुरुष स्त्रियांशी, किंवा मधमाशी फुलांशी. गरीबांना वेश्या सोडतात; प्रजाजन शक्तिहीन राजाला टाकून देतात; विद्यार्थी ज्ञान मिळाल्यावर गुरु सोडतात; यजमान दक्षिणा दिल्यावर पुजारी निघून जातात. पक्षी झाडावर फळ नसले की उडून जातात; पाहुणे जेवून घर सोडतात; रान जळले की हरणे तिथून निघतात; प्रियकर स्त्रीसह आनंद मिळवून तिला सोडतात. गोपिका, ज्यांचे शब्द, शरीर आणि मन गोविंदात पूर्णपणे रंगलं होतं, त्यांनी उद्धव आला तेव्हा सर्व सांसारिक चिंता बाजूला ठेवल्या. त्या कृष्णाच्या प्रिय लीलांचे गाणे गात, त्याच्या बालपण आणि तारुण्यातील कृती आठवून, लाज न बाळगता अश्रू ढाळू लागल्या. त्यातील एक गोपी, मधमाशी पाहून, कृष्णाशी मिलनाच्या विचारात, तिला कृष्णाचा दूत समजून बोलू लागली: "ओ मधमाशी, कपटी कृष्णाची साथीदार, माझ्या स्पर्धकिणीच्या पायांना स्पर्श करू नकोस. तिच्या माळेतील पराग तुझ्या मिशा रंगवतो. मधमाशांचा स्वामी त्या गर्विष्ठ स्त्रियांना प्रिय मानतो, तू त्याचा दूत आहेस, यदूंच्या सभेत उपहासास पात्र." "त्याने एकदाच आपल्या ओठांचा अमृत दिलं, आम्हाला मोहात पाडलं, आणि मग फुलासारखी आम्हाला टाकून दिलं. पद्मा त्याच्या कमळपादांची सेवा कशी करते, ज्याचे मन त्याच्या स्तुतिने चोरलं गेलं आहे?" "तू, सहा पायांची, येथे यदूंच्या स्वामीचे गाणे का गात आहेस? तो आमच्या घरांचा पुरातन स्वामी आहे. जा, त्याच्या मित्रांमध्ये विजयाचे गाणे गा; त्याने त्यांच्या इच्छा पूर्ण करून त्यांचे दुःख दूर केले आहे." "स्वर्गात, पृथ्वीवर, किंवा पाताळात, कोणत्या स्त्रिया त्याला मिळू शकत नाहीत? त्याचे मोहक हास्य आणि चंचल भुवया सर्वांना फसवतात. आम्ही, त्याच्या पायधुळीची पूजा करणाऱ्या, अत्यंत नम्र; अगदी दीनांमध्येही त्याचे नाव ऐकले जाते." "तू तुझ्या डोक्यावर त्याचा पाय घेऊ नकोस; मी त्याचे गोड शब्द ओळखते. तो तुला, पटवण्यात कुशल, दूत म्हणून पाठवतो. त्याने येथे स्वतःच्या पत्नी आणि मुलांना निर्माण करून, त्यांना टाकून दिलं, आणि निघून गेला. त्याच्यावर विश्वास ठेवावा का?" "माकडांचा राजा पकडायला शिकारी जसे जखमी करतात, तसेच कृष्णाने प्रेमाने विकल झालेल्या स्त्रियांना जखमी केलं. बलि, शक्तिशाली असूनही, पक्ष्यासारखा बांधला गेला. कृष्णाशी मैत्री पुरEnough; त्याच्या लीलांचे विषय सोडणे कठीण." "ज्यांनी एकदा त्याच्या लीलांचा अमृत आस्वाद घेतला, फक्त ऐकून, त्यांनी सर्व द्वैत सोडले, घर-दारा सोडून, गरिबी स्वीकारली; अनेक पक्ष्यांसारखे येथे भिक्षुकासारखे फिरतात." "आम्ही, त्याच्या वाकड्या शब्दांना अमृत मानून, अज्ञानाने, जसा पिल्ला आईच्या हाकेला प्रतिसाद देतो, कृष्णाच्या पत्नी आहोत, हरणासारख्या. पुन्हा पुन्हा त्याच्या नखांच्या स्पर्शाने आलेल्या तीव्र वेदना आठवतो. इतर बातमी सांग, ओ दूत." "प्रिय मित्रा, तू परत आला आहेस, प्रियकराने पाठवलेला? सांग, तू काय शोधतोस? तू सन्मानास पात्र आहेस, ओ कोमल. तू आम्हाला त्याच्या जवळ कसा नेणार, ज्याला सोडता येत नाही, जेव्हा लक्ष्मी नेहमी त्याच्या छातीवर राहते?" "तो श्रेष्ठ पुत्र आता मथुरेत आहे का? तो आपल्या वडिलांचे घर, नातेवाईक, आणि गोकुळच्या गोपांना आठवतो का? तो आमच्याबद्दल, आपल्या सेवकांबद्दल, बोलतो का? केव्हा तो आपल्या बलवान, सुगंधी हाताने आमच्या डोक्यावर हात ठेवेल?" शुकदेव म्हणतात: उद्धव कृष्णाच्या विरहाने गोपिकांच्या मनातील तळमळ ऐकून, त्यांना प्रेमाने दिलासा देत, कृष्णाचा संदेश सांगू लागला. उद्धव म्हणाला: "अहो, तुम्ही जगात खरोखरच धन्य आणि सन्मानित आहात, कारण तुम्ही तुमचे मन पूर्णपणे वासुदेव, परमेश्वराला अर्पण केले आहे." "व्रत, तप, यज्ञ, पठण, अध्ययन, संयम, आणि विविध साधनांनी कृष्णभक्ती मिळते." "तुमच्या सौभाग्याने, तुम्ही सर्वश्रेष्ठ कीर्तीच्या परमेश्वराशी सर्वोच्च भक्ती जोडली आहे—ज्याला ऋषींनाही मिळवणे कठीण आहे." "नियतीने, तुम्ही पुत्र, पती, शरीर, नातेवाईक, आणि घर सोडून, कृष्ण या सर्वोच्च पुरुषाची निवड केली." "परमात्म्यात पूर्णपणे तल्लीन होण्याची अवस्था, हे धन्य गोपिका, तुम्ही विरहामुळे मिळवली; त्यामुळे तुम्ही मला मोठा उपकार केला." "आता, तुमच्या प्रिय पतीचा गुप्त संदेश ऐका, जो मी तुमच्यासाठी आनंद घेऊन आलो आहे." भगवान म्हणतात: "माझा तुमच्यापासून झालेला विरह पूर्ण नाही, कारण मी सर्व प्राण्यांत उपस्थित आहे, जसा आकाश, वायू, अग्नी, जल, आणि पृथ्वी सर्व वस्तूंमध्ये असतात; तसेच मी मन, प्राण, तत्त्वे, इंद्रिये आणि त्यांच्या गुणांचा आधार आहे." "मी स्वतः, माझ्यात, माझ्या शक्तीने, तत्त्वे, इंद्रिये आणि त्यांच्या गुणांचा सार बनून, निर्माण, संहार, आणि पालन करतो." "आत्मा ज्ञानमय, शुद्ध, स्वतंत्र, आणि गुणांपासून अलिप्त आहे; तरीही मायेमुळे तो गाढ झोप, स्वप्न, आणि जागरण या अवस्थांत फिरतो." "ज्यामुळे इंद्रियांचे विषय—स्वप्नासारखे खोटे—मनात येतात, त्यावर संयम ठेवावा, नेहमी जागृत आणि आत्मनियंत्रित राहावे." "हेच अंतर्गत शिक्षण आहे, योग आणि विवेक—त्याग, तप, संयम, आणि सत्य, जसे नद्या समुद्राकडे वाहतात." "खरंच, मी, तुमचा प्रिय, तुम्हांपासून दूर असल्याचे भासतो, पण ते तुमचे मन माझ्याकडे अधिक आकर्षित करण्यासाठी, सतत स्मरणासाठी आहे." "जसा प्रियकर दूर असतो तेव्हा मन त्याच्यावर स्थिर होते, तसेच स्त्रियांचे हृदय जवळ असताना तितके तल्लीन होत नाही." "तुम्ही तुमचे संपूर्ण मन माझ्यावर स्थिर करा, सर्व इतर आसक्ती सोडा, आणि नेहमी माझे स्मरण करा; लवकरच तुम्ही मला प्राप्त कराल." "जे धन्य, जेव्हा मी व्रजाच्या वनात रात्री खेळत होतो, त्या रासलीला मध्ये सहभागी होऊ शकले नाहीत, त्यांनीही मला प्राप्त केले, कारण त्यांनी माझ्या वीर्य लीलांचे ध्यान केले." शुकदेव म्हणतो: हे शब्द ऐकून, गोपिका आनंदाने उद्धवाला बोलल्या, त्याने आणलेला संदेश आठवत. गोपिका म्हणाल्या: "सौभाग्याने, दुष्ट कंस, यदूंचा शत्रू, मारला गेला; सौभाग्याने, अच्युत सुरक्षित आहे, त्याने आपल्या कुटुंबासह सर्व उद्दिष्टे साधली." "ओ कोमल उद्धव, गदाचा मोठा भाऊ, शहरातील स्त्रियांच्या प्रेमळ, लाजाळू, हसऱ्या नजरेने सन्मानित, त्यांना आनंद देतो का?