या जगात, परमेश्वराला कोणतेही कर्म नाही; तो शुभ किंवा अशुभ कर्मांच्या गुंतागुंतीत अडकत नाही. तरीही, त्याच्या लीलांसाठी, तो सज्जनांच्या रक्षणासाठी प्रकट होतो. गुणांच्या पलीकडे असला तरी, तो स्वतःच सत्त्व, रज आणि तम हे गुण धारण करतो. या गुणांशी खेळत, तो जन्म न घेता सुद्धा सृष्टीची निर्मिती, पालन आणि संहार करतो. मधमाशीच्या दृष्टीने जसे काही वस्तू फिरताना आणि हलताना दिसतात, तसेच मनात "मी कर्ता आहे" अशी भावना निर्माण होते आणि आत्मा कर्तेपणाने ओळखला जातो. प्रत्यक्षात, तो केवळ तुमचाच मुलगा नाही, हे पुण्यवानांनो! भगवान हरि सर्वांचा पुत्र, आत्मा, पिता, माता आणि सर्वांचा अधिपती आहे. जे काही आपण पाहतो, ऐकतो, जे भूतकाळात, वर्तमानात किंवा भविष्यकाळात आहे, स्थिर किंवा चल, मोठे किंवा लहान—या अविनाशी सत्याच्या वस्तुस्थितीशिवाय इतर सर्व निरर्थक आहे. तोच सर्वकाही आहे—परमात्मा. अशा प्रकारे ते बोलत असताना, नंद आणि कृष्णाचे सख्य रात्रभर जागे होते. सकाळी गोकुळातील गवळणी उठल्या, दिवे तपासले, घरातील देवांची पूजा केली आणि दही कालवायला सुरुवात केली. त्या हातात कडे आणि गजरे घालून, दोर ओढताना झळकत होत्या. त्यांच्या कंबरा, वक्षस्थळे, हार, कुंडले हलत होती; गाल तेजस्वी होते, मुखावर कुंकू शोभत होते. त्या व्रजांगना कृष्णाच्या कमळासारख्या डोळ्यांचा कीर्तन करत होत्या. त्यांचे स्वर आकाशाला भिडत होते; दही कालवण्याच्या आवाजात मिसळून, सर्व दिशांना अपशकुन दूर करत होते. सूर्योदय झाला आणि परमेश्वर प्रकट झाला. त्या वेळी, नंदाच्या दाराशी व्रजवासींना एक सुवर्णरथ दिसला. त्यांनी विचारले, "हा रथ कोणाचा आहे?" "अक्रूर आला आहे का? की कंसाच्या इच्छेनुसार कोणी इथे आला आहे, ज्याने कृष्णाला मथुरेला नेले?" "तो आमच्या स्वामीच्या आनंदासाठी कोणते प्रायश्चित्त करेल?" असे गवळणी बोलत असताना, उदधव, आपली सकाळची कृत्ये करून, तेथे आले. कृष्णाच्या या सख्याला पाहून व्रजांगनांनी त्याला न्याहाळले—लांब हात, ताज्या कमळासारखे डोळे, पिवळे वस्त्र, कमळांच्या माळेने अलंकृत, फुललेल्या कमळासारखे मुख, चमकणारी कुंडले. "आम्ही तुला यदुकुलपतीच्या सेवकाप्रमाणे ओळखतो, स्वामीच्या आज्ञेने येथे आलेला, त्याच्या पालकांसाठी काही प्रिय कार्य करण्यासाठी," असे त्या म्हणाल्या. "नाहीतर, कृष्णाला इथे आठवावे, याला दुसरे कोणतेही कारण आम्हाला सुचत नाही. नात्याचा बंध तुटविणे अगदी ऋषीलाही कठीण असते." "इतरांशी मैत्री ही काही हेतूसाठीच असते, तो हेतू असेपर्यंतच. जसे पुरुष स्त्रियांशी, किंवा मधमाशी फुलांशी मैत्री करतात." "गरिबांना वेश्याही सोडून जातात; राजा शक्तिहीन झाला की प्रजाही त्याला टाकून देते; विद्यार्थी ज्ञान मिळताच गुरूला सोडतात; पुरोहित दक्षिणा मिळाल्यावर निघून जातात." "झाडाचे फळ संपले की पक्षी उडून जातात; पाहुणे जेवण झाल्यावर घर सोडतात; जंगल जळले की हरिणे तिथून निघून जातात; स्त्रीची भोग संपली की प्रियकर तिला सोडतात." अशा प्रकारे, ज्यांच्या शब्दांत, शरीरात आणि मनात केवळ गोविंदच भरलेला होता, त्या गोपिकांनी उदधव आल्यावर सर्व सांसारिक चिंता बाजूला ठेवल्या. त्या कृष्णाच्या लीलांची गाणी म्हणू लागल्या, आणि त्याच्या बाललीला व तारुण्याच्या आठवणींनी, त्या निर्लज्जपणे रडू लागल्या. त्यातील एक गोपी, मधमाशी पाहून, कृष्णाशी एकरूप होण्याच्या विचारात, तिला प्रियकराचा दूत समजून बोलू लागली, "अरे मधुकरा, कपटीच्या सख्या, माझ्या प्रतिस्पर्धिनीच्या पायाला स्पर्श करू नकोस. तिच्या वक्षस्थळावरच्या परागाने माळ माखून, तुझ्या मिशा रंगल्या आहेत. तुझा स्वामी, मधुंचा राजा, त्या गर्विष्ठ स्त्रियांचा अनुग्रह घेऊन फिरतो, आणि तू त्याचा दूत आहेस, यदुकुलाच्या सभेत हसण्यास पात्र!" "फक्त एकदाच त्याने आम्हाला आपल्या अधरांमधून अमृत दिले आणि आम्हाला मोहिनी घातली, मग फुलासारखे टाकून दिले. पद्मा त्याच्या कमलपादांची सेवा कशी करते, ज्याचे मन कीर्तिरूपिणी स्त्रियांच्या स्तुतिंनी हरवते?" "अरे सहापायाच्या, येथे यदुकुलपतीची गोड गाणी का गातोस? तो आमच्या घराचा आदिपती. जा, त्याच्या मित्रांमध्ये त्याच्या विजयाची गाथा गा; त्याने त्यांच्या इच्छा पूर्ण करून त्यांच्या वेदना शांत केल्या." "स्वर्ग, पृथ्वी किंवा पाताळ—कोणती स्त्री त्याच्यासाठी अप्राप्य आहे, ज्याच्या मोहक हास्याने आणि चंचल भुवयांनी सर्वांना फसवले आहे? आम्ही तर त्याच्या पादधूळीची सेवा करणाऱ्या दीन आहोत; तरीही, दुर्दैवी असतानाही, त्याची कीर्ती सर्वत्र ऐकू येते." "तुझ्या डोक्यावरील त्याच्या पायाला दूर ठेव; मला त्याच्या गोड बोलण्याची माहिती आहे. तो तुला, पटवण्यात कुशल, दूत म्हणून पाठवतो. त्याने स्वतःच येथे पत्नी, मुले निर्माण केली आणि मग त्यांना सोडून गेला. त्याच्यावर कसा विश्वास ठेवावा?" "जसे वानरराजाचा पाठलाग करणारे शिकारी, तसे त्याने प्रेमाने विकल आणि असहाय्य स्त्रियांना जखमी केले; बलीसुद्धा त्याने पकडला. या कृष्णाशी मैत्री पुरे झाली; त्याच्या लीलांची चर्चा मात्र सोडवत नाही." "जे एकदा त्याच्या लीलांची अमृतधारा ऐकतात, ते द्वैत सोडून, घरदार त्यागून, भिक्षुकासारखे फिरतात." "आम्ही त्याच्या वाकड्या शब्दांना अमृत समजून, आईच्या बोलण्यावर विश्वास ठेवणाऱ्या पिलांसारख्या, त्याच्या पत्नी झालो. पुन्हा पुन्हा त्याच्या नखांच्या स्पर्शाने झालेल्या वेदना आठवतो. दुसरी काही बातमी सांग, अरे दूत!" "मित्रा, तू प्रियकराने पाठवून परत आला आहेस का? काय शोधतोस? तू पूजनीय आहेस. आम्हाला त्या प्रियकराजवळ कसे नेशील, ज्याच्या वक्षस्थळी लक्ष्मी नेहमी वास करते?" "तो पुण्यवान पुत्र आता मथुरेत आहे का? त्याला वडिलांचे घर, आप्त, ग्वाले आठवतात का? कधी तो आमचा, आपल्या दासींचा, उल्लेख करतो? कधी तो आपला बलवान, सुगंधी हात आमच्या डोक्यावर ठेवेल?" शुकदेव म्हणाले, तेव्हा उदधव, गोपिकांच्या कृष्णाविषयीच्या उत्कटतेने भारावून, त्यांना प्रेमळ संदेश देत म्हणाले— "तुम्ही जगात खरोखरच धन्य आहात, कारण तुमचे मन संपूर्णपणे वासुदेवाला समर्पित आहे. व्रत, तप, यज्ञ, स्वाध्याय, संयम—या सर्व साधनांनी कृष्णभक्ती मिळवता येते." "तुमच्या पुण्याईने, तुम्ही त्या परमेश्वरावर अशी भक्ती स्थापित केली आहे, जी मोठ्या मोठ्या ऋषींनाही कठीण आहे." "नियतीने, तुम्ही पुत्र, पती, शरीर, नातेवाईक, घर सोडून, कृष्ण या परमपुरुषाला स्वीकारले." "परम तत्त्वात पूर्ण लीनता, ही तुमच्यात या विरहाने निर्माण झाली आहे; त्यामुळे तुम्ही मला मोठे उपकार केले." "आता, मी तुमच्या प्रिय पतीकडून गुप्तपणे आणलेला हा आनंददायक संदेश ऐका—" भगवान म्हणतात, "माझा तुमच्यापासून पूर्णपणे विरह कधीच होत नाही. मी सर्व प्राण्यांमध्ये आहे, जसे आकाश, वायू, अग्नी, जल आणि पृथ्वी सर्वत्र आहेत; तसेच मी मन, प्राण, पंचमहाभूत, इंद्रिये आणि त्यांचे गुण यांचा आधार आहे." "स्वतःमध्ये मी स्वतःच निर्माण, पालन आणि संहार करतो; मीच पंचमहाभूतांचा, इंद्रियांचा आणि त्यांच्या गुणांचा सार आहे." "आत्मा हा ज्ञानमय, शुद्ध, भिन्न आणि गुणरहित आहे; तरीही मायेमुळे तो सुषुप्ति, स्वप्न आणि जागृती या अवस्थांत फिरतो असे भासतं.