कृष्णाने आपल्या एका हाताने तीन प्रचंड, धनुष्यासारख्या बळकट ताडवृक्षांची सहजपणे मोडणी केली होती आणि सात दिवस पर्वत उचलून धरला होता. त्याने प्रलंब, धेनुक, अरिष्ट, त्रिणावर्त, बकासुर आणि इतर अनेक दैत्य—जे देव-दानवांनाही जिंकू शकणारे होते—खेळता खेळता सहजपणे पराभूत केले आणि मारले. या अद्भुत लीलांची आठवण नंदबाबांच्या मनात वारंवार येत होती. त्यांचे मन कृष्णाच्या भक्तीत पूर्णपणे रंगले होते. प्रेमाच्या भरात ते अगदी शांत बसले, हृदयात कृष्णासाठी प्रचंड ओढ आणि विरह दाटून आला. यशोदा, आपल्या पुत्राच्या या अद्भुत लीलांच्या कथा ऐकताना, डोळ्यांतून अश्रू वाहू लागले. तिच्या वात्सल्याने ओथंबलेल्या उरात प्रेमाने दूध सांडू लागले. नंद आणि यशोदा यांच्या या कृष्णप्रेमाचे, या अद्वितीय भक्तिभावाचे दर्शन उध्दवाला झाले. तो आनंदाने भरून गेला आणि नंदाबरोबर बोलू लागला, “आपण दोघे खरोखरच सर्व प्राणिमात्रांमध्ये सर्वश्रेष्ठ आहात. आपल्या मनाने आपण नारायणावर, सर्वांचे गुरू असलेल्या परमेश्वरावर, पूर्ण श्रद्धा ठेवली आहे. राम आणि मुकुंद हेच या विश्वाचे मूळ आणि बीज आहेत—पुरुष आणि आदिप्रकृती. सर्व प्राण्यांमध्ये हेच प्राचीन ज्ञानी आणि सर्वशक्तिमान आहेत, सर्वांपेक्षा वेगळे आणि श्रेष्ठ. ज्या व्यक्तीचे मन मरणसमयी क्षणभर जरी अशुद्ध असले, तरी तो मनुष्य जर त्याच्यात स्थिर झाले, तर तो क्षणात सर्व कर्माचा नाश करून, तेजस्वी सूर्याप्रमाणे, ब्रह्मस्वरूप, सर्वोच्च मार्गाकडे नेतो. सर्वांचा हेतु असलेल्या नारायणाने, जीवांच्या कल्याणासाठी मानवी रूप घेतले आहे. तुम्ही दोघांनी आपली मने त्याच्यात पूर्णपणे स्थिर केली आहेत—यापेक्षा मोठे पुण्य दुसरे कोणते असू शकते? अल्पावधीतच, अच्युत, सात्वतांचा स्वामी, व्रजामध्ये येईल आणि आपल्या पालकांना आनंद देईल. कंसाचा वध करून, कृष्णाने ज्या गोष्टी तुम्हाला भेटताना वचन दिल्या, त्या तो नक्कीच पूर्ण करेल. म्हणून, हे अत्यंत भाग्यवान लोकहो, शोक करू नका. तुम्हाला कृष्ण जवळच दिसेल. तो सर्व प्राण्यांच्या हृदयात, आकाशातील तेजाप्रमाणे, वास करतो. तो परमेश्वर, ज्याचे अस्तित्व खरे आहे, त्याला कोणी प्रिय नाही, कोणी अप्रिय नाही; ना श्रेष्ठ, ना कनिष्ठ, ना सम, ना असम—तो सर्वांमध्ये सारखाच आहे. त्याला ना आई, ना वडील, ना पत्नी, ना मुले, ना आपले, ना परके, ना शरीर, ना जन्म—असे काहीच नाही. या जगात, शुभ-अशुभ कर्मांच्या मिश्र स्त्रोतांत त्याचा प्रत्यक्ष सहभाग नसतो; तरीही, तो लीला करण्यासाठी, सज्जनांचे रक्षण करण्यासाठी अवतरतो. गुणांपलीकडे असला तरी, सत्व, रज, तम या गुणांचे रूप घेतो आणि त्यांच्याशी खेळत, अजन्मा असूनही, सृष्टीची निर्मिती, पालन आणि संहार करतो. मधमाशीच्या भ्रमामुळे जसे काहीतरी फिरते आणि अस्वस्थ होते असे भासतं, तसंच, मनातील कर्तृत्वाच्या भावनेमुळे आत्म्याला कर्ता असल्याचा भास होतो. हे पुण्यवान लोकहो, तो तुमचा पुत्र एकटा नाही; हरि हा सर्वांचा पुत्र, आत्मा, पिता, माता आणि स्वामी आहे. जे काही पाहिले, ऐकले, भूतकाळ, वर्तमान, भविष्य, स्थिर, चल, मोठे, लहान—अक्षय वस्तूखेरीज दुसरे काहीच खरे नाही; तोच सर्वकाही आहे, सर्वोच्च आत्मा आहे. अशा प्रकारे संवाद करत करत, नंद—कृष्णाचा सखा—यांच्यासाठी रात्र सरली. व्रजातील गोपिकांनी उठून, दिवे तपासले, घरातील देवांची पूजा केली आणि दही घुसळायला सुरुवात केली. त्या त्यांच्या हातातील कडे, हार, कमरेवरची हालचाल, उर, गळ्यातील माळा, कानातील कुंडले यांच्या लयबद्ध हालचालींनी उजळून गेल्या. त्यांच्या गालांवर तेज, चेहऱ्यावर कुंकवाचा शृंगार होता. व्रजाच्या स्त्रिया, कमळनयन कृष्णाच्या गाण्याने, त्यांच्या स्वरांनी आकाशालाही गती दिली. दही घुसळण्याच्या आवाजात मिसळून त्या गाणी सर्व दिशांचे अमंगल दूर करत होती. सूर्योदय झाला आणि प्रभू प्रकट झाला. नंदाच्या दाराशी व्रजवासी एक सुवर्णरथ पाहून आश्चर्यचकित झाले—“हा रथ कोणाचा?” त्यांनी विचारले. “अक्रूर आला आहे का? की कंसाचा हेतू पूर्ण करणारा कोणी दुसराच, ज्याने आमच्या कमळनयन कृष्णाला मथुरेला नेले?” “आमच्या स्वामीच्या आनंदासाठी तो कोणते प्रायश्चित्त करणार?” अशा चर्चा गोपिका करत असतानाच, उध्दवाने आपले सकाळचे कृत्य पार पाडून प्रवेश केला. कृष्णाचा हा सखा—लांब हात, ताज्या कमळासारख्या डोळ्यांनी, पिवळ्या वस्त्रांनी, कमळमाळेने अलंकृत, फुललेल्या कमळासारखा चेहरा, झगमगणारी कुंडले—असा दिसताच, गोपिकांचे लक्ष त्याच्याकडे वेधले गेले. “आम्हाला माहीत आहे, तू यदुपतीचा सेवक आहेस, कृष्णाने आपल्या आईवडिलांच्या प्रिय कार्यासाठी तुला येथे पाठवले आहे. अन्यथा, त्याला व्रजाची आठवण येण्याचे दुसरे कारण आम्हाला सुचत नाही; नात्याचा बंध, अगदी ऋषींसाठीही, सहज सोडता येत नाही. लोक एकमेकांशी मैत्री हेतूसाठी करतात, तो हेतू संपला की मैत्रीही संपते; जसे पुरुष स्त्रियांशी, मधमाशी फुलांशी करतात. दरिद्रीला वेश्याही सोडते; शक्तिहीन राजाला प्रजा टाकून देते; विद्यार्थ्यांना विद्या मिळाली की ते गुरूला सोडतात; यजमानाने दक्षिणा दिल्यावर पुरोहित निघून जातात. झाडाचे फळ संपले की पक्षी उडून जातात; पाहुण्यांनी जेवण केले की ते घर सोडतात; जंगल जळले की हरणे तिथून निघून जातात; स्त्रीसह रमण झाल्यावर प्रियकर तिला टाकून देतात. अशा प्रकारे, गोपिका—ज्यांचे शब्द, शरीर, मन गोविंदात पूर्णपणे रंगले होते—उध्दव, कृष्णाचा दूत, आल्यावर जगातील सर्व चिंता सोडून दिल्या. त्यांनी कृष्णाच्या लाडक्या लीलांचे गाणे केले आणि त्याच्या बालपण व तारुण्याच्या आठवणीने, निर्लज्जपणे, अश्रूंनी ओथंबून रडू लागल्या. त्याच वेळी, एका गोपिकेने मधमाशी पाहिली आणि कृष्णाच्या मिलनाच्या ध्यानात मग्न होऊन, तिला कृष्णाचा दूत समजून बोलू लागली—“अरे मधुकरा, कपटी कृष्णाचा साथीदार, माझ्या प्रतिस्पर्धिनीच्या पायांना स्पर्श करू नकोस. तिच्या वक्षस्थळी लागलेल्या परागाने तुझे मिशा डागाळल्या आहेत. तुझा स्वामी, मधुंचा राजा, त्या अभिमानी स्त्रियांना प्रिय आहे. तू त्याचा दूत, यदुकुलाच्या सभेत हसला जाशील. त्याने आम्हाला एकदाच आपल्या ओठांचा अमृतरस दिला, मोहिनी करून टाकले, आणि मग फुलासारखे टाकून दिले. पद्मा त्याच्या कमळपायांची सेवा कशी करते, ज्याचे मन सतत स्तुत्यांच्या मोहात हरवलेले असते? हे सहापायाच्या, तू येथे यदुकुलपतीचे गाणे काय करतोस? तो आमच्या घरांचा प्राचीन स्वामी आहे. जा, त्याच्या मित्रांमध्ये विजयाच्या गाथा गा, त्याने त्यांच्या इच्छा पूर्ण करून त्यांच्या वेदना दूर केल्या आहेत. स्वर्ग, पृथ्वी, पाताळ—कुठल्या स्त्रिया त्याला अप्राप्य आहेत? त्याच्या मोहक हास्याने आणि नटखट भुवयांनी सर्वांना फसवतो. आम्ही, ज्यांचे भाग्य त्याच्या पायधुळीत मांडले, साध्या आहोत; तरीही, दरिद्रींमध्येही त्याचे नाव ऐकू येते. त्याच्या पायाचा स्पर्श तुझ्या डोक्यावर ठेवू नकोस; मला त्याची गोड बोलणी माहीत आहेत. तो तुला, पटवण्यात पटाईत, आपला दूत म्हणून पाठवतो. त्याने येथे स्वतःची मुले, बायका निर्माण केली आणि नंतर कोणतीही चिंता न करता त्यांना सोडून दिले. त्याच्यावर विश्वास ठेवावा का? जसे शिकारी माकडांच्या राजाचा पाठलाग करतात, तसे त्याने प्रेमाने वेडी झालेल्या, असहाय्य स्त्रियांना जखमी केले. बलिराजासारख्या सामर्थ्यशालीलाही त्याने पकडले. पुरे झाले कृष्णाशी मैत्री; पण त्याच्या लीलांची चर्चा मात्र सोडवत नाही.” अशा प्रकारे, व्रजातील गोपिका, कृष्णप्रेमाने ओतप्रोत, त्याच्या विरहानं व्याकुळ, त्याच्या आठवणींत आणि त्याच्या दूताशी संवादात गुंतल्या होत्या.