गोकुळच्या सभोवताली फुलांनी बहरलेल्या बागा फुलल्या होत्या, जिथे पक्ष्यांच्या थव्यांचे मधुर गीत गुंजत होते. तलावांमध्ये राजहंस, बगळे आणि कमळांचे सुंदर फुलांनी ते शोभून गेले होते. अशा रम्य वातावरणात, कृष्णाचे प्रिय सखा उद्धव तेथे पोहोचले. त्यांना पाहताच नंद महाराज अत्यंत आनंदित झाले; त्यांनी उद्धवाला आपल्या पुत्र वासुदेवावर असलेल्या प्रेमाने आलिंगन दिले आणि आदरपूर्वक त्यांचे स्वागत केले. नंदाने उद्धवाला उत्तम भोजन दिले, मऊ आसनावर बसवले, आणि त्यांच्या प्रवासाचा शीण गेला आहे हे पाहून पाय दाबून व इतर सेवा करून त्यांची विचारपूस केली. नंतर नंदाने प्रेमपूर्वक विचारले, "हे भाग्यवान, आमचा मित्र, शूराचा पुत्र, तो कसा आहे? त्याच्या कुटुंबातील सर्वजण सुखरूप आहेत ना? तो आपल्यावर असलेल्या मैत्रीत दृढ आहे ना?" "सुदैवाने, दुष्ट कंस, जो सदा सज्जन यदूंना द्वेष करीत असे, त्याचा आणि त्याच्या अनुयायांचा नाश झाला. कृष्णाला त्याची आई, मित्र, गवळण, गोकुळ, आप्तजन, गाई, वृंदावन आणि तो डोंगर आठवतो का? गोविंदा एकदातरी आपल्या लोकांना भेटण्यासाठी परत येईल का? मग आम्ही त्याचे सुंदर नाक, हसतमुख डोळे असलेले ते तेजस्वी मुख पाहू." "वनातील अग्नि, वादळ, पाऊस, रानमद्य बैल, सर्प, अगम्य संकटे आणि मृत्यू यापासून कृष्णानेच आम्हा सर्वांचे रक्षण केले. त्याची पराक्रमी कृत्ये, लीलामय कटाक्ष, हास्य आणि वाणी आठवली की, आमच्या सर्व कामात क्षीणपणा येतो. कृष्णाच्या पावलांनी पावन झालेल्या त्या नद्या, डोंगर, वने—जिथे त्याने खेळ केले—त्यांची आठवण सतत मनात येते." "माझ्या मते, कृष्ण आणि राम—देवतांमध्ये श्रेष्ठ—ते येथे काही दैवी कार्यासाठी आले असावेत, जसे गर्गाचार्यांनी सांगितले होते. कंसाची शक्ती दहा हजार हत्तींसारखी होती, पण कृष्णाने त्याला, त्याच्या मल्लांना आणि हस्तिपतीला सिंहाप्रमाणे सहज नष्ट केले. त्याने एका हाताने तिन्ही बलवान ताडवृक्ष मोडले, आणि सात दिवस सातपर्वत उचलून धरला. प्रलंब, धेनुक, अरिष्ट, तृणावर्त, बकासुर व इतर दैत्य—देव-दानव जिंकणारे—त्याने येथे खेळत खेळतच मारले." शुकदेव सांगतात, नंद महाराज सतत कृष्णाच्या आठवणीत मग्न झाले, प्रेमाच्या भरतीने ओथंबून शांत बसले. यशोदेच्या डोळ्यांत पुत्रकथांचा ऐकून अश्रू आले, तिच्या मातृत्वभावाने स्तन ओले झाले. नंद-यशोदा यांच्यातील कृष्णप्रेम पाहून उद्धवाचा हृदय आनंदाने भरून आले. उद्धव म्हणाले, "तुम्ही दोघे सर्व सजीवांमध्ये सर्वश्रेष्ठ आहात, कारण तुमचे मन नारायणावर, सर्वांचे शिक्षक, यांच्यात एकाग्र झाले आहे. राम आणि मुकुंद हेच विश्वाचे कारण व मूळ आहेत—पुरुष आणि प्रकृती. सर्व प्राण्यांमध्ये तेच प्राचीन ज्ञान व सामर्थ्याचे अधिपती आहेत, इतर सर्वांपेक्षा वेगळे." "मृत्यूसमयी जरी अशुद्ध मनाने एखाद्याने त्याच्यात मन लावले, तरी तो सर्व कर्मांचा संच वेगाने दूर करतो, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, ब्रह्ममय, आणि सर्वोच्च मार्गाला पोहोचवतो. सर्वांचा कल्याणासाठी नारणाने मानवी रूप घेतले आहे; तुमचे हृदय त्याच्यात इतके गुंतले आहे, तर याहून मोठे पुण्य कोणते?" "लवकरच अच्युत, सात्वतांचा स्वामी, व्रजमध्ये येईल आणि आपल्या पालकांना आनंद देईल. कंसाचा वध करून, जे कृष्णाने तुम्हाला वचन दिले, ते तो नक्की पूर्ण करील. म्हणून शोक करू नका, तुम्ही कृष्णाला जवळून पाहाल. तो सर्वांच्या हृदयात, आकाशातील प्रकाशाप्रमाणे, वसतो." "त्याला कुणी प्रिय किंवा अप्रिय नाही, ना कोणी श्रेष्ठ, कनिष्ठ, सम किंवा विषम; तो सर्वांना सारखा आहे. त्याला माता, पिता, पत्नी, पुत्र, आप्त किंवा परके, देह किंवा जन्म नाही. या जगात त्याला कुठलेही कर्म नाही; तरीही, लीलारूपाने, सज्जनांच्या रक्षणासाठी तो प्रकटतो. तो गुणांपलीकडे असून सुद्धा, सत्त्व, रज, तम या गुणांनी खेळतो, निर्माण, पालन, संहार करतो, जरी तो अजन्मा आहे." "मधमाशीच्या भ्रमामुळे जसे काही फिरते, हलते असे भासतं, तसा कर्तेपणाच्या भावनेने मनात आत्मा कर्ता वाटतो. तो केवळ तुमचाच पुत्र नाही; भगवान हरि सर्वांचा पुत्र, आत्मा, पिता, माता आणि स्वामी आहे. जे काही दिसते, ऐकू येते, भूत, वर्तमान, भविष्य, स्थिर, चल, मोठे, लहान—अक्षय तत्त्व सोडून इतर काहीही खरे नाही; तोच सर्वकाही, परब्रह्म आहे." अशा प्रकारे संवाद चालू असताना, नंद महाराजांसाठी रात्र संपली. गोकुळच्या गवळणी उठल्या, दिवे तपासले, घरातील देवांची पूजा केली आणि दही कालवू लागल्या. त्या सोन्याच्या कड्या, हार, मणी, कुंडले घालून, दोर ओढताना त्यांच्या कंबर, वक्षस्थळ, गळ्यातील हार, गाल, आणि चेहऱ्यांवर कुंकवाचा शृंगार झळकत होता. व्रजेच्या स्त्रिया, कमळलोचन कृष्णाच्या गाण्यांनी, जणू आकाशालाही भिडत होत्या. दही मंथनाच्या आवाजात मिसळलेली त्यांची गाणी सर्व दिशांचे अमंगल दूर करीत होती. सूर्योदय झाला आणि प्रभू प्रकटले. व्रजवासीयांनी नंदाच्या दाराशी एक सुवर्णरथ पाहिला आणि विचारले, "हा रथ कोणाचा?" "अक्रूर आला आहे का? की अजून कुणी, ज्याच्या हातून कंसाचा हेतू पूर्ण झाला आणि ज्याने कृष्णाला मथुरेला नेले?" "आमच्या स्वामीच्या आनंदासाठी तो आमच्यासाठी काय प्रायश्चित्त करणार? असे बोलत असताना, उद्धव सकाळची पूजा करून तेथे आले. कृष्णाचे हे सखा, दीर्घबाहू, ताज्या कमळासारख्या डोळ्यांचे, पिवळे वस्त्र परिधान केलेले, कमळमाळ घातलेले, चेहरा फुललेल्या कमळासारखा, चमकदार कुंडले असलेले—असा उद्धव व्रजस्त्रियांना दिसला. त्या म्हणाल्या, "आम्ही जाणतो, तू यदुपतीच्या सेवक आहेस; स्वामीने तुला पाठवले आहे, त्यांच्या पालकांसाठी काही प्रिय कार्य करण्यासाठी. अन्यथा, कृष्णाला व्रजमध्ये कोणत्या कारणासाठी आठवावे लागेल? आप्तसंबंधाचा बंधन सोडणे, तपस्व्यालाही कठीण आहे.