कृष्णाने आपल्या प्रिय सखा उद्धवाला सांगितले, “गोकुलातील माझ्या प्रियतमा गोपिका, जरी मी त्यांच्यापासून दूर आहे, तरीही त्या माझ्या आठवणींमध्ये गुंतल्या आहेत. माझ्या विरहाच्या वेदनेने त्या व्याकुळ झाल्या आहेत, आणि सदैव मला आठवत राहतात. माझ्या गोपी, ज्यांची मने माझ्याशी एकरूप झाली आहेत, त्या केवळ माझ्या परत येण्याच्या आशेवर आणि मी पाठवलेल्या संदेशांवरच आपले जीवन मोठ्या कष्टाने टिकवून आहेत.” शुकदेवांनी सांगितले की, असे आदेश मिळाल्यावर उद्धवाने आपल्या स्वामीच्या आज्ञेचा मान राखला आणि रथावर आरूढ होऊन नंदाच्या गोकुळात निघून गेला. सूर्यास्त होत असताना उद्धव नंदाच्या व्रजात पोहोचला. त्याचा रथ, गायींच्या पायांनी उडवलेल्या धुळीने झाकला गेला होता. त्या वेळी वातावरणात बलवान बैलांच्या हंबरण्याचा आवाज घुमत होता, कारण ते गायांच्या संगतीसाठी एकमेकांशी स्पर्धा करत होते. वासरं, जी दूधाने भरलेल्या आपल्या आईकडे धावत होती, त्यांचेही आवाज गोकुळात ऐकू येत होते. गावात सर्वत्र पांढऱ्या वासरांची उड्या, गायींच्या दूध काढण्याचा आवाज, आणि बासरीच्या गोड सुरांनी वातावरण भारले होते. गोपिका आणि गोप सुंदर वस्त्रांनी सजले होते, आणि ते सर्वजण बलराम व कृष्णाच्या मंगलमय लीलांची गाणी गात होते, ज्यामुळे व्रज अधिकच उजळून निघाले होते. गोकुळातील प्रत्येक घरात अग्नी, सूर्य, पाहुणे, गायी, ब्राह्मण, पितर आणि देव यांची पूजा होत होती. धूप, दिवे आणि फुलांच्या माळांनी घर शोभून गेले होते. आजूबाजूला फुलांनी बहरलेली उपवनं, पक्ष्यांच्या किलबिलाटाने गूंजणारी, आणि हंस, बगळे, कमळांनी सजलेली तलावं दिसत होती. उद्धव आला तेव्हा नंदाने, कृष्णाच्या या प्रिय मित्राला, अत्यंत आनंदाने आलिंगन दिले आणि वासुदेवप्रमाणेच त्याचा सन्मान केला. त्याला उत्तम अन्न दिले, मऊ आसनावर बसवले, आणि त्याचा थकवा जाऊन गेल्यावर त्याची विचारपूस केली, पायांचे दाबून सेवा केली. नंदाने विचारले, “हे सौभाग्यशाली, आमचा मित्र, शूरपुत्र कसा आहे? तो आपल्या कुटुंबासह, मुलांसह सुखरूप आहे ना? त्याच्या मैत्रीत तो दृढ आहे ना? चांगल्या नशिबाने, दुष्ट कंस, जो सतत पुण्यवान यादवांचा द्वेष करीत असे, तो आपल्या पापकर्मानेच आपल्या सहकाऱ्यांसह नष्ट झाला आहे. कृष्णाला अजूनही आम्ही, त्याची आई, मित्र, गोप, गोकुळ, आप्तजन, गायी, वृंदावन आणि गोवर्धन पर्वत आठवतात का?” नंदाने पुढे विचारले, “गोविंदा कधी एकदा तरी आपल्या लोकांना भेटायला परत येईल का? मग आम्ही त्याचे सुंदर, हसरे डोळे आणि मनोहारी चेहरा पुन्हा पाहू. वनातील अग्नि, वादळ, पाऊस, रानटी बैल, सर्प, अगम्य संकटे आणि मृत्यू यापासूनही कृष्णानेच आम्हाला वाचवले. कृष्णाच्या पराक्रमांची, त्याच्या चेष्टा-मस्कऱ्यांची, हास्याची आणि बोलण्याची आठवण झाली की, आमचे सर्व व्यवहार थांबतात. आमचे मन त्या त्या ठिकाणी गुंतते—नद्या, पर्वत, वन—जिथे मुकुंदाच्या पावलांचे चिन्ह आहे आणि जिथे आम्ही त्याला खेळताना पाहिले.” नंदाने सांगितले, “माझ्या मते, कृष्ण आणि राम, हे दोघे श्रेष्ठ देव, येथे कोणत्यातरी दैवी कार्यासाठी आले आहेत, जसे गर्गाचार्यांनी सांगितले होते. कंस, ज्याची ताकद दहा हजार हत्तींच्या बरोबरीची होती, मल्ल, आणि हत्तींचा स्वामी—या सर्वांना कृष्णाने सिंहासारख्या सहजतेने नष्ट केले. त्याने एका हाताने तीन बलवान ताडवृक्ष मोडले, आणि सात दिवस पर्वत उचलून धरला. प्रलंब, धेनुक, अरिष्ट, तृणावर्त, बकासुर—हे दैत्य, जे देव-दानवांनाही जिंकू शकले, त्यांनाही त्याने येथे खेळताना मारले.” शुकदेव सांगतात, असे आठवत आठवत नंद, ज्यांचे मन कृष्णात एकरूप झाले होते, प्रेमाच्या लाटेने व्याकुळ होऊन शांत बसले. यशोदा, आपल्या पुत्राच्या लीलांची गोड कथा ऐकताना, डोळ्यांतून आसवे वाहू लागली, आणि मायेने तिचे उरोज ओले झाले. नंद आणि यशोदामध्ये कृष्णासाठी असे अद्वितीय प्रेम पाहून उद्धवाचा हृदय आनंदाने भरून आला. तो म्हणाला, “हे सन्माननीय, तुम्ही दोघे सर्व सजीवांमध्ये सर्वश्रेष्ठ आहात, कारण तुमचे मन अशा प्रकारे सर्वज्ञ नारायणात एकरूप झाले आहे. राम आणि मुकुंद हेच या विश्वाचे बीज आणि गर्भ आहेत; सर्व जीवांमध्ये तेच आदिपुरुष आणि आदिप्रकृती आहेत, ज्ञान आणि सामर्थ्याचे मूळ आहेत, सर्वांपेक्षा निराळे आहेत. मृत्यूच्या वेळी जरी अशुद्ध मनाने कोणी त्याच्यात ध्यान लावले तरी, तो क्षणात सर्व कर्मांचा नाश करून, तेजस्वी सूर्याप्रमाणे, ब्रह्ममय होऊन, श्रेष्ठ मार्गाकडे नेतो. नारायण, सर्वांचा कारणभूत, जो सर्व जीवांसाठी मानवरूप धारण करतो—तुम्ही आपले हृदय त्याच्यात इतके घट्ट लावले आहे, याहून अधिक पुण्य तुम्हाला काय मिळू शकते? लवकरच अच्युत, सात्वतांचा स्वामी, व्रजामध्ये येऊन आपल्या आई-वडिलांना आनंद देईल. कंसाचा वध करून, जे काही कृष्णाने तुम्हाला वचन दिले होते, ते तो निश्चित पूर्ण करील. म्हणून, हे परमभाग्यशाली, शोक करू नका; तुम्ही कृष्णाला जवळून पाहाल. तो सर्व प्राण्यांच्या हृदयात, आकाशातील प्रकाशासारखा, वास करतो. खऱ्या अर्थाने त्याला कोणी प्रिय नाही, कोणी अप्रिय नाही; श्रेष्ठ, कनिष्ठ, सम, असम—असा भेद नाही, कारण तो सर्वांमध्ये सम आहे. त्याला आई, वडील, पत्नी, मुले, आप्त, परक्यांचा संबंध नाही; शरीर, जन्म, काहीच नाही. या जगात शुभ-अशुभ कर्मांमध्ये त्याचा सहभाग नाही. तरीही, लीला म्हणून, तो सज्जनांच्या रक्षणासाठी प्रकट होतो. तो गुणातीत असूनही, सत्त्व, रज, तम या गुणांमध्ये प्रवेश करतो, आणि त्यांच्या साहाय्याने, निर्माण, पालन, संहार करतो—स्वतः अजन्मा असूनही. जसे मधमाशीच्या भ्रमणामुळे वस्तू फिरताना आणि हलताना भासते, तसेच कर्तृत्वाच्या कल्पनेने मनात आत्मा कर्ता म्हणून भासतो. तो केवळ तुमचाच पुत्र नाही, हे पुण्यवानांनो. भगवान हरि हा सर्वांचा पुत्र, आत्मा, वडील, आई, तोच सर्वांचा अधिपती आहे. जे काही दिसते, ऐकू येते, भूत, वर्तमान, भविष्य, स्थिर, चल, मोठे, लहान—अचल परम तत्त्व सोडून दुसरे कोणतेही बोलण्यासारखे नाही; तोच सर्वकाही, तोच परमात्मा आहे.” अशा प्रकारे संवाद करत करत, नंद—कृष्णाचा सखा—यांची रात्र संपली. पहाटे गोपिका उठल्या, दिवे तपासले, घरगुती देवांची पूजा केली आणि दही घुसळायला सुरुवात केली.