कृष्ण आणि बलराम कुस्तीच्या रंगात उभे होते. कृष्ण म्हणाले, “आम्ही तर लहान मुले आहोत; आमच्या बरोबरीच्या ताकदीच्या मुलांबरोबर खेळूया, जसे योग्य आहे. कुस्तीही न्यायाने व्हावी, म्हणजे कुस्तीपटूंच्या सभेला आमच्यावर दोष ठेवावा लागू नये.” पण चाणूर उत्तरला, “तुम्ही ना लहान आहात, ना तरुण; तुम्ही तर बलवानांमध्ये सर्वश्रेष्ठ आहात! कारण तुमच्या खेळातच हजार हत्तींच्या बळाने युक्त असलेल्या हत्तीला तुम्ही मारले आहे. म्हणून, तुम्हा दोघांनी बलवानांशीच कुस्ती करायला हवी; इथे मागे हटण्याचा प्रश्नच नाही. मुष्टिक बलरामाशी कुस्ती करील, आणि मी, हे वृष्णिवंशीय, तुझ्याशी शक्ती आजमावीन.” त्याचप्रमाणे, श्रीमद्भागवतातील 'कुवलयापीडाचा वध' हा अध्याय संपतो. शुकदेव म्हणाले, “अशा प्रकारे कृष्णाचा निश्चय मान्य करून, भगवान मधुसूदन आणि रोहिणीपुत्र बलराम, चाणूर व मुष्टिक यांच्या समोर गेले. त्यांनी एकमेकांचे हात हातात, पाय पायात गुंतवले आणि पूर्ण ताकदीने एकमेकांना ओढू लागले. कुस्तीच्या वेगवेगळ्या डावांनी, ते विजयासाठी तळमळत एकमेकांना मुठी, गुडघे, डोकी, छाती आणि खांद्यांनी मारू लागले. फिरणे, फसवणे, मिठी मारणे, उचलणे, फेकणे, पुढे मागे जाणे—अशा विविध डावपेंचांनी ते सतत एकमेकांना उत्तर देत होते. उचलणे, वर नेणे, हलवणे, पकडणे—या सर्व प्रकारांनी प्रत्येक जण दुसऱ्याला जिंकण्याचा प्रयत्न करत होता. हे सामर्थ्य व दुर्बलतेचे स्पर्धा पाहून, तेथे जमलेल्या सर्व स्त्रिया, राजन्, एकत्र येऊन दयाळूपणाने बोलू लागल्या, “अरेरे! राजा बघतोय आणि त्याच्या सभेत असा अन्याय! बलवान व दुर्बल यांची अशी स्पर्धा व्हावी, हे किती अयोग्य! हे कुस्तीपटू, वज्रासारखी शरीरं आणि पर्वतासारखे दिसतात, आणि हे दोघे तर अजून तरुणही नाहीत, इतके नाजूक! धर्मभ्रष्टता येथे होईल; जिथे अधर्म आहे, तिथे राहू नये. ज्ञानी पुरुषाने सभेत जाऊ नये, सदस्यांच्या दोषांची आठवण ठेवावी; तो बोले किंवा गप्प बसो, अज्ञानी माणूस पापाचाच भागीदार होतो. बघा कृष्णाचे कमळासारखे मुख, शत्रूच्या समोर परिश्रमाने घामाने ओले झाले आहे, जणू पाण्याने भिजलेले कमळ. आणि बघा रामाचे तांबड्या डोळ्यांनी, हसऱ्या चेहऱ्याने व रागाने तेजस्वी झालेले मुख, जे मुष्टिकाशी भिडले आहे. व्रजभूमी किती भाग्यवान आहे, जिथे हा सनातन पुरुष मानवी रूपात लपून, वनफुलांच्या माळांनी सुशोभित होऊन, बलरामाबरोबर गायी राखतो, बासरी वाजवतो, आणि त्याचे पाय गिरिराजाच्या प्रियेला पूजतात, विविध लीलांत रमतो. त्या व्रजस्त्रियांनी कोणती तपश्चर्या केली असेल, की ज्यामुळे त्यांनी या अद्वितीय, सदास्वच्छ, सौंदर्याच्या मूर्तिमंत स्वरूपाचे, कीर्ती, श्री आणि वैभवाचे एकमेव अधिष्ठान असलेल्या कृष्णाचे, नेहमी नव्याने दिसणारे रूप पाहिले? भाग्यवान त्या व्रजस्त्रिया, ज्या आपल्या मनाने या बलवान भगवंतावर प्रेम करतात, आणि गायी दुहताना, शेण गोळा करताना, घास घालताना, घर झाडताना, मुले झुलवत असताना, त्याची गाणी ओठांवर, डोळ्यांत अश्रू असताना, गुणगान करतात. प्रत्येक सकाळ-संध्याकाळ, तो गायी घेऊन जातो किंवा परत येतो, बासरी वाजवत, आणि त्या तरुण स्त्रिया त्याचे हसरे तोंड, करुण कटाक्ष पाहण्यासाठी रस्त्यावर येतात. स्त्रिया असे बोलत असतानाच, हे भारतश्रेष्ठ, योगेश्वर हरिने मनात शत्रूचा वध करण्याचा निश्चय केला. स्त्रियांचे भयावह बोलणे ऐकून, कृष्ण-बलरामाचे आईवडील, आपल्या मुलांबद्दल प्रेम व दुःखाने व्याकुळ झाले, कारण त्यांना आपल्या मुलांची खरी शक्ती माहीत नव्हती. कृष्ण व त्याचा प्रतिस्पर्धी, आणि बलराम व मुष्टिक, कुस्तीच्या सर्व प्रकारच्या डावांनी एकमेकांना भिडू लागले. अच्युताच्या अंगप्रत्यंगांपासून जे वज्रासारखे कठोर होते, चाणूरचा देह वारंवार झोडपला गेला आणि तो थकून गेला. चाणूर बाज वाजवणाऱ्या गरुडासारखा वेगाने उडी मारून, दोन्ही मुठी आवळून, रागाने वासुदेवाच्या छातीवर प्रहार करतो. पण प्रभू हललेही नाहीत, जणू हत्तीला हार फेकली तरी काहीच होत नाही. हरिने चाणूरचे हात पकडून, त्याला अनेक वेळा फिरवले आणि जोरात जमिनीवर आपटले. त्याचा प्राण जवळजवळ निघून गेला; त्याचे केस आणि माळ विखुरली, आणि तो इंद्रध्वज कोसळावा तसा पडला. त्याचप्रमाणे, मुष्टिकाला बलभद्राने प्रथम मुठीने, नंतर तळहाताने जोरदार प्रहार केला. मुष्टिक थरथर कापू लागला, तोंडातून रक्त वाहू लागले, वेदनेने छटपटला, आणि त्याचा प्राण निघून गेला; तो वाऱ्याने पडलेल्या झाडासारखा कोसळला. मग बलरामाने, सर्वात श्रेष्ठ योद्ध्याने, सहजपणे डाव्या मुठीने कूटा या आलेल्या कुस्तीपटूचा वध केला. त्याच क्षणी, शलाचा डोके कृष्णाच्या पायाने फोडले गेले, आणि तो व तोशलक, दोघेही दोन तुकड्यांत पडले. चाणूर, मुष्टिक, कूटा, शल व तोशलक मारले गेले; उरलेले सर्व कुस्तीपटू आपला जीव वाचवण्यासाठी पळून गेले. कृष्ण-बलराम आपल्या गवळ्यां मित्रांना गोळा करून, आनंदाने वाजतगाजत नृत्य करत खेळू लागले. सर्व लोकांनी राम आणि कृष्णाच्या पराक्रमावर आनंद व्यक्त केला; फक्त कंस, काही ब्राह्मण आणि सज्जन सोडता, सर्वांनी “शाब्बास! शाब्बास!” असे उद्गार काढले. जेव्हा श्रेष्ठ कुस्तीपटू मारले गेले आणि भोजांचा राजा कंस अस्वस्थ झाला, त्याने आपल्या वाद्यकारांना थांबवले आणि आज्ञा दिली, “त्या वसुदेवाच्या दोन दुष्ट मुलांना शहराबाहेर हाका; गवळ्यांची संपत्ती जप्त करा; नंदाला बांधा. वसुदेव, तो दुष्ट, आणि त्याचे श्रेष्ठ घोडे, तात्काळ ठार करा; आणि उग्रसेन, माझा वडील, जो शत्रूंच्या बाजूने आहे, त्यालाही त्याच्या अनुयायांसह मारून टाका.” कंस असे गर्वाने बोलत असतानाच, अविनाशी कृष्ण रागाने उभा राहिला आणि झपाट्याने उंच व्यासपीठावर गेला. त्याला आपल्याकडे येताना पाहून, स्वतःचा मृत्यू समजून, कंस जागेवरून उडी मारून, आपले ढाल आणि तलवार उचलतो. तलवार फिरवत, कंस आकाशातील गरुडासारखा उजवीकडे-डावीकडे फिरू लागला; पण ती प्रचंड, रोखता न येणारी कृष्णाची ऊर्जा, त्याला पकडते, जणू गरुड सर्पाला पकडतो.